[Gagnante : CassieTheFox.]
« Je... ai perdu. »
LeSeptièmeSerpent se pencha dans son fauteuil, épuisé même s'il jouait à une simulation. L'esquive désespérée, les tirs prudents, cette plongée impulsive à la fin. L'action intense résonnait avec son cœur.
Il ne tenait même pas rigueur de sa défaite à CassieTheFox. Cette plongée était une attaque qui aurait eu pour meilleur résultat une victoire à la Pyrrhus. Se battre de manière à tuer 1000 hommes tout en en perdant 800 pouvait être acceptable dans Esprit de Fer où les réparations étaient bon marché et rapides. Dans l'univers réel, une telle action téméraire était un bon moyen de se retrouver dans un cercueil ou relégué à un travail de bureau.
[Triceratopssss : C'ÉTAIT INCROYABLE ! :O]
[LeSeptièmeSerpent : Je sais. Je vais le payer en réparations.]
[Triceratopssss : Mec, tu aurais vraiment dû gagner. Cette plongée était si brillante, surtout la façon dont tu as contorsionné ton mech au dernier moment.]
[LeSeptièmeSerpent : Nah, je mérite cette défaite. J'étais trop pris dans l'instant pour réaliser que les jambes du Fantasia ne pourraient jamais pénétrer la carapace d'un Excelsior.]
Pour toutes ses séances d'entraînement, il lui manquait encore la maturité et l'expérience d'un véritable pilote. Il était encore jeune, donc il pouvait se permettre de faire ce genre d'erreurs.
[Triceratopssss : Alors, comment c'était le Séraphin ? Tu regrettes ton achat ?]
[LeSeptièmeSerpent : Ça vaut définitivement le coup, même si je ne peux pas en dire autant pour tout le monde. Il a une performance très inégale. Tant que tu as assez d'énergie, c'est super, mais si tu es à court, tu es mort. J'ai le sentiment que je n'en ai pas fini avec les attaques en piqué.]
[Triceratopssss : Ouais, ce serait nul si tu dois à nouveau affronter un méca lourd. Ils pourraient juste t'épuiser. Alors, comment il se compare à tes autres méchas de vol ?]
[LeSeptièmeSerpent : La puissance de feu n'est pas la meilleure. Il est rapide et agile, mais ça s'est fait au détriment de l'armure et de l'endurance. C'est le parfait harceleur à longue portée, mais il y a d'autres méchas qui peuvent faire le même travail un peu mieux. Mais j'aime bien ce mech. Il est vraiment beau et j'adore le générateur de nuages. Ça me donne envie de piloter ce mech toute la journée.]
[Triceratopssss : Ça te dérange si je partage la rediffusion avec les autres ?]
[LeSeptièmeSerpent : Haha sûr. Fais ce que tu veux.]
Alors que LeSeptièmeSerpent replongeait dans l'arène, Triceratopssss envoyait la rediffusion à ses amis avec une note pour vérifier la nouvelle variante. Tout le monde ne la regardait pas, car beaucoup n'étaient pas dans le jeu ou n'étaient pas intéressés. Ceux qui l'ont fait ont trouvé le Séraphin comme une variante très impressionnante de l'ancien Fantasia. Ce n'est que lorsqu'ils ont cherché le mech sur le marché qu'ils ont eu une frayeur. Certains ont même laissé des commentaires désobligeants sur la page du magasin du mécha.
« 8 800 pièces d'or chacun ? Je gagne même pas autant en un an ! »
« Celui qui paie 3 300 crédits pour ce mech sous-spécifié est un idiot. »
« Va faire vérifier ton cerveau, toi, l'accapareur gourmand ! »
« Ce mech est trop sexiste ! Il n'y a aucune raison d'agrandir sa poitrine. Les mechas ne portent pas de soutien-gorge ! »
Certains de ces puissants ont transféré la replay à d'autres amis et mentionné le prix du Séraphin. Cela a provoqué une nouvelle vague d'admiration pour la beauté du mech et de mépris pour son prix. Finalement, la sensation s'est estompée et personne n'a franchi le pas pour acheter le mécha.
