Stella knurrte mich an, und ich nahm eine Verteidigungsstellung ein. Egal, ob Training oder etwas anderes, Stella würde nie die Gelegenheit verstreichen lassen, mich zu töten oder ernsthaft zu verletzen... {Ich denke nicht, dass ich diese Gelegenheit einfach so verstreichen lassen kann.}
"Aadhya", plötzlich stand Ethan zwischen uns und sah mich direkt an. Er trug nur seine Shorts und sein perfekt geformter, nackter Oberkörper war vollkommen sichtbar. Er triefte vor Schweiß und seine aschblonden Haare klebten an seiner Stirn... {Kann ein Mensch einen Wolf lebendig fressen?}... Ich wusste nicht, woher diese Gedanken kamen, aber ich schüttelte den Kopf, um sie loszuwerden. Ich blickte zu ihm auf und sah, wie er mich angrinste... {es schien, als hätte er bemerkt, dass ich ihn anstarrte}... "im Büro meines Vaters jetzt", sagte er und schaute zu Stellas Wolf, die nicht glücklich aussah. Ethan ließ ein sexy Lachen hören, ging auf Stella zu und umarmte sie fest, während ihr Fell seinen nackten Körper berührte... {halb nackt...}
"Papa hat mir eine wichtige Aufgabe erteilt, Mädchen, und ich muss diesen Seltsamen dafür verhören... Tut mir leid, dass ich dir den Spaß verdorben habe", flüsterte er ihr ins Ohr. Ich würde alles geben, um von jemandem erklärt zu bekommen, wie ich, ein Mensch, seine Worte aus der Ferne hören kann. Ich wollte mehr hören, aber ihre Nähe brach mir das Herz, also wandte ich mich ab und ging ins Rudelhaus zum Büro von Alpha Aiden. Ich klopfte an die Tür und wartete... {Ich hoffe, das alles gut geht.}
"Es ist niemand drin", hörte ich Ethans Stimme hinter mir, also machte ich ihm Platz, damit er eintreten konnte. Er schaute mich mit einem seltsamen Ausdruck an und atmete tief ein. Nachdem er noch ein paar Mal geschnüffelt hatte, zeigten sich ein paar Falten auf seiner Stirn und er schüttelte irritiert den Kopf. Als er an mir vorbeiging, streiften sich unsere Hände, und das genügte, um meinen Atem und meinen Herzschlag zu beschleunigen. Ich trat sofort zurück und hörte ein Knurren von ihm, als er das Büro betrat. Ich folgte ihm hinein und er schloss die Tür hinter uns. Ich ging zum Tisch und zog einen Stuhl heran, während er noch an der Tür stand. Ich drehte den Stuhl um und setzte mich. Nun saß ich ihm gegenüber.
"Papa sagte mir, dass du einen Vampir getötet hast", sagte er, und ich versuchte, etwas in seinem Gesichtsausdruck zu lesen, doch mir gelang es nicht.
"Ja", gab ich kurz zurück.
"Was hast du im Waffenlager gemacht, als du im sicheren Unterschlupf hättest sein sollen?" fragte er noch einmal im selben Ton... {das ist keine überraschende Frage. Er hat mich nie für jemanden gehalten, der auch nur daran denkt, jemanden zu bekämpfen.}
"Layla und ich suchten nach Beth, Layla fand sie im Waffenlager, und ich ging dorthin, um ihr zu helfen. Als ich eintrat, war dieser Vampir gerade dabei, Laylas Nacken zu brechen. Also tat ich, was ich für richtig hielt", erklärte ich ihm, und ich wollte nur noch diesen Ort verlassen. Diese Gefährtenbindung hat offensichtlich dumme Auswirkungen auf mich... {er sollte ein Hemd oder so etwas tragen}.
