"Tat-tat... tat-tat..."
"Bang bang..."
Di Hutan Primitif dekat perbatasan selatan Huaxia, tembakan meledak, burung-burung kaget terbang, dan beberapa sosok berlari melalui bayangan pohon berbintik-bintik di hutan lebat. Senjata mereka tanpa ampun memuntahkan peluru mematikan, secara berkala menjatuhkan seseorang, namun mereka yang tersisa tidak pernah berhenti sejenak saat mereka melanjutkan lari tanpa henti.
Orang-orang ini menyerupai sekawanan binatang buas, sama sekali tidak terganggu oleh hidup atau mati rekan mereka. Mereka yang di depan putus asa untuk menghilangkan kejaran pengejar mereka, sementara mereka yang di belakang hanya berusaha untuk mengklaim nyawa korban yang melarikan diri.
"Satu lagi jatuh! Apa yang kita lakukan, apa yang kita lakukan?" Sekarang hanya empat orang yang tersisa di grup depan, tetapi hanya tiga yang berlari; salah satu dari mereka menggendong seorang wanita di punggungnya. Wanita itu, melihat orang lain jatuh di sampingnya, tiba-tiba berteriak kaget.
Tiga pria yang berlari mengenakan pakaian kamuflase, lincah dan cepat. Mereka berzigzag tidak teratur, menggunakan pohon dan benda lain sebagai perisai dari peluru sambil terus membalas tembakan.
Wanita itu mengenakan gaun panjang hijau muda, sekarang compang-camping dan bernoda darah, terutama di sekitar kaki kanan bawahnya. Bertelanjang kaki, dia tampak sangat menyedihkan.
"Nona Su, kami pasti akan mengantar Anda kembali ..." Seorang pria kekar di sampingnya baru saja mengucapkan kata-kata ini ketika beberapa peluru menembus tubuhnya. Tubuhnya tersentuk beberapa langkah ke depan, menabrak semak belukar, sebelum kehilangan nyawa.
Kali ini, wanita itu tidak berteriak. Grup yang mengawalnya mulai dengan enam anggota, tapi kini jumlahnya berkurang, tinggal dua orang terakhir. Meskipun pengejarnya mengalami lebih banyak korban, mereka jelas-jelas lebih banyak jumlahnya. Dengan lebih dari sepuluh masih mengejar mereka, tampaknya tidak mungkin mereka akan berhasil melewati perbatasan sebelum mereka semua bertemu akhir di tempat ini.
"Berikan aku pisau belati," wanita itu berkata lembut kepada pria yang menggendongnya.
"Mereka sangat kuat." Tanpa menghentikan langkahnya, pria yang menggendongnya menjawab singkat, tiba-tiba menghindar saat beberapa lubang peluru baru muncul di pohon tempat mereka baru saja berada.
"Saya ingin itu untuk bunuh diri," jawab wanita itu dingin.
"Saya akan membawa Anda keluar dari sini," pria itu dengan yakin menjawab, menembakkan satu tembakan ke belakang; sebuah musuh terjatuh mendengar suara itu.
"Sekarang hanya tiga yang tersisa... hanya kita berdua sekarang. Apakah Anda masih yakin Anda bisa membawa saya keluar? Berikan saya pisau belati itu!" Saat wanita itu berbicara, satu lagi rekan mereka jatuh.
"Saya bisa!" Di tengah berbicara, pria itu sudah berlari lagi tiga puluh meter lainnya. Membawa seseorang di punggungnya, langkahnya tidak terhambat sedikit pun.
"Anda... Saya bisa mati, tapi saya sama sekali tidak bisa mati dalam kehinaan."
"Jika saya benar-benar tidak bisa membawa Anda keluar, saya akan membunuh Anda."
Tidak ada sedikit pun emosi dalam kata-kata pria itu, tetapi itu membawa rasa lega kepada wanita itu. Namanya adalah Su Mengxin, kecantikan yang tiada tara dan berdiri tinggi, dirayakan sebagai wanita tercantik di Huaxia. Meski dalam kematian, dia menolak akhir yang memalukan.
Peluru terus bersiul di telinga Su Mengxin tetapi tidak pernah mengenainya, yang dia temukan hampir tidak mungkin dipercaya. Sekarang bahwa mereka adalah sasaran satu-satunya, tembakan musuh sepenuhnya terfokus pada mereka. Pria itu bermanuver, kadang berjongkok rendah, kadang berlari cepat, kadang berbelok tajam. Meskipun hampir sepuluh menit seperti ini, dia masih hidup—secara ajaib.
