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Ning Zhuo abriu lentamente seus olhos e percebeu que seus arredores tinham mudado drasticamente; ele estava de volta à sua oficina subterrânea.
Uma forte sensação de fraqueza brotou de dentro dele.
Ning Zhuo se levantou e se examinou.
"Meu corpo físico está bem, mas minha alma foi severamente enfraquecida."
No Quarto Dois, ele sofreu muitas colisões dos troncos gigantes.
"Embora esta tenha sido apenas minha primeira exploração do Palácio da Fada de Magma e eu não tenha entrado no Quarto Três, eu ganhei muito!"
"Especialmente a recompensa do feitiço do Quarto Dois, que consegui trazer por pura sorte."
Ning Zhuo não se apressou para estudar o feitiço que havia obtido; em vez disso, bebeu água e comeu primeiro.
Sua alma havia sido extraída, deixando seu corpo físico em um estado de inconsciência. Seu coração e sua respiração eram mantidos, mas ficar imóvel por um longo tempo ainda era muito indesejável.
Afinal, Ning Zhuo atualmente era apenas um cultivador de Refinamento de Qi e não tinha treinado especialmente em nenhuma técnica de refinamento corporal. Seu corpo físico não era forte.
Enquanto comia e bebia para repor a nutrição do corpo, Ning Zhuo calculava o tempo gasto.
"A primeira exploração do Palácio da Fada de Magma levou cerca de três horas."
"Para cultivadores de Refinamento de Qi que cultivaram a Arte da Regulação do Qi dos Cinco Elementos, o método de entrada no Palácio da Fada de Magma é diferente de antes. Anteriormente, entraria-se com o corpo físico; agora, a alma é atraída. Isso significa que mesmo o Senhor da Cidade guardando o pico da Montanha Persimmon de Fogo, não faria muito sentido."
"Não, o Senhor da Cidade ainda continuaria a bloquear a área."
"Por um lado, ele precisa impedir que cultivadores acima do estágio de Refinamento de Qi entrem fisicamente no palácio. Afinal, o Palácio da Fada de Magma agora apareceu."
"Por outro lado, fazer isso também beneficia suas próprias forças. Seu neto, Meng Chong, que ainda está no estágio de Refinamento de Qi, começou a se preparar para tomar o Palácio da Fada de Magma há muito tempo. Neste aspecto, o lado do Senhor da Cidade permanece o mais vantajoso."
"Meng Chong possui uma aptidão imortal superior — Raio Furioso! Eu não posso me comparar a isso."
"Suspiro, eu me pergunto quantos níveis ele passou? O Quarto Dois certamente não será um problema para ele."
Meramente mortais com raízes espirituais têm apenas a qualificação básica para a prática de cultivo.
Acima de raízes espirituais, existem inúmeras aptidões de cultivo.
Talentos superiores são chamados de aptidões imortais, que são extraordinárias, frequentemente possibilitando ao possuidor derrotar inimigos em estágios diferentes.
Embora a primeira exploração de Ning Zhuo não o tenha levado ao Quarto Três, ele ganhou muito.
O Palácio da Fada de Magma tratava "forasteiros" e "seus próprios cultivadores" de maneira completamente diferente.
Isso era muito benéfico para Ning Zhuo.
Sob o método anterior, Ning Zhuo tinha que enfrentar competidores no Estágio de Fundação da Base, Estágio do Núcleo Dourado e até Estágio da Alma Nascente.
Mas agora, sob este modo de exame, seus oponentes eram temporariamente apenas outros cultivadores de Refinamento de Qi.
Ning Zhuo recolheu as informações que havia reunido.
"Dentre os cultivadores de Refinamento de Qi do lado do Senhor da Cidade, Meng Chong é definitivamente o líder."
"Os cultivadores de Refinamento de Qi da Família Zhou incluíam Zhou Zeshen e Zhou Zhu. Estes dois tinham se juntado à Seita do Fluxo de Lama especificamente e sua perícia em técnicas mecânicas era difícil de estimar."
"Zheng Jian da Família Zheng é o rosto de seu estágio de Refinamento de Qi. Ele possui um talento de classe alta, Intuição Penetrante do Coração, que também é impressionante."
"Quanto à Família Ning, a melhor entre os cultivadores de Refino de Qi do mesmo nível é Ning Xiaohui. No entanto, ela se recusa a mudar para a Arte da Regulação do Qi dos Cinco Elementos."
"Suspiro, todos esses são gênios na prática de cultivo."
"Comparado com eles, eu tenho apenas uma aptidão imortal de classe baixa, Cedo Sábio, que é bem comum."
"O ponto chave é, eles têm antecedentes profundos e podem obter apoio forte de suas famílias, até mesmo ajuda de cultivadores de nível Alma Nascente. Eu não posso fazer isso; sou muito comum e só posso lutar sozinho. Neste aspecto, só posso olhar para cima para eles."
Pensar sobre a situação deu a Ning Zhuo uma dor de cabeça latejante.
Ele encontrou uma garrafa de pílulas de elixir para recuperar a alma, derramou algumas e engoliu-as com água.
