'ZINA
Mit tränenüberströmtem Gesicht blickte Zina zu der Frau auf, die immer noch ihre Schulter festhielt. "Meinst du damit, dass du auf mich gewartet hast?"
Mit entfernter Stimme sprach die Frau: "Manche Visionen sind nicht für die Augen bestimmt. Es ist hart, aber es ist der Lauf der Welt. Du, Zina WolfKnight, wirst den Weg für aufkommende Größen ebnen. Das Schicksal zwischen euch beiden ist noch sehr unklar, aber ich weiß, dass dies kaum das Ende sein wird. Es ist der Anfang."
Zina war sich ziemlich sicher, dass sie diese Größe kannte, von der die Frau sprach. Der Mann in ihren Visionen, der mit dem vom Wind zerzausten dunklen Haar, den ebenso tiefen und geheimnisvollen wie mächtigen Augen, der Königshaltung und der Kleidung eines einfachen Mannes.
In der Tat strahlte niemand so viel Größe aus, wie der Mann in ihren Visionen.
Zina wischte sich die Tränen ab: "Früher oder später würde ich ganz verschlungen werden, so wie du es jetzt bist. Ich bin ohne Wolf, ohne Rudel und ohne eine mächtige Familie, die mich stützt. Wie könnte ich in dieser Rolle überleben?"
Schmerzlicher als diese Worte auszusprechen war es, sich an ihre ursprüngliche Familie zu erinnern, an ihre Adoptivfamilie und an Jacen Vampage. Drei handfeste Beweise für ihre Einsamkeit in dieser Welt.
"Überleben?" Die Theta murmelte, als wären die Worte von tieferer Bedeutung für sie, "in der Tat, Überleben ist wichtig."
Übermannt von Verzweiflung fand sich Zina bettelnd wieder: "Was muss ich also tun? Was muss ich tun, um diese Visionen und die Zukunft nicht zu verpassen?"
"In alten wie in heutigen Zeiten ergreifen Menschen ohne Verbündete extreme Maßnahmen, um ein Zeichen zu setzen."
Was meinen Sie damit?
"Du hast doch sicher vom Matriarchat-Rudel gehört, oder nicht? Sie sind ziemlich berüchtigt und sogar von den hochrangigen Rudeln gefürchtet. Warum glaubst du, dass dies so ist? Weil sie durch die Mondgöttin verbunden sind? Nein. Weil sie ein Rudel nur aus Frauen sind? Sicherlich nicht."
Zina dachte darüber nach, "Weil sie ein Keuschheitsgelübde abgelegt haben?" fragte sie zögernd.
"In der Tat. Indem sie das Extreme tun, egal wie lächerlich es erscheinen mag, löst allein der Gedanke an sie Furcht in jedem Shifter aus. Frauen, die geschworen haben, niemals mit einem Mann zu schlafen, Frauen, die dem Herzen der Mondgöttin selbst nachjagen, Frauen, die sich von der Schar abgesondert und weltliche Begierden aufgegeben haben… sie klingen geheimnisvoll, nicht wahr?"
Zinas Atem stockte, als sie sich an die eisenharten Geschichten der Matriarchat-Rudel erinnerte: "Ja, das tun sie."
"Wenn dem so ist, musst du dich genauso geheimnisvoll darstellen. Das wird dich vielleicht nicht gänzlich retten, aber es würde dich unerreichbar machen für jeden, der dich zu Fall bringen möchte. Du musst einen Teil von dir aufgeben, um den Rest zu retten.
Wir leben in einer Welt, die von Aberglauben und Macht beherrscht wird. Wo der Aberglaube versagt, greift die Macht ein wie eine Klinge, um das Scheitern wettzumachen. Wo die Macht versagt, kompensiert der Aberglaube. Menschen wie Eldric NorthSteed interessieren sich nur für Macht. Wie könntest du ihm also nur mit deinen Kräften begegnen? Du musst darüber nachdenken und allein eine Lösung finden. Du musst jetzt lernen, das zweischneidige Schwert aus Aberglauben und Macht zu führen..."
