Setelah melihat nasib ular piton merah dan pemiliknya, Arul, tidak ada yang menghalangi Kent mengambil bendera emas. Alih-alih berjuang untuk bendera emas, peserta lain mulai memilih nomor bendera mereka dengan hati-hati untuk menghindari lawan kuat di babak pertama.
Dengan memegang bendera emas itu, Kent perlahan turun dari langit dengan senyum kemenangan. Ben Gemuk, yang duduk di antara kerumunan, tertawa dengan gembira sambil bertepuk tangan untuk Kent.
Tetapi begitu Kent mendarat di tanah, Arul yang memegang tongkat panjangnya, datang dengan marah ke arah Kent.
"Dasar bajingan, bendera emas itu milikku. Bagaimana kamu berani menghalangi jalan tuan muda ini?" teriak Arul dengan garang sambil menunjuk dengan tongkatnya ke arah Kent dan menyerang dengan mantranya yang kuat.
Seketika itu juga, tombak ajaib yang tajam terbentuk melalui Aura dan menerjang ke arah Kent. Thea, yang berdiri di pinggiran arena, bergegas ke arah Kent untuk menghentikan tombak itu. Namun, ia terlalu jauh.
Guru Chen, yang menyaksikan kejadian ini dari awal, segera menunjuk tongkat sihirnya ke arah tombak ajaib itu dan menetralisir serangan dalam sekejap.
Kent, yang bersiap menghadapi tombak sihir dengan tinjunya, mengeluarkan busur Victor dalam sekejap dan menarik tali busur sambil membidik Arul. Namun, sebelum Kent melepaskan panahnya, Thea sampai di dekatnya dan berdiri di depan Kent sebagai penghalang.
"Hentikan…" teriak Guru Chen dengan marah saat ia berdiri di antara Kent dan Arul.
"Arul, apa maksud tindakanmu ini? Tidakkah kamu merasa malu menyerang Magus yang tidak bersenjata?" tanya Guru Chen dengan tatapan marah.
"Guru Chen, Anda melihat semuanya. Karena dia, saya jatuh dan kalah dalam perlombaan merebut bendera emas itu." Arul menjawab dengan nada mengeluh.
Guru Chen semakin marah setelah mendengar keluhannya. "Kamu sendiri yang gagal mengendalikan hewan peliharaanmu. Jika seseorang memiliki senjata atau hewan peliharaan yang lebih baik darimu, itu bukan kesalahan mereka.
Saya pikir kamu akan menjadi kebanggaan sekolah ini. Tapi dengan sikap ini, kamu tidak akan mencapai apa pun. Pergi dan berlutut di depan patung leluhur sampai malam." Guru Chen menyatakan sebelum mengalihkan pandangannya ke Kent.
Namun Thea melindungi Kent seperti pelindung, menyembunyikan bayangannya dari pandangan Guru Chen. Dengan mendengus, Guru Chen kembali ke panggung untuk memberi arahan kepada murid-murid.
"Apa yang terjadi sekarang juga merupakan pelajaran bagi semua orang. Seorang magus sejati tidak boleh menyerang musuhnya dalam lima situasi:
Ketika musuhmu belum siap,
Ketika musuhmu berlutut,
Ketika musuhmu menerima kekalahan,
Ketika musuhmu melarikan diri dari Arena,
Ketika musuhmu jauh di bawahmu.
Siapa pun bisa menjadi magus hebat dengan berlatih dengan giat. Tapi untuk menjadi magus terhebat, seseorang harus mengikuti aturan arena dan hukum perang dan mengalahkan lawannya dengan cara yang sah.
Kemenangan tidak berarti membunuh lawanmu. Kamu hanya perlu mengalahkannya."
Guru Chen menyelesaikan ceramah panjangnya saat ia mengalihkan pandangannya ke Kent, yang telah menyimpan busurnya di gelangnya.
"Sebagai pemenang bendera emas, kamu memiliki kesempatan untuk memilih lawanmu. Sebutkan namanya." Guru Chen bertanya sambil mengamati Kent dengan tatapan serius.