Er begann auf mich zuzugehen, und ich versuchte, nicht beeinflusst auszusehen. "Du willst sagen, dass ein Mensch wie du unbemerkt von einem Vampir, der einen erstaunlichen Geruchssinn hat, in das Waffenlager eingebrochen ist und ihn dann so einfach enthauptet hast", er legte seine Hände zu beiden Seiten des Stuhls und beugte sich vor, sodass wir uns von Angesicht zu Angesicht gegenüberstanden... "Ich würde sagen, dieser Vampir war entweder sehr schwach, oder du bist ein faszinierender Geschichtenerzähler", sagte er, während sein Blick auf meinen Lippen ruhte. Ich spürte seine Körperwärme von seinem nackten Oberkörper, der nur wenige Zentimeter von mir entfernt war, und sein männlicher Duft machte mir schwindelig. "Sag mir die Wahrheit, Aadhya", flüsterte er heiser, und ich erschauderte.
"I-Ich..." versuchte ich etwas zu sagen, doch meine Gedanken und Augen waren nur auf seine Lippen gerichtet... {Wie wird es sich anfühlen, wenn diese rosa Lippen die meinen bedecken?} ... Ich muss mich nur ein wenig vorbeugen, und unsere Lippen werden sich treffen. Ich wusste nicht, was ich tat, als ich eine Stimme hörte... "AAadhyaaa", dieselbe emotionale und rissige Stimme, die ich gestern in meinem Traum gehört hatte. Das genügte, um die Trance zu durchbrechen, die die Gefährtenbindung um uns gewoben hatte.
Ich stieß Ethan zurück und blieb stehen. Mein Herz pochte wild in meiner Brust, und mein Atem war schwer. Ich blickte zu Ethan, der ebenfalls schwer atmete. Für ein paar Minuten tat keiner von uns beiden etwas oder sagte etwas. Ich erinnerte mich an alles, was vor ein paar Minuten passiert war, und wieder begann mein Herz wild zu schlagen, aber diesmal aus Wut. Ich schaute zu Ethan, der sehr irritiert und ärgerlich auf sich selbst wirkte... {es scheint, als wäre ich nicht die Einzige, die von der Gefährtenbindung betroffen ist. Aber die Frage ist, will ich wirklich eine Bindung, die mich nur schwach und wütend macht?} ..."Ich habe keinen Eigenduft", offenbarte ich ihm und sein Kopf schnellte in meine Richtung, "ich hatte seit meiner Geburt nie einen Eigenduft. Der Lavendelduft, den ihr alle für meinen haltet, ist nicht meiner. Es ist ein Duft, den meine Mutter mir gegeben hat, damit ich nicht als Außenseiterin behandelt werde. Nur wenige, Alpha und Luna, wissen davon. Als ich den Vampir tötete, trug ich diesen Duft nicht", gestand ich ihm und atmete tief ein. "Gestern, ich weiß nicht, wie ihr drei meinen Duft erschnüffeln konntet, aber sobald wir das Rudelhaus verlassen hatten, war er wieder verschwunden."
Als ich die Feuchtigkeit auf meinen Wangen spürte, wurde mir klar, dass ich weinte. Ich sage nicht, dass ich gern vor anderen weine, aber vor ihm zu weinen fühlt sich irgendwie richtig an... (verdammt sei diese blöde Gefährtenbindung)... Heute wollte ich ihm alles sagen. Die Mondgöttin hat ihn zu meinem Gefährten gemacht und ihm damit auch das Recht eingeräumt, alles über mich zu wissen. "Ich wollte nie eine Außenseiterin sein. Ich wollte auch Anerkennung... ich wollte auch geliebt werden", wollte ich fortsetzen, doch ein Schluchzer brach aus mir heraus und ich ließ mich auf einen Stuhl fallen. Er sieht mich mit schmerzerfüllten Augen an. Ich weiß, sein Wolf wollte mich trösten, doch er hält sich zurück. Tief einatmend trat er an mich heran und setzte sich neben mich, wobei er einen angemessenen Abstand bewahrte.
