Eksterior Paviliun Kemahiran Bela Diri.
Setelah memotong cakar Wang Yuan dengan satu tebasan pedang dan melumpuhkan kemampuannya, Ye Chen memainkan pedang baja halusnya.
Hum!
Dengan getaran lembut Qi Sejati, tetesan darah di pedang baja halus itu segera jatuh ke tanah, dan permukaan bilahnya menjadi bersih dan berkilau kembali.
Dengan "swish," Ye Chen memasukkan pedangnya kembali ke sarungnya dan kemudian dengan tenang menatap ke arah Wang Yuan, yang terbaring tidak sadar di tanah.
Jika Wang Yuan tidak berulang kali mencoba mengantar kematian untuknya, dia tidak akan menyerang dengan begitu kejam. Wang Yuan yang biasanya kejam dan brutal itu akhirnya berakhir seperti ini, benar-benar menggambarkan ungkapan "Siapa menanam, dia akan menuai."
Ekspresi Ye Chen tetap tenang dan acuh tak acuh, sementara semua murid terdaftar yang menyaksikan sepenuhnya tercengang.
Mereka tidak pernah membayangkan bahwa Wang Yuan, yang biasa sangat dihormati, akan dikalahkan begitu cepat dan begitu menyedihkan!
Kedua tangannya telah dipotong, dan Lautan Qi-nya telah tertembus.
Wang Yuan ini tidak memiliki prospek lebih lanjut untuk berkultivasi, tidak lagi memiliki modal untuk bersikap sombong!
Mengingat kembali Wang Yuan yang membanggakan dirinya tentang melumpuhkan Ye Chen dan sekarang melihatnya terbaring di tanah seperti anjing mati, kontras yang mencolok ini mengakibatkan momen kesunyian di luar Paviliun Kemahiran Bela Diri.
Kemudian, teriakan tak percaya dan gumaman pecah di antara kerumunan penonton dalam sekejap.
"Wang Yuan dikalahkan, benar-benar dikalahkan!"
"Ye Chen, dia sebenarnya mengalahkan Wang Yuan yang berada di level keempat Alam Qi Sejati!"
"Kemahiran pedangnya sangat cepat, tidak bisa dipercaya. Saya tidak pernah melihat pukulan secepat itu, seperti kilat yang mengoyak kehampaan! Ini kemahiran pedang apa?!"
"Seorang pemegang kekuatan baru telah muncul di antara kita, murid terdaftar, bahkan lebih kuat dari Wang Yuan. Itulah dia, Ye Chen!"
Ketika para murid terdaftar melihat Ye Chen lagi, matanya secara tidak sengaja membawa nuansa takjub.
Itu adalah takjub untuk yang kuat.
Akhirnya mereka mengerti bahwa Ye Chen di depan mereka tidak lagi sama seperti sebelumnya; dia benar-benar telah menjadi kuat!
"Kamu... kamu!"
Pada saat itu, Ma Jiu, yang berdiri di samping, melihat Wang Yuan melumpuh dan terbaring tidak sadar di tanah. Saat dia melihat Ye Chen, dia sangat ketakutan sehingga tangannya mulai gemetar tak terkendali, dan dia tidak bisa melontarkan kalimat lengkap.
Bahkan sekadar tatapan dari Ye Chen membuatnya sangat ketakutan sehingga dia tersandung beberapa langkah ke belakang dan terjatuh ke tanah.
Menggelengkan kepalanya, Ye Chen tidak lagi memperhatikan Ma Jiu dan berbalik untuk masuk ke dalam Paviliun Kemahiran Bela Diri.
...
"Sesepuh."
Di lantai kedua Paviliun Kemahiran Bela Diri, Ye Chen kembali kepada Penjaga Tua Paviliun.
Sesepuh sebelumnya telah memintanya untuk mendemonstrasikan "Kemampuan Pedang Hujan Deras." Dia akan melakukannya ketika dia terganggu oleh Wang Yuan. Sekarang masalah Wang Yuan telah diselesaikan, sopan bagi Ye Chen untuk membuat kunjungan lain.
"Saya melihat apa yang terjadi baru saja, dan kamu telah melakukan hal yang tepat. Menghadapi seseorang yang begitu kejam dan brutal, kamu harus menyelesaikan masalah itu secara menyeluruh untuk mencegah masalah di masa depan," kata Penjaga Tua Paviliun.