Então, apressadamente se jogou na cama e caiu num sono profundo.
Enquanto ele descansava, um conflito estava se desenrolando na Família Zhou.
"Por que não posso usar a Formação da Maré Espiritual de Aglutinar e Dispersar como Desejado aqui?" Um cultivador de Refinamento de Qi gritou arrogante.
"Porque eu estou aqui." Zhou Zeshen saiu com uma expressão carrancuda.
O cultivador de Refinamento de Qi da Família Zhou sorriu debochado e estava prestes a falar sarcasticamente quando viu Zhou Zeshen tirar uma pequena bandeira.
Ele apontou para o perturbador e deu uma chacoalhada; o chão abaixo do cultivador de Refinamento de Qi da Família Zhou instantaneamente se tornou um pântano, engolindo-o rapidamente.
O cultivador de Refinamento de Qi da Família Zhou gritou, "Zhou Zeshen, você é muito arrogante, ousando usar força nos terrenos do clã! Ah..."
Ele não conseguiu dizer mais nada.
Seu corpo inteiro estava quase sendo engolido pela lama; seu queixo e boca já estavam submersos, deixando apenas suas narinas acima da superfície, dando-lhe uma chance de respirar.
Ele lutou desesperadamente mas não conseguia se mover, seu rosto todo ficando vermelho de raiva, olhos bem abertos.
Zhou Zeshen zombou e então olhou ao redor para a multidão. "Eu sei que algumas pessoas no clã estão insatisfeitas comigo e com Zhou Zhu."
"Mas usar truques tão mesquinhos para me irritar é realmente subestimar-me."
Foi então que um alarme agudo soou repentinamente do underground.
O rosto de Zhou Zeshen mudou drasticamente; ele se virou apressado e correu para o porão.
A Formação da Maré Espiritual de Aglutinar e Dispersar como Desejado já havia lentamente parado, e Zhou Zhu estava deitado no chão, com os olhos fechados, e sangue escorrendo de todos seus poros.
"Da Zhu!" Zhou Zeshen gritou e correu para a formação, checando Zhou Zhu e administrando tratamento de emergência.
Pouco depois, um ancião da Família Zhou, com o rosto pálido, correu para lá. "Investigar, devemos encontrar o culpado e puni-lo severamente!"
A Família Zheng.
Na sala de refino de artefatos, estava um burburinho de atividade.
Um alto forno estava aberto, sua luz do fogo iluminando o rosto vermelho de Zheng Jian.
Neste momento, ele estava sem camisa, seus músculos salientes, suor escorrendo enquanto ele se concentrava em refinar artefatos.
Numa mão, ele segurava um par de tenazes de ferro; na outra, ele erguia um martelo alto, golpeando continuamente o embrião do artefato.
O embrião do artefato era bastante pequeno, apenas do tamanho da palma da mão de um bebê.
De repente, o embrião do artefato emitiu um brilho radiante.
Centelhas de brilho piscaram nos olhos de Zheng Jian; ele rapidamente largou o martelo e pegou uma concha de água, despejando-a sobre o embrião.
A água clara atingiu o embrião do artefato, fazendo um som chiante e produzindo uma grande quantidade de vapor branco.
Zheng Jian imediatamente sentiu um senso de perigo e recuou rapidamente.
Mas ele já havia inalado um pouco do vapor branco, fazendo-o tossir duas vezes e cuspir sangue.
"Merda, essa água está envenenada!"
O rosto de Zheng Jian ficou pálido enquanto ele corria para fora da sala de refino de artefatos.
A Mansão do Senhor da Cidade.
Um assassino de roupa preta escalou o muro do pátio, pisando silenciosamente no telhado, e tirou um artefato mágico parecido com uma zarabatana.
Ele usou secretamente um feitiço para derreter um pequeno buraco no teto e então cuidadosamente baixou a zarabatana através dele.
Mas no momento seguinte, ele ouviu um rugido baixo: "Ladrão, prepare-se para morrer!"
A zarabatana foi impiedosamente empurrada, carregando uma luz elétrica aterrorizante, perfurando pela boca do assassino de preto e saindo pela parte de trás de sua cabeça. Ela então desapareceu no céu a uma velocidade incrível.
Na luz elétrica ofuscante, o assassino convulsionou violentamente.
No momento seguinte, ele se transformou em um pedaço de carvão e rolou telhado abaixo, caindo no chão.
"Hmph!" Dentro do quarto, Meng Chong lentamente fechou os olhos e continuou seu cultivo.
A Família Ning.
Ning Xiaohui ficou diante do líder do clã, com sua avó e o ancião do Salão do Talismã ao seu lado.
"Não é impossível para mim mudar para a Arte da Regulação do Qi dos Cinco Elementos, mas eu tenho algumas exigências!" Ning Xiaohui mudou sua postura.
Originalmente, a linha principal da Família Ning não havia conseguido apresentar um candidato adequado, sobrando apenas Ning Xiaohui.
A avó de Ning Xiaohui, junto com o ancião apoiador do Salão do Talismã, não conseguiam mais suportar a pressão combinada dos outros e tiveram que escolher ceder.
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