Ves a revisité le CA-1A Nero. Il n'avait jamais été fier du mech, même s'il avait beaucoup appris sur le Caesar Augustus en travaillant dessus. Les petites solutions qu'il avait mises en place dans le Nero l'avaient seulement aidé à fabriquer un Caesar Augustus moins horrible. À cet égard, il a réussi modestement. Lorsque Ves a vérifié à nouveau ses ventes, il a vu que le Nero avait déjà été vendu une fois pour un total de 60 000 crédits.
"Au moins, je n'ai pas à m'inquiéter de payer les matières premières de mon prochain modèle."
Le Nero lui avait toujours semblé être un travail inachevé pour Ves. Maintenant qu'il revenait avec de nombreuses nouvelles idées, il voulait revisiter sa conception et voir s'il pouvait le transformer en un mech qui permet aux pilotes d'atteindre le facteur-X.
Ves a ouvert le Système de Conception de Méchas et est passé à la page du Concepteur. Le Concepteur stockait tous ses anciens designs, donc il a récupéré le Nero sans effort.
Lorsqu'il a modifié la conception du CA-1, il a fait des changements en réduisant ses coûts et en augmentant son efficacité. Il traitait le Caesar Augustus comme un robot et réarrangeait ses composants internes sans aucun égard pour ses sentiments presumément inexistants.
Ves n'était pas sûr que travailler de cette manière était la bonne approche. Dans ses croyances concernant le facteur-X, les émotions jouaient un rôle important. Bien qu'il ne soit toujours pas certain de la manière d'engendrer ces émotions dans une machine géante, il avait quelques suppositions qu'il pourrait essayer.
Premièrement, il a théorisé que les émotions et les intentions du concepteur de mech jouaient un rôle facilitateur. En d'autres termes, ses propres sentiments se reflétaient dans la conception et la fabrication d'un nouveau mech. Les indices de cette idée provenaient du souvenir des circonstances de la conception du Séraphin.
Les concepteurs froids comme la glace qui mettent à peine de la passion dans leurs conceptions ne pourraient jamais susciter une apparence de vie dans ces méchas. Lorsque Ves travaillait sur le Fantasme, le Nomade et le Nero, il essayait constamment de maximiser ses gains tout en minimisant ses pertes. Bien qu'il fût optimiste, il ne mettait pas une quantité excessive de passion dans son travail.
En dépit d'être surchargé de jouets, le Séraphin avait été conçu dans un élan de passion. Ves se souvenait vaguement des émotions qu'il avait éprouvées à ce moment-là. Il était devenu euphorique à sa première vente, et à la conclusion de sa deuxième mission tutorielle. Il a reçu une manne de ressources et s'est également enivré d'acheter beaucoup de licences de composants virtuels. Avec un esprit ainsi affecté, il s'est mis directement au travail pour concevoir un mech coloré qui incarnait la joie et la passion extrêmes.
"C'étaient toutes les mêmes émotions que LeSeptièmeSerpent ressentait lorsqu'il était au sommet de sa forme."
Ves a formulé une idée audacieuse. L'alignement des émotions exprimées par le concepteur, le mech et le pilote déterminait s'ils pouvaient produire le facteur-X. Presque toutes les spéculations sur le facteur-X que Ves avait lues sur le réseau galactique se concentraient uniquement sur le mech et son pilote. Elles n'incluaient presque jamais le concepteur. Même lorsqu'ils le faisaient, ils se concentraient sur les objectifs physiques du concepteur, pas sur ses exigences émotionnelles.
Comment une épée dans les mains d'un guerrier peut-elle briller de mille feux si le forgeron l'a forgée de manière désinvolte ?
Il n'y avait aucune preuve de l'affirmation de Ves selon laquelle l'artisan importait. Autant que l'humanité le savait, les émotions n'étaient pas des paquets d'énergie qui avaient une existence définissable dans l'univers matériel. Cela semblait certainement très peu probable que lorsque Ves avait conçu et fabriqué le Séraphin, il l'avait en quelque sorte imprégné d'une sorte d'énergie mentale vaudou.
