A tela inicial de YGGDRASIL piscava em tons de azul e dourado, iluminando o rosto de Keyon Arks. O jovem trilionário, aos 22 anos, estava sentado em sua cadeira de jogos, envolto por equipamentos de última geração. Um copo de vinho caro descansava ao seu lado, enquanto ele ajustava seu avatar pela última vez. O relógio no canto da tela marcava 23h55. Cinco minutos para o fim.
"Bem, é isso," murmurou Keyon, observando o majestoso reflexo de seu avatar na tela. Seu personagem, Keyon Dracul, era a personificação de poder e elegância. Pele negra pálida, olhos vermelho-sangue brilhando como brasas, cabelo branco longo que caía até a cintura, e um manto preto com detalhes vermelhos e brancos, tudo transmitia uma aura de autoridade. Ele era um vampiro na mais pura definição da palavra, detentor de inúmeras classes raciais e de combate que o colocavam entre os jogadores mais fortes do jogo.
A base da guilda Midnight Fang, localizada em Nifelheim, era uma das mais bem projetadas e customizadas em todo o servidor. A dungeon de nove andares era uma obra-prima arquitetônica. Cada andar refletia o tema gótico e sombrio da guilda, com torres negras, salões iluminados por velas flutuantes e gárgulas decorativas. O último andar, o Trono Carmesim, era o lugar onde Keyon havia convocado a reunião.
Quando ele chegou ao salão principal, já havia três avatares esperando por ele.
Cleo, sua namorada, estava ao lado do trono. Seu avatar, uma Lycanthrope com cabelo prateado e olhos âmbar, irradiava ferocidade e graça. Sua armadura de couro negro ajustava-se perfeitamente, revelando sua preferência por ataques rápidos e furtivos.
Lyra e Aiden, os gêmeos inseparáveis da guilda, também estavam presentes. Lyra, uma Nephilim, exibia uma aparência celestial com asas douradas e uma aura brilhante. Já Aiden, um Spriggan, tinha uma silhueta etérea com olhos brilhantes e um manto que parecia flutuar como fumaça. Ambos eram estrategistas natos, conhecidos por suas habilidades de suporte e controle.
Keyon tomou seu lugar no trono, olhando para seus companheiros com um sorriso melancólico. "Obrigado por virem. Eu sei que nem todos puderam, mas fico feliz que ao menos vocês estão aqui para dizer adeus."
Cleo suspirou, recostando-se em uma das colunas próximas. "É estranho pensar que este é o fim. Dez anos... Parece muito tempo, mas também passou tão rápido."
"E pensar em todo o dinheiro que gastamos," brincou Aiden, com um tom sarcástico. "Eu não sei o que era mais caro, os itens do jogo ou os snacks que eu comia enquanto jogava."
O grupo riu, e a tensão no ar diminuiu. Por um momento, eles esqueceram que estavam se despedindo de um mundo inteiro. Eles revisaram suas conquistas, discutiram estratégias memoráveis e até ajustaram alguns detalhes dos NPCs, corrigindo pequenas falhas de personalidade ou otimizando suas builds.
Com apenas um minuto restante, o salão mergulhou em silêncio. Keyon olhou para o contador no canto superior direito da tela: 00:00:10.
"Dez segundos," murmurou Lyra, sua voz ecoando pelo salão. "Foi um prazer, pessoal. Até a próxima vida."
"Até," respondeu Cleo, apertando a mão de Keyon.
Quando o relógio zerou, todos esperavam ser desconectados. Mas, em vez disso, uma sensação estranha percorreu seus corpos, como se uma força invisível os envolvesse. O salão ao redor começou a tremer, e uma luz dourada irrompeu do teto, cegando todos os presentes.
Keyon tentou abrir o menu do jogo, mas não conseguiu. "O que está acontecendo?", perguntou, com a voz agora tingida de preocupação.
A luz desapareceu, deixando o salão em silêncio. Mas algo estava diferente. Muito diferente.
Keyon abriu os olhos, piscando para se ajustar à nova iluminação. O ambiente ao redor parecia idêntico à base da guilda, mas ele sentia algo estranho. O ar era mais denso, mais real. Ele podia ouvir o som distante de passos, o barulho das tochas queimando, e até o farfalhar das roupas enquanto se movia.
Olhou para suas mãos. Não eram as mãos de um humano segurando um controle. Eram as mãos de Keyon Dracul, seu avatar.
"Isso... Isso não pode ser real," sussurrou, sua voz agora profunda e reverberante, como deveria ser para seu personagem. Ao seu lado, Cleo também estava olhando para suas mãos, com os olhos arregalados.
"Keyon... O que está acontecendo?", perguntou ela, sua voz carregada de confusão.
Antes que ele pudesse responder, Sebastian, um dos NPCs guardiões, apareceu correndo. Ele se ajoelhou diante do grupo, sua expressão de reverência.
"Lorde Keyon, Lady Cleo, Mestres Lyra e Aiden... É uma honra estar na presença de vocês. Qual é o seu comando?"
O grupo ficou em silêncio. A inteligência artificial de YGGDRASIL nunca havia sido tão avançada.
Keyon respirou fundo, sua mente correndo para entender o que estava acontecendo.
Seus olhos vermelhos brilhando na penumbra enquanto ele pensa. "Parece que o fim de YGGDRASIL foi apenas o começo."