Entre-temps, LeSeptièmeSerpent continuait à se jeter dans des matchs en solo. Jusqu'à présent, il avait un bilan de douze victoires et cinq défaites, un rapport impressionnant, mais rien de quoi se vanter. Très peu de méchas volants apparaissaient dans la Ligue de Bronze, certains pilotes allaient donc au combat sans armes à distance. Ces jeunes fougueux qui voulaient aller en plein visage de l'adversaire ne pouvaient que pleurer alors que le Séraphin dessinait gracieusement un arc-en-ciel dans les airs tout en les bombardant de salves d'énergie.
Seuls les snipers et les mechs lourds représentaient une menace pour lui. Leur avantage en puissance de feu ou en armure était tellement décisif qu'ils tenaient le Séraphin au creux de leur main.
Le match suivant s'avéra être le plus excitant de la journée pour LeSeptièmeSerpent. Son adversaire pilotait, à sa grande surprise, un autre mécha volant.
[Profil du Joueur]
Pseudo : Loup_Dire
Ligue : Ligue de Bronze
Victoires / Défaites / Nuls : 524 / 360 / 3
Mecha Équipé : Constellations Perdues Modèle VF-5 (Personnalisé)
Catégorie de Poids : Moyen
« Mince, c'est un adversaire effrayant. Qu'est-ce qui se passe avec ce ratio de victoires incroyable. Je n'ai jamais vu un ratio aussi élevé dans la Ligue de Bronze. »
LeSeptièmeSerpent transpirait dans son siège. Le modèle de Mech l'a également poussé à augmenter sa vigilance. La compagnie Constellations Perdues était l'un des fabricants de mechas les plus mystérieux même au début de l'Âge des Méchas. Ils adhéraient à une autre philosophie de conception et furent les premiers à introduire des mechas en forme d'animaux sur le champ de bataille.
Le fameux Modèle VF avait été conçu comme un vautour. Il échangeait la vitesse contre la puissance et l'endurance. Bien qu'il était lent à rattraper tous les méchas légers, il délivrait des obus puissants de ses canons qui pouvaient même déchiqueter l'armure lourde tant qu'il tirait assez longtemps. Bien que ses munitions étaient susceptibles de se tarir dans les combats prolongés, le Modèle VF était toujours capable de poser une menace en mêlée avec ses puissantes attaques de griffe et de bec renforcées.
Le VF-5 que son adversaire pilotait était sans aucun doute une variante personnalisée. Tout pouvait être différent de son modèle de base. LeSeptièmeSerpent ne pouvait pas deviner ce que son adversaire préférait, et se réservait simplement son jugement.
Le champ de bataille chargea finalement, révélant un environnement urbain vide. La carte consistait entièrement en un centre-ville densément peuplé. Des gratte-ciels métalliques bloquaient la vue des deux joueurs tout en diminuant également l'efficacité de leurs capteurs.
"Je pourrais facilement me faire prendre en embuscade par le VF si je fais n'importe quoi. Il vaut mieux attendre que mon adversaire vienne à moi." déduisit LeSeptièmeSerpent.
Il choisit de monter droit vers le haut et opta pour un gratte-ciel de taille moyenne au hasard pour s'y poser. Le toit offrait beaucoup d'espace mais très peu de couvert. Le Séraphin éteignit ses ailes avant de déplier ses capteurs capillaires.
Cette fois, LeSeptièmeSerpent maintenait un balayage passif. En gros, il se contentait de tendre les oreilles de son mécha et espérait capter un bruit fait par l'ennemi. Cette fois, il voulait prendre son ennemi par surprise. S'il pouvait prendre le temps pour son premier tir, il pourrait peut-être handicaper les ailes du VF.
Il resta patient alors que cinq minutes passaient. La limite de temps pour un combat solo était de 30 minutes donc il avait largement le temps. Il était prêt à rester là et attendre 25 minutes si nécessaire. Il ne pouvait vraiment pas se détendre face à un adversaire avec un tel palmarès de victoires.
La sueur coulait dans son cou alors qu'il continuait à attendre patiemment. L'alarme de la treizième minute faillit le faire tomber de son siège.
"Enfin, tu bouges."
Le Séraphin rétracta ses capteurs, se retourna et s'approcha prudemment du bord du toit dans la direction de l'adversaire. Il aperçut le VF-5 flottant à une allure généreuse, réservant sa vitesse tout en s'assurant de garder un motif de feinte dans son vol.
