Unser Versteck ist unterirdisch errichtet worden, und sein Eingang liegt versteckt im Hinterhof des Packhauses. Wir halfen gerade den Welpen, als plötzlich Mrs. Black panisch auf uns zukam und sagte: "Aadhya, Layla, geht ins Versteck. Ich kümmere mich um die anderen."
"Wir wollen Mama helfen", sagte Layla, und ich nickte zustimmend.
"Widersprecht mir jetzt nicht, Layla", rief sie und drängte uns in Richtung Packhaus. "Kümmert euch um die anderen drinnen", wies sie uns an, und Layla nickte zögerlich. Gerade als wir hineingehen wollten, merkte ich, dass Beth nicht bei uns war.
"Warte, wo ist Beth?" Ich schaute mich hektisch um.
"Verdammt, wo ist sie hingegangen?", fluchte Layla. "Addy, geh ins Versteck und sieh nach, ob Beth dort ist. Ich suche draußen nach ihr." Ich nickte und lief ins Versteck. Alle Wölfe, die nicht kämpfen können, sowie die verängstigten Welpen und die Verwundeten, die halfen, wo sie konnten, befanden sich dort, und ein paar Krieger waren zur Bewachung falls jemand eindringen sollte.
Ich durchsuchte das ganze Versteck, und als ich Beth nicht finden konnte, lief ich nach draußen. Überall rannten Leute umher, einige zum Versteck, einige zu den Grenzen und einige brachten Verwundete zum Sanitätsbereich. Plötzlich erschien eine Nachricht auf meinem Handy. Ich zog mein Handy heraus und las Laylas Nachricht, dass sie Beth im Waffenarsenal gefunden hatte. Ich steckte mein Handy ein und rannte zum Arsenal. Die Tür stand leicht offen. Gerade als ich hineinstürmen wollte, hörte ich eine eisige Stimme.
"Ihr solltet nicht herumlaufen, wenn ihr angegriffen werdet, meine Lieben." Ein Mann stand mit dem Rücken zur Tür. Er war schlank, aber muskulös und hatte eine düstere Aura. "Nun sagt mir, welche von euch zuerst sterben möchte", sah ich schließlich Layla und Beth vor ihm stehen. Layla stand schützend vor Beth, wirkte aber auch ängstlich. "Antwortet mir, Damen", sagte er kalt. Plötzlich griff er nach Laylas Kehle. "Wir sind doch nicht töricht, oder?" sagte er in belustigtem Ton. "Mal sehen, wie leicht es ist, einer Gamma das Genick zu brechen." Beth schrie und flehte ihn an, Layla loszulassen. Layla zappelte in seinem Griff, doch ich konnte sehen, wie ihre Anstrengungen nachließen und ihr Gesicht sich aufgrund des Blutmangels blau färbte.
Mein Kopf war leer. Ich wusste nicht, was ich tun sollte, also griff ich ohne Nachzudenken nach dem Schwert am Boden und stürzte mich voller Wucht auf seinen Arm, mit dem er Layla würgte. Mit einem einzigen Hieb fiel sein Arm zu Boden, und er schrie vor Schmerz und Wut. Er sah mich zornig an, und da erkannte ich, was er war... {seine blutroten Augen verrieten seine Identität} ... er war ein Vampir. Ohne ihm Zeit zu lassen, etwas zu unternehmen, führte ich einen weiteren Schlag aus und dieses Mal schrie Beth entsetzt auf, als der Kopf des Vampirs zu Boden fiel und sein Körper zur Seite kippte.
Ich sicherte das Arsenal, um sicherzugehen, dass keine weiteren Gefahren lauerten. Beth sah mich entsetzt an, war aber sichtlich erleichtert. Layla lag bewusstlos am Boden.
"Beth, nimm Layla mit, ich decke euch. Wir müssen schnell zum Versteck. Ich glaube nicht, dass wir sie alleine aufhalten können", erwiderte sie unverzüglich, ohne zu zögern. Ich öffnete eine Schublade, nahm einen Beutel mit Silberpulver heraus und verteilte es über meinen ganzen Körper.