"Ye Chen, kemahiran pedangmu sungguh membuka mataku. Sepertinya aku salah menilaimu sebelumnya."
Penjaga Tua Paviliun menggerakkan tangannya sedikit canggung dan berbicara kepada Ye Chen dengan senyuman.
"Sesepuh, Anda terlalu baik," Ye Chen menggelengkan kepalanya, "Saya hanya telah mengasah Keterampilan Bela Diri Kelas Kuning menengah. Masih banyak di Sekte Qingyun yang lebih kuat dari saya; saya harus terus berlatih lebih keras."
Dia tidak sombong dalam kemenangan maupun putus asa dalam kekalahan.
Melihat sikap tulus Ye Chen, Penjaga Tua Paviliun memandangnya dengan lebih tinggi lagi.
Dia jarang memberikan nasihat yang begitu tulus kepada Ye Chen: "Ye Chen, tidak perlu terlalu rendah hati. Kekuatan pemahamanmu dalam jalan pedang adalah yang tertinggi yang pernah saya lihat dalam bertahun-tahun saya di sini di area murid terdaftar."
"Namun, tinggal di antara murid terdaftar memang membuang waktu. Kamu harus berpartisipasi dalam ujian masuk dalam sedikit lebih dari empat bulan lagi, dan berjuang untuk masuk ke Sekte Luar."
"Setelah kamu menjadi murid resmi dari Sekte Qingyun, kamu akan menemukan lingkungan yang sangat berbeda dari area murid terdaftar. Pada saat itu, tidak hanya teknik-teknik kultivasi Kelas Kuning yang canggih tetapi bahkan teknik Kelas Mendalam pun akan dalam jangkauanmu. Dengan teknik yang lebih canggih, membidik level yang lebih tinggi di Alam Qi Sejati dan bahkan Alam Laut Roh menjadi mungkin!"
Mendengar kata-kata Penjaga Tua Paviliun, Ye Chen mengangguk serius.
Walaupun ia telah mengalahkan Wang Yuan, Ye Chen tidak menjadi sedikit pun sombong; bagaimanapun, ia baru di level keempat Alam Qi Sejati. Keterampilan Bela Diri terkuatnya yang telah dikultivasi hingga kini hanyalah teknik Kelas Kuning tingkat menengah, "Kemampuan Pedang Hujan Deras."
Walaupun ini cukup mengesankan di antara murid-murid terdaftar, dibandingkan dengan yang kuat di antara murid-murid resmi Sekte Qingyun, ia masih memiliki jalan panjang yang harus ditempuh.
Ye Chen mengingat berbagai desas-desus bela diri yang dia dengar di Alun-Alun Gerbang Gunung.
Dia bercita-cita untuk mengejar tokoh seperti Xiao Long, murid nomor satu Sekte Dalam yang telah memasuki Alam Laut Roh, dan Jiang Yao, bakat nomor satu di antara tiga puluh enam sekte di Wilayah Timur, yang potretnya pernah ia lihat.
Menjadi master bela diri kuat yang mampu terbang melintasi langit dan berkeliaran bebas di seluruh Kerajaan Angin Surgawi dan Benua Rimba Barbar adalah ambisinya untuk menemukan dirinya di dunia baru ini!
"Terima kasih atas nasihatnya, Sesepuh. Saya akan berusaha untuk masuk ke Sekte Luar!" kata Ye Chen dengan sungguh-sungguh.
Melihat bahwa Ye Chen telah mengambil kata-katanya ke dalam hati, Penjaga Tua Paviliun mengangguk dengan puas, "Baik, saya telah melihat 'Kemampuan Pedang Hujan Deras' Anda. Tidak perlu menunjukkannya kepada saya lagi."
"Anda pergi dan berlatih. Setelah Anda menguasai 'Kemampuan Pedang Hujan Deras,' saya akan memperkenalkan Anda ke Keterampilan Bela Diri yang baru."
"Terima kasih, Sesepuh."
"Lalu, Junior akan pergi sekarang."
Setelah pamit kepada Penjaga Tua Paviliun, Ye Chen keluar dari Paviliun Kemahiran Bela Diri.
Pada saat itu, murid-murid terdaftar yang telah menonton di luar Paviliun Kemahiran Bela Diri, sebagian besar belum bubar.
Ketika Ye Chen berjalan melewati kerumunan, murid-murid terdaftar secara sukarela membersihkan jalan untuknya, dengan banyak yang bahkan dengan hormat memanggil: "Kakak Tua Ye Chen!" Kakak Tua Ye Chen!
