A lo largo de la orilla de la isla hecha de juncos, se encontraba Li Huowang, sosteniendo en la mano una tira de bambú de color rojo sangre y maloliente.
Mientras tanto, los demás permanecían cerca, pálidos y apiñados, mirándolo. Aún no se habían recuperado del shock que acababan de experimentar.
La expresión de Li Huowang era conflictiva.
Podría simplemente arrojar ese nauseabundo trozo de bambú al lago fangoso, sin permitirle nunca más volver a ver la luz del día.
Esta parecía una excelente elección. No importaba quién hubiera escrito esta hoja de bambú, los poderes de Ba-Hui no se tomaban prestados tan fácilmente, y dejarla en este mundo solo traería un sufrimiento infinito a los demás.
Sin embargo, después de reflexionar durante mucho tiempo, Li Huowang colocó la tira de bambú manchada de sangre dentro de su ropa.
Si bien los diversos métodos registrados en la hoja de bambú eran increíblemente espantosos, también eran muy efectivos. Si incluso un bandido común como Yuan Er podía usarlos, entonces probablemente también sería posible para él.
No había nada de malo en estar preparado. Incluso podría ser capaz de hacer uso de ello en alguna situación extrema. Después de todo, si no quería convertirse por completo en Dan Yangzi, entonces tenía que encontrar otra alternativa para cuando se enfrentara a un peligro en el futuro, incluso si el precio a pagar era muy alto.
Li Huowang se volvió para mirar a los demás. "Traigan el bote, carguen el oro y los cadáveres de nuestros dos hermanos. Abandonemos este miserable lugar".
Sus problemas se habían resuelto inesperadamente y no tenían necesidad de seguir permaneciendo en ese lugar lleno de cadáveres.
Sun Baolu era muy hábil y logró empujar hasta la orilla los botes que utilizaban los bandidos para saquear. Mientras tanto, el resto de ellos cargaron los cuerpos de sus compañeros caídos y las joyas de oro y cargaron los botes.
"Sube al bote con nosotros, rema y llévanos al otro lado de este lago", dijo Li Huowang, mirando amenazadoramente al joven que tenía delante.
"¿Puedes… puedes perdonarme la vida si te saco?", tartamudeó el joven aterrorizado. Sin embargo, cuando vio que Li Huowang buscaba la empuñadura de la espada que llevaba en la espalda, el joven subió al bote con miedo.
El joven remaba, dirigiendo la barca hacia el espeso campo de juncos. Al mismo tiempo, los demás también empezaron a remar torpemente.
En el denso campo de juncos reinaba un gran silencio. Nadie emitía ningún sonido, salvo el rítmico chapoteo de los remos en el agua. Los recientes acontecimientos habían dejado a todo el mundo con una sensación de inquietud.
—Señor, soy Yuan Fu —dijo de repente el joven que remaba.
Li Huowang frunció el ceño, pero no respondió. Sus ojos de águila seguían escudriñando el entorno completamente oscuro.
"Señor, sé que no es bueno matar y saquear en las aguas. Nunca acompañé a mi padre cuando se dedicaba a esas actividades", trató de explicar el joven nervioso. "En realidad, quiero ir a la capital para hacer el examen y convertirme en funcionario del gobierno; ya estoy harto de este lugar. Señor, ¿adónde vas? Conozco muy bien esta zona y puedo guiarte".
Esto finalmente captó la atención de Li Huowang, quien miró al joven que remaba el bote. "¿Cuánto sabes sobre el convento de las monjas en la montaña Henghua?"
Este era su próximo destino y existía la posibilidad de que pudiera aprender algo al respecto. Después de todo, la montaña Henghua no debería estar demasiado lejos de este lago.
"¿Convento de monjas? Lo sé. Una vez conocí a las monjas allí cuando trabajaba con mi hermano mayor y estábamos a punto de cerrar un trato sobre el barco. Sin embargo, en el último momento, mi hermano decidió no seguir adelante con el negocio", explicó el joven. "En ese momento, me dijo lo siguiente: según la orden de nuestro bisabuelo, no podemos robar a estos tres grupos: monjas vestidas de negro, cabezas calvas criando pájaros y deidades que empuñan tambores".
"¿Hay algo especial en el aspecto de las monjas?", preguntó Li Huowang.