Vampire und Werwölfe teilen die gleiche Schwäche – Silber: Ihre Haut verbrennt bei Berührung damit. Ich bin ein Mensch, doch das Silber reizt meine Haut {vielleicht wegen des Werwolfsblutes}. In diesem Augenblick bin ich froh, ein Mensch zu sein. Ich nahm das Schwert und sah zu Beth, die meine Handlungen aufmerksam beobachtete.„Hör zu, Beth, berühre mich nicht; das Silber wird deine Haut verbrennen. Du musst zum Unterschlupf rennen, sobald wir dort sind, verstanden?", fragte ich sie, und sie nickte... {Ich wollte unbedingt, dass Layla sieht, dass Beth mir ernst zuhört... aber diese Schlampe ist bewusstlos... mein Pech.}
Vorsichtig verließ ich das Arsenal, und der Anblick ließ mein Blut kochen. Viele Schurken versuchten, unsere Krieger zu überwältigen, und der metallische Geruch von Blut lag in der Luft. Unbemerkt bewegten wir uns auf das Packhaus zu. Wir waren kurz davor einzutreten, als ein Schurke uns den Weg versperrte; sein brauner Mantel war blutverschmiert. Er knurrte uns an; ich sah zu Beth, gab ihr ein Zeichen, bei der ersten Gelegenheit ins Innere zu flüchten. Sie war erschrocken, nickte aber. Ich ging auf den Wolf zu, und mit seiner linken Pfote schlug er nach meiner rechten Hand, in der ich das Schwert hielt. Mit einem dumpfen Aufprall landete ich auf dem Boden, die Luft wurde mir aus den Lungen gepresst. Ich schrie vor Schmerz auf, als ich seine Krallen an meinen Handgelenken spürte, doch plötzlich zog er sich zurück, jaulend vor Schmerz wegen des Silbers an meinem Körper. Bevor er sich fangen konnte, stürzte ich mich auf ihn, stieß die Schwertspitze in seine Brust. Er heulte auf, ich weiß nicht, was ihn mehr beeindruckte, das Schwert oder das Silber an meinem Körper, aber er starb binnen Minuten.
Mein Herz hämmert wild wegen all der Action. Ich versuchte, das Schwert herauszuziehen, aber es steckte in seinem toten Körper fest. Schließlich ließ ich es sein und wollte gerade zum Unterschlupf gehen, als sich ein anderer Wolf auf mich warf und in meinen Fuß biss. Ich weiß nicht, wer zuerst aufschrie, aber eines wusste ich... wir litten beide... (Er verbrannte sich das Maul, als er mein Bein biss, wegen des Silbers). Matts grauer Wolf näherte sich uns, sprang den Schurken an und biss ihm mit einem Ruck die Kehle durch. Er schaute nach allen möglichen Gefahren, und als er sicher war, dass niemand da war, näherte er sich mir.
„Komm nicht zu nahe, Matty. Ich bin mit Silber bedeckt", sagte ich zu ihm, während ich vor Schmerzen stöhnte. Er sah mich panisch an und lief in Richtung Wald. Ich betrachtete mich selbst und stellte fest, dass ich von Kopf bis Fuß mit Blut bedeckt war. Offensichtlich ist es nicht mein eigenes... {aber das weiß Matt nicht, oder?} ... Nach einigen Minuten kam er in Menschengestalt zu mir zurück, ein breites Tuch in den Händen haltend. Er wickelte mich in den Stoff und hob mich vorsichtig auf.
Ich sah mich um. Alle männlichen Wesen waren jetzt in Menschengestalt und trugen kurze Hosen, die weiblichen lange T-Shirts. Jeder war blutbedeckt, aber keiner verletzt... {die Magie der Werwolf-Heilung} ... Überall lagen Leichen von Schurken, aber keinen einzigen Vampire konnte ich ausmachen.
Matt brachte mich zur Krankenstation, und ein Arzt eilte herbei. „Sie ist mit Silber überzogen", warnte er, und sie hielt sofort inne.
„Kommen Sie mit", sagte die Ärztin, und wir folgten ihr. Sie führte uns in das Badezimmer. „Reinigen Sie sich schnell, damit ich Ihre Wunden untersuchen kann", sagte sie, und Matt setzte mich vorsichtig ab.