Dipanggil sebagai Kakak Tua adalah sesuatu yang belum pernah Ye Chen alami sebelumnya.
Melirik Wang Yuan dan Ma Jiu, yang keduanya tidak sadar di tanah, lalu tersenyum dan mengangguk pada murid-murid terdaftar yang taat, Ye Chen keluar dari Paviliun Kemahiran Bela Diri.
...
Dalam beberapa hari berikutnya, saat berita mengenai Ye Chen mengalahkan Wang Yuan menyebar di antara murid-murid terdaftar, Ye Chen jelas merasakan perubahan kondisi yang datang dengan peningkatan kekuatannya.
Halaman yang dulu sepi kini melihat banyak murid terdaftar berkunjung setiap hari.
Pertama, itu adalah murid-murid terdaftar yang telah digunakan sebagai kantong tinju manusia oleh Wang Yuan, datang secara pribadi untuk berterima kasih. Dengan Wang Yuan tidak berdaya, mereka tidak lagi harus hidup dalam ketakutan akan diganggu olehnya setiap hari, dan secara alami sangat berterima kasih kepada Ye Chen.
Setelah itu, murid-murid terdaftar yang awalnya mem-bully Ye Chen, juga datang satu per satu untuk meminta maaf.
Akhirnya, bahkan banyak murid wanita cantik dari Sekte Qingyun berusaha mencari kesempatan untuk mengekspresikan kasih sayang mereka kepada Ye Chen, dengan beberapa murid wanita berdarah panas bahkan langsung berlari ke halamannya dan menolak untuk pergi, membuat Ye Chen agak tertawa terbahak-bahak.
Tiga hari kemudian, Ye Chen menutup pintu halamannya bagi pengunjung dan sekali lagi memasuki periode latihan intens.
Tujuh hari berikutnya berlalu dalam latihan tanpa henti ini.
Hari itu, setelah baru saja menyelesaikan latihannya, Ye Chen menyimpan pedang berharga baja halusnya dan melihat ke luar halaman.
"Hari-hari ini, Qi Sejati saya menjadi lebih kuat; level keempat dari Alam Qi Sejati sekarang sudah terbentuk dengan kokoh."
"'Seni Penyempurnaan Meridian' dari lapisan pertama dalam 'Bab Gang Yuan Kitab Suci Bintang Primordial' juga telah dikultivasi hingga langkah terakhir, meridian kedelapan belas dari tiga puluh tiga Roda Meridian; hanya masalah waktu sebelum semua Roda Meridian telah dikultivasi."
"Namun, gerakan ketiga dari 'Kemampuan Pedang Hujan Deras', 'Hujan Deras Mengisi Langit', masih menghindari pemahaman saya."
Ye Chen menggelengkan kepalanya.
Gerakan ketiga dari 'Kemampuan Pedang Hujan Deras', "Hujan Deras Mengisi Langit," lebih sulit untuk dipahami dibandingkan dengan dua sebelumnya, "Hujan Deras" dan "Percikan Hujan Deras". Meskipun ia telah mencapai alam pedang "Pedang Mengikuti Hati", ia masih belum bisa mencapai persyaratan gerakan ketiga, "Dalam sepuluh kaki, hujan pedang mengisi setiap inchi ruang."
Ye Chen bahkan memiliki perasaan bahwa untuk mencapai derajat seperti itu, ia mungkin harus setidaknya memahami sedikit Niat Pedang.
Niat Pedang, konsep yang lebih dalam dari "Pedang Mengikuti Hati", adalah alam pedang yang banyak ahli Alam Laut Roh tidak bisa capai. Sulit dipercaya persyaratan seperti itu akan muncul dalam manual yang tidak lengkap dari 'Kemampuan Pedang Hujan Deras'.
"Mungkin, karena manualnya tidak lengkap yang membuat gerakan ketiga lebih sulit dipahami."
"Tampaknya, untuk menembus teknik pedang ini, saya harus keluar ke dunia. Dikatakan bahwa keterampilan bela diri berevolusi dari alam, dan jika saya hanya berlatih sendirian, saya mungkin tidak akan pernah memahami gerakan ketiga ini."
Ye Chen telah mendengar bahwa banyak praktisi kuat melatih Keterampilan Bela Diri mereka dengan berpetualang ke alam, mendorong diri mereka dalam pertarungan nyata untuk memperdalam pemahaman mereka tentang keterampilan mereka.