"Son muy gordas. Una sola de ellas probablemente pesa tres veces mi peso. Además, son muy perezosas. Prefieren sentarse que estar de pie y se tumban en cualquier oportunidad", respondió Yuan Fu. "Además, desprenden un hedor extremadamente sucio y vil a su alrededor. Una vez, cuando una de esas monjas se quitó los zapatos, pude oler el hedor del barco adyacente. Señor, ¿está buscando a estas monjas? Puedo mostrarle el camino".
Gorda, perezosa, maloliente. Le resultaba bastante difícil asociar estos calificativos con las monjas.
Li Zhi dijo que se les podría considerar personas bastante buenas, pero ¿existen en este mundo estas personas supuestamente buenas?
Después de todo lo que había pasado, Li Huowang tenía serias dudas sobre esto.
Después de navegar largo rato por el campo de juncos, la vasta extensión del lago apareció de nuevo ante ellos. Las pequeñas embarcaciones llegaron a la orilla justo cuando el sol empezaba a salir. En realidad, habían pasado una noche entera en esa isla, desde el anochecer hasta el amanecer.
Cuando la luz del sol iluminó sus rostros, finalmente pudieron liberarse de las pesadas cargas que pesaban sobre sus corazones. Agotados por una larga noche de remar, todos jadearon y cayeron al suelo.
Li Huowang dijo: "No descanses todavía. Ve al bosque y recoge algo de leña, y luego incinera a estas tres personas. De lo contrario, comenzarán a pudrirse".
El resto miró hacia sus tres compañeros ahogados, luego reunió fuerzas para levantarse antes de caminar hacia el bosque cercano.
Sin embargo, Li Huowang detuvo a Xiaoman, que la sujetaba del brazo. Había una gran zona de su brazo derecho desgarrada, exponiendo sus músculos ensangrentados al aire.
"¿Estás bien?" Li Huowang sacó una pastilla de su cintura y se la entregó.
Pero Xiaoman no tomó la pastilla. "Estoy bien. Tengo la suerte de poder sobrevivir. Usaré un poco de ceniza de madera para cubrir esta pequeña herida y todo estará bien".
Después de pasar todo este tiempo juntos, Li Huowang llegó a comprender su personalidad inquebrantable y no la insistió más.
Pronto se encendieron tres grandes hogueras en la orilla. Luego, Li Huowang cargó cada uno de los tres cadáveres y los colocó en las llamas.
Todos observaron como sus compañeros, que ayer estaban vivos, fueron gradualmente envueltos por las llamas.
Las llamas se apagaron lentamente a medida que el sol se elevaba más alto en el cielo.
Una vez que las llamas se extinguieron, Li Huowang usó su espada para abrirse paso entre las cenizas y desmenuzar algunos de los huesos más grandes en pedazos más pequeños. Luego, los metió junto con las cenizas en urnas de cerámica.
Su estado de ánimo se fue haciendo cada vez más deprimente a medida que miraba las urnas llenas de cenizas. Los acontecimientos de la noche anterior habían dejado su mente trastornada.
En ese momento, Bai Lingmiao, con los ojos ya cubiertos, extendió ambas manos para tirar suavemente de sus mangas. Se había acercado al percibir su inquietud y estaba tratando de consolarlo.
"Estoy bien. No hay necesidad de consolarme", dijo Li Huowang mientras se agachaba para recoger las tres urnas antes de pasárselas a Simpleton.
Mientras tanto, Yuan Fu se mantuvo al lado de Li Huowang como un perro fiel. "Señor, ¿quiere descansar un rato? Si no, puedo llevarlo directamente a buscar a las monjas".
Al escuchar esto, Li Huowang sacudió las cenizas de su espada, la giró en dirección a la voz y luego la volvió a envainar con un solo movimiento suave.
"Vamos", dijo Li Huowang.
Por otro lado, los ojos de Yuan Fu se abrieron con incredulidad mientras se agarraba el cuello sangrante. Abrió la boca para intentar decirle algo a la figura que se alejaba de Li Huowang, pero solo salió un sonido de tos.
Finalmente, se tambaleó unos pasos hacia atrás antes de que su cuerpo se desmoronara en el suelo, y la vida en sus ojos se disipó lentamente.