'"Nur eine kurze Frage", begann Violet und schaute Mary an. "Hast du denn nichts Wichtigeres zu tun, als mir hinterherzulaufen? Nichts für ungut, aber wenn dein Terminkalender ebenso vollgepackt ist wie meiner, hätten wir diese Verbindung längst beenden sollen."
Mary war geblieben, selbst nachdem die Heilerin ihre Arbeit beendet hatte und das dauerte nicht lange. Sie schien keine Eile zu haben zu gehen, obwohl Violet mit dem Schulplan problemlos alleine den Weg ins Wohnheim zurückfinden könnte. Schließlich war sie schnellen Auffassungsvermögens.
Das Mädchen zuckte mit den Schultern und lächelte lässig. "Ich nehme meine Aufgabe als Schülerbetreuerin ernst. Ich bin erst fertig, wenn ich sicher bin, dass du dich in deinem Zimmer wohlfühlst. Was den Stundenplan betrifft – ich bin in der Abschlussklasse. Mit der Zeit wirst du merken, dass manche Kurse mit jedem Semester weniger werden, bis du hier richtig angekommen bist. Außerdem bringt die Tätigkeit als Schülerbetreuerin bestimmte Privilegien mit sich."
Violet antwortete trocken: "Das hätte mir klar sein müssen." Schluss mit dem schlechten Gewissen, weil sie Marys Zeit in Anspruch nahm.
"Komm schon", sagte Mary und tippte etwas auf ihr Handy, "dir wurde das West House zugewiesen. Lass uns schauen, dass du unterkommst, dann kann auch ich mich endlich ausruhen."
Violet konnte nicht mehr zustimmen. Sie war erschöpft, physisch, mental und emotional. Es war ein langer Weg in eine unbekannte Stadt gewesen und der überwältigende Sinneseindruck und die mentale Belastung seit ihrer Ankunft an dieser Akademie hatten es nicht einfacher gemacht. Jetzt wollte sie nur noch duschen und einen langen, ungestörten Schlaf, bevor sie morgen ihr volles Programm in Angriff nahm.
Leider war die Lunaris Akademie riesig und Violet verstand allmählich, warum sie Autos gesehen hatte, die auf den makellosen Straßen des Campus fuhren und Studenten an verschiedenen Orten abluden. Hätte sie nicht den starken Wunsch gehabt, cool zu bleiben, hätte Violet vielleicht innehalten und die schnittigen, schicken Autos bewundern können, die an ihr vorbeifuhren. In ihrem Viertel sah sie derartige Fahrzeuge nur in Alt-Welt-Filmen oder bei illegalen Rennen. Ihr Anblick erinnerte sie nur daran, wie unbedeutend sie hier war, und das passte ihr ganz gut. Sie war nicht hierhergekommen, um Aufsehen zu erregen.
Nach etwa zwanzig Minuten Fußweg verkündete Mary schließlich: "Willkommen im West House."
"Wow", murmelte Violet leise, als sie das imposante schwarz-weiße Backsteingebäude betrachtete.
Die klassische Architektur des vierstöckigen, rechteckigen Gebäudes mit seinen regelmäßig angeordneten Fenstern und den hohen Kaminen auf dem Dach hob sich ab. Ein prächtiger Säulengang umfasste den Haupteingang mit breiten Stufen, die zu einer Doppeltür führten, während die umliegenden grünen Rasenflächen und hoch aufragenden Bäume dem eindrucksvollen Bauwerk einen natürlichen, ruhigen Charme verliehen. Die Schule legte offensichtlich Wert auf die Natur.
"Und das, meine Liebe, ist das Westhaus", sagte Mary mit einem selbstgefälligen Grinsen, offensichtlich erfreut über das Erstaunen auf Violets Gesicht. "Und da drüben sind die anderen Häuser: Ost, Süd und Nord."
Violet drehte den Kopf und sah drei weitere ehrwürdige Gebäude, die in der Architektur identisch, aber in Rot, Blau und Orange gestrichen waren.
"Steht die Farbe für etwas Bestimmtes?" fragte Violet schnell auffassend.
"Ich schätze, wie schnell du Zusammenhänge erkennst", antwortete Mary, während sie die Stufen hochgingen und Violet still folgte.
Sie fuhr fort: „Wie ich schon sagte, die Schule hat eine strenge Hierarchie. Egal, ob du ein Mensch oder ein Werwolf bist, wir bilden aus Notwendigkeit Rudel in unseren Häusern. Die vier mächtigsten Alphas herrschen hier, und es ist nur natürlich, dass sich alle anderen einreihen", sie pausierte und warf Violet einen mahnenden Blick zu. "Das gilt auch für dich."
Violet seufzte. Wie viele Regeln gibt es an diesem Ort eigentlich?
Mary erklärte: "Außerdem steht das Westhaus unter der Leitung des Alphas Asher Nightshade."
"Asher Nightshade?" wiederholte Violet, neugierig. Wer war das? Der Name klang interessant.
"Keine Sorge", unterbrach Mary, bevor Violet weitere Fragen stellen konnte. "Alles, was du wissen musst, ist auf deinem Handy gespeichert. Und ich bin sicher, deine Mitbewohnerinnen werden dir alles Weitere erklären."