Non. Peut-être que le mystère résidait dans le but et l'intention. Les fortes émotions du concepteur de mech aiguisaient son intention. Un mech conçu pour percer des fortifications posséderait non seulement les qualités physiques qui lui permettaient d'accomplir une telle tâche, mais serait également construit en portant l'intention du concepteur de réussir. Associé à un pilote qui porte le même souhait, un tel mech cristallise l'intention des trois entités dans une seule machine.
Afin de doter le nouveau Nero d'un but, Ves devait d'abord revenir sur l'intention de son modèle de base.
"Le Caesar Augustus est le produit du désir d'un jeune concepteur de mech gâté de se montrer." Ves a conclu en se rappelant les débuts de Jason Kozlowski. "À l'époque, il était conçu pour être le meilleur mech polyvalent de sa génération."
Jason n'avait évidemment pas été modeste dans ses exigences. Cependant, il possédait une chose que beaucoup d'autres concepteurs de mech n'avaient pas. "Il était incroyablement passionné lorsqu'il a conçu le Caesar Augustus."
L'héritier de National Aéromotives a parié qu'il produirait la conception en un mois. Si Jason avait passé seulement un mois pour élaborer un design complètement original avec autant de pression, les émotions qu'il transmettait dans ses créations seraient immenses.
"J'ai rendu un mauvais service au Caesar Augustus." Ves s'est rendu compte en se souvenant des moments où il avait fabriqué les versions virtuelles du modèle standard et du Nero. Bien qu'il les ait fabriqués dans une simulation, les circonstances semblables à la vie réelle signifiaient que les frustrations et les difficultés qu'il ressentait avaient dû déteindre sur ses produits finis.
"Je dois ajuster mon humeur. Redessiner le nouveau Nero sans imiter la passion de Jason donnera juste un autre résultat médiocre."
Ves avait l'impression d'être obligé de monter sur une scène et de commencer à jouer alors qu'il n'avait aucune expérience. La seule chose qu'il pouvait faire était de se rappeler les moments où il était encore jeune et brillant, avant que ses années d'adolescent maussade ne commencent. Il rêvait de suivre les traces de son père et devenir pilote de mech.
"J'étais naïf à l'époque. Naïf mais heureux." Tout comme Jason se sentait il y a trente ans lorsqu'il venait juste d'être diplômé d'Estelon.
Bien qu'il n'ait pas réussi à invoquer une humeur jeune et arrogante, Ves a quelque peu réussi à instiller de la confiance en lui-même. "Je n'ai rien de grand à tirer de mon passé, mais avec l'aide du Système je peux encore rêver des merveilles que je vivrai à l'avenir."
L'attribut principal du Caesar Augustus était d'exsuder une confiance absolue. Jason croyait que le mech qu'il avait conçu était un produit stellaire de la génération actuelle. Il surpassait tout mech premium dans la même limite technologique.
En d'autres termes, le Caesar Augustus avait des raisons d'être arrogant.
Après avoir assorti son humeur confiante à l'état d'esprit arrogant et narcissique derrière le Caesar Augustus, Ves s'est mis au travail pour apporter des ajustements au Nero. Naturellement, du point de vue de l'amélioration des capacités physiques du Nero, il n'avait que des options limitées. Après tout, il n'avait appris aucune nouvelle sous-compétence depuis l'époque où il avait conçu le Nero. Il ne pouvait pas non plus annuler tout son travail dans l'intention malavisée d'imiter Jason.
À la place, il a cherché à ramener le charme du modèle de base. Ves avait initialement lissé les petites incongruités que Jason avait incorporées dans l'armure du CA-1. Il les considérait auparavant comme des fioritures bâclées qui n'ajoutaient rien de valeur. Maintenant, il remarquait que les contours apparemment inutiles amélioraient son image dominatrice.
Ensuite, il a prêté attention à ses composants internes. Les changements qu'il avait apportés pour produire le Nero original étaient des optimisations mineures. Ils réduisaient le risque de pannes catastrophiques et rendaient le mech plus facile à entretenir, mais l'idée sous-jacente derrière les changements était qu'il rendait le mech plus timide.
Jason avait conçu le CA-1 pour être une élite époustouflante, se concentrant purement sur sa puissance martiale et pas assez sur sa praticité. Ves devait d'une manière ou d'une autre concilier deux intentions opposées. L'une était le besoin de rendre le Nero plus pratique à entretenir et réparer. L'autre était de conserver l'aspect agressif du Caesar Augustus.