Hal ini kembali menyalakan harapannya sekali lagi, mungkin pria ini benar-benar bisa membawanya kembali.
Namun, harapannya segera hancur oleh sungai yang mengamuk di depan, lebarnya lima sampai enam meter. Meskipun arusnya tidak deras, menyeberangi sungai pasti akan melambatkan mereka dibandingkan dengan bergerak di darat, menjadikan mereka sasaran yang hidup.
"Splash!" Yang dirasakan Su Mengxin hanyalah kedinginan mendadak, dan dia sudah berada di sungai, dalam hati mengutuk kebodohan pria itu. Mereka seharusnya berlari di sepanjang tepi sungai, bukan melompat ke dalam sungai.
Yang terjadi selanjutnya membuatnya semakin marah. Dengan suara robek, roknya direntangkan oleh pria itu. Meskipun mereka berada di bawah air dan kesopanannya tidak sepenuhnya terganggu, itu tentu saja bukan sesuatu yang bisa dia toleransi.
"Tahan napas dan menyelam," perintah pria itu, dan telah menariknya ke dalam air sebelum Su Mengxin bisa merespon.
Pria itu memegang Su Mengxin erat dan cepat berenang ke hulu. Setelah menempuh lebih dari tiga puluh meter, dia berhenti, masih belum muncul ke permukaan.
Pada saat itu, Su Mengxin telah berada di bawah air selama hampir satu menit. Kekurangan udara yang ekstrem membuatnya pusing, dan dia secara naluriah memegang erat pria itu—reaksi alami seseorang yang tenggelam, tak terelakkan bahkan bagi wanita bangga seperti Mengxin.
Tiba-tiba, udara menerobos ke mulutnya, dan dia bernafas lega, pikirannya perlahan-lahan menjadi jernih. Dia menyadari mulutnya tertutup oleh mulut lain, udara dipindahkan dari miliknya ke miliknya.
Saat dia mencondongkan kepalanya ke belakang, Su Mengxin melepaskan diri dari bibir pria itu, berusaha mendorongnya pergi, tetapi dia memegangnya erat, menghilangkan kemampuannya untuk bergerak.
Su Mengxin marah, tidak menyangka bahwa orang yang telah melindunginya selama ini akan menjadi orang pertama yang mencoreng kehormatannya di saat seperti itu.
"Ratatat..." Sebuah rentetan tembakan menyentuh telinganya. Dia langsung berhenti bergerak, dan menyadari bahwa apa yang dia anggap sebagai pelanggaran hanyalah pria pelindung yang mencegahnya dari tenggelam.
Suara tembakan berlanjut tanpa henti; dia bahkan bisa merasakan beberapa peluru bersiul melewatinya. Jelas, berada di bawah air jauh lebih aman daripada berada di darat.
Sekali lagi, ketika oksigen hendak habis, dada Su Mengxin terasa seperti akan meledak. Mulut pria itu mendekatinya lagi, dan setelah meresistensi sejenak, dia menyerah pada kebutuhan udara yang mendesak, menekan bibirnya ke miliknya dan serakah menghirup oksigen.
Akhirnya, suara tembakan perlahan mereda. Su Mengxin mencoba muncul ke permukaan, tetapi pria itu masih memeganginya erat, tidak membiarkannya keluar, yang membuatnya curiga bahwa dia mengambil kesempatan untuk menciumnya beberapa kali lagi.
"Ratatat..." Sebuah putaran tembakan lain diikuti oleh suara. Hati Su Mengxin bergetar hebat. Untungnya, dia belum muncul ke permukaan saat itu, atau dia akan berubah menjadi sasaran sebenarnya. Sekarang jelas bahwa penembaknya telah menunggu mereka di pantai, hanya pergi setelah memastikan bahwa pasangan itu tidak ada di sana.
Pada saat mereka mencapai tepi seberang, Su Mengxin merasa sangat malu. Sekarang dia hanya mengenakan pakaian dalam dan sedang digendong oleh seorang pria, perasaan yang membuatnya malu.
"Ini dia!" Pria itu menurunkannya dan melepas jaket kamuflasenya untuknya, meninggalkan torsonya yang berotot hanya mengenakan tank top hitam ketat.
Su Mengxin buru-buru memakai jaket itu. Meskipun agak besar untuk tubuhnya yang tinggi 170 cm, jaket itu cukup pas. Sayangnya, sebuah luka panjang di kaki kirinya sangat terlihat, mempengaruhi keanggunannya.