"Aku benar-benar merindukanmu," ulang Jiang Ting dengan suara rendah.
....
Phaeton itu perlahan berhenti di pintu masuk Yazhi Garden. Hampir pada saat yang sama, mobil Qi Sihao melaju dengan kecepatan tinggi, berhenti dengan suara berderit , dan Kapten Qi melompat keluar dengan tidak sabar.
Hanya dalam beberapa hari, Qi Sihao telah kehilangan banyak berat badan. Yan Xie mengedipkan matanya dan menatapnya dari atas ke bawah, lalu bertanya, "Kau… belum makan? Mau makan dulu?"
Wajah Qi Sihao cemberut: "Hei, apa yang harus dimakan? Ini salahmu karena menyuruhku memeriksa ini. Siapa yang mengira Kapten Jiang dulu tinggal di tempat sesuram itu?! Aku seharusnya tidak datang ke sini ketika Wang Xingye melompat dari gedung terakhir kali. Apa yang bisa kulakukan sekarang? Aku tahu aku seharusnya tidak membantumu memeriksa sama sekali…"
Yan Xie tidak sabar: "Beri aku kelonggaran; apakah aku yang memintamu menjual kembali 'barang putih' itu?"
Qi Sihao segera terdiam dan melihat sekelilingnya dengan gugup.
Yan Xie bertanya dengan curiga, "Ada apa denganmu?"
"..." Qi Sihao menggosok tangannya dengan keras seolah-olah ini adalah satu-satunya cara untuk meredakan kegugupannya: "… Jaringan kepolisian telah ditingkatkan sekarang."
"Apa?"
"Sekarang, selama kau menggunakan nomor polisi untuk masuk guna memeriksa informasi tempat tinggal seseorang, sebuah catatan akan tertinggal." Qi Sihao menelan ludah: "Seseorang di belakang layar akan melihatku memeriksa alamat Kapten Jiang "sebelum dia meninggal", dan… dan itu juga di komunitas yang sama dengan apartemen 701. Aku tidak bisa membersihkan air berlumpur itu sepenuhnya kali ini."
Yan Xie mengangkat alisnya, tertawa sebentar, menggelengkan kepalanya, dan menepuk bahu Qi Sihao:
"Jadi, mengapa kau diam-diam menjual 'barang putih' pada awalnya?"
Wajah Qi Sihao pucat, dan Yan Xie berbalik dan berjalan ke komunitas.
...
Tempat Wang Xingye "melompat" ke bawah adalah Gedung B, Zona 1. Darah dan daging di tanah telah hanyut. Lempengan batu di kejauhan bersinar, tampak penuh darah, dan memancarkan bau lembap yang tidak nyaman...
Para paman dan bibi yang tidak ada kegiatan di masyarakat hanya berjalan-jalan dengan anjing mereka di kejauhan, diam-diam menghindari tempat ini.
Yan Xie masih memiliki kebiasaan lama melakukan investigasi kriminal, jadi dia mengambil beberapa foto dan terus bergerak maju. Menurut peta medan yang dipasang di gerbang komunitas, dia melewati air mancur antara zona pertama dan kedua dan taman umum, tempat anak-anak berteriak dan berlarian. Area di depan, dekat pintu belakang komunitas, seharusnya menjadi zona keenam.
Benar saja, saat Yan Xie berjalan mendekat, dia melihat pintu abu-abu bangunan tempat tinggal itu tertutup, dan nomornya tertulis: Gedung C, Zona 6.
Apakah aku melewatinya?
Yan Xie mundur beberapa langkah, dan Qi Sihao mengikutinya karena alasan yang tidak diketahui, hanya untuk melihat tanda tergantung di bawah bangunan perumahan lain di depan Gedung C: Gedung B, Zona 6.
"Hei?" Qi Sihao melihat sekeliling dan menemukan sesuatu yang salah: "Di mana Gedung A?"
Yan Xie samar-samar merasakan sesuatu. Dia berjalan di sekitar lingkungan itu, dengan Gedung B sebagai pusatnya. Selama dia melihat nomor gedung, dia akan memperhatikannya dengan saksama. Namun, di ujung selatan taman terdapat dua gedung, A dan B, di Zona 5, dan nomor di ujung utara diubah menjadi Zona 7. Mereka bolak-balik beberapa kali, tetapi mereka tidak menemukan Gedung A, Zona 6.
