Ève~
"Tu prendras la place d'Ellen et tu l'épouseras," mon père me dit comme s'il parlait de la météo.
Je clignai des yeux, incapable de comprendre les mots qui sortaient de sa bouche. "Quoi—"
"Sois utile pour une fois dans ta vie," cracha ma mère, son regard durci comme si je n'étais pas son enfant. "Tu devrais être reconnaissante que nous t'ayons donné une autre chance de te prouver."
"Me prouver?" répétai-je incrédule, mes yeux tombant sur ma sœur, qui vérifiait la saleté inexistante entre ses ongles comme si elle ne faisait pas partie de tout cela.
James fut rapide à se tenir entre nous, les yeux fixés sur moi. "Garde tes tendances meurtrières en échec autour de la princesse," grogna-t-il.
Quelque chose se brisa en moi. "N'ose pas me regarder comme si j'étais une sorte de monstre!"
Silence.
Mes mots flottaient dans l'air avant que le silence ne soit brisé par des sanglots. Les sanglots d'Ellen. Elle me regarda, les yeux remplis de larmes. "Je n'ai jamais voulu que ça se passe comme ça," renifla-t-elle.
Je sentis mon corps me démanger de rage qui était restée emprisonnée pendant des années.
Ma mère et James se dépêchèrent de venir à son secours, la dorlotant. Je ne pouvais pas supporter la vue quand Ellen m'adressa un sourire suffisant à travers ses larmes de crocodile. Elle avait vraiment gagné; il était inutile d'essayer de les convaincre de mon innocence. J'étais le jumeau maudit après tout.
"Tu veux que j'épouse un monstre d'homme?"
"Vous allez bien ensemble, n'est-ce pas?" se moqua James.
Je serrai les dents, luttant contre les larmes. Je ne leur donnerais pas la satisfaction de voir à quel point j'étais brisée. Je l'ignorai.
Les yeux de mon père ne me quittaient pas. Ce turquoise chaleureux qui était jadis empli d'autant d'amour était maintenant aussi froid qu'un glacier. "Je suis ton Alpha. Tu feras ce que je dis et tu l'épouseras."
"Je préférerais mourir," chuchotai-je.
"Alors tu mourras," répondit mon père sans hésiter une seconde.
James se leva d'un bond, sortant une arme de son holster et la pointant juste entre mes yeux.
Mon cœur s'arrêta dans ma gorge, la peur me saisit. Il n'hésita pas. C'était soit je dansais à leur rythme, soit je deviendrais une statistique.
"Ça ne doit pas être si compliqué ou sanglant," dit James, remettant son arme au holster. "Marie-le simplement."
"C'est un Lycan," dis-je en énonçant l'évidence. "Le Roi Lycan, pour être précis. Le roi des monstres qui chassait et tuait les nôtres pour le sport. Tu me détestes tant que ça?"
"Oh, s'il te plaît," mon père balaya mes mots du revers de la main, en levant les yeux au ciel. "Ce n'est pas aussi tragique que tu le prétends."
"Alors pourquoi tu ne lui donnes pas Ellen?" Évidemment, ils ne le feraient pas. Elle était leur seule fille bien-aimée.
Mon père me lança un regard noir. "Pourquoi penses-tu qu'il la veut en premier lieu? Il veut la jumelle bénie, pas la maudite."
"Alors tu préfères lui jouer un double jeu?" demandai-je. L'idée était insensée. Tout le monde savait qu'on ne le trompait pas et qu'on restait en vie, ni la génération suivante d'une telle personne. "Et s'il découvre?"
"Tu feras en sorte qu'il ne découvre jamais," répondit mon père avec froideur. "Car avant qu'il en vienne à nous pour nous avoir trahis, il s'en prendra à toi en premier."
Le message était clair, et mon sang se glaça.
"C'est un tueur!" protestai-je.
Mon père haussa un sourcil. "C'est l'hôpital qui se moque de la charité."
J'allais perdre la raison. Je fixai l'arme de James. Pourrais-je tenter de m'échapper? Une voix folle dans ma tête se demanda, mais je bannis immédiatement la pensée.
J'avala, la bile montant dans ma gorge. Mon regard passa à nouveau sur Ellen. Elle faisait encore semblant de pleurer, tapotant ses yeux avec sa manche, mais ce sourire... ce damné sourire.
