Melewati kerumunan orang yang berlatih bela diri, Ye Chen berjalan sedikit lebih jauh dan melihat berbagai kelompok kecil berkumpul di seluruh lapangan, di mana banyak murid Sekte Qingyun duduk bersama, mendiskusikan berbagai gosip bela diri di dalam dan luar sekte.
"Kalian dengar belum? Tidak lama ini, murid dalam nomor satu kita di Sekte Qingyun, Saudara Xiao Long, bertemu dengan bandit terkenal 'Cahaya Sumber Merah' di Kota Qingfeng, dan keduanya terlibat pertarungan seru selama tiga hari tiga malam. Akhirnya, Saudara Xiao Long berhasil membunuh 'Cahaya Sumber Merah'!"
"Bandit terkenal 'Cahaya Sumber Merah'? Katanya dia melakukan segala macam perbuatan jahat, merampok dan menjarah tanpa kendali. Tapi karena dia telah mencapai tingkat kedua belas dari Alam Qi Sejati dan dia sangat licin, banyak sekte mau membasmi dia tapi semua membiarkan dia lolos. Kali ini, dia benar-benar mati di tangan Saudara Xiao Long?"
Kalian mungkin tidak tahu, tetapi selama pertempuran sengit itu, Saudara Xiao Long berhasil menembus ke tingkat kedua belas dari Alam Qi Sejati, mengubah Qi Sejati di dalam tubuhnya menjadi Cairan Spiritual Qi Sejati, melangkah ke 'Alam Laut Roh' dan menjadi seorang master Laut Roh tingkat tinggi! Meskipun 'Cahaya Sumber Merah' ada di tingkat kedua belas dari Alam Qi Sejati, bagaimana dia bisa menjadi lawan untuk Saudara Xiao Long!"
"'Alam Laut Roh', Saudara Xiao Long benar-benar melangkah ke Alam Laut Roh? Legenda mengatakan bahwa para master dari Alam Laut Roh bisa terbang di langit dan menembus bumi, dapat menghirup air dan meludahkan api, dan memiliki kekuatan magis yang luar biasa. Sekte Qingyun kita hanya memiliki delapan master Alam Laut Roh, dan Saudara Xiao Long benar-benar menjadi yang kesembilan?"
"Dengan ini, kedudukan kita di wilayah timur Kerajaan Angin Surgawi di antara tiga puluh enam sekte akan mengalami lonjakan besar dalam kekuatan!"
Mendengar kata-kata ini, ekspresi Ye Chen berubah.
Dari ingatannya sebelumnya, Ye Chen tahu bahwa Alam Qi Sejati terbagi menjadi dua belas tingkat, dan di atas Alam Qi Sejati adalah Alam Laut Roh yang lebih kuat.
Alam Laut Roh tidak terbagi menjadi dua belas tingkat seperti Alam Qi Sejati; itu hanya memiliki tiga tahap: awal, tengah, dan akhir.
Setelah melangkah ke Alam Laut Roh, Qi Sejati yang berbentuk gas di seluruh Lautan Qi akan berubah menjadi Cairan Rohani, menjadikan Lautan Qi menjadi Lautan Roh. Jumlah Qi Sejati yang bisa ditampung oleh Lautan Roh akan bertambah ribuan kali.
Sebagai konsekuensinya, kekuatan seorang master Alam Laut Roh akan jauh melampaui kultivator dari Alam Qi Sejati. Bisa dikatakan bahwa seorang master tahap awal Alam Laut Roh dapat dengan mudah membunuh banyak master Alam Qi Sejati.
"Kira-kira kapan aku bisa menjadi master 'Alam Laut Roh' yang mampu terbang dan menembus bumi," pikir Ye Chen dalam hatinya.
Bisa terbang dan bergerak melalui bumi adalah sesuatu yang mitos, dan tentunya, dia sangat menginginkannya.
Namun, saat ini, Ye Chen hanya ada di tingkat ketiga dari Alam Qi Sejati, masih sangat jauh dari "Alam Laut Roh."
Saat Ye Chen sedang berpikir, tiba-tiba terdengar suara dari kelompok kecil lainnya tidak jauh dari sana, "Berbicara tentang jenius nomor satu di antara tiga puluh enam sekte wilayah timur, itu pastilah 'Suster Jiang Yao' tanpa keraguan!"
"Walaupun Saudara Xiao Long juga telah masuk ke Alam Laut Roh, dia sudah berumur dua puluh delapan tahun. Suster Jiang Yao, bagaimanapun, masuk ke 'Alam Laut Roh' ketika dia hanya berusia enam belas tahun."
