BULAN
Zina masih sangat terkejut dengan pengungkapan bahwa orang yang harus ia tuduh dengan kebohongan berbahaya adalah pria yang selalu muncul dalam penglihatannya sejak dia berusia empat belas tahun dan kekuatannya mulai terlihat berubah.
Pria yang sama yang selalu membuat senyum tersungging di bibirnya kapan pun wajah seriusnya muncul dalam penglihatannya, pria yang sama yang membuat hatinya yang terluka merasa kurang sakit kapan pun dia merasa sedih dan lesu. Pria yang sama yang pernah ia tantang Jacen Vampage; pria yang pernah dikatakannya lebih indah dari bintang-bintang.
Pria itu, yang Zina berharap bukan hanya khayalan, yang Zina dengan kekanak-kanakan memimpikan untuk menikah dengannya, memiliki anak bersamanya, dan hidup bahagia selamanya di dunia di mana dia bukan lagi orang yang terabaikan adalah pria yang sama yang harus dia hancurkan untuk menyelamatkan kelompoknya.
Siapakah dewa nasib kejam itu? Zina membutuhkan pertemuan dengan dewa tersebut. Dia membutuhkan penjelasan tentang semua ini.
Saat berjalan, dia terhuyung-huyung di bawah beban pikirannya dan tangan Seraph segera menopangnya.
Suara pria itu... suara Tuan Daemon... adalah tenang, tanpa emosi khusus, dan tegas. Itu jika Zina tidak mempertimbangkan bagaimana kata-kata tenang itu mengusap kulit di belakang telinganya, membuat bagian tubuhnya itu menjadi merah. Namun, pria yang bersamanya itu sama sekali tidak tenang. Dari beberapa kata yang diucapkan rekan Tuan Daemon, Zina bisa mendengar kebencian yang menetes darinya.
Kebencian yang membakar untuknya, atau hanya untuk para Peramal tidak peduli siapa? Apakah itu penting?
Sampai pada yang disebut pintu masuk perjamuan makan di bawah bimbingan terhormat Epsilon yang memutuskan untuk melambat demi mereka setelah pertemuan mereka dengan para Lord, Seraph berbicara dengan khawatir. Tampaknya gadis muda itu waspada terhadap Tuan Daemon dan temannya setelah pertemuan aneh mereka.
"Nona, Anda harus berhati-hati di perjamuan. Dan berusahalah sekuat tenaga untuk menghindari semua pangeran jika perlu." Suara muda tapi terdengar tua itu berbisik sangat pelan di telinga Zina sehingga Epsilon yang berdiri jauh dari mereka tidak menangkap apa yang dia katakan.
Zina ingin memberitahu Seraph bahwa dia tidak memiliki pilihan dalam hal itu, tetapi sebagai gantinya dia hanya mengangguk. "Siapa namamu?" Dia bertanya kepada Seraph. Jika dia berjalan menuju kematiannya, setidaknya dia akan mengingat gadis aneh yang telah menunjukkan kebaikan jarang padanya.
Seraph memerah, memilin jemarinya satu sama lain. "Saya hanya Seraph. Saya tidak memiliki nama belakang karena saya adalah omega dan persembahan tribute dari kelompok BloodMoon ke kelompok NorthSteed."
Zina mengangguk mendengarnya. Kelompok BloodMoon adalah salah satu dari empat kelompok peringkat tinggi yang bersatu di bawah bendera NorthSteed. "Saya akan mengingatmu." katanya sederhana.
Dan dengan itu, Zina melangkah ke ruang dansa saat dia dipimpin oleh Epsilon ke kursinya yang ditetapkan. Seraph menatap punggung Peramal Agung yang menjauh saat hatinya terasa aneh sakit seperti serigala yang berpisah dengan takdirnya.
"Saya berharap bisa bertemu Anda lagi." Seraph berbisik, saat dia berbalik, dan pergi.
Yang pertama menyerang indera Zina adalah suara musik yang menggema. Genderang dipukul, dan seruling dimanipulasi secara ahli untuk menghasilkan suara mendalam yang bergema. Bersama dengan ansambel pendamping, Zina merasakan tanah di bawahnya bergetar dengan kekhawatiran.
Suasana adalah bahaya dan antisipasi, dan itu mengisi Zina dengan ketakutan saat dia membimbing dirinya sendiri duduk di tempatnya di perjamuan.
Dia merasakan tatapan bermakna dan panas pada dirinya yang membuatnya sedikit kaku. Dia bisa bertaruh bahwa tatapan berat bermakna itu adalah milik Tuan Daemon sementara yang panas adalah milik temannya.
Zina menghela napas, berharap perjamuan akan segera berakhir dan dia akan kembali ke kelompok kecilnya... kembali ke kehidupan kecil yang telah dia terima. Namun, sepertinya malam masih muda dan baru saja dimulai.
