Marcy schien überhaupt keinen Überblick darüber zu haben, was sich abspielte. Vielleicht hatte sie vergessen, Naomis Identität geheim zu halten; die Aufregung, nach langer Zeit wieder mit ihrem Neffen Einkaufen zu gehen, überwog alle anderen Gedanken.
Ihre Augenbrauen schnellten nach oben und ihr warmes Lächeln verwandelte sich langsam in Sorge, während sie Naomi anstarrte, die unbeweglich dastand und ihren Neffen schockiert ansah.
"Naomi..." rief sie gelassen, sie wollte nach vorne zu ihrer Schulter greifen, wahrscheinlich um sie aus ihrer Tagträumerei zu reißen. Doch Naomis nächste Bewegung versetzte Marcy in Schock.
Naomi wirbelte herum wie der Blitz, ließ die beiden hinter sich, gerade als Daniel aufsah.
Marcy musste bei der plötzlichen Bewegung zurücktreten, blinzelte mehrmals und riss sich zusammen, bevor sie vor Schreck über Naomis flüchtige Bewegungen zusammenbrach. Was machte sie da nur?
Sie hörte, wie ihr Neffe einige wirre Worte murmelte und genervt seufzte.
"Schatz, geht es dir gut?" fragte sie sanft, sich fragend, was Naomi überstürzt angezogen hatte.
"Mir geht es gut, Tante", hörte sie Daniel in seiner kleinen, süßen Stimme sagen, die dunkle Schokolade in seinem Mund schmelzen lassen könnte.
Endlich drehte Naomi sich um und ihr Blick traf auf Marcy. Ihre Lippen öffneten sich überrascht, dann zeigte sich die Erkenntnis, was sie getan hatte.
"Ich habe eine Frage, Tante. Eher viele." Er warf Marcy einen Blick zu, bevor er Naomi anstarrte, die den Blick zu Boden senkte.
Marcy verbarg ihre bebenden Lippen hinter ihrer Hand und täuschte ein kleines Husten vor.
"Ist jetzt wirklich der richtige Zeitpunkt?"
"Demnächst werde ich zum Alpha des Rudels ernannt, ich muss jede einzelne Person im Rudel kennen, besonders..." Sein Blick wurde kühl und ihre Blicke trafen sich, bevor sie erneut den Blick senkte. "Wenn die Person mit mir unter einem Dach lebt."
Marcy räusperte sich.
"Daniel... Liebling, sie könnte einen Grund haben, okay?"
"Ich finde das einfach nur dumm. Warum zeigt sie nicht ihr Gesicht. Sie ist nicht so interessant, wie sie denkt."
"Das habe ich nie behauptet." Sie fiel ihm schroff ins Wort und schwieg, als sein kalter Blick wieder auf ihren landete.
"Was soll das mit der Maske oder dem Kapuzenpulli... bist du eine Spionin?" Er näherte sich, bevor Marcy ihn aufhalten konnte, doch Naomi wich reflexartig zurück, die Hände hoch, ihre Maske festhaltend. "Bist du vom Rivalenrudel geschickt worden, um uns auszuspionieren... oder bist du vielleicht eine Hexe? Das könnte erklären, warum du keinen Wolf hast. Sag es mir!!!" Er packte sie so plötzlich am Arm, dass sie fast auf ihr Gesicht fiel.
Sie keuchte und ihre Haut brannte heiß, wo seine Hand sie berührte, und sie schmolz fast dahin angesichts seiner misstrauisch zusammengekniffenen blauen Augen und seines durchdringenden Blicks. Ihr Herz schmerzte bei seinen Anschuldigungen. Warum war er so kalt?
Marcy trat zwischen sie, und Daniel wich zurück, rollte mit den Augen über ihre dramatische Geste, die beiden zu trennen.
"Ich schwöre, Daniel..." begann Kelvin. "Wenn du ihr wehtust, werde ich in der hintersten Ecke deiner Gedanken verschwinden und niemals wieder herauskommen, und du weißt, was das bedeutet."
Der junge Alpha sah den Arm an, den er gehalten hatte. Er war so rot, dabei hatte er kaum Druck ausgeübt. Gott, dieses Mädchen war so schwach. So zerbrechlich.
Andererseits hatte sie gestern eine bemerkenswerte Tat vollbracht, indem sie ihm in seiner Gegend einen tödlichen Schlag versetzt hatte.
Sein Gesichtsausdruck verdunkelte sich und bei der Erinnerung daran knirschte er mit den Zähnen. Auf die eine oder andere Weise würde sie dafür bezahlen müssen.
Marcy keuchte heftig und starrte sie beide mit einem vielsagenden Blick an. Diese beiden Menschen, die sich gegenseitig anstarrten, hatten einst das unzertrennlichste Paar dargestellt, das sie jemals kennengelernt hatte. Das Leben konnte einem wirklich die Zukunft vermasseln.