La manière dont Ves a décidé de procéder était de revenir sur quelques changements et d'en mettre en place quelques nouveaux. Le Caesar Augustus mettait l'accent sur la confiance au point de l'imprudence. Le Nero mettait l'accent sur l'auto-préservation au point de la timidité. Par conséquent, le Nero Redivivus devrait être axé sur la compétence afin que ses systèmes puissent mieux résister. Essentiellement, Ves a omis une grande partie de l'arrogance intégrée dans le modèle de base.
Comme il n'avait pas fait de changements majeurs, Ves a terminé la mise à jour de son Nero après seulement une demi-journée. Après avoir ajouté les dernières retouches, il a laissé le Système évaluer sa variante redessinée. Il l'a judicieusement nommée le Nero Redivivus, d'après une légende quelque peu douteuse selon laquelle l'empereur romain antique était ressuscité des morts. Ves imaginait qu'il avait réussi à ramener son ancien travail à la vie.
[Évaluation du Design : CA-1B Nero Redivivus.]
Nom de la variante : CA-1B Nero Redivivus
Modèle de base : Caesar Augustus CA-1
Fabricant original : National Aéromotives
Classification par poids : Moyen-Lourd
Rôle recommandé : Avant-garde d'Élite
Armure : A
Capacité de transport : C-
Esthétique : B
Endurance : D
Efficacité énergétique : D+
Flexibilité : E
Puissance de feu : B+
Intégrité : E
Mobilité : D+
Détection : C-
Facteur-X : E-
Déviance : 4%
Amélioration des performances : 3%
Évaluation globale : Un design personnalisé qui améliore à peine l'original. Bien qu'il soit légèrement plus facile à fabriquer et à réparer, cette variante offre à peine des avantages. Rare parmi d'autres variantes, ce design n'a pas massacré le facteur-X du modèle de base. Au lieu de cela, il en a conservé une ombre de sa présence.
[Vous avez reçu 50 Points de Conception pour avoir complété un design original d'un mécha de dernière génération.]
[Vous avez reçu 100 Points de Conception pour avoir conçu un mécha avec une trace de Facteur-X.]
"Oui ! J'ai fait juste assez pour que ça fonctionne." Ves se réjouit, heureux d'avoir atteint la ligne d'arrivée après tant d'efforts. La manne de DP qu'il a reçue l'a également aidé. Au moins, Ves a reçu une indication du Système que ses tentatives de recréer le fameux Facteur-X ont réussi. "Je n'ai pas perdu tout mon temps."
Ves attendit un moment, mais rien d'autre ne se passa. "Euh, Système. J'ai terminé la mission. Ne me donneras-tu pas les récompenses ?"
[Veuillez continuer à fabriquer votre design pour compléter la mission.]
Malgré les insuffisances du Néro Rédévivus, il offrait la possibilité de libérer le Facteur-X, mais apparemment la possibilité ne suffisait pas. Il devait prouver son existence en donnant vie au design.
"Je suis assez sûr que la mission stipulait que concevoir un mécha devrait suffire. Tu veux juste que je finisse ce que j'ai commencé ?"
Cela ne faisait pas de mal de pratiquer. "Je pourrais aussi bien le faire. Mais d'abord, dépensons mes DP."
Assez de temps s'était écoulé pour que ses variantes de Fantasia se vendent plusieurs centaines de fois, même si leur tendance de vente a commencé à décliner. Et alors que Ves n'avait réussi à vendre le César Auguste et le Néro qu'une seule fois, leurs niveaux supérieurs ont résulté en plus de DP lorsqu'ils étaient vendus. Avec les DP qu'il a reçus en récompense pour avoir conçu le Néro Rédévivus, Ves avait économisé suffisamment de points pour acheter la sous-compétence Optimisation d'Armure Moyenne I dans l'Arbre de Compétences.
"Je préférerais acheter la mise à niveau Compétence d'Imprimante 3D II car j'ai encore du mal à reproduire les pièces du César Auguste, mais j'ai vraiment besoin d'apprendre à travailler avec l'armure une fois que je recevrai la nouvelle licence."
