Oficina subterrânea.
Ning Zhuo lentamente abriu os olhos e limpou o sangue do nariz.
Dentro dele, já não havia mais a Mana azul fraca da geada.
Em vez disso, era a Mana dos Cinco Elementos!
A Mana dos Cinco Elementos possuía a brancura do metal, a verdura da madeira, a negritude da água, a vermelhidão do fogo e a amarelecência da terra. Essas cinco cores — branco, verde, preto, vermelho e amarelo — entrelaçavam-se, mas não se permeavam, claras e distintas.
"No mundo natural, o poder espiritual dos cinco elementos se apoia e restringe mutuamente. É muito difícil alcançar um equilíbrio estável e uma coexistência de longo prazo."
"No entanto, ao usar a Arte da Regulação do Qi dos Cinco Elementos para converter energia espiritual em Mana dos Cinco Elementos, ela pode coexistir harmoniosamente, em camadas claras."
"Não admira que tenha sido deixado pelos Três Mestres Ancestrais!"
"Nível Dois de Refinamento de Qi..."
Anteriormente, Ning Zhuo estava no Nível Três de Refinamento de Qi. Após converter totalmente sua mana, apenas o Nível Dois de Refinamento de Qi restou.
Converter mana também tinha seu consumo.
Isso era de se esperar; Ning Zhuo já havia antecipado isso.
A seguir era continuar cultivando, acumulando mana e alcançar o Nível Três de Refinamento de Qi.
"Quando será que eu ouvirei novamente o som do Sino de Transmissão do Dharma?"
Após a conversão ser completada, Ning Zhuo estava exausto em corpo e mente, decidindo descansar e recarregar.
Ele tomou algumas Pílulas de Cultivo Aquecedoras e as ingeriu para ajudar seu corpo a se adaptar rapidamente à nova mana.
As Pílulas de Cultivo Aquecedoras tinham muitas vantagens, como poder medicinal suave, eficácia lenta e carga mínima no corpo. Seu maior inconveniente era provavelmente seu alto custo. Uma pílula exigia centenas de pedras espirituais.
Ding ding ding.
Logo que Ning Zhuo terminou o elixir, ele ouviu um som claro, semelhante a um sino.
Isso indicava a presença de uma pessoa suspeita perto de sua residência, acionando o mecanismo de alarme.
Ele se aproximou de sua bancada de trabalho e gentilmente chutou a perna da mesa. A parede à sua frente rangeu e os tijolos se moveram para revelar um espelho.
Através do espelho, Ning Zhuo viu a "pessoa suspeita" — Chen Cha.
Chen Cha estava no portão do pequeno pátio de Ning Zhuo, com as mãos atrás das costas, andando de um lado para o outro, olhando para a estrada com uma expressão preocupada.
Um brilho passou pelos olhos de Ning Zhuo: "Chen Cha? Por que ele veio me ver?"
"Parece que há algum progresso no mecanismo do Macaco Explosivo de Chamas."
Pensando nisso, Ning Zhuo ficou levemente satisfeito.
Chen Cha passeava pelo portão, com a mente cheia da cena que havia ocorrido mais cedo.
Fei Si o chamara e informara: O mecanismo do Macaco Explosivo de Chamas havia sido aprovado pelo Senhor da Cidade, e todas as oficinas mecânicas da cidade seriam mobilizadas para acelerar a produção deste artefato para a colheita em grande escala de persimmons de fogo no Festival do Caqui de Fogo deste ano.
Fei Si encorajou Chen Cha: "Você é alguém que eu recrutei pessoalmente para a cidade".
"Dê o seu melhor! Se você tiver sucesso desta vez, sua vida será completamente diferente."
Chen Cha ficou surpreso e apressou-se em explicar: "Mestre Fei Si, você me entendeu mal".
"Eu vim até você para relatar esse macaco mecanismo principalmente para pedir uma política favorável, para conceder algumas reduções fiscais ao Workshop Frisbee".
"Na verdade, eu não projetei esse macaco mecanismo. Há outra pessoa que o desenvolveu".
Chen Cha era proficiente em formações e técnicas mecânicas. Pessoas como ele, que se aprofundavam em tecnologia, muitas vezes não se importavam com decepção.