Sebuah suara tua dan serak mendengung dari sampingnya,
"Anda pasti Peramal dari GreenLands Timur," seorang wanita tua berkata, mengeklik lidahnya dalam penghargaan dan jijik ringan, "Anda tidak seperti yang saya harapkan. Anda terlihat... sangat muda?" Dia menyelesaikan seperti sebuah pertanyaan... seolah dia tidak yakin kata apa yang digunakan untuk menggambarkan wanita muda itu.
Meski tanpa mencium udara, Zina tahu bahwa wanita yang berbicara dengannya itu sangat tua.
"Anda juga seorang Peramal?" Zina hanya berkata dengan tenang. Dia mengerti dari percakapannya dengan Seraph bahwa dia bukan satu-satunya peramal asing yang diundang ke perjamuan Raja Alpha.
"Kita semua adalah." Suara berbeda berkata dari sisi kanannya, suaranya lebih terlepas daripada wanita tua itu. Suara itu sepertinya milik wanita paruh baya, Zina amati.
"Ketika saya menerima undangan terhormat dari Raja Alpha," wanita tua itu mulai dengan nada serak yang sama, suaranya dipenuhi dengan kerinduan bercampur hinaan, "saya menganggap diri saya sangat beruntung dan bahwa sesuatu yang besar menanti saya. Tapi sekarang saya telah melihat anggota trio kecil terakhir kita, saya tidak bisa mengatakan hal yang sama."
Zina dipenuhi dengan keinginan untuk memberitahu wanita itu bahwa untuk seseorang yang tampak tua, dia banyak bicara. Bukankah peramal seharusnya diam dan misterius?
"Anda masih melakukannya lagi." Wanita paruh baya itu berkata dengan nada yang sama terlepas.
Wanita tua itu mencemooh dengan tidak senang, "tolong, jangan bertingkah seolah-olah kesempatan emas untuk mengubah kehidupan kita belum diberikan kepada kita!"
Jadi itu adalah kesempatan emas? Zina merenung. Mungkin jika keluarga wanita itu diculik dan diancam, dia tidak akan mengatakan hal yang sama.
Atau mungkin dia masih akan tetap pada pernyataannya, dengan gembira melemparkan keluarganya ke dalam api kejatuhannya. Dunia mereka memang sangat kejam dan tidak terduga.
"Kita tidak tahu mengapa kita diundang. Mengatakan ini adalah kesempatan emas terlalu dini, bukan?" Wanita paruh baya itu beralasan.
Tapi wanita tua itu, suaranya dipenuhi keserakahan, telah melampaui batas alasan. "Tidak peduli! Saya akan memastikan untuk membuktikan keberhargaan saya kepada Raja Alpha!"
Memandang Zina dan wanita paruh baya itu, dia mengejek, "Saya tidak percaya betapa berbakatnya kalian berdua. Terutama yang buta ini, yang muda. Apakah dia bahkan tahu ajaran dalam menafsirkan sebuah penglihatan?" Dia menyelesaikan dengan nada yang menunjukkan bahwa pemikiran tentang Zina melihat penglihatan adalah hal yang paling mengerikan yang pernah dia temui.
Zina hanya mengerutkan kening. Dia tidak pernah harus menafsirkan penglihatannya, semuanya sangat jelas bagi dirinya. Kecuali penglihatan tentang pria agung berpakaian biasa—Tuan Daemon—yang dia tidak pernah mengerti, semua penglihatannya tidak perlu ditafsirkan.
Tapi dia tidak memberi perhatian kepada wanita itu, memilih untuk mengabaikan mereka saat ia lebih berkonsentrasi pada lingkungannya. Sebelum lama, pintu besar dibuka dan musik dan percakapan di sekitarnya berhenti.
"Berdiri dan saksikan kehadiran Raja Alpha dari Utara!" Suara itu berteriak ke dalam kesunyian yang mengancam akan membawa Zina pergi. "Alpha Xavier NorthSteed, yang pertama dengan namanya, Alpha dari kelompok NorthSteed, Raja dari Utara Arktik, serigala gelap, penjaga perdamaian, kesatuan dari Vraga, dan kekasih dewi!"
Dan semua berdiri. Bukan karena mereka diminta untuk melakukannya, tetapi karena di hadapan mereka adalah serigala gelap yang merayap dengan mata emas. Alpha yang menuntut rasa hormat dari semua Alpha; dan rasa hormat yang sama dari semua yang berada di ruang perjamuan. Raja Alpha yang terkenal yang memahkotai dirinya sendiri.
Semua gemetar di hadapannya, kecuali Zina yang tidak memiliki serigala.