„Ich hole dir etwas zum Umziehen", sagte er und eilte hinaus. Ich nahm ein Bad und reinigte mich gründlich. Kurz darauf klopfte Matt an die Tür und reichte mir Kleidung. Ich zog sie an und trat nach draußen. Kaum draußen, nahm Matt mich wieder in seine Arme und bettete mich vorsichtig auf das Bett, wo der Arzt begann, meine Wunden zu versorgen. Es wäre gelogen zu sagen, dass es mir gut ginge. Mein Bein war taub vor Schmerzen, meine Handgelenke zerkratzt, mein Rücken schmerzte fürchterlich und das Hämatom, das Ethan mir gestern verpasst hatte, machte auch nichts leichter... {aber trotzdem fühlte ich mich stark}
Der Arzt behandelte meine Wunden, während in meinem Kopf die letzten Stunden vorbeizogen. Als ich an den Vampir dachte, den ich enthauptet hatte, durchzog mich ein Gefühl, als hätte jemand einen Eimer Eiswasser über mich geschüttet. Ich weiß nicht, was in mich gefahren war, aber damals wollte ich Layla und Beth beschützen. Und ich bin froh, dass ich es getan habe. Zum ersten Mal in meinem Leben bin ich stolz auf mich... {Ich werde mich sicherlich dafür selbst auf die Schulter klopfen}
„An Ihrer Stelle hätte ich in Ihrem Zustand nicht gelächelt", bemerkte der Arzt, während er meine Wunde verarzte, was mein Lächeln nur breiter werden ließ, doch plötzlich kam mir ein Gedanke und mein Lächeln verblasste.
Ich sah zu Matt, der überall hinsah, nur nicht zu mir. Er ist ein unbarmherziger Kämpfer für jeden, aber wenn jemand, der ihm teuer ist, verletzt wird, kann er vor Angst nicht einmal ihre Wunden ansehen. Er ist nur bei mir, weil er nicht will, dass ich mich alleine fühle.
„Matty", rief ich ihn und er sah mich vorsichtig an, offensichtlich bemüht, nicht auf meine Wunde zu schauen. „Gibt es Verletzte?", fragte ich ihn, und er nickte traurig."Wir haben fünf Krieger verloren", erklärte er und fuhr fort, "einige sind verletzt, aber mit der Hilfe des Arztes und den Heilfähigkeiten ihrer Wölfe werden sie bis morgen wieder auf den Beinen sein."
"Hast du nach Layla und Beth gesehen?", fragte ich, just als eine Familie mit panischen Gesichtern den Raum betrat und gleichzeitig beendete der Arzt den Verband. Layla kam auf mich zu und umarmte mich fest.
"Was hast du dir dabei gedacht, verdammt noch mal?" schrie sie, während sie mich umklammerte.
"Ich musste etwas tun. Er wollte dich umbringen", entgegnete ich, und sie ließ mich los und fixierte mich mit ihrem Blick. Mein Blick glitt wie von selbst zu ihrem Hals, wo er sie gewürgt hatte. Seine Fingerabdrücke waren noch sichtbar, begannen aber langsam zu verblassen.
"Ich verstehe nicht, warum Vampire uns angreifen", sagte ich eher in die Runde, und alle außer Beth und Layla schauten mich an, als hätte ich zwei Köpfe.
"Vampire", sagte Matt verwirrt... "Meinen Informationen nach gibt es fünfzig Schurken, aber niemand hat etwas von Vampiren erwähnt", sagte er, und auch Mr. Black und Mrs. Black nickten zustimmend.
"Ja, Aadhya, Matt hat recht. Uns greifen nur Schurken an", stimmte Mr. Black zu.
"Ihr liegt falsch, Dad", sagte Beth zu aller Verwunderung, "Aadhya sagt die Wahrheit. Ich hatte Angst, als ihr fort wart, aber ich wollte auch kämpfen. Mama, Layla und Aadhya halfen allen, und ich schlich mich ins Waffenlager. Ich wollte gerade Richtung Osten aufbrechen, als Layla mich aufhielt und sagte, wir sollten zum sicheren Haus. Sie zog mich gerade aus dem Arsenal, als ein Vampir eintrat und uns den Weg versperrte." Mrs. Black keuchte, als Beth dies erzählte. "Er wollte Layla töten, aber Addy kam und enthauptete ihn", sagte Beth und schluckte, und nun richteten sich alle Blicke auf mich.