Reivindicar o trabalho de outra pessoa era algo que ele desprezava e nunca faria.
Durante sua conversa anterior com Ning Zhuo, ele até mesmo suspeitou uma vez que Ning Zhuo reivindicara o trabalho mecânico de outrem.
Fei Si ficou surpreso: "Não é seu trabalho?"
Isso, ele realmente não sabia.
Ele sorriu indiferente: "Não é grande coisa. Você é o mestre da oficina, então o crédito é o que você diz que é."
Chen Cha tinha seus princípios a esse respeito e balançou a cabeça decisivamente: "Mestre, eu sou de sabedoria rasa, não talentoso o suficiente para projetar um artefato tão sofisticado".
"Criar um artefato mecanismo, do design à produção, envolve inúmeros reveses e dificuldades. O inventor deve ter dedicado tanto esforço e pensamento nisso!"
"Reivindicar o trabalho de mecanismo de outra pessoa não é diferente de matar alguém e tomar seu filho."
"Por favor, discerna a verdade, Mestre".
Um brilho de luz fria passou pelos olhos de Fei Si, e ele ficou um pouco irritado.
Em sua visão, o mecanismo deve ser creditado a Chen Cha! Porque, Chen Cha era seu subordinado, e a conquista de Chen Cha representava sua própria conquista.
O rosto de Fei Si, no entanto, mostrava um sorriso enquanto ele estendia a mão e batia nos ombros de Chen Cha, elogiando-o em vez disso: "É precisamente por causa de sua integridade que eu aprecio você".
"Embora este trabalho não seja seu, eu confio que no futuro, você certamente criará um artefato ainda melhor".
Chen Cha estava visivelmente comovido: "Obrigado, Mestre, por sua apreciação!"
Muitos anos atrás, foi a solicitação de Fei Si que o trouxe à Cidade Imortal do Caqui de Fogo para desenvolver.
Mas quem sabia, a Cidade Imortal de Ju não era fácil de prosperar! Ele havia gerido o Workshop Frisbee com dificuldades, e até este ano, já estava em estado precário.
No entanto, a oportunidade que Fei Si lhe dera era genuína. Por isso, ele sempre fora tremendamente grato.
Fei Si naturalmente continuou sondando: "Deixe-me perguntar então, qual cultivador inventou esse macaco mecanismo?"
Chen Cha estava relutante em fazê-lo, então Fei Si decidiu intervir ele próprio, "ajudando" Chen Cha a resolver esse problema.
Na vasta Cidade Imortal do Caqui de Fogo, o que importava se alguns desconhecidos mestres de mecanismos desaparecessem?
Chen Cha não desconfiava e deu uma breve introdução sobre Ning Zhuo.
"Um mero Nível Três de Refinamento de Qi..." Fei Si zombou em seu coração, então sua expressão mudou ao ouvir as próximas palavras, "Hmm? Alguém da Família Ning?"
Fei Si franziu ligeiramente a testa.
Isso tornava difícil agir.
Ele imediatamente descartou seus pensamentos sombrios anteriores.
Porque isso envolvia a Família Ning, um poder do Nível do Núcleo Dourado. Provocá-los seria extremamente problemático.
O poder geral da Família Ning era considerado o mais fraco entre os Poderes das Quatro Direções na Cidade Imortal do Caqui de Fogo. A Família Ning tinha apenas um cultivador no Estágio do Núcleo Dourado.
No entanto, o Ancestral da Família Ning havia provado seu poder em combate real.
Dezesseis anos atrás, durante a migração da Família Ning, eles passaram por uma batalha feroz. O Ancestral da Família Ning lutou sozinho contra dois inimigos, repelindo os emboscadores e salvando a maior parte de seus membros do clã, exibindo um poder de combate notável.
Essa façanha foi o motivo pelo qual as outras três forças permitiram que a Família Ning se estabelecesse na Cidade do Caqui de Fogo. Embora conflitos menores entre os quatro poderes fossem inevitáveis, todos conseguiram conter-se, evitando embates severos.
Agir contra Ning Zhuo poderia significar enfrentar a Família Ning e seu poderoso Núcleo Dourado. Fei Si nunca assumiria um risco tão grande.