Il s'agissait d'une question de priorités. Sans devenir plus compétent dans la modification de l'armure, il risquerait d'échouer dans l'adaptation de la nouvelle armure au César Auguste. Il gaspillerait la précieuse licence s'il ratait le design.
Il a vérifié son Statut à nouveau pour voir si quelque chose d'autre avait changé.
[Statut]
Nom : Ves Larkinson
Profession : Concepteur de Mechs Novice
Spécialisations : Aucune
Points de Conception : 74
Attributs
Force : 0.7
Dextérité : 0.7
Endurance : 0.6
Intelligence : 1.2
Créativité : 1
Concentration : 1.1
Aptitude Neuronale : F
Compétences
[Assemblage] : Novice - [Compétence en Impression 3D I] [Maîtrise d'assembleur I]
[Affaires] : Apprenti
[Informatique] : Incompétent
[Génie Électrique] : Novice
[Mathématiques] : Incompétent
[Mécanique] : Apprenti - [Bricolage de Fortune I] [Réglage de Vitesse I]
[Métallurgie] : Apprenti
[Métaphysique] : Incompétent
[Physique] : Novice - [Optimisation d'Armor Légère I] [Optimisation d'Armure Moyenne I]
Évaluation : A franchi un pas vers le territoire novice.
Surprenamment, il a tiré des bénéfices de sa recherche ciblée. Les longues heures passées à lire et à regarder des interviews ont augmenté sa Concentration de 0.1 points. Les théories éparses mais variées qu'il a apprises et formulées lui-même ont également été reconnues par le Système, résultant en une nouvelle sous-compétence appelée Métaphysique.
"Il semble que tu reconnais que la métaphysique a du mérite." Ves a remarqué d'une manière malicieuse au Système. Celui-ci n'a pas daigné répondre.
Haussant les épaules, Ves est revenu à son Arbre de Compétences et a vu que les sous-arbres de Métaphysique étaient sous une condition spéciale. Il a repéré de nombreux icônes, mais un brouillard couvrait leurs noms et descriptions. Il ne pouvait également pas dépenser ses DP pour les débloquer. Il n'était pas autorisé à tricher pour maîtriser le Facteur-X.
Cela ne faisait que souligner sa valeur.
Bon, il pourrait le découvrir plus tard. D'abord, il devait fabriquer le Néro Rédévivus pour prouver ses hypothèses et compléter la mission.
"D'abord, je dois retrouver le bon état d'esprit. Je ne peux pas considérer le processus de fabrication comme une corvée."
Il a commencé à travailler sur la fabrication du nouveau Néro tout en conservant une attitude confiante et optimiste. Cela n'était pas toujours facile à maintenir pendant des heures. Ves prenait fréquemment des pauses pour garder son humeur fraîche. Cela lui a pris deux fois plus de temps pour terminer le Néro Rédévivus, mais lorsque finalement il a relu les tests et diagnostics du modèle achevé, il a eu une agréable surprise.
Malgré ses tâtonnements, le Néro Rédévivus s'était en fait amélioré. Sa construction était un peu plus fluide, causant moins de pièces de qualité inférieure à apparaître. Cette amélioration a aidé tout au long du processus d'assemblage, où Ves passait beaucoup moins de temps à jongler avec des pièces mal ajustées pour en faire un tout.
"J'ai enfin terminé avec ça." Ves soupira. Il a visité sa page de magasin, retiré le premier Néro de son catalogue, et a ajouté le Néro Rédévivus à sa place.
Le Système a finalement donné à Ves ce qu'il méritait.
[Félicitations pour avoir complété la mission. La route pour comprendre le Facteur-X est longue et semée d'embûches. Il y a de nombreuses destinations au bout de la route. Croyez en vous et avancez vers le point final qui vous est unique.]
[Vous avez reçu un billet de loterie pour une licence de production d'armure moyenne aléatoire de 10 ans. Veuillez visiter la Page de Loterie pour échanger votre billet.]
[Vous avez reçu un paquet de matières premières pour armure moyenne de 200 tonnes. Veuillez visiter votre Inventaire pour ouvrir le paquet.]
Ves était déjà rempli de joie. "Ma chance a été mauvaise dernièrement. Les cieux doivent sûrement me compenser cette fois. Espérons que je ne rencontrerai pas une autre pagode."