"Manche Dinge liegen außerhalb unserer Kontrolle, Addy, sie geschehen einfach, und wir müssen unser Leben entsprechend anpassen", das hätte ich nicht erwartet. Dass ich mit Ethan ein vernünftiges Gespräch führen könnte. Das klingt schon beinahe wie ein Mythos... (aber er nannte mich Addy). Nach zehn Jahren hat er sich plötzlich daran erinnert, dass ich Addy bin und nicht irgendeine Seltsame. "Egal, wie sehr mein Wolf dich begehrt, er weiß auch, dass wir dich nicht als unsere Luna annehmen können. Seine Anziehungskraft zu dir liegt nur an der Gefährtenbindung und sonst an nichts", sagte er, während ich ihm in die Augen blickte.
Erstmals in den letzten zehn Jahren macht Ethan sich nicht über mich lustig und beleidigt mich nicht, und doch, die Ehrlichkeit seiner Worte durchbohrt mein Herz... {aber kann ich ihm widersprechen? Habe ich irgendein Argument, um ihm zu sagen, dass er falsch liegt? Liegt er falsch? Nein, er hat recht. Er hat sich nie zu mir hingezogen gefühlt, und so sehr ich das Wort 'Seltsame' auch verabscheue, es ist die Wahrheit. Ich unterscheide mich von allen anderen. Ich besitze weder die Eigenschaften der Menschen noch jene der Werwölfe. Ich kann nicht behaupten, dass Stella sich zwischen uns gedrängt hat, sie war die ganzen drei Jahre stets an seiner Seite, und nur weil die Mondgöttin ihren Spaß daran hatte, mich mit ihm zu verbinden, kann ich seine ernsten Absichten für Stella nicht leugnen. Er ist kein Herumtreiber, der mit jedem Mädchen schläft. Er ist nur mit Stella zusammen und mit keiner anderen.}
Ich sah ihn an, und er blickte schmerzvoll zurück. Ich wischte meine Tränen weg und schenkte ihm ein aufrichtiges Lächeln; es wirkte, als würde er bei diesem Anblick dahinschmelzen. "Ich wollte dich nie als meinen Gefährten, Ethan, weil ich weiß, dass du mich nie lieben wirst", er hielt sich jetzt nicht zurück, denn seine Mimik konnte ich sehr deutlich lesen – meine Worte hatten ihn in diesem Moment überrascht – "und trotzdem war ich überglücklich, als ich herausfand, dass du mein Gefährte bist, und das nicht wegen irgendeines dummen Alphadinges oder so. Du warst einst mein Freund, also glaubte ich, dass du das wenig über mich wissen musstest." Ich lächelte, und ein ähnliches Lächeln erschien auf seinem Gesicht. Vielleicht erinnerte er sich noch an unsere gemeinsame Kindheit."Das Finden eines Gefährten ist für mich ein starkes Zeichen, dass ich kein Außenseiter oder Sonderling bin. Ich habe ein Stück Zugehörigkeit und Akzeptanz gefühlt. Daher kann ich nicht leugnen, dass deine Ablehnung ein harter Schlag für mich ist," sagte er, wandte seinen Blick von mir ab und presste die Kiefer zusammen. "Ich hatte immer die Angst, dass Layla und Matt irgendwann ihre Gefährten finden und mich hier zurücklassen würden, an einem Ort, wo mich niemand akzeptieren wollte." Ich sah ihn nicht an, konnte jedoch seinen Blick auf mir spüren. "Ich habe versucht, so gut wie möglich mit den Leuten klarzukommen, weil ich kein Außenseiter sein möchte, doch nichts hat geholfen. Aber jetzt glaube ich, dass sich die Menschen nicht ändern werden. Sie werden immer so bleiben, wie sie jetzt sind. Also werde ich von jetzt an alles tun, wonach mir ist. Ich brauche kein Zugehörigkeitsgefühl mehr. Wenn sie mich beschimpfen oder anders behandeln wollen, werde ich ihnen jetzt nichts mehr beweisen..." Ich stand vom Stuhl auf und machte ein paar Schritte weg von ihm, während verwirrte Ausdrücke über sein attraktives Gesicht huschten.