—Tetapi bagaimana ini mungkin?
Alamat Jiang Ting di jaringan keamanan publik jelas adalah apartemen 905, Gedung A, Zona 6, Yazhi Garden. Mengapa seluruh gedung itu menghilang?
"Hai, permisi, Bibi," Yan Xie menghentikan seorang wanita yang baru saja kembali dari berbelanja kebutuhan sehari-hari dan menunjuk ke gedung-gedung perumahan di Zona 6: "Aku datang untuk menemui kolegaku. Dia bilang dia tinggal di apartemen 905, Gedung A, Zona 6. Mengapa aku tidak dapat menemukan tempat itu di mana pun?"
"Gedung A, Zona 6?" Bibinya menatapnya aneh dan menggelengkan kepalanya: "Kami tidak punya Gedung A di Zona 6 di sini. Hanya ada dua gedung, B dan C."
"...Apa?"
"Aku tidak tahu kenapa, tapi tetap saja tidak ada di sana. Apakah kolegamu memberi tahumu sesuatu yang salah?"
"Tidak mungkin," gumam Yan Xie, "Bagaimana mungkin tidak ada?"
"Kalau begitu, kau harus bertanya kepada pengelola properti! Kami tidak pernah memiliki Gedung A Zona 6 di sini; siapa tahu mengapa! Pengelola properti juga tidak bagus. Mereka tidak peduli jika mobil diparkir di mana-mana, dan ada orang yang merenovasi rumah mereka hampir setiap hari dan membuat suara berisik…"
Yan Xie berjalan cepat, berbalik, dan memberi perintah pada Qi Sihao; bahkan suaranya menegang: "Hubungi pengelola properti, cepat!"
"Apa, Gedung A, Zona 6?"
Qi Sihao mengarang nama polisi pendaftaran rumah tangga. Manajer properti yang menjawab telepon sangat khawatir, tetapi ada beberapa orang di telepon, dan mereka tidak tahu mengapa. Pada akhirnya, mereka menemukan seorang karyawan lama yang dikatakan telah bekerja sejak 1989. Dia akhirnya menepuk pahanya dan mengingat: "Ketika Yazhi Garden pertama kali dibangun, tidak ada Gedung A di Zona 6. Tempat di mana bangunan itu seharusnya dibangun sekarang menjadi taman umum!"
Pikiran yang paling enggan ditebak Yan Xie menjadi kenyataan, dan raut wajahnya sedikit berubah.
"Ketika gedung A pertama kali dibangun, fondasinya tidak dapat diletakkan, dan beberapa peti mati yang rusak digali dari sana, yang mengerikan! Bos mengundang seorang master untuk melihatnya, dan dia berkata bahwa tempat ini terlalu jahat dan hanya dapat dikembangkan menjadi ruang hijau untuk menyerap energi yang, sehingga energi yin dan yang dapat diseimbangkan. Itulah sebabnya gedung A diubah menjadi taman—oh, itu hanya legenda feng shui, jadi hanya ada dua gedung, B dan C, di Zona 6. Hal semacam ini dapat dipercaya, tetapi tidak dapat diremehkan. Polisi, apakah kau baik-baik saja? Bagaimanapun, benda-benda ini ditinggalkan oleh nenek moyang kita selama ribuan tahun…
Yan Xie dan Qi Sihao saling berpandangan dan menatap kaki mereka.
Bangunan A, Zona 6—Rumput basah jarang, dan tanah mengeluarkan bau amis yang khas.
"…Kapten Jiang," Qi Sihao tergagap, "Saat Kapten Jiang mengarang alamat itu…dia benar-benar tidak terlalu memperhatikannya…"
Yan Xie menutup telepon, dan otaknya berdengung. Jiang Ting tidak tinggal di Gedung A, Zona 6?
Mengapa dia membuat alamat palsu ini? Di mana dia dulu tinggal?
Yan Xie mengangkat kepalanya dan melihat sekelilingnya; dunia abu-abu dan putih di awal musim dingin terpantul di matanya, kemudian pandangannya melewati gedung-gedung perumahan dan terkunci pada satu arah di kejauhan: Gedung B, Zona 1 Yazhi Garden.
