Le vent soufflait fort sur New York, là où Annabelle était retournée après avoir pris tout ce qui appartenait à Lorenzo. Elle observait la ville, maintenant plus puissante que jamais grâce à son empire renforcé. "Empire City Power" était né. Les biens, les propriétés, les hommes de main de Lorenzo, tout était désormais sous son contrôle. Les propriétés de Empire City étaient devenues une extension de son propre domaine, et l'ombre de Lorenzo s'effaçait petit à petit de la scène.
Dans les rues de Las Vegas, l'histoire était bien différente. Lorenzo, désormais déchu, se retrouvait sans abri, sans ressources, et sans alliés. Son empire était une ruine, et tout ce qu'il avait bâti, une illusion désormais réduite en cendres. Ses hommes de main, qu'il avait autrefois dirigés d'une main de fer, se retrouvaient sous l'ordre d'Annabelle, qui les avait récupérés sans difficulté. Ces hommes qui lui étaient fidèles le tournaient désormais le dos, leur loyauté allant vers la nouvelle maîtresse de Empire City Power.
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Lorenzo errait dans les rues, seul et brisé. Il n'avait plus rien : plus de pouvoir, plus d'argent, plus de respect. Mais dans les profondeurs de son désespoir, une lueur d'espoir apparut. Esteban, l'ennemi qu'il avait cherché à fuir, celui qui avait toujours resté dans l'ombre, fit une proposition inattendue. Un contact mystérieux, un homme qu'il n'avait jamais pensé rencontrer.
Esteban, avec sa présence imposante et son sourire calculateur, tendit la main à Lorenzo.
"Je vois que tu es dans une position délicate, Lorenzo," dit-il d'un ton presque amical. "Mais tu n'es pas seul. Pas encore. J'ai des moyens de t'aider à te relever. Tu sais ce qu'on dit, l'union fait la force."
Lorenzo le fixa avec méfiance. "Pourquoi voudrais-tu m'aider ? Après tout ce qui s'est passé ?"
Esteban haussait les épaules, une lueur de fierté dans ses yeux. "Parce que j'ai un but plus grand. Et pour l'atteindre, j'ai besoin de tes compétences. Tu connais les rouages de l'empire, tu sais comment gérer un réseau. Et je sais que tu as de la colère, Lorenzo. Utilise-la. Rejoins-moi, et je t'offrirai une place d'honneur à mes côtés."
Lorenzo se tenait là, perdu dans ses pensées. Il savait qu'il n'avait pas d'autres choix. Annabelle avait tout pris de lui, et il n'avait rien d'autre à perdre. Peut-être qu'allier ses forces avec Esteban était la seule option viable.
"Alors, qu'est-ce que tu me proposes ?" demanda-t-il, le regard désormais plus résolu. "Qu'est-ce que tu veux de moi ?"
Esteban sourit lentement, son regard brillant d'une ambition dévorante. "Je veux que tu sois mon bras droit, Lorenzo. Avec tes compétences et ma vision, nous allons conquérir encore plus que ce que tu as perdu. Ensemble, nous allons démanteler les autres empires, y compris celui d'Annabelle. Et cette fois, ce sera toi qui régneras."
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De retour à Empire City Power, Annabelle savourait sa victoire. Chaque jour, son empire se consolidait. Les transactions se multipliaient, et sa position devenait plus forte. Mais quelque chose, une petite voix dans sa tête, lui disait que ce n'était pas la fin. La guerre n'était jamais aussi simple. Même après avoir pris tout ce que Lorenzo avait, elle sentait la présence de quelque chose… ou quelqu'un, qui allait remettre en question son règne.
Un rapport arriva sur son bureau, et lorsqu'elle lut les nouvelles informations, un frisson glacé parcourut son dos. Lorenzo n'était pas seul. Il avait trouvé un allié dans l'ombre, et cet allié, Esteban, n'était pas à prendre à la légère.
Elle se leva brusquement. "Esteban… et Lorenzo." Le nom de son ancien amour, son ennemi, résonnait dans sa tête. Annabelle savait que l'union entre ces deux hommes ne serait pas une simple alliance. Ils étaient une force à ne pas sous-estimer.
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Esteban et Lorenzo, désormais unis par leur soif de pouvoir, commencèrent à tisser des plans. "Empire City Power" était un empire fragile, même s'il semblait inébranlable. Leur objectif était clair : déstabiliser Annabelle, retourner contre elle ses propres alliés, et démanteler l'empire qu'elle avait construit.
Esteban savait qu'il ne pouvait pas faire face à Annabelle seul. Et Lorenzo, avec sa rage intérieure et son désir de revanche, avait désormais une nouvelle chance. Leur union serait l'arme secrète pour renverser le règne d'Annabelle, mais cette guerre ne serait pas gagnée sans sacrifices.
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Loin d'être naïve, Annabelle sentit le vent tourner. Elle n'était plus seule sur le champ de bataille. Mais elle ne comptait pas se laisser déstabiliser si facilement. "Je n'ai pas pris tout cela pour le perdre," murmura-t-elle avec détermination. "Ils veulent la guerre ? Alors qu'ils viennent. Je les attendrai."
Les alliés, les trahisons, et les vengeances étaient désormais en jeu. Empire City Power allait bientôt connaître sa plus grande épreuve. Et à ce moment-là, l'union de Lorenzo et Esteban ne ferait qu'ajouter du combustible à un feu déjà brûlant.