Ao descerem os degraus que levavam ao oitavo andar, o grupo sentiu uma mudança imediata na atmosfera. O ar carregado de eletricidade fazia os pelos de suas peles se eriçarem. O som constante de trovões e o eco metálico das engrenagens em movimento tornavam o ambiente ainda mais intimidador.
As luzes mágicas que iluminavam os andares anteriores agora eram substituídas por relâmpagos que cruzavam o céu metálico. Sim, "céu", porque o teto deste andar parecia uma abóbada infinita, com nuvens elétricas pulsando energia pura. Ao longe, estruturas metálicas flutuavam, conectadas por pontes instáveis e reluzentes.
"Esse andar... é como um mundo próprio," murmurou Erina, observando as plataformas flutuantes. Suas adagas estavam em suas mãos, prontas para reagir a qualquer ameaça.
"Este é o Andar da Tempestade Metálica," explicou Astra, flutuando ao lado de Sorya. "As criaturas aqui serão mais rápidas e terão ataques de longo alcance. O terreno é traiçoeiro, e qualquer erro pode ser fatal."
A primeira ponte que enfrentaram era composta de finas placas metálicas que se moviam ao toque. Cada passo fazia as placas vibrar, soltando pequenas faíscas. Alastor liderava, cada movimento calculado para evitar surpresas.
"Não se espalhem muito," alertou Sorya. "Se uma de nós cair, não haverá como retornar. O vazio abaixo é mortal."
Azriel olhou para o abismo metálico abaixo deles e engoliu em seco. O jovem mago ainda estava se recuperando das batalhas anteriores, mas a determinação em seus olhos era evidente. Ele sabia que precisava se tornar mais forte para proteger o grupo.
Assim que o grupo cruzou metade da ponte, um grito metálico ecoou pelo ar. De uma plataforma acima, surgiram três criaturas semelhantes a águias, mas seus corpos eram formados inteiramente por metal reluzente. Suas asas brilhavam com eletricidade, e seus olhos azuis cintilavam como trovões.
"Águias Trovão!" gritou Astra. "Elas são rápidas e atacam em grupos. Fiquem atentos!"
As águias atacaram em um voo sincronizado, cada uma disparando raios de suas asas. Erina foi a primeira a reagir, rolando para o lado enquanto um raio atingia a ponte, quase partindo-a ao meio.
"Sorya, mantenha a ponte intacta!" ordenou Alastor enquanto sacava sua espada.
Sorya concentrou sua energia mágica, fazendo raízes espectrais emergirem do chão metálico e estabilizarem a ponte. "Rápido! Eu não consigo segurar isso por muito tempo!"
Alastor ativou sua habilidade Golpe Sombrio, lançando uma onda de energia contra uma das águias. O impacto a atingiu, mas ela recuperou o equilíbrio no ar, soltando um grito furioso.
Azriel levantou sua espada e aproveitou para atacar, um ataque que acertou uma das asas da segunda águia, fazendo-a cair desajeitadamente em uma plataforma próxima.
"Boa, Azriel!" gritou Erina, que aproveitou a abertura para lançar uma adaga diretamente no olho da criatura caída. O metal soltou um som estridente antes de a águia explodir em fragmentos de eletricidade.
As duas águias restantes circundavam o grupo, ficando fora de alcance. Sorya, com um brilho nos olhos, elevou sua mão, conjurando um campo de força ao redor do grupo. "Isso vai proteger contra os raios delas por um tempo. Contra-ataquem!"
Alastor saltou, usando sua habilidade Salto das Sombras, e desferiu um golpe aéreo na terceira águia, partindo-a ao meio. Um clarão iluminou o ambiente enquanto ela se desfazia.
A última criatura tentou fugir, mas Sorya conjurou suas raízes espectrais, que se lançaram no ar como chicotes, prendendo a águia. "Esta é sua chance, Erina!"
Erina correu com todas suas forças e deu um salto ao mesmo tempo desaparecendo nas sombras e aparecendo atrás da águia, desferiu um golpe poderoso com os seus punhais. A águia se agitou e Erina estava no meio do ar caindo quando gritou, "Sorya, acabe com ela!"
Sorya reuniu toda a sua energia e lançou um feitiço poderoso: "Lança de Relâmpago!" A magia atingiu a águia em cheio, destruindo-a em uma explosão que iluminou todo o andar.
Depois da batalha, o grupo prosseguiu pelas plataformas, agora mais cautelosos. As pontes os levavam a uma enorme estrutura central que se erguia no meio do andar. Parecia uma catedral metálica, com portas gigantescas adornadas por runas elétricas.
"Este é o núcleo deste andar," disse Astra. "Lá dentro, enfrentaremos o verdadeiro desafio."
O grupo entrou na catedral, onde o ar parecia ainda mais carregado. Raios percorriam as paredes e o chão, criando padrões caóticos. No centro da sala principal, uma criatura colossal os aguardava.
O Guardião era uma fusão de homem e máquina, com braços gigantes que terminavam em martelos elétricos. Sua cabeça era envolta por uma coroa de raios, e seus olhos brilhavam com uma luz azul penetrante. Ele segurava um escudo gigantesco que parecia impenetrável.
"Este é o Guardião da Tempestade," explicou Astra. "Ele é o protetor deste andar e possui uma habilidade especial: pode controlar as tempestades ao redor."
Antes que Astra pudesse terminar, o Guardião levantou seu martelo, e um raio desceu do teto, atingindo o chão com força. O impacto fez o chão tremer, e pequenos relâmpagos começaram a percorrer o espaço ao redor.
"Espalhem-se!" gritou Alastor, desviando de um raio que quase o atingiu.
Erina tentou encontrar uma abertura, mas o escudo do Guardião era impenetrável. "Não há como acertá-lo enquanto ele estiver usando esse escudo!"
Sorya analisou o padrão dos raios e encontrou uma abertura. "Seus ataques dependem da energia da catedral! Se conseguirmos destruir as runas nas paredes, ele perderá parte de seu poder!"
Enquanto Alastor e Azriel distraíam o Guardião, Erina e Azriel se concentraram em destruir as runas. Erina usou sua agilidade para se esquivar dos raios enquanto desferia golpes precisos nas paredes.
Sorya conjurou um feitiço de área, "Chuva Arcana," que atingiu várias runas ao mesmo tempo. Cada runa destruída fazia o Guardião soltar um grito metálico, e seus ataques se tornavam menos precisos.
Com o Guardião enfraquecido, Alastor viu sua chance. Ele ativou sua habilidade mais poderosa, Explosão das Sombras Eternas, e desferiu um golpe direto no núcleo da criatura. O impacto criou uma explosão massiva, e o Guardião caiu, soltando um último rugido antes de se desfazer em energia pura.
No centro da sala, um baú dourado surgiu. Dentro dele, o grupo encontrou uma recompensa valiosa:
Martelo da Tempestade: Uma arma elétrica poderosa que poderia ser usada para causar devastação em batalhas.
Cristal do Guardião: Um item raro usado para criar equipamentos mágicos.
"Estamos progredindo," disse Alastor, segurando o martelo. Ele olhou para o grupo, visivelmente cansado, mas determinado. "Ainda há dois andares pela frente. Vamos descansar antes de continuar."
O grupo concordou, sabendo que os desafios apenas ficariam mais difíceis. Com a vitória sobre o Guardião da Tempestade, eles estavam mais perto de conquistar a masmorra, mas o preço da vitória estava começando a pesar sobre eles.