Balkon kosong apartemen 701 tampak menonjol di antara tetangga yang menjemur pakaian dan memasang AC.
Yan Xie menarik kakinya dan berjalan ke sana, tetapi Qi Sihao melompat dan menghentikannya dalam dua langkah: "Wakil Kapten! Pikirkan lagi!"
Yan Xie menepisnya.
"Pikirkanlah, pikirkanlah lagi!" Qi Sihao bergegas berdiri di depannya: "Rumah itu tidak seperti rumah Yue Guangping yang hanya memiliki segel; rumah itu diawasi selama 24 jam, dan ada orang yang mengawasinya kapan saja, di mana saja! Apakah kau datang terburu-buru seperti ini untuk mencari kematian?!"
"Menyingkir."
"Tidak! Aku tidak bisa membiarkanmu pergi; kau juga mencoba membunuhku! Tolong hentikan!"
"Menyingkir!"
Riiing—
Keduanya berada dalam jalan buntu ketika ponsel Yan Xie berdering.
"Halo?"
Alis hitam Yan Xie penuh dengan kemarahan, tetapi dia tidak menyangka bahwa kalimat pertama yang didengarnya di telepon adalah Direktur Lu yang berkata: "Sesuatu terjadi di pihak Qin Chuan."
"Hm?"
"Dia melarikan diri."
Dahi Yan Xie tiba-tiba melonjak: "Apa?!"
Dua petugas polisi mengetuk pintu dengan ekspresi meminta instruksi. Direktur Lu menutup telepon genggamnya, mendorong sebuah alamat yang ditulis tangan di atas meja, dan dengan cepat berbisik, "Ada di sini. Kepala rumah tangga adalah seorang pria kurus berusia 30-an. Kau awasi alamat ini, jangan biarkan dia keluar, dan jangan biarkan siapa pun datang ke pintu. Tidak masalah jika kau ketahuan; dia tidak akan mempermalukanmu. Aku akan menjelaskan semuanya saat aku datang sendiri.
Polisi itu mengangguk mengerti, mengambil alamat itu, dan berlari keluar.
"Qin Chuan mengaku bersedia memberikan petunjuk penting tentang kasus penculikan berantai pada 19 Juni, jadi departemen provinsi memutuskan untuk membawanya pergi untuk diinterogasi. Mobil polisi baru saja keluar dari Pusat Penahanan Kota Jianning ketika beberapa mobil di pinggir jalan meledak pada saat yang sama, dan kemudian sekelompok pengendara sepeda motor menyambarnya di siang bolong." Direktur Lu mengembuskan napas keruh dan berkata, "Ma Xiang dari divisimu dan beberapa anggota divisi Antinarkotika lainnya ada di sana saat itu. Untungnya, mereka berada jauh dan tidak terluka."
"..."
Ada keheningan sejenak di ujung telepon, dan tiba-tiba Yan Xie melontarkan kalimat, "Pihak lain benar-benar ingin menyelamatkannya, atau apakah mereka akan membunuhnya?"
Direktur Lu sedikit tertegun.
Yan Xie merasakannya dan bertanya dengan curiga, "Apakah biro kota pernah memikirkan kemungkinan bahwa para penjahat berencana untuk membungkamnya secara paksa?"
—Tentu saja kami sudah memikirkannya, tetapi itu hanya dipikirkan sebagai kemungkinan lain setelah pelarian aktif Qin Chuan dari penjara diambil sebagai arah utama kecurigaan.
Tidak ada seorang pun yang seperti Yan Xie, yang reaksi pertamanya adalah berpikir bahwa Qin Chuan mungkin akan terbunuh.
"Aku sudah mempertimbangkan kemungkinan ini." Direktur Lu menahan ekspresinya dan tidak menunjukkan petunjuk apa pun: "Namun, berdasarkan penuturan sipir penjara di dalam mobil pada saat kejadian dan tindakan Qin Chuan yang meminta mantan rekannya untuk menyingkir sebelum ledakan, kami lebih memilih untuk berasumsi bahwa dia sudah tahu bahwa seseorang akan membebaskannya dari penjara."