Semua mata beralih ke Kent, dan kaca Aurora besar di Arena menampilkan wajah Kent dari jarak dekat.
Thea, yang berdiri di depannya, berbalik dan menatap Kent. Berbagai pemikiran berkecamuk di otaknya tentang Kent. Ia menatap matanya dalam diam.
Sambil menikmati momen dekat dengan Thea, Kent memikirkan para lawan. Hal yang paling buruk adalah ia hanya ingat nama dua pejuang selain Mia. Salah satunya adalah raja gemuk, dan yang lainnya adalah Arul.
"Saya memilih tuan muda Arul sebagai lawan saya." Kent menyatakan tanpa berpikir banyak.
"Apa??!!!" Suara riuh pecah di kerumunan karena tidak ada yang mengira Kent akan memilih Arul, favorit juara sebagai lawannya.
Biasanya, pemegang bendera emas memilih lawan yang lemah untuk pemanasan di babak pertama. Jadi, semua orang mengira Kent akan menyebut nama magus yang lemah.
Arul, yang masih berdiri di tanah dengan pandangan lesu, tercengang setelah mendengar namanya dari Kent. Kekuatan tangannya mengencang karena merasa terhina.
"Apakah dia mengira saya lawan yang lemah? Saya harus memberi pelajaran dengan mematahkan kakinya pada hari pertarungan." gumam Arul sambil menatap Kent dengan mata merah.
Bahkan Thea menatap wajah Kent dengan kaget. Sebagai juara dua kali kompetisi Magus sekunder, dia tahu betapa kejamnya pertarungan itu.
"Apakah kamu yakin?" Guru Chen bertanya lagi dengan tatapan serius.
"Ya, guru." Kent menjawab dengan tenang sambil mengendalikan Kirin Apinya yang sedang menjilat wajahnya.
"Tetua Cha... catat pilihan dia dan siapkan jadwal pertarungan berdasarkan bendera murid lainnya. Terbitkan di papan tugas sekolah pada sore ini. Apakah jelas?" Guru bertanya tanpa mengalihkan pandangannya dari Kent, yang sedang mengelus bulu Kirin Api dengan senyum bahagia.
Tetua Cha menaati perintahnya dan segera mulai mencatat nomor bendera pejuang lainnya.
Sesaat setelah Guru Chen meninggalkan arena, segera musik keras terdengar di sekitar arena, dan kelompok pemandu sorak mulai menunjukkan gerakannya. Satu demi satu, murid-murid meninggalkan arena karena pemetaan pertarungan telah selesai.
Arul, sebelum meninggalkan arena, mendekati Kent. "Sewa penyembuh sebelum pertandingan... Saya pasti akan mematahkan kakimu." Arul memperingatkan dengan gestur mengancam dan pergi dengan berjalan kaki. Karena Thea berdiri di depannya, Kent tidak mengucapkan sepatah kata pun sebagai tanggapan atas ancaman Arul.
Sesaat setelah acara berakhir, sebuah postingan sensasional mendarat di forum sekolah.
"Orang nomor satu koper tua adalah pemenang bendera emas." Di bawah judul, gambar segar Kent di kaca Aurora besar dilampirkan.
_
"Kent, ada apa ini? Apakah kamu benar-benar menjadi Magus sekunder? Dari mana kamu mendapatkan hewan api ini?" Thea, yang menunggu saat pribadi, segera bertanya sambil menatap wajah Kent.
Alih-alih menjawab pertanyaannya, Kent tersenyum bahagia sambil mengamati perubahan nada Thea saat dia berbicara dengan dia.
"Bicara… Dari mana kamu dapat uang untuk membeli pakaian ini? Apa yang terjadi dengan penampilanmu?" Thea bertanya lagi sambil merasa gelisah, menatap Kent yang tersenyum.
"Shhh…" Kent memberi isyarat untuk dia diam dengan meletakkan jari di bibirnya.