"Ich, Aadhya Brown, Tochter des verstorbenen Daniel und der Rose Brown vom Blue Moon Rudel, nehme die Ablehnung von Ethan Smith als meinen Gefährten und als Luna des Blue Moon Rudels an." Kaum hatten diese Worte meine Lippen verlassen, stürzte Ethan zu Boden und schrie vor Schmerz, während ich mir die Brust krampfhaft hielt. Auch ich setzte mich auf den Boden, da der Schmerz allmählich unerträglich wurde. Ich keuchte nach Luft, während ich versuchte, meine Schmerzen zu bewältigen. Nach einigen Minuten unerträglichen Schmerzes begann er langsam nachzulassen. Ich sah mich um und fand Ethan, der immer noch schrie und sich wand. Ich kroch zu ihm hinüber und nahm seine Hand in die meine. Erneut fuhren Funken durch unsere Körper, und ein überwältigender Drang, ihn zu umarmen, überkam mich, aber ich hielt mich zurück. Er lag immer noch am Boden, schrie allerdings nicht mehr, ...{also nehme ich an, dass die Gefährtenbindung immer noch wirkt}... Ich weiß nicht, wie lange wir dort saßen und Hände hielten, aber ich ließ seine Hand vorsichtig los, als mein Handy in meiner Tasche klingelte.
"Hallo"
"Sag uns, dass er nichts getan hat, damit wir ihn töten müssen", hörte ich Laylas Stimme von der anderen Seite.
"Ich werde in fünf Minuten in meinem Zimmer sein", teilte ich ihr mit, und sie legte auf... {jetzt muss ich ihnen die vollständigen Details geben}...
Ich erhob mich und sah auf Ethan, der niedergeschlagen aussah. "Es war gut, mal ein vernünftiges Gespräch mit dir zu führen, Ethan", sagte ich und ohne auf seine Antwort zu warten, ging ich in mein Zimmer. Sobald ich eintrat, stand ich einer wütenden Layla und Matt gegenüber.'"Sie hat geweint", brüllte Layla, aber ich ließ die Luftblase platzen, bevor sie etwas Schreckliches vermuten konnte.
"Ich habe seine Zurückweisung akzeptiert", als diese Worte meine Lippen verließen, erstarrten sie.
"Du hast seine Z-zur-zurückweisung akzeptiert...", Layla konnte das Wort kaum aussprechen und schauderte.
"Aber-" Matt wollte noch etwas sagen, doch schließlich schüttelte er den Kopf und ließ sich niedergeschlagen auf das Bett fallen. Ich habe gestern das Leuchten in ihren Augen gesehen, als ich ihnen erzählte, dass ich meinen Partner gefunden habe. Ob Ethan mich nun zurückweist oder nicht, sie hegen immer noch die kleine Hoffnung, dass er seine Zurückweisung zurücknimmt und mich als seinen Gefährten akzeptiert. Aber wenn ich seine Zurückweisung akzeptiert habe, gibt es keine Chance auf eine Umkehrung.
Matt stand vom Bett auf und umarmte mich, während Layla noch versuchte, ihre Gedanken zu sortieren. "Geht es dir gut, Addy?", fragte er. Ich umarmte ihn fester.
"Nein", gab ich zu und er nickte. "Aber es wird mir gutgehen. Ich wollte euch etwas fragen", sagte ich, und sie brummten zustimmend. "Selbst nachdem ich seine Ablehnung akzeptiert habe, als ich ihn berührte, spürte ich wieder die Funken", erzählte ich ihnen, und Matt atmete tief ein.
"Die Paarungsbindung kann nur brechen, wenn der Partner tot ist, Addy. Kein Alpha, nicht einmal der Alpha-König, ist stark genug, um die Paarungsbindung zu brechen", sagte er, und ich schnaufte irritiert.
"Was soll dann diese alberne Zurückweisung bedeuten?"