Pertarungan nyata adalah satu-satunya cara untuk benar-benar mengubah pemikiran menjadi Kekuatan Tempur!
"Masih ada lebih dari empat bulan hingga ujian masuk Sekte Qingyun."
"Empat bulan ke depan saya akan menuju ke 'Gunung Seribu Binatang' untuk berlatih!"
Ye Chen telah mengambil keputusannya.
Gunung Seribu Binatang adalah Gunung Raksasa lebih dari dua ratus li dari Sekte Qingyun. Pegunungan itu membentang ribuan li dan adalah yang terbesar di wilayah timur Kerajaan Angin Surgawi.
Dinamakan 'Gunung Seribu Binatang' karena menjadi rumah bagi tak terhitung Binatang Iblis.
Tiga puluh enam sekte dari wilayah timur Kerajaan Angin Surgawi semuanya didirikan di sekitar Gunung Seribu Binatang. Murid-murid dari sekte-sekte ini sering memasuki gunung untuk memburu Binatang Iblis, mengasah kemampuan tempur mereka.
Binatang Iblis dari Gunung Seribu Binatang diklasifikasikan dari Tingkat Pertama hingga Kedua Belas, sesuai dengan tepat dengan level pertama hingga kedua belas dari Alam Qi Sejati manusia.
Binatang Iblis dari tingkat yang sama secara signifikan lebih kuat dari manusia, tetapi manusia memiliki sedikit keunggulan dalam kelicikan, jadi dengan mempertimbangkan semuanya, Binatang Iblis Tingkat Pertama dan praktisi Alam Qi Sejati Lapisan Pertama bisa seimbang.
Dikabarkan bahwa di wilayah dalam dari Gunung Seribu Binatang, ada "Iblis Hebat" yang melampaui Tingkat Kedua Belas. Iblis Hebat semacam itu, tidak hanya kira-kira cerdas seperti manusia, tetapi juga sangat kuat, dapat menyaingi ahli "Alam Laut Roh" manusia tanpa dirugikan.
Untuk keberadaan seperti itu, murid Alam Qi Sejati seperti Ye Chen tidak akan berani memprovokasi mereka. Murid-murid Alam Qi Sejati umumnya memburu Binatang Iblis di pinggiran luar Gunung Seribu Binatang.
Setelah memutuskan untuk pergi ke "Gunung Seribu Binatang" untuk mengasah pengalaman tempurnya dan berusaha memahami gerakan ketiga dari Kemampuan Pedang Hujan Deras, Ye Chen mulai mempersiapkan perjalanannya ke gunung.
Setelah dua hari, dengan persiapan selesai, dia berangkat menuju "Gunung Seribu Binatang".
...
Woniu Town, sebuah kota kecil di kaki sisi selatan Gunung Seribu Binatang.
Karena kedekatannya dengan wilayah Binatang Iblis tingkat rendah dari Gunung Seribu Binatang, murid-murid dari beberapa sekte besar akan berkumpul di sini sebelum memasuki gunung.
Setelah meninggalkan Sekte Qingyun dan bepergian selama setengah hari, Ye Chen akhirnya tiba di Kota Woniu.
"Herba berharga dari dalam Gunung Seribu Binatang, 'Rumput Manik Biru Daun Ungu', delapan ratus tael perak per tanaman, murah!"
"Kulit dari 'Macan Tutul Emas Bermata Satu' Tingkat Ketiga, tiga ribu tael perak setiap satu, ayolah lihat!"
"Peta wilayah luar Gunung Seribu Binatang, barang penting untuk memasuki gunung, jangan lewatkan saat Anda lewat!"
Setelah memasuki Kota Woniu, Ye Chen melihat jalanan dipenuhi dengan kios, pejalan kaki menyaring barang di setiap penjual, berhenti dan bergerak, teriakan para pedagang, tawar-menawar - semua berkontribusi pada aktivitas ramai di kota.
Di sepanjang jalan, ada segala macam kedai dan rumah teh, toko besi, apotek herbal, dan bahkan sebuah bangunan yang dikenal sebagai "Menara Hua Yue", tempat beberapa wanita cantik dengan separuh dada terbuka berdiri di depan pintu, melambaikan saputangan beraroma mereka untuk menarik pelanggan.
Memang, itu adalah kota kecil duniawi, dunia bela diri sejati!