"Bisa dikatakan bahwa di antara semua tiga puluh enam sekte wilayah timur, Suster Jiang Yao adalah yang termuda melangkah ke 'Alam Laut Roh,' dan dia benar-benar jenius nomor satu tanpa ragu!"
Pemuda yang berbicara jelas sangat mengagumi "Suster Jiang Yao" ini, suaranya menunjukkan rasa kekaguman tingkat tinggi.
"Enam belas tahun dan sudah di 'Alam Laut Roh'?!"
Ye Chen sangat terkejut saat mendengar ini.
Meskipun dia tidak kenal "Suster Jiang Yao," dia mengerti betapa sulitnya untuk mencapai Alam Laut Roh. Bisa dikatakan bahwa dari seratus master tingkat dua belas Alam Qi Sejati, jika bahkan satu bisa menembus menjadi master "Alam Laut Roh," itu sudah cukup luar biasa.
Di seluruh Sekte Qingyun, dengan ribuan kultivator, hanya ada sembilan master "Alam Laut Roh," yang menunjukkan seberapa jarang ada master Alam Laut Roh.
Dikabarkan bahwa mencapai "Alam Laut Roh" sebelum umur tiga puluh adalah tanda jenius.
"Suster Jiang Yao" ini benar-benar mencapai "Alam Laut Roh" di usia enam belas tahun, yang hampir tak terpikirkan.
Kelompok yang awalnya membahas Saudara Xiao Long tiba-tiba mendengar seseorang menyela dan agak kesal. Namun, begitu mereka mendengar nama "Jiang Yao," mereka yang hendak bereaksi dengan marah segera menjadi diam.
Setelah sebentar, orang-orang dari kelompok ini mulai bergerombol ke kelompok lain, dengan banyak yang bertanya langsung, "Suster Jiang Yao' yang kalian bicarakan, apakah dia dari 'Sekte Taixuan,' yang diberi peringkat nomor satu di antara tiga puluh enam sekte wilayah timur?"
Dari ekspresi mereka, terlihat jelas bahwa mereka juga telah mendengar tentang "Suster Jiang Yao" yang terkenal ini.
Ye Chen sebelumnya berada di dasar dalam hal kultivasi di Sekte Qingyun, jarang berkeliling di lapangan gerbang gunung, dan tahu sedikit tentang berbagai kisah khas di dalam dan luar sekte. Dia belum pernah mendengar tentang "Suster Jiang Yao" yang terkenal.
Melihat banyak orang mengelilingi tempat itu, dia juga mendekat dan mendengarkan dengan saksama.
Bagaimanapun, baru memasuki dunia ini, dia sangat penasaran tentang beberapa kisah legendaris dan tokoh mitos.
"Ya, hanya ada satu Suster Jiang Yao, dan dia memang dari 'Sekte Taixuan,' yang diberi peringkat nomor satu di antara tiga puluh enam sekte."
"Sekte Taixuan itu, sebagai sekte peringkat enam, memiliki kekuatan seratus kali lebih kuat daripada 'Sekte Qingyun' kita yang peringkat delapan. Bahkan di dalam Sekte Taixuan yang paling kuat, Suster Jiang Yao adalah yang paling berbakat!"
Pemuda yang berbicara sebelumnya berkata.
Begitu dia selesai berbicara, pemuda lain menambahkan, "Suster Jiang Yao, dia adalah legenda dari tiga puluh enam sekte di wilayah timur Kerajaan Angin Surgawi. Kabarnya Suster Jiang Yao, yang berusia tujuh belas tahun tahun ini, sangat cantik, seperti bidadari turun dari langit. Jika aku bisa melihatnya sekali saja, aku bisa mati tanpa penyesalan!"
"Lin Yan, kau bilang kau memiliki potret Suster Jiang Yao, cepat tunjukkan kepada kami," pemuda itu mendesak orang yang sebelumnya berbicara.
"Baiklah, kalian bisa melihat potretnya, tapi kalian harus berjanji padaku bahwa jika ada berita tentang 'Suster Jiang Yao' di masa depan, kalian akan membagikannya denganku," kata Lin Yan.
"Setuju."
"Tidak masalah."
Orang-orang segera membuat janji mereka.
Barulah Lin Yan dengan hati-hati mengeluarkan sebuah gulungan lukisan.
Begitu gulungan itu dikeluarkan, semua orang berkerumun, jelas sangat penasaran tentang penampilan Jiang Yao ini.
Melihat tindakan kelompok pemuda ini, Ye Chen tersenyum dan menggelengkan kepalanya.
