Los días previos al torneo regional estaban cargados de tensión y emoción. Aunque Ippo había demostrado su valía en el combate de clasificación, sabía que enfrentaría oponentes aún más fuertes y experimentados.
El sistema, como siempre, le recordaba su objetivo principal:
[Misión Principal: Gana tu primer combate en el Torneo Regional.]
> Objetivo: Derrota a tu primer oponente en un combate oficial del torneo.
Recompensa: +30 puntos de experiencia, desbloqueo de la habilidad "Golpe Avanzado al Cuerpo".
Penalización: Pérdida de moral y confianza en el torneo.
Mientras entrenaba, Kamogawa ajustó su rutina para enfocarse en estrategias específicas.
—Este torneo no se trata solo de fuerza, sino de inteligencia en el ring —le dijo mientras supervisaba su entrenamiento—. Cada oponente tendrá su propio estilo, y necesitarás adaptarte a ellos.
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El Primer Rival: Koji Nakamura
El sorteo del torneo emparejó a Ippo con un joven boxeador llamado Koji Nakamura. Aunque no era el favorito del torneo, su estilo era conocido por ser extremadamente técnico.
—Nakamura es rápido y preciso. No subestimes su capacidad para moverse y contragolpear —advirtió Kamogawa mientras revisaban vídeos de sus peleas anteriores.
Takamura, por su parte, no perdió la oportunidad de bromear.
—Si no puedes golpearlo, solo grita y espera que se ría lo suficiente como para bajarla guardia.
Ippo ignoró los comentarios y se enfocó en aprender los patrones de Nakamura.
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La Vida Fuera del Gimnasio
Aunque estaba concentrado en el torneo, Ippo no descuidó a su madre ni la tienda. Durante las noches, revisaba las cuentas y ayudaba a atender a los clientes.
El sistema también le ofreció una nueva misión secundaria:
[Misión Secundaria: Incrementa las ventas de la tienda.]
> Objetivo: Implementa nuevas estrategias para atraer más clientes.
Recompensa: +15 puntos de experiencia, mejora en la habilidad "Gestión Financiera".
Ippo diseñó un pequeño folleto promocional que repartió en el vecindario y creó una oferta especial para atraer a nuevos clientes. En pocos días, las ventas aumentaron, y su madre no pudo evitar sonreír al ver los resultados.
—Eres increíble, Ippo. No sé qué haríamos sin ti.
Esa noche, el sistema le notificó su éxito:
[Misión Secundaria Completada: +15 puntos de experiencia.]
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El Día del Torneo
El día del torneo llegó rápidamente. El estadio estaba lleno de fanáticos del boxeo, todos emocionados por ver a los jóvenes talentos en acción. Ippo caminó hacia el vestuario con una mezcla de nervios y determinación.
Kamogawa le dio las últimas instrucciones mientras le vendaba las manos.
—Mantén la calma y no caigas en su juego. Nakamura intentará frustrarte con su velocidad, pero recuerda, siempre hay una oportunidad para conectar.
Ippo asintió, sintiendo la confianza de su entrenador.
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El Combate
Primer Asalto
El primer asalto fue como Kamogawa había predicho. Nakamura se movía rápidamente, lanzando jabs precisos y esquivando los ataques de Ippo.
[Submisión Activada: Aprende el patrón de movimiento de Nakamura.]
> Recompensa: +5 puntos en Observación.
A pesar de recibir algunos golpes, Ippo comenzó a notar un patrón en los movimientos de Nakamura. Cada vez que lanzaba un jab, retrocedía ligeramente hacia su izquierda.
[Submisión Completada: +5 puntos en Observación.]
Segundo Asalto
En el segundo asalto, Ippo puso en práctica lo que había aprendido. Fingió lanzar un golpe al rostro para obligar a Nakamura a moverse hacia su izquierda y luego conectó un poderoso gancho al cuerpo.
[Habilidad "Golpe al Hígado" mejorada a Nivel 2.]
El impacto fue evidente. Nakamura retrocedió, luchando por recuperar el aire mientras la multitud rugía en apoyo a Ippo.
Tercer Asalto
El último asalto fue decisivo. Nakamura, aunque herido, intentó mantenerse en la pelea, pero Ippo lo presionó con combinaciones constantes.
Finalmente, con un uppercut directo al mentón, Ippo lo derribó. El árbitro contó hasta diez, y Nakamura no pudo levantarse.
[Misión Principal Completada.]
> Recompensa: +30 puntos de experiencia, habilidad "Golpe Avanzado al Cuerpo" desbloqueada.
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Celebración y Nuevos Retos
De regreso al vestuario, Kamogawa le dio una palmada en el hombro.
—Hiciste un buen trabajo. Pero esto es solo el comienzo. Los próximos combates serán aún más duros.
Takamura, por supuesto, no perdió la oportunidad de bromear.
—Te estás volviendo decente, novato. Pero no te emociones, aún estás a años luz de mí.
Esa noche, el sistema le mostró una nueva misión:
[Nueva Misión Principal: Avanza a las semifinales del Torneo Regional.]
> Objetivo: Derrota a tu próximo oponente en el torneo.
Recompensa: +40 puntos de experiencia, desbloqueo de habilidad avanzada.
Ippo sabía que el camino sería cada vez más difícil, pero también estaba más motivado que nunca.