Ève~
Les jumeaux m'ont jetée dans la cellule, tous les deux avec un rictus moqueur.
"Bienvenue dans ta nouvelle chambre," l'un d'eux a raillé.
Je n'avais pas cessé de trembler depuis qu'ils m'avaient sortie de la salle de surveillance. Je pouvais encore les voir—les gens de ma meute—sur un écran dans une meute ennemie. C'était si proche que je pouvais goûter le sang et entendre les cris. Des mères à la recherche de leurs enfants dans le désastre explosif, des corps déchirés par l'impact, le désespoir et la tristesse. Tout avait été à portée de ma main—une pression, et tout aurait été anéanti, tout à cause de quelque chose dans lequel ils n'avaient aucune part.
Je ne sais même pas d'où les mots étaient tombés—le mensonge d'avoir un autre homme, celui que je voulais vraiment épouser. Mais avaient-ils été des mots... ou autre chose ?
Je l'avais sous-estimé. Sa cruauté était plus profonde que je l'avais imaginé, au-delà de ce que toute rumeur ou histoire aurait pu me préparer. Il ne se contentait pas de briser les gens—il les tordait, les brisait de l'intérieur, ne leur laissant rien d'autre que des morceaux épars et irréparables d'eux-mêmes.
J'appuyais mes paumes contre mes yeux, tentant de bloquer les images, les sons, le poids de tout cela. Mais la cellule semblait pulser avec ma honte, mon impuissance.
Je croyais connaître la douleur avant d'entrer dans son royaume. Je pensais comprendre ce que signifiait tout perdre. Mais maintenant je savais. Je savais ce que c'était que de se tenir vraiment au bord du désespoir, de sentir le sol s'effondrer sous vos pieds et de plonger dans une obscurité dont vous ne pouviez pas échapper. Et le pire, c'était que je savais, sans aucun doute, qu'il n'en avait pas fini avec moi—loin de là. Je me souvenais de ce regard dans ses yeux. Le mal à l'état pur et l'amusement devant des vies suspendues à un fil. Il appréciait cela. Il s'en nourrissait. Et maintenant, il avait planté ses dents en moi.
Je devais survivre à cela. Je devais m'accrocher aussi longtemps qu'il le faudrait. Je m'allongeais sur le sol, l'épuisement tombant sur moi comme une cape. Même la douleur lancinante dans ma cuisse ne pouvait pas le retenir.
Au moins, cette cellule n'était pas humide et ne sentait pas la merde. Ce n'était pas si mal ici, pensais-je, tandis que je glissais dans un sommeil que je savais être entaché de cauchemars...
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Hadès~
"Elle est imprévisible," commenta Kael alors que nous analysions les preuves sur l'écran. Des preuves incriminantes, accablantes qui prouvaient sans aucun doute que Ellen Valmont n'était pas la femme qu'elle prétendait être. Le genre emphatique qui donnerait aux pauvres ou se sacrifierait pour des inconnus ? Sur un écran ? Pour qui se prenait-elle ? Quel était son but final ?
"En effet," réfléchis-je. Je savais qu'il y avait eu un homme dans sa vie avant cela. James Brekker, le nouveau Bêta de Silverpine et l'ex-fiancé de sa sœur jumelle, feu Ève Valmont.
Ève avait été l'une des rares loups-garous à se transformer en Lycan. L'autre jumelle—celle que la prophétie avait annoncée—mais qui avait été exécutée publiquement une semaine après ses dix-huit ans.
Donc il était vrai qu'Ellen avait un homme et sa raison d'attaquer était suffisamment égoïste pour quelqu'un de son excellent caractère. Elle voulait me tuer parce qu'elle ne pouvait pas être avec l'homme qu'elle voulait. Retirez un jouet à un royal de Silverpine, et ils répliquent comme des enfants gâtés.
"Elle n'est pas ce qu'elle semble être," murmura Cerbère.
C'était sa réaction à la décision de savoir si elle devait ou non appuyer sur ce bouton et tuer ceux sur l'écran pour sa propre sécurité. Mais sa réaction n'avait pas été celle que j'attendais du tout. Je n'avais jamais vu une personne devenir pâle aussi vite. Comme si c'était la chose la plus difficile qu'elle aurait jamais à faire, malgré qu'elle soit l'enfant gâté d'un tyran et qu'elle ait une part directe dans la souffrance de son propre peuple. Cela n'avait pas de sens. Qu'est-ce qui la retenait ?
"Les enfants..."
Je me suis rappelé de son murmure brisé. Quelque chose n'avait pas de sens.
"Prépare la salle blanche," dis-je à Kael.
"Bien sûr, Votre Majesté," répondit-il, sa voix tout à coup tendue.
Il savait ce que la salle blanche signifiait.
"Vous pouvez disposer."
Il acquiesça et partit.
Je me levais et me tenais devant le grand miroir orné. Ses bords étaient faits d'obsidienne véritable qui brillait comme un diamant noir. Il avait appartenu à mon père.
Je passais mes doigts le long de la surface aiguisée et froide. Le froid se diffusait dans ma peau, m'ancrant au présent, bien que je sentais le passé s'infiltrer, grattant aux bords de mon esprit.
Le reflet était clair—trop clair. Pendant un moment, j'ai juré que j'ai vu quelque chose derrière moi—non, quelqu'un. Mes muscles se contractèrent involontairement à mesure que l'air devenait lourd, épais d'un poids oppressant que moi seul semblais remarquer.
"Seuls les forts survivent."
Le chuchotement était faible, à peine audible, pourtant il glissait dans mon oreille comme s'il avait été prononcé juste à côté de moi. La voix de mon père.
Je ne sursautais pas. Je l'avais entendu avant. Je l'entendrais toujours, n'est-ce pas ?
Mes lèvres se resserrèrent en une mince ligne alors que je fixais plus profondément dans le miroir. Le reflet ondula légèrement, comme une perturbation dans l'eau, comme si l'air entre moi et le verre se déplaçait. Pour une seconde éphémère, les yeux qui me regardaient n'étaient pas les miens. Ils étaient les siens. Le même regard froid, jugeant.
Tu dois être plus fort. N'hésite jamais.
Ma prise sur le bord du miroir se resserra, et je détournais le regard, forçant ma respiration à ralentir. Kael était toujours parti. La pièce était silencieuse, mais le chuchotement persistait comme un écho qui refusait de s'estomper.
Et puis cela m'a frappé—ses yeux.
Turquoise. Scintillants et froids, comme des éclats de glace glaciaire traversant le brouillard de mes pensées. C'était si vivant, si tangible. Je pouvais presque sentir l'air se déplacer comme si elle était juste à côté de moi, ces yeux brûlant mon cœur même.
Une étrange sensation s'éveilla dans le creux de mon estomac, montant comme la bile—inconnue et indésirable. Mon pouls s'accéléra, mais pas de rage—quelque chose d'autre. Quelque chose de troublant.
Cerbère s'agita à la périphérie de ma conscience, ses yeux rouges étincelants et se reflétant dans le miroir.
Qu'était-ce que cela ?