Para pemuda ini terlihat seperti dia di kehidupan masa lalunya ketika dia masih di sekolah; setiap kali ada yang mendapatkan foto dari kekasih di sekolah lain, yang lainnya akan berlarian untuk mengaguminya.
Namun, ketika gulungan itu dibuka, mengungkapkan gambar gadis muda, Ye Chen menghela napas dalam hati, berpikir bahwa bahkan jika semua ratu kecantikan dari kehidupan sebelumnya digabungkan, mereka mungkin tidak sebanding satu per-sepuluh ribu dari "Jiang Yao" ini.
Dia adalah gadis berusia enam belas atau tujuh belas tahun yang mengenakan gaun panjang putih sederhana namun elegan, tubuhnya anggun dan mempesona, dengan rambut hitamnya yang terurai ke pinggang bagai air terjun.
Hidung mungilnya, bibir merona, dan lesung pipi kecil yang muncul saat dia tersenyum memberinya kecantikan yang anggun; terutama mata di bawah bulu mata panjangnya, seperti bintang-bintang yang berkilau, memberikan aura kesucian yang tak terungkapkan.
Ye Chen tidak pernah melihat mata yang begitu bersih, begitu jernih.
Setelah gulungan itu dibuka dan gadis di dalamnya terlihat, seluruh lukisan tampak menyala dengan kilauan lembut.
Sungguh, dia adalah seorang wanita yang luar biasa cantik, begitu surga seakan tidak dari dunia ini.
Semua pemuda yang menonton gulungan itu terpesona, dan hanya setelah waktu yang lama mereka kembali ke akal sehat mereka.
"Apakah ini Jiang Yao?"
"Dia benar-benar... benar-benar terlalu cantik, aku belum pernah melihat gadis seindah ini."
Lin Yan, dengan sangat hati-hati, kembali menyimpan gulungan itu: "Lukisan ini dibuat oleh kakak perempuanku setelah dia melihat Jiang Yao dari kejauhan. Kakakku bilang dia tidak bisa menangkap esensi Jiang Yao yang sebenarnya, dan bahwa secara langsung, dia bahkan lebih cantik daripada lukisan!"
Mendengar kata-kata Lin Yan, para pemuda menjadi semakin bersemangat.
Salah satunya bahkan berkata keras-keras, "Lin Yan, bagaimana kalau menjual gulungan ini kepadaku? Aku akan bayar tiga ribu tael perak!"
"Tiga ribu tael? Ini gambar Jiang Yao, aku akan beli bahkan dengan lima ribu tael!" yang lain memproklamasikan dengan semangat.
Tapi Lin Yan hanya menggelengkan kepala: "Lukisan ini adalah sesuatu yang akhirnya ku persuasi dari kakakku, dan aku tidak menjualnya. Lebih lanjut, gambar Jiang Yao tidak bisa diukur dengan perak."
"Lin Yan, bagaimana dengan enam ribu tael?"
"Tujuh ribu tael, bahkan tujuh ribu pun tidak masalah!"
Banyak orang masih tidak ingin menyerah, meningkatkan tawaran mereka lebih lanjut.
"Hanya untuk lukisan, dijual seharga tujuh ribu tael, tujuh ribu tael... itu cukup untuk membeli dua atau tiga set keterampilan bela diri Tingkat Kuning kelas bawah!"
"Such is the charm of 'Suster Jiang Yao'!"
Ye Chen, menyaksikan pemuda-pemuda yang berlomba melawan satu sama lain, menghela napas dalam hati lalu berjalan keluar dari kerumunan.
Dia berasal dari Keluarga Ye, klan besar di Kota Qingyang dan jadi tidak kekurangan uang perak.
Namun, Ye Chen tidak berniat menghabiskan uangnya dengan cara ini, meskipun gadis di dalam lukisan juga membangkitkan rasa kagum dari kedalaman hatinya.
"Lukisan ini, setelah semua, adalah karya orang lain."
"Jika aku benar-benar kuat, mungkin suatu hari aku akan bertemu 'Suster Jiang Yao' secara langsung."
Ye Chen berpikir dalam hati.
"Lebih penting untuk pergi ke Paviliun Kemahiran Bela Diri untuk memilih teknik bela diri terlebih dahulu."
"Bangunan yang menjulang tinggi dimulai dari dasar yang datar; masih ada perjalanan panjang bagi diriku untuk mencapai 'Alam Laut Roh', dan aku tidak bisa mengendurkan sedikitpun!"
Setengah jam kemudian, setelah menyeberangi plaza gerbang gunung, Ye Chen akhirnya tiba di Paviliun Kemahiran Bela Diri.