"Ich werde solche Gewalt nicht dulden, Daniel! Ich kenne sie mein ganzes Leben lang. Sie hat schon als Kind hier gearbeitet. Sie ist ein Teil des Rudels, und wolflos zu sein, bedeutet nicht, dass sie ein anderes Wesen ist, verstehst du?"
"Ein Kind? Aber ich habe sie nie getroffen. Die einzige Person, die ich kannte und die damals als Kind hier arbeitete, war..."Seine Stimme erstarb und Naomis Augen wurden weich, als sie den Schmerz in seinen Augen aufflackern sah, bevor diese sofort wieder kalt wurden.
"Daniel", griff Marcy ein, als die Atmosphäre sich anspannte. "Wir haben einen langen Tag vor uns und ich muss dich daran erinnern, dass deine Zeremonie übermorgen stattfindet. Wir haben nur heute und morgen Zeit, uns vorzubereiten."
"Warum sind wir dann hier?", fragte er und blickte gelangweilt in dem kleinen Raum umher, die Augen halb geschlossen.
Marcy hielt Naomis Arm und lächelte sie an.
"Komm rein, Daniel", sagte sie und betrat den Raum mit vorgestreckten Händen, was dazu führte, dass Daniel und Naomi sich an der Tür anstarrten.
Er schnaubte, als ihm klar wurde, dass er seine Zeit verschwendete, indem er sie nur anstarrte, und betrat den Raum mit einer Bewegung, bei der seine Schultern rau gegen ihre stießen, was sie dazu veranlasste, zurückzuweichen.
Sie drehte sich um und starrte ihn stumm an.
Er war nicht nur kalt geworden.
Er war ein überheblicher, arroganter Teenager.
Widerwillig ging sie zu den beiden und stellte sich vor Marcy, die es sich auf der Bettkante gemütlich gemacht hatte, während Daniel sich an die Wand lehnte, sein Fuß hielt ihn von der Wand ab, die Arme verschränkt in einer arroganten Geste.
"Du kannst nicht einfach deinen Fuß gegen die Wand stellen. Du hinterlässt deinen schmutzigen Fußabdruck dort", sagte sie gereizt und zog auf Marcys Anweisung ein Notizblock und einen Stift heraus.
"Das ist mein Haus. Ich kann tun, was ich will", erwiderte er lässig.
Marcy seufzte und rieb sich die Nasenwurzel, als ein weiterer verbaler Streit zwischen den beiden entbrannte.
"Das ist mein Zimmer."
"Dein Zimmer ... in meinem Haus. Mein Zimmer."
Ihre Wangen brannten vor Wut.
"Du eingebildeter, überheblicher..."
"Was hast du gerade gesagt?", fuhr er auf, legte sein Bein und seine Arme ab und bereitete sich darauf vor, wieder auf sie loszugehen, die Augen funkelten feindselig.
"Jetzt reicht's!!!", hob Marcy eine Hand, um ihn zu stoppen. "Kein weiteres Wort von euch beiden. Daniel, das ist ihr Zimmer. Du kannst nicht in mein Zimmer kommen und machen, was du willst, also solltest du das auch nicht in ihrem tun. Naomi, du darfst deinem Alpha nicht widersprechen." Sie starrte Daniel an. "Ungeachtet seiner Handlungen."
Daniel ging zum Fenster und drehte ihnen den Rücken zu, die Arme in den Seiten verschränkt.
Marcy seufzte und rollte mit den Augen.
"Das hier ist die Liste der Dinge, die ich heute kaufen möchte. Also schreib sie auf. Wir müssen ein großes Festmahl für die Zeremonie vorbereiten. Zwei weitere Rudel werden sich uns zur Alpha-Namensvergabe anschließen. Alpha Justin vom Rudel der Mondheuler und Alpha Koan vom Rudel der Mondsichel."
Auf dem Notizblock war in der Mitte eine Linie gezeichnet, um die Liste der zu kaufenden Dinge vom der Liste der Personen, die zur Zeremonie kamen, zu unterscheiden.
Daniel rollte mit den Augen bei der Erwähnung von Alpha Justin. Seine Augen weiteten sich jedoch, als er hörte, was seine Tante als Nächstes sagte.
"Sie kommen nicht allein. Deshalb habe ich angerufen. Ich möchte, dass alles bereit ist, bevor sie hier ankommen. Alpha Justin wird mit einer seiner Frauen, seiner Gefährtin Luna Ciara und einer seiner Töchter, Dora, anwesend sein."
Der Name war wie ein Eimer eiskalten Wassers, der ihm über den Kopf geschüttet wurde.
Er drehte sich um und verkündete mit klarer Stimme:
"Nein! Sie darf nicht kommen!"