Nach einer langen Stille fügte die Frau hinzu: "Und du musst herzlos sein."Zina wusste, dass es lächerlich sein würde, wenn ihr Herz nach allem, was sie durchgemacht hatte, nicht verhärtet wäre. Hochgradig beleidigt, fragte sie: "Und woher wissen Sie, dass ich nicht herzlos bin?"
"Wenn du es wärst, dann würden wir dieses Gespräch nicht führen. Stattdessen wärst du irgendwo anders und würdest das luxuriöse Leben genießen, das dir deine Kräfte ermöglichen. Aber nein, du, Zina WolfKnight, wählst eine brüchige Zuneigung über dein eigenes Herz."
Brüchige Zuneigung? War das immer so gewesen? Und schlimmer noch: War sich Zina dessen bewusst und ignorierte es stattdessen? Zufrieden, sich mit den Krümeln der Zuneigung zu begnügen, die ihre Adoptivfamilie ihr zeigte?
"Ich werde dir einen weisen Rat mitgeben. Du, meine Liebe, musst völlig herzlos sein: Herzlos dir selbst und deinen Wünschen gegenüber. Und wenn du Angst hast, dass der Zorn Eldrics sich an einem scheinbar schwachen Menschen wie dir rächen könnte, dann musst du wissen, dass er bereits einen gravierenden Fehler begangen hat."
"Und welcher Fehler wäre das?" fragte Zina neugierig.
"Seinen Vater zu töten, nachdem der Befehl erteilt wurde, dich zum Theta zu erklären. Die Thetas jedes angesehenen Rudels stammen fast immer vom Tempel der jeweiligen Region. Auch wenn du nicht aus dem Tempel kommst, erkennt der Tempel vor allem den Befehl des Alphas an. Der Tempel ist eine Macht für sich und toleriert keine Beschmutzung des ernannten Theta."
"Aber was ist mit deiner Vorgängerin? Du hast selbst gesagt, dass ihr mysteriöser Tod das Werk des Alpha-Königs war. Und du? Du stehst vor demselben Schicksal! Der Tempel hat keinen von euch gerettet. Warum sollte es bei mir anders sein?!"
"Kein vernünftiger Mensch würde das dritte Unglückskind einladen. Zudem braucht der Norden jetzt vor allem Stabilität. Der Mann, der an Eldrics Fäden zieht, wird es nicht wagen, die sterbenden Dekrete des Alpha-Königs zu gefährden. Aus diesem Grund wird Daemon NorthSteed sicher bis zu den Grenzen kommen, egal wie sehr sie ihn töten wollen. Aus diesem Grund sollst du auch Theta werden und von allen verehrt werden, denn du bist der letzte Wunsch des Königs."
Zina keuchte bei dieser hinterlistigen Analyse. Wer war diese Frau?
"Du bist scharfsinnig."
"Und du musst noch scharfsinniger sein."
Ein Wolf heulte in die Nacht, ein schreckliches Heulen, das die Vögel verscheuchte.
"Und nun muss ich meinem Schicksal begegnen. Ich vertraue darauf, dass du das Mantel des Theta noch besser weiterführen wirst, als es deine Vorgänger getan haben."
Zina wusste nicht, welche Worte sie einer Frau sagen sollte, die ihrer Hinrichtung entgegensah. Doch merkwürdigerweise war Theta Amelia zufrieden, ihrem Ende entgegenzusehen.
Also sagte Zina nur: "Ich werde mich bemühen, nicht zu sterben."
"Du wärst überrascht, wie schwierig das sein kann."
Theta Amelias letzte Worte hallten in Zina nach, als die Schritte der Frau, die den Tempel verließ, der ihr neuer Aufenthaltsort werden sollte, sich entfernten. Zina konnte nur der Stille zuhören, die an dem Ort herrschte, dessen Aussehen sie nicht kannte. Der Wolf heulte weiter, selbst als Zina Seraph rief, um sie zu Daemon NorthSteed zu bringen, bevor es zu spät war.