Yan Xie menekan perasaan rumit di dalam hatinya dan tidak bersuara.
"Singkatnya, situasinya sekarang sangat serius. Qin Chuan, sebagai wakil Kapten yang memiliki banyak informasi orang dalam, dan informasi tentang penyamaran, informan, dll., telah jatuh ke tangan pengedar narkoba. Ini adalah situasi terburuk. Kita harus segera bersiap menghadapi skenario terburuk yang akan terjadi."
"Aku mengerti." Yan Xie akhirnya dengan paksa menekan semua pikirannya dan terbatuk: "Aku akan kembali ke Divisi Investigasi Kriminal dan bekerja sama dengan semua pekerjaan, dan selain itu—"
"Tidak," Direktur Lu memotongnya, "Aku ingin kau melakukan perjalanan bisnis."
Yan Xie terdiam dengan curiga.
Direktur Lu berkata dengan sungguh-sungguh, "Qin Chuan menjelaskan tempat pemakaman Teng Wenyan."
Teng Wenyan, 16 tahun, adalah seorang gadis yang bekerja sebagai pencuci rambut di salon kecantikan kelas tiga di Kota Lingzhou, provinsi S; nama asli dan latar belakang keluarganya tidak mungkin diselidiki. Bersama dengan Wang Rui, seorang tukang cukur di sebelahnya, ia menjadi salah satu dari pasangan korban pertama dalam kasus penculikan berantai pada 19 Juni.
Berbeda dengan Li Yuxin dan Bu Wei, Teng Wenyan yang hanya mengenyam pendidikan sekolah dasar, tidak memiliki kesamaan apa pun dengan Jiang Ting, sosok "algojo" dalam hati Raja Spade, selain penampilannya yang cantik.
Justru karena itulah pengalaman dan latar belakangnya menjadi prioritas utama pekerjaan investigasi, tetapi hingga kini tidak ada cara untuk mencari jarum dalam tumpukan jerami—Biro Kota bahkan tidak tahu di mana dia dimakamkan, dan Wang Xingye telah melakukan "bunuh diri karena takut akan kejahatan".
"Ada di hutan lindung tertentu dekat Tongshan di provinsi S. Polisi kota kabupaten terdekat sudah berangkat untuk mencari." Direktur Lu berdiri, mengemasi tas kerjanya, dan melangkah keluar dari kantor: "Kau bisa pergi sekarang. Aku akan mengatur agar Xiao Gou membawa dokter forensik dan inspektur pelacakan untuk menindaklanjuti dan memberiku tanggapan segera setelah mengonfirmasi mayatnya. Mengenai divisi investigasi kriminal, jangan terlalu khawatir; Kapten Yu-mu sudah tiba, dan seharusnya tidak ada masalah untuk bertahan untuk saat ini."
"Tetapi..."
"Apa yang sebenarnya kau pikirkan?"
Yan Xie memegang ponsel di satu tangan, mengusap pelipisnya yang berdenyut dengan tangan lainnya, dan akhirnya berkata dengan suara serak: "Qin Chuan pernah mencoba membunuh Jiang Ting, jika dia dan Raja Spade ada di Jianning, aku khawatir..."
Direktur Lu tidak terkejut. Dia tahu dia akan mengatakan ini dan berkata langsung di tempat: "Tidak apa-apa, aku sudah mengirim seseorang untuk melindungi rumahmu!"
"Tapi jika aku tidak kembali secara langsung—"
"Kau tidak perlu kembali sendiri!" Direktur Lu buru-buru membuka pintu dan berkata dengan tegas, "Aku akan pergi sendiri!"
Di luar pintu kantor, Wakil Komisaris Wei dan Yu Zhu yang cemas menoleh pada saat yang sama.
"Itu saja!" Direktur Lu berhenti berbicara dengan Yan Xie dan menutup telepon.
"Siapa ini? Yan Xie?" Bagaimanapun, Wei Yao melihat Yan Xie tumbuh dewasa dan sangat akrab dengan suaranya, jadi dia segera bertanya dengan sensitif.
Direktur Lu mengangguk, memasukkan telepon genggamnya ke dalam tas kerjanya saat ia berjalan menuju lift.