Por uma quantidade tão pequena de crédito, não valia a pena!
Falhando neste plano, Fei Si rapidamente pensou em outro.
Ele suspirou: "Chen Cha, você me enganou!"
Chen Cha ficou imediatamente apreensivo: "Mestre, você é meu benfeitor. Seu apoio é a razão pela qual eu pude cultivar na Cidade Imortal do Caqui de Fogo. Por que você diz isso?"
Fei Si respondeu: "Seu relatório foi vago, fazendo-me acreditar erroneamente que esse mecanismo era seu trabalho."
"Eu já garanti sua credencial ao Senhor da Cidade e até mesmo consegui uma recompensa para você."
"Suspiro, eu sempre confiei em você."
"Agora, os dados estão lançados. Se a verdade vier à tona, o que você acha que o Senhor da Cidade fará conosco?"
"Quanto a mim, eu posso ser multado. Mas me preocupo com você. Para você, isso é um crime sério de reivindicação de crédito!"
O rosto de Chen Cha ficou pálido, e ele se tornou agitado: "O que devo fazer? Por favor, Mestre, salve-me!"
Fei Si permaneceu em silêncio, acariciando sua barba pensativamente. Após um momento, ele disse: "Eis o que você deve fazer: converse com Ning Zhuo e veja se você pode persuadi-lo a transferir o crédito por esse macaco mecanismo para você. Você é muito mais velho do que ele, enquanto Ning Zhuo tem apenas dezesseis anos. O que um cultivador da Escola do Grande Clã poderia ter experimentado? Hehe, tenha uma boa conversa com ele e negocie."
Chen Cha estava profundamente aflito: "Mas..."
Honestamente, ele não queria fazer isso de forma alguma.
Fei Si bufou interiormente e suspirou em voz alta: "Chen Cha, isso é para o seu próprio bem! Se você não concordar com isso, e o Senhor da Cidade descobrir eventualmente, você é quem será punido! O crime de reivindicar crédito falsamente não é pouca coisa."
Fei Si listou alguns exemplos de maneira displicente, fazendo Chen Cha suar frio.
"Suspiro, as coisas chegaram a este ponto, só posso tentar persuadir Ning Zhuo. Não, eu devo persuadi-lo com sucesso!" Chen Cha suspirou interiormente, sendo forçado a mudar de ideia.
Embora ele admirasse muito Ning Zhuo, vendo-o como um espírito afim e até subtilmente o considerando um confidante,
Quando se tratava de sua própria vida e reputação, e possivelmente envolvendo o benévolo Mestre Fei Si, ele não tinha escolha!
O poder e a influência de Fei Si excediam em muito os seus. Ele manipulou facilmente Chen Cha, que era pouco familiarizado com os assuntos internos da Mansão do Senhor da Cidade.
Chen Cha nunca havia pensado em oprimir ou lidar com Ning Zhuo, mas na frente do Nível do Núcleo Dourado Fei Si, ele, um mero cultivador do Estabelecimento de Fundação, era apenas um pequeno personagem.
Pequenos personagens sempre não têm escolha.
Após alguma investigação, Chen Cha chegou à residência de Ning Zhuo.
Ele não bateu diretamente na porta, mas vagou pelo portão do pátio, suspirando interiormente.
"Chen Lao, o que o traz aqui?" O portão se abriu, e Ning Zhuo, vestido com roupas limpas, o cumprimentou.
Chen Cha virou-se e viu um jovem de longa túnica branca, com olhos claros e um semblante extraordinário.
O jovem estava ereto. A luz do sol derramava-se do céu, delineando sua figura claramente. As flores e plantas do pequeno pátio faziam o jovem parecer tão vigoroso, puro e belo.
Vendo a aparência fresca e prístina de Ning Zhuo, a culpa de Chen Cha aumentou dez vezes!
Ele havia passado anos imerso em pesquisa técnica e tinha um forte desgosto pelas injustiças do mundo da cultivação.
Mas hoje, ele tinha que desempenhar o papel de alguém que pressionaria um jovem, entregando a dura realidade da escuridão e crueldade do mundo.
Chen Cha sentiu uma pesadez e dor indescritíveis!