"Depuis combien de temps planifiez-vous cela?" exigeai-je, ma voix se brisant légèrement, mais je m'accrochai à l'infime lueur de défiance qui brûlait encore en moi. "Depuis combien de temps vous me préparez à ça?" Après cinq ans de torture et d'enfer, on me libérait pour ça?
Mon père croisa les bras, la moindre trace d'irritation finissant par fissurer sa froideur. "Assez longtemps," répondit-il sans détours. "Ce n'est pas à propos de toi, Ève. Ça ne l'a jamais été. C'est ce qui est le mieux pour la meute. Il appellera à la guerre si nous n'avons pas cette alliance."
"La meute?" Je laissai échapper un rire dur, ma voix débordant d'incrédulité. "Vous me sacrifiez pour le pouvoir. Pour la survie. C'est ça."
Son silence suffit comme réponse.
Les larmes de crocodile d'Ellen étaient désormais sèches. Elle s'avança, se tenant entre James et moi, son regard scintillant de fausse pitié. "Ève, si tu fais juste ça, tu pourrais avoir une place dans notre meute à nouveau. Tu auras un but. Tu ne seras pas... seule."
Le mot me frappa comme un couteau dans la poitrine. Seule. J'avais été seule si longtemps, rejetée, abandonnée, traitée comme une malédiction que personne ne voulait toucher. Et maintenant, ils avaient trouvé la manière parfaite de se débarrasser complètement de moi. De faire de moi le problème de quelqu'un d'autre. Ou de le transformer en mon enfer.
Je voulais les haïr tous, mais je me sentais juste épuisée.
"Je préférerais brûler en enfer que faire partie de cette meute," crachai-je, ma voix empoisonnée de venin.
La mâchoire de James se serra, sa main frémit vers son holster à nouveau, mais mon père leva une main pour l'arrêter. "Assez," dit-il sèchement. "Elle l'épousera. Elle n'a pas le choix."
Je serrai les poings, la colère menaçant de déborder, mais je savais que si je montrais plus de résistance, ils me tueraient sans hésitation. Non pas qu'ils se soucieraient si je mourais. J'étais juste un moyen pour atteindre une fin. C'est tout ce que j'avais jamais été.
Soudain, Ellen sourit à nouveau, se rapprochant, sa voix s'abaissant en un murmure. "Tu imagines, Ève. Un roi pour mari. Tu seras sa reine."
Je serrai les dents. "Je serai morte."
"Peut-être," acquiesça-t-elle légèrement, "mais au moins tu mourras en sachant que tu as servi la meute."
Je me jetai sur elle, ma vision devenant rouge de fureur, mais James m'attrapa le bras avant que je puisse l'atteindre. Il me fit pivoter, m'obligeant à faire face à mon père à nouveau.
"Tu le feras," dit mon père avec une finale glaçante. "Ou James appuiera sur la détente immédiatement, et nous enverrons Ellen à ta place de toute façon."
"Père !" s'écria Ellen.
Je le regardai, mon cœur battant contre mes côtes. C'était ça. Mon choix avait déjà été fait pour moi. Que j'y aille de bon gré ou traînée de force, j'allais affronter le Roi Lycan. Je serais sa femme. Sa propriété.
Et je savais... au fond de moi, je savais qu'il serait ma fin.
Mais peut-être... juste peut-être... je pourrais survivre. Par un miracle de la déesse, peut-être que je pourrais m'échapper. Je préférerais être une errante.
"Je le ferai," dis-je, scellant mon destin.
"C'est splendide," dit mon père, joignant ses mains devant lui. "Maintenant pour la suite. Je devrai m'assurer que tu ressembles exactement à Ellen."
Nous étions jumelles.
Comme si elle lisait dans mes pensées, Ellen parla. "Oui, nous sommes jumelles, mais je n'ai pas les horribles cicatrices que tu as."
Je serrai les dents à cette pique.
"Je ferai en sorte que les deltas s'en occupent."
Comme sur un signal, deux deltas entrèrent en uniforme. Ça allait faire mal.
"Attachez-la et bouchez-lui la bouche," ordonna James. "Et faites vite. Le roi attend sa reine." Il ricana.
Avant même que je puisse réagir, ils m'attrapèrent et commencèrent à me mener hors de la chambre de mon père.
"Arrêtez," commanda mon père.
Ils obéirent et se tournèrent à nouveau vers mon père.
"Mais si tu veux retrouver ta place dans cette meute, tu dois faire ce que je te dis, ou tout ce que tu fais ne vaudra rien."
Je déglutis. "Quoi ?"
"Tu dois tuer Hadès Stavros."