Wakil Komisaris Wei buru-buru bertanya: "Apakah dia dalam masalah lagi? Apakah dia mempertanyakan pengaturan sistem? Anak ini bertingkah seperti remaja atau dua puluhan. Setelah kecelakaan Qin Chuan, aku langsung mengatakan kepadanya bahwa dia harus menjaga rasa proporsi dan batasan, tetapi dia masih—"
Wakil Komisaris Wei dengan bersemangat mengikuti di belakang, tetapi Direktur Lu tidak menghiraukannya. Pertanyaan Yan Xie yang agak gegabah tiba-tiba terngiang di benaknya: Apakah Biro Kota pernah memikirkan kemungkinan bahwa para penjahat berencana untuk membungkamnya secara paksa?
"..." Wajah tua Direktur Lu berubah, dan dia mendesah: "Hati Yan Xie terlalu lembut."
Wakil Komisaris Wei jelas-jelas tidak mengerti apa maksudnya.
Lift mencapai lantai dengan bunyi ding , dan Direktur Lu tiba-tiba memunggungi pintu yang terbuka perlahan. Dia bolak-balik menatap Wakil Komisaris Wei dan Yu Zhu, yang penuh dengan keraguan. Matanya melirik pelipis dan kerutan mereka yang kelabu, dan beberapa emosi yang rumit dan tak terkatakan perlahan muncul di dalam hatinya.
Yu Zhu sedikit terkejut olehnya: "Lao Lu, kau baik-baik saja?"
"Tidak apa-apa," Direktur Lu tersenyum penuh emosi: "Aku tiba-tiba teringat bahwa kita telah bekerja sama selama hampir dua puluh atau tiga puluh tahun."
Yu Zhu dan Wei Yao sangat bingung, tidak tahu mengapa dia mengatakan ini.
"Baru sekarang aku menyadari bahwa tulang-tulang tua kita mampu berdiri berdampingan sampai sekarang; tidak ada yang tersesat, dan tidak ada yang terpisah. Ternyata itu adalah hal yang mudah." Direktur Lu mengulurkan tangannya dan menepuk bahu mereka berdua dan mendesah, "Semuanya baik-baik saja, semuanya baik-baik saja."
Keduanya saling berpandangan, tetapi Direktur Lu menoleh, terbatuk, dan melangkah masuk ke dalam lift terlebih dahulu.
...
Provinsi S telah terjal dan bergunung-gunung sejak zaman dahulu, dan daerah Tongshan berada di persimpangan antara provinsi S dan Gongzhou. Meskipun jalannya sulit dilalui, Qi Sihao, setelah ragu-ragu berulang kali, mendaftar untuk kerja lapangan dan bersikeras mengikuti Yan Xie.
Alasan mengapa Qi Sihao panik dan curiga terhadap segalanya adalah karena dia baru saja masuk ke jaringan polisi untuk memeriksa alamat Yazhi Garden. Sekarang jantungnya berdebar kencang, dan dia sangat perlu menemukan rasa aman yang semu. Oleh karena itu, Yan Xie tidak menghentikannya terlalu banyak. Keduanya berangkat di jalan sepanjang malam. Mobil tidak dapat dikendarai ke sana, jadi mereka membeli tiket kereta api untuk keberangkatan segera, dan bersiap untuk pergi ke perbatasan cagar hutan untuk menghubungi keamanan publik setempat, dan kemudian mengikuti mobil polisi ke atas gunung.
"Aku tidak bisa pulang malam ini. Ada yang harus kulakukan. Hmm… Kau sudah makan? Apa yang kau makan?"
Yan Xie bersandar di kursi pojok, tubuhnya sedikit gemetar karena deru kereta. Kompartemen kelas satu terang benderang tetapi sangat sepi. Qi Sihao bersandar di ujung lain sambil memegang erat pakaiannya, tertidur dengan mata terpejam.
"Aku sudah membuat sup dan akan memakannya nanti." Jawaban tenang Jiang Ting terdengar di telepon, lalu dia bertanya, "Bagaimana denganmu?"
"Ada mie di kereta. Cuaca buruk ini mendung, lembap, dan dingin. Kulihat angin di luar membuat pohon-pohon bengkok… Akan lebih baik jika tetap di rumah. Aku kangen sup tulang besar buatanmu."