Mary gestikulierte lässig, während sie sprach: „Da drüben ist der Waschraum. Wir haben auch einen Hauspräfekten, eine nicht-akademische Mitarbeitskraft, die von der Schule bestimmt wird, um unsere Aktivitäten zu überwachen und darauf zu achten, dass wir die Wohnheimregeln einhalten. Aber ehrlich gesagt, sie sind ziemlich machtlos, wenn die Alphas sich einschalten. Also mach dir keine Sorgen, niemand wird dich aufhalten, wenn du dich zu einer Mitternachtsparty schleichen willst", sagte sie verschmitzt.
Violet verdrehte die Augen. Für eine Schule, die angeblich den Akademikern höchste Priorität einräumt, scheint es wirklich viel Zeit für außerschulische Aktivitäten zu geben, dachte sie sarkastisch.Als sie die Treppe hinaufgingen, die wohl zu ihrem Stockwerk führte, plapperte Mary weiter. „Die Schlafsäle für Frauen befinden sich im ersten und zweiten Stock, die der Männer im dritten und vierten. Ach ja, und Alpha Asher und sein innerer Kreis von untergeordneten Alphas mit ihren Betas wohnen ganz oben. Also weißt du, wo du hinmusst, wenn du mal jemanden brauchst, der... dir unter die Arme greift", neckte sie mit einem Augenzwinkern.
Violet stöhnte hörbar und vergrub ihr Gesicht in den Händen. Muss denn alles, was dieses Mädchen sagt, auf Sex hinauslaufen?
Mary brach in Gelächter aus und genoss es sichtlich, wie leicht sie Violet aus der Fassung bringen konnte, während sie durch den belebten Flur gingen. Der Unterricht war vorbei, und die Gänge waren voller Schüler. Violet spürte die Blicke Dutzender Augen auf sich, ließ sich davon jedoch nicht beeindrucken und ging selbstbewusst weiter.
Schließlich blieb Mary vor einer Tür stehen. „Hier ist es: Zimmer 104. Und damit beende ich die große Führung, Madame!" schloss sie mit einer dramatischen Verbeugung und einer ausladenden Geste.
Ein Lächeln huschte über Violets Gesicht, obwohl sie versuchte, es zu unterdrücken. Mary war wie ein lästiger Juckreiz, der einfach nicht verschwinden wollte, aber irgendwie gewann sie langsam Violets Zuneigung.
Diese Führung war die beste, die Violet je erlebt hatte, und Mary war zweifellos die perfekte Begleiterin. Unter allen Schülern, denen sie bisher begegnet war, schien Mary die netteste Person zu sein, die sie hier treffen würde.
Violet war keine Umarmungsfreundin, deshalb sagte sie aufrichtig: „Danke."
Aber Mary war das genaue Gegenteil. Bevor Violet überhaupt reagieren konnte, wurde sie in eine erdrückende Umarmung gezogen.
Violet schnappte nach Luft und rang um Atem. Wie konnte dieses Mädchen nur so stark sein?
Als wäre die Schrecken der unerwarteten Umarmung nicht genug, begann Mary auch noch zu weinen. „Das ist immer der schwerste Teil der Tour – sich zu verabschieden, nach der wunderbaren Zeit, die wir zusammen verbracht haben."
Violet öffnete den Mund, um zu widersprechen, dass sie sich buchstäblich erst eine Stunde zuvor getroffen hatten, kaum genug Zeit, um eine echte Verbindung aufzubauen. Aber sie brachte es nicht übers Herz, Marys Gefühle weiter zu verletzen und ertrug die quälenden Sekunden, bis die Umarmung endlich endete.
Mary packte Violets Gesicht und zwang sie, ihr in die Augen zu sehen. „Jetzt geh raus und zeig ihnen, was in dir steckt, wie du versprochen hast. Unter keinen Umständen darfst du aufgeben. Ich habe meine Nummer in deinem Handy gespeichert, also ruf mich an, wenn du mich brauchst."
Ja, das wird wohl nicht passieren. Ich kann mich selbst behaupten, dachte Violet, obwohl sie es schaffte, Mary ein süßes Lächeln zu schenken, das ihre Augen nicht ganz erreichte. „Ja, okay?"
Marys Gesicht strahlte vor Freude, bevor sie Violet sanft in Richtung der Tür schob. „Jetzt geh und lerne deine Mitbewohner kennen!"
Violet griff nach dem Türknauf und trat ein, doch gerade als sie die Tür schließen wollte, rief Mary: „Oh, warte! Ich habe vergessen, dir zu sagen, dass Asher –" Die Tür klappte zu und schnitt Marys Satz ab.
Violet lehnte sich gegen die Tür, schloss die Augen und atmete tief durch, um sich zu sammeln. Als sie die Augen öffnete, stockte ihr der Atem angesichts des Anblicks vor ihr.
Der Raum war riesig, viel luxuriöser, als sie es sich vorgestellt hatte. Doch ihre Ehrfurcht wurde jäh unterbrochen, als drei Augenpaare sich auf sie richteten und sie sich ihren neuen Mitbewohnerinnen gegenübersah.
„Verdammt, sie ist es wirklich", sagte eine von ihnen mit ungläubigem Ton in der Stimme.
Violet hob fragend eine Augenbraue. Warum schien es, als würde sie jeder in dieser Einrichtung kennen?