Diesmal stand Layla auf und legte mir die Hände auf die Schultern: "Wenn du Abstand zu Ethan hältst, wird es langsam verblassen. Ich weiß nicht, wie langsam, aber ich weiß, dass Abstand hilft, das Wachstum der Bindung zu stoppen oder, wie in deinem Fall, nach der Zurückweisung zu verblenden", erklärte sie traurig. "Hat er deine Akzeptanz so einfach hingenommen?" fragte sie mich, und ich schüttelte den Kopf.
"Hat er dich verletzt?" fragte Matt und Layla suchte nach Verletzungen.
"Die Paarungsbindung wird ihn nie erlauben, mich körperlich zu verletzen", erklärte ich ihnen, und sie nickten langsam. "Aber ja, es ist schmerzhaft für uns beide... und diesmal mehr für ihn."
"Gut, das hat er verdient, nach dem, was er getan hat", sagte Layla, und Matt stimmte ihr zu.
"Niemand hat es verdient, diesen Schmerz zu durchleben, Layla", sagte ich und setzte mich auf mein Bett. "Wir alle wissen, dass er Stella liebt."
"Wenn die Mondgöttin dich mit ihm gepaart hat, bedeutet das, dass du der beste Partner für ihn bist", widersprach Matt, "und du bist seine Partnerin, Addy. Er hat keine andere Wahl, als sich in dich zu verlieben."
"Stella zu lieben ist seine Wahl, während mich zu lieben eher eine Verpflichtung war. Glaub mir, ich würde lieber allein leben als mit jemandem zusammen zu sein, der nur aus Verpflichtung bei mir ist", erklärte ich ihnen, und ein belasteter Ausdruck überzog Laylas Gesicht.
"Ich weiß nicht, Addy. Du hast nicht unrecht, aber was er getan hat, ist auch nicht richtig", sagte sie, und ich nickte.
Matt kam zu mir und setzte sich auf den Boden. "Sei nicht traurig, Addy, mein Angebot für einen Dreier gilt für dich ein Leben lang", sagte er ernst, und ich schlug ihm fest auf die Schulter, während Layla laut lachte. Ich versuchte, mein Lachen zu unterdrücken, aber sein Gesichtsausdruck war so komisch, dass ich schließlich aufgab und laut loslachte. Wir lachten einige gute Minuten lang.
"Dein Gehirn verwandelt sich Tag für Tag mehr in eine Lustgrotte, Matty", sagte Layla zu ihm und zerzauste sein Haar. Er warf ihr einen bösen Blick zu und ging vor den Frisiertisch, um sich die Haare zu stylen.
"Ich kann deine lahmen Witze noch ertragen, aber lass meine Haare in Ruhe", sagte er, während er sich die Haare stylte. Layla verdrehte bei seiner Aussage die Augen. "Ich bin ein ungebundener Wolf im Paarungsalter. Ich muss immer gut aussehen für meine Gefährtin Layla", sagte er, und ich lächelte über seine albernen Streiche.
Plötzlich hörten beide auf zu streiten, und ich sah sie an, ihre Augen waren unkonzentriert. Ich schnaufte und wartete auf sie.
"Alpha hat uns zum Trainingsplatz gerufen", antwortete Matt auf meinen fragenden Blick.
"Und es ist etwas Ernstes", ergänzte Layla seinen Satz, und wir rannten nach unten. Fast alle waren auf dem Trainingsplatz versammelt, und einige kamen genau wie wir angelaufen. Wir standen da und warteten auf das Alpha-Paar, während das Beta-, Gamma- und Delta-Paar bereits davor standen. Nach ein paar Minuten kamen Alpha und Luna mit zwei anderen Personen, die nicht aus unserem Rudel waren, nach vorne. Ich drehte mich zu Matt und Layla um und fragte, ob sie wüssten, wer sie sind. Ihre Augen waren geschlossen, und sie schnupperten die Luft, als hinge ihr Leben davon ab... {was ja auch stimmt} ... Ich verdrehte meine Augen über mein Gewissen, war aber geschockt, als ich endlich begriff, was es war. Ich sah sie mit großen Augen und offenem Mund an, als beide das gleiche Wort aussprachen: 'GEFÄHRTE'.