Jiang Ting tampak tertawa pelan dan berkata, "Kembalilah dan minumlah."
Beberapa kata itu bagaikan mata air panas, mengalir deras dari lubuk hatinya. Sudut bibir Yan Xie sedikit terangkat, tetapi ketika dia melihat ke luar jendela, dia melihat wajahnya yang pucat dan bingung melalui kaca gelap seperti tinta tebal.
"…Jiang Ting."
"Hm?"
Apakah kau pernah tinggal di Gedung A, Zona 6, Yazhi Garden?
Atau apakah di apartemen 701 di mana Ratu Hati muncul dan sidik jarimu ditemukan?
Yan Xie memejamkan matanya, menelan pertanyaan sulit itu, dan tersenyum singkat: "Tidak apa-apa. Apakah kau merindukanku?"
"..."
"Aku bertanya sesuatu padamu?"
"Aku merindukanmu." Jiang Ting berkata perlahan, "Aku ingin kau pulang sekarang."
Yan Xie membuka matanya, dan kabut putih hangat muncul di kaca jendela.
Rel kereta api membentang tak terhingga ke arah barat, dan kereta api itu menderu maju, meninggalkan perbukitan, sungai, dan desa-desa jauh di belakang dalam kegelapan malam.
"Aku benar-benar merindukanmu," ulang Jiang Ting dengan suara rendah.
Beberapa ratus kilometer jauhnya di Jianning, di komunitas tepi danau, lampu hangat terpantul di dapur, dan sup tulang di atas kompor sedang mendidih dengan uap yang menyembur keluar.
Bel pintu akhirnya berbunyi – ding dong!
Jiang Ting meletakkan telepon genggamnya dan mendesah tanpa bersuara dalam bau asap yang samar.
Dia mematikan api dan berjalan ke pintu masuk. Dia bahkan tidak melihat lubang intip dan langsung membuka pintu.
Kedua polisi yang menjaga gerbang sepanjang sore itu memang sudah pergi, digantikan oleh seorang lelaki tua yang serius dan berpengalaman dengan tas kerja di bawah lengannya——
Direktur Lu.
"Qin Chuan melarikan diri dari penjara," katanya dengan sungguh-sungguh.
Keduanya saling memandang dari balik kusen pintu. Jiang Ting masih memegang sendok di satu tangan, dan setelah beberapa saat dia mengangkat alisnya: "Aku sudah mengingatkanmu untuk mencegahnya melarikan diri. Sekarang dia sudah melarikan diri, apa gunanya menjagaku? Menurutmu, apakah aku bisa membawanya kembali?"
Direktur Lu tertawa: "Kau hanya bersikap rendah hati. Jika kau benar-benar ingin melakukan sesuatu, Kapten Jiang, tidak bisakah kau melakukannya?"
Jiang Ting menatapnya dengan acuh tak acuh.
"Oh, ngomong-ngomong, aku belum sempat memberitahumu. Yan Xie punya misi sementara, yang sebenarnya tentang…"
"Tidak perlu mengada-ada, aku tidak ingin tahu."
"Baiklah, tidak apa-apa." Direktur Lu tampak sangat senang: "Sebenarnya, aku belum sempat membuat alasannya."
Orang pintar lebih mudah bergaul. Mereka pada dasarnya dapat memahami berbagai hal dari reaksi satu sama lain, dan beberapa hal tidak perlu ditunjukkan untuk menambah rasa malu.
Keduanya saling menatap selama beberapa saat. Udara dingin dan kaku, dan hanya suara sup yang berdeguk dari dapur yang terdengar jelas. Setelah puluhan detik, Direktur Lu merentangkan tangannya dan akhirnya mengatakan tujuan sebenarnya: "Ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu. Bisakah kau mengundangku masuk sekarang, Kapten Jiang?"
Mata Jiang Ting berkedip, dan dia akhirnya mengangkat kakinya dan melangkah mundur setengah langkah.
"Silakan masuk." Katanya ringan, "Teh ini milikku, dan sup ini milik Yan Xie. Aku tidak punya apa-apa untuk menghiburmu. Maafkan aku."