"Il essaie de me faire sortir. Et il ne sait pas que mon Fantasia est équipé d'un système de vol."
L'ennemi était conscient que le Fantasia disposait d'une portée de capteurs considérable. Au lieu de tenter inutilement de chercher le Séraphin, il volait autour de façon apparemment nonchalante. Le vol du VF-5 semblait lent, mais il cachait une puissance considérable en réserve. Le VF-5 dissimulait un certain nombre de propulseurs à courte portée sous ses ailes pour aider à esquiver et à réaliser des attaques en piqué.
LeSeptièmeSerpent choisit de prendre son temps pour viser. Ses capteurs avaient détecté le VF-5 à une distance raisonnable. Avec toute la pollution sensorielle que l'environnement urbain densément peuplé offrait, il était à 90% sûr que l'ennemi ne l'avait pas encore repéré. Le module Œil Rouge du Séraphin brilla un peu plus fort alors qu'il se verrouillait sur le canon gauche du VF-5, juste en dessous de son aile.
N'ayant reçu aucune formation de tireur d'élite, LeSeptièmeSerpent tira dès qu'il ressentit une vibration.
Le trait d'énergie qui quitta la bouche du DMR fila à travers l'air à une vitesse fulgurante vers le mécha semblable à un vautour. Le VF-5, peut-être pris au dépourvu par l'angle inattendu du projectile, réagit trop tard.
L'aile et le canon de son aile gauche subirent un coup éraflant. Cela causa des dégâts mineurs aux systèmes de vol du VF-5 mais les dommages subis par le canon rendirent l'arme inopérable.
Loup_Dire semblait enragé alors que le VF-5 ouvrait son bec pour laisser échapper un cri perçant. Cette onde sonore perturba le verrouillage du Séraphin sur le mécha semblable à un vautour, l'amenant à manquer ses tirs de suivi.
Le VF-5 activa explosivement tous ses propulseurs, montant rapidement vers le Séraphin. LeSeptièmeSerpent abandonna sa position et prit lui-même le ciel. Le Séraphin augmenta la distance tout en continuant de tirer sur le vautour furieux.
Le VF-5 ne pouvait qu'esquiver désespérément les tirs tout en essayant de suivre. Il excellait à intimider les méchas au sol en les déchiquetant avec ses puissants canons, mais avec l'un déjà désactivé et l'autre tirant hors de sa portée effective, le vautour se montra plutôt piètre. Seules ses mitrailleuses secondaires obtenaient des impacts constants, mais leur calibre était si petit que même le Fantasia pouvait encaisser quelques balles tant qu'elles n'atterrissaient pas au même endroit.
Cependant, il n'avait jusqu'ici subi que des coups éraflants sur son châssis. LeSeptièmeSerpent continuait de tenter de toucher les systèmes essentiels du VF-5, comme ses ailes ou son moteur, mais ne parvenait qu'à entailler l'armure ou des systèmes négligeables.
"Le modèle d'esquive de ce salaud est étrange." LeSeptièmeSerpent devenait plus méfiant alors que ses tirs continuaient de dévier de là où il souhaitait qu'ils aillent. "Je l'ai. Il trompe mon assistance à la visée !"
Les premières versions de l'assistance à la visée étaient faciles à tromper. Certains motifs de mouvement menaient assez facilement ses ordinateurs internes à surcompenser la visée dans une direction erronée. Ce n'était pas facile à réaliser en pratique. Il fallait un pilote de mech particulièrement passionné pour même être conscient de cette solution.
Quoi qu'il en soit, maintenant qu'il savait ce qui n'allait pas, il désactiva l'Œil Rouge. Cela eut pratiquement un impact immédiat sur la précision de son DMR. Ses tirs se dispersaient maintenant beaucoup plus largement, manquant parfois le vautour de trente mètres même. Il ne pouvait pas faire autrement. Tirer avec un fusil en plein vol était déjà assez difficile. Voyager rapidement tout en essayant d'esquiver le feu ennemi n'aidait qu'à rajouter de l'instabilité.
