Madeline vit sa famille monter dans la même calèche qu'à leur arrivée, la porte de la calèche se ferma et les mains qu'elle avait posées sur les rambardes serrèrent leur prise. Debout devant la fenêtre multicolore fermée pour voir la calèche s'éloigner du château, elle regarda jusqu'à ce que ses yeux puissent la suivre et qu'elle disparaisse.
Elle était blessée par les mots de sa sœur. Madeline savait que Beth visait le Roi, et elle n'avait jamais eu l'intention de le poursuivre. Elle serait plus qu'heureuse de s'établir en tant qu'épouse de M. Heathcliff s'il daignait la prendre. Elle avait traité sa sœur avec délicatesse toutes ces années, la laissant décider de ce qu'elle voulait parce que Madeline n'en voulait pas. Elle était plus que satisfaite de sa vie, mais avec ça... sa sœur la regarderait toujours comme la personne qui avait gâché sa chance de vivre la vie dont elle rêvait.
"Dame Madeleine," une femme de chambre arriva dans la salle à manger, "Vous avez été convoquée pour rencontrer le Roi."
Madeline tourna la tête de côté, "Dites-lui que je dois rentrer chez moi."
La femme de chambre regardait la jeune fille qui se tenait de dos, face à elle. Elle avait l'air affligé alors qu'elle se tenait à la porte.
Le Roi était à la cour et avait demandé à la dame de se présenter devant lui, mais il semblait que cette dame voulait rentrer chez elle. La femme de chambre quitta la salle à manger et se dirigea vers la cour où le Roi était assis à son aise, discutant avec les ministres. Ses jambes tremblèrent quand ses yeux tombèrent derrière elle.
"M-milord, la dame a dit qu'elle voulait rentrer chez elle," ses yeux n'osèrent pas regarder l'homme et à la place, elle fixa le sol.
Les lèvres de Calhoun tressaillirent en entendant cela. Ses yeux regardaient la femme de chambre, qui avait la tête baissée. Il avait dit qu'elle n'irait nulle part, mais il semblait qu'elle avait des problèmes à comprendre.
"Dites-lui que le Roi lui ordonne de se présenter devant lui. Si elle refuse, elle devra dormir dans mon lit," dit Calhoun avant de chasser la femme de chambre d'un geste de la main et, comme prévu, quelques minutes plus tard, Madeline arriva avec la femme de chambre.
Ses yeux le dévisageaient silencieusement, et s'il s'était agi de quelqu'un d'autre, il lui aurait arraché les yeux du visage pour son comportement effronté. Mais c'était Madeline, et cela ne le dérangeait pas. Au contraire, il aimait qu'il y ait une trace de colère chez elle, une émotion qu'il trouvait amusante alors qu'il la regardait marcher vers où il se trouvait.
Il pouvait sentir l'expression confuse des personnes qui les entouraient dans la vaste pièce.
Madeline était une fille d'allure simple. Si quelqu'un passait à côté d'elle, il l'aurait ignorée sur le champ, mais il l'avait vue lors de cette douce et glorieuse nuit où il avait passé quelques minutes avec elle. Il savait qu'il y avait plus que ce que la surface laissait paraître à l'œil lorsqu'il s'agissait d'elle. Il l'avait entendue parler, et avait vu la façon dont son masque avait glissé vers le bas et avait dévoilé son visage qui semblait des gouttes de rosée le matin.
Un petit sourire se dessina sur ses lèvres, la regardant le fixer en retour.
"Milord," la femme de chambre baissa la tête, soulagée d'avoir terminé sa tâche et de pouvoir retourner à son travail plutôt que de rester devant une salle remplie de créatures nocturnes comme le Roi. Lorsque la femme de chambre leva les yeux, elle vit le Roi faire un geste de la main pour qu'elle parte, ses yeux fixant la fille qu'elle avait amenée ici.
Calhoun ne lui parla pas, et elle non plus. Une paire d'yeux rouges regardant amusés et une paire d'yeux bruns le fixant avec une colère maîtrisée. La salle qui avait été remplie de discussion sur des mots, évoquant l'économie du village le plus proche, était devenue silencieuse depuis que la femme de chambre était arrivée avec une fille qu'ils n'avaient jamais vue auparavant.
"Bienvenue à Devon, Madeline Harris," l'accueillit-il, sa voix forte et claire dans la salle.
Madeline le fixa droit dans les yeux pour dire, "Quand est-ce que je retourne chez moi ?"
Calhoun esquissa un sourire plus large qui la déstabilisa, mais elle tenta de tenir bon.
Il lui jeta un regard pensif avant de dire, "Je n'y ai pas encore réfléchi, mais ce ne sera pas de sitôt. Vous venez juste d'arriver à Devon. Je suis sûr que vous l'aimerez," il lui sourit.
Madeline lui répliqua, "Je pense avoir déjà bien vu."
"J'insiste pour que vous restiez, à moins que vous ne vouliez blesser vos parents. Pensez à votre père. Il vieillit et n'a pas de main d'œuvre. Devoir couper tout le bois lui-même et les apporter seul, comme c'est difficile," dit Calhoun, observant la façon dont ses yeux se sont adoucis à la mention de son père, "Votre séjour ici garantira qu'il ait une main d'œuvre. Un magasin à lui tout seul, comme il est malheureux que la fille veut priver de ces choses-là son père," il secoua la tête comme s'il ne parlait pas d'elle.
Madeline savait qu'il essayait de la manipuler avec la situation de travail actuelle de son père, mais de l'aide pourrait être trouvée si demandée, "Si il a besoin d'aide, Beth et moi pourrions l'aider."
Le sourire de Calhoun s'effaça progressivement, et il pencha la tête sur le côté.
"Voulez-vous dire que vous allez aider à transporter le bois ou à le couper dans la forêt ?" les personnes qui étaient dans la salle rirent légèrement aux mots du Roi, "Je suis intrigué de voir cela. Quelqu'un apporte du bois et une hache ici. Voyons les compétences que vous possédez."
À ces mots, son visage devint pâle. Elle l'avait dit sur un coup de tête mais qui aurait su que cette personne allait la faire couper du bois devant tout le monde ?!