Ein paar Minuten lang herrschte Stille, dann kreischte Layla plötzlich vor Freude und schloss mich erneut in ihre Arme... "Das war krass, Addy", sagte sie, während Matt den Kopf schüttelte.
"Wir müssen Aiden informieren", meinte Mr. Black zu Mrs. Black, und sie nickte. "Matt, bring die Mädchen nach Hause. Doktor, ich denke nicht, dass Aadhya hierbleiben muss", wandte er sich an den Arzt.
"Ich muss sie gründlich untersuchen. Danach können sie mit nach Hause genommen werden", antworteten sie und gingen hinaus. Matt und Layla unterstützten mich und brachten mich zu Laylas Haus, während Beth mich ignorierte und in ihr Zimmer ging.
Egal, wie sehr wir Schlaf lieben, das gerade erlebte Abenteuer lässt unser Gehirn nicht genug entspannen, um schlafen zu können. Ich versuchte, mich auf die Seite zu legen, zuckte aber vor Schmerz zusammen, und im Nu waren Matt und Layla an meiner Seite.
"Was ist passiert, Addy?" fragte mich Matt besorgt, während Layla ihre Kiefermuskulatur anspannte.
"Das ist der blaue Fleck, den Ethan ihr gestern verpasst hat", informierte sie ihn, und auch Matt verkrampfte seinen Kiefer.
"Vergesst es, Leute. Wir alle wissen, dass er mich hasst", sagte ich zu ihnen.
"Alpha Aiden ist wütend auf ihn", informierte uns Matt, und wir schauten ihn fragend an. "Er war vor dem Angriff mit Stella unterwegs. Seine Gedankenverbindung war blockiert, und auch auf seine Anrufe hat er nicht reagiert", erzählte er uns, und eine Welle der Wut durchströmte mich. Er ist der werdende Alpha unseres Rudels und schützt es nicht, sondern treibt sich herum... {Was, wenn Matt oder Layla etwas passiert wäre...} Layla wechselte das Thema, als sie meine aufkommende Wut spürte, wofür ich wirklich dankbar war.
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Am Morgen, beim Mittagessen, teilte mir Mr. Black mit, dass ich mich mit Ethan treffen und ihm Einzelheiten über den Vampir mitteilen müsse. Als ich fragte, warum ich diese nicht direkt Alpha Aiden mitteilen könne, sagte er mir, dass Alpha Aiden bereits sehr beschäftigt und gestresst sei und Ethan sich um diese Angelegenheit kümmere, um seine Abwesenheit wiedergutzumachen. So sitze ich nun in Alpha Aidens Büro im Rudelhaus und warte auf Ethan.
Nach einigen Minuten öffnete sich die Tür und jemand betrat das Büro. Ich wusste schon, dass es Ethan war, also drehte ich mich nicht um. "Fang an zu reden", hörte ich seine Stimme... {Ich empfinde immer noch Wut gegenüber ihm.}
"Was möchtest du von mir hören, Ethan?" fragte ich ihn.
"Ich bin dein Alpha", knurrte er.
"Dann verhalte dich auch so", entgegnete ich, bevor ich überhaupt realisierte, was ich da sagte. Plötzlich wurde ich in die Luft gehoben und unsanft gegen die Wand gedrückt, was mir die Luft raubte. Ich schloss meine Augen vor Schmerz und spürte Ethans Hand an meiner Kehle. Ich wartete auf den Schlag oder seine schmerzhaften Worte, aber als eine Minute lang nichts geschah, öffnete ich schließlich meine Augen. Er sah mich mit einem seltsamen Gesichtsausdruck an. Plötzlich wurde mir schwindelig, und das Büro des Alphas begann, sich um mich zu drehen, doch das Wort, bevor ich das Bewusstsein verlor, blieb deutlich in meinem Gedächtnis... 'Gefährte'.