Néanmoins, la répartition presque parfaitement aléatoire des tirs surprit le vautour pour la deuxième fois. Puisque même le pilote du Séraphin ne pouvait pas prédire où ses tirs atterriraient, son adversaire pouvait oublier de trouver un motif.
L'échange se poursuivit pendant quelques minutes. Le VF-5 paraissait misérable alors que son châssis arborait beaucoup de marques de brûlure et était à court de munitions. Il réussit à préserver ses systèmes importants, ne subissant que des dégâts majeurs à ses grandes ailes. Le vautour était construit pour être robuste parmi les aéronefs, donc même s'il perdait la moitié de ses ailes, il maintenait sa capacité à rester en vol.
Le Séraphin, d'autre part, survécut au barrage sporadique de projectiles solides avec quelques enfoncements. Il subit un coup malheureux à la fin lorsqu'un obus de canon parvint à frapper le fusil. L'impact et l'explosion subséquente détruisirent irrémédiablement l'arme, laissant le Séraphin légèrement armé sans arme à distance.
"Tant mieux. Il ne me reste qu'un tiers de mon énergie."
Les deux côtés savaient que ce match serait décidé au corps à corps. Le Séraphin cessa de fuir, se retourna et s'approcha prudemment du VF-5 en dégainant son couteau de combat. Le nuage arc-en-ciel jaillissant de son arrière donnait au mécha angélique une allure majestueuse, comme si c'était une reine qui avait revendiqué le ciel comme son domaine.
Le VF-5 laissa échapper un cri indigné de son bec lorsqu'il accéléra brusquement, avide de défier l'intrus. Même si ses ailes à moitié détruites réduisaient la puissance de son vol, ses nombreux propulseurs lui offraient toujours une quantité considérable d'accélération explosive. Le vautour s'envola avec ses griffes acérées tendues devant lui. La force de son approche était suffisante pour détruire n'importe quel châssis basé sur le Fantasia dans une collision frontale.
LeSeptièmeSerpent glissa sur le côté et utilisa son agilité supérieure dans les airs pour maintenir son mécha en sécurité. Il asséna des coups avec son couteau de combat au VF-5, marquant des coups occasionnels mais sans pouvoir infliger de dégâts critiques. Le générateur de nuages éjectait tant de nuages colorés que les rues étaient presque complètement obscurcies. Cela n'affectait pas la performance d'aucun des méchas, car tous les deux passaient à des modes de vision alternatifs qui pouvaient facilement voir à travers les nuages de vapeur.
D'une manière ou d'une autre, le pilote du VF-5 parvenait à orienter son mécha de façon à présenter sa partie la plus blindée envers le Séraphin. Cela permettait au VF-5 d'utiliser son abondante armure pour bloquer le petit couteau.
Si les bras du Séraphin possédaient plus de puissance et portaient une meilleure arme, alors il aurait découpé le VF-5 maintenant. A la place, il devait esquiver les attaques mortelles des griffes du VF-5 à chaque approche, subissant quelques coups éraflants en retour, dont l'un a simplement cisaillé ses deux jambes au niveau des genoux.
LeSeptièmeSerpent se sentait contraint, et alors que ses réserves d'énergie tombaient aux derniers 10%, il misait de nouveau tout sur un coup final. Il cessa d'esquiver latéralement et vola de front vers le VF-5. Le vautour remarqua le changement de stratégie et tendit ses griffes et son bec en anticipation.
Au dernier moment, le Séraphin choisit d'esquiver vers le bas à droite, droit sur l'une des griffes du VF-5. Le membre renforcé déchira le blindage fin du Séraphin. La tête du mécha angélique se délogea tandis que son torse avait été tranché de moitié, désactivant d'innombrables systèmes essentiels.
Le VF-5 subit des dégâts catastrophiques en retour. Le couteau de combat du Séraphin s'enfonça profondément dans son armure thoracique, et bien qu'il ait jusqu'ici peu souffert, l'attaque à courte portée possédait assez de momentum pour percer ses plaques. Un liquide rouge s'échappait des espaces.
Le Séraphin avait réussi à percer le cockpit avec sa dernière manœuvre. Les deux méchas perdirent leur propulsion et tombèrent.
[Vainqueur : LeSeptièmeSerpent.]