Alina menatap pemandangan kota Iffole di bawah matahari terbenam, menghirup udara malam yang segar.
(Ohhh, sangat menyenangkan bisa pulang tepat waktu…!)
Menikmati kebahagiaan bisa meninggalkan pekerjaan sebelum gelap, aku melangkah pulang dengan semangat.
Seharusnya seperti itu. Hanya beberapa langkah kemudian, kebahagiaan modestku hancur seperti benda rapuh.
"'Sup."
Siapa lagi kalau bukan Jade Scrade yang berdiri ngotot di pinggir jalan, di mana lampu jalan magis mulai menerangi jalan.
"…"
Wajah Alina bergetar. Jade adalah pemimpin Silver Sword dan dikenal sebagai tank terkuat di guild, jadi orang-orang secara alami melihat ke arahnya.
Dan karena dia telah menyapa Alina, mereka mulai menatapnya dengan penasaran.
Apa yang dilakukan pria ini…?!
Sungguh sembrono Jade memanggil perhatian dengan cara ini karena dia sangat terkenal, tetapi dia tampak sama sekali tidak menyadari fakta itu.
Kepalan tanganku mulai bergetar, tetapi aku entah bagaimana berhasil menyembunyikan kemarahan dengan senyuman.
"Ada yang bisa aku bantu, Tuan Silver Sword?"
Alina masih mengenakan seragam resepsionisnya.
Dia tidak bisa begitu saja mengabaikan seseorang yang berpengaruh di guild.
Jade berkeringat dingin seolah dia agak takut saat melihat senyum pelayanan pelangganku, tetapi aku memaksakan sudut bibirku untuk terangkat.
"Maaf, aku tahu shift-mu sudah selesai," kata Jade. "Tapi ada sesuatu yang harus aku bicarakan denganmu."
"Itu tentang menerima quest, kan? Aku sangat menyesal, tetapi jam pelayanan Iffole Counter sudah tutup untuk hari ini. Selamat tinggal."
Meskipun Alina tersenyum, tidak ada emosi di suaraku.
Setelah memberikan jawaban yang bersifat bisnis itu padanya, aku berbalik pergi.
Tetapi Jade panik, tiba-tiba menarik lengan Alina untuk menghentikannya.
"H-hey, tunggu!"
Aku mencoba menggeserkan dia dengan refleks, tetapi lenganku tidak bergerak sedikit pun.
"…! Apakah ini…sebuah keterampilan?"
Bukan hanya Jade memiliki pegangan yang kuat.
Aku tidak bisa menggerakkan lengan bawahku sejengkal pun, seolah ada sesuatu yang tidak wajar menahannya di tempat.
Alina melirik Jade.
Tangan Jade dikelilingi oleh cahaya merah samar—sinar dari keterampilan Sigrus.
"…Hei."
Alina menatapnya dengan tatapan menuduh karena dia akhirnya resort ke kekerasan.
Di bawah tatapannya, Jade membuat wajah canggung.
"Aku merasa buruk... tapi kau tampaknya tidak akan mendengarkanku kecuali aku melakukan ini…"
"Aku secara eksplisit mengatakan bahwa aku tidak ingin mendengarkanmu."
"…Salah satu keterampilanku, Sigrus Wall, bisa mengeraskan apapun yang disentuhnya. Itu tidak efektif pada tubuh manusia, tetapi aku bisa mengeraskan pakaian untuk menahan orang," gumamnya pelan—meskipun aku tidak mendengarkan.
Sepertinya itu hanya alasan.
Aku terus menatapnya dengan tajam, membiarkan senyumku yang tadi menghilang saat aku menyipitkan mata.
"Huh, aku tidak menyangka kau akan merendahkan dirimu sampai ke level itu."
Tiba-tiba, aura yang mengganggu memancar di sekelilingku.
Jade pasti merasakan kemarahan membunuh di mataku, karena dia panik dan cepat-cepat berkata pelan, "Aku—aku di sini sebagai pemimpin Silver Sword! Aku akan membuatmu mendengarkan… Eksekutor!"
Alina terdiam selama beberapa detik, menatapnya dengan tajam.
Aku bisa mengaktifkan keterampilan untuk melawannya dan melepaskan diri dengan paksa.
Tetapi selama orang lain menyaksikan, aku tidak bisa memunculkan palu perangku, ciri khas Eksekutor.
"…"
Dengan sedikit alternatif, akhirnya aku mendengus dan menghela napas, menunjuk ke arah jalan.
"Baiklah. Mari kita pergi ke tempat lain, setidaknya."