Madeline et Beth voulaient jeter un œil au contenu de la lettre, mais leur père mit le message dans la poche de son manteau. Mme Harris regarda Beth, pour demander, "Ne t'a-t-il pas donné son nom ?"
Beth secoua la tête, "Les hommes avec qui j'ai dansé hier soir ont donné leur nom, mais aucun n'avait le nom du Roi. Je ne savais pas que j'avais dansé avec lui," ses sourcils se rapprochèrent en réfléchissant tout en essayant de se souvenir lequel parmi eux était le Roi.
"Peut-être qu'il ne t'a pas donné son vrai nom et en a donné un faux pour cacher qui il était ?" proposa Madeline, car cela semblait être la réponse la plus probable.
"Cela pourrait être," Mme Harris acquiesça, "Bien joué, Beth," elle ne pouvait pas dire à quel point elle était heureuse que Beth ait attiré l'attention de leur Roi, où l'homme avait même organisé un déjeuner pour manger avec eux. C'était un privilège pour une famille comme la leur qui n'avait rien à offrir.
Lorsque M. et Mme Harris se retirèrent dans leur chambre, l'homme ne put s'empêcher de parcourir la lettre qui portait le sceau du Roi. La lettre mentionnait que le Roi était ravi par sa fille, mais il n'y avait aucune mention de la fille avec laquelle il avait dansé. Quelque part, cela l'inquiétait à l'idée que le Roi ne parlait pas de sa fille aînée, mais de la plus jeune.
Il tenait un petit livre dans sa main, mais au lieu de lire, il le fixait, "Que penses-tu que le Roi veut de nous ?" demanda M. Harris à sa femme qui fermait les fenêtres parce que la nuit était devenue froide et ils n'avaient pas assez de bûches de bois à utiliser car ils devaient les utiliser avec parcimonie.
"Beth a attiré son attention. Il veut peut-être en savoir plus sur nous, et peut-être que si les choses se passent bien, il demandera sa main en mariage," répondit Mme Harris en venant s'asseoir sur le lit, "Qu'est-ce qu'il y a ? Tu n'es pas content de ça ?" demanda sa femme, regardant l'expression pensive sur son visage.
M. Harris soupira.
"Non, ce n'est pas que je ne suis pas content de ça. Mais le Roi n'a pas mentionné laquelle de nos filles il s'agissait. Et si c'était Madeline ?" M. Harris n'était pas censé avoir de favoris, mais il avait un faible pour sa plus jeune enfant, sachant bien comment elle était souvent éclipsée par la présence de Beth. Mais en même temps, c'était ce que Madeline aimait.
"Madeline a à peine dansé avec quelqu'un. Toi et moi l'avons vue debout contre le mur sans parler à personne," Mme Harris raisonna avec son mari, "Et même si le Roi parle de Madeline, nous pouvons toujours refuser en disant qu'elle va bientôt être fiancée."
L'homme lança un regard à sa femme, "Le Roi n'est pas un imbécile. Il trouvera le mensonge dès que tu l'évoqueras."
"Ce n'est pas un mensonge. Madeline a mentionné l'intérêt de M. Heathcliff pour elle."
"Le couturier ?" demanda M. Harris, "Pourquoi est-ce que j'entends ça maintenant ?"
Mme Harris sourit. Entrant dans le lit, elle gonfla la couverture et la mit sur ses jambes, "Je l'ai appris aujourd'hui. M. Heathcliff est un bonhomme, et il lui convient," lui dit-elle, "Madeline préfère une vie simple, contrairement à Beth. Si le Roi demande, nous lui dirons que nous avons promis sa main à M. Heathcliff car ils s'apprécient mutuellement."
Lorsque le lendemain arriva, la famille Harris n'avait pas eu le temps de récupérer des robes du magasin, donc ils portèrent les meilleurs vêtements qu'ils possédaient. Avec Beth qui s'était levée tôt pour s'habiller et se faire belle, elle avait attaché le haut de ses cheveux noirs tandis que le reste était laissé détaché.
Beth avait plus tard attaché les cheveux de Madeline de la même manière qu'elle avait fait les siens, peignant les cheveux blonds de sa sœur pour finalement dire, "Voilà, tout est fait", Madeline pouvait dire que Beth était d'excellente humeur. Sa sœur avait voulu voir le Roi, et maintenant il voulait voir elle et sa famille.
Madeline ne savait pas si c'était une bonne nouvelle qu'ils aient été invités à déjeuner avec le Roi car tout le monde n'avait pas la chance de partager un repas à la même table que le Roi, étant donné qu'il était quelqu'un de très haut placé dans leurs terres. Beth était impatiente, alors cela allait, pensa Madeline en elle-même.
Une fois qu'ils furent prêts, Madeline fut la première à sortir de la chambre. Entendant son père demander un verre d'eau, qui était assis dans le hall, elle alla rapidement à la cuisine pour chercher un verre d'eau et retourna auprès de son père.
M. Harris remarquant sa fille cadette qui était habillée de manière similaire à Beth, après une gorgée, il dit, "Le temps dehors est venteux. Tes cheveux seront partout sur ton visage et auront besoin d'être peignés à nouveau," Madeline s'épanouissait lentement, et M. Harris savait qu'un jour sa plus jeune fille surpasserait sa sœur aînée en termes de beauté, "Peut-être que les attacher évitera le besoin de les peigner à nouveau."
Madeline sourit à son père, "Oui, papa."
La calèche provenant du château était arrivée pour venir les chercher, et Mme Harris fut celle qui cria, "Elle est là. Allons-y, tout le monde !" elle s'assura que son chapeau, qui était posé sur le haut de sa tête, était attaché avec le ruban en satin qui allait être noué sous son menton. Madeline fut la première à sorter de la maison avec ses cheveux tressés et solidement attachés.
Son père, qui vit qu'elle déposait un baiser sur le côté de son temple. Madeline était jeune, et il ressentait le besoin de la protéger, juste pour que le Roi ne la regarde pas mais concentre son attention sur Beth qui avait l'air d'une poupée quand elle sortit de leur maison. Ayant passé assez de temps dans le cercle des gens chics des autres villes, Beth savait comment se comporter comme l'une des élites sociales.
Mme Harris fut rapide à verrouiller la porte d'entrée de leur maison, et la famille monta dans la calèche faite de bois riche et de métal qui brillait sans une tache de rouille dessus.
Elle avait attiré et rassemblé l'attention de leurs voisins et des gens qui passaient devant leur maison, les faisant se demander ce que la calèche qui appartenait au château faisait là.
La calèche commença finalement à bouger, pour se diriger vers le château.