Ma Long était assis à côté de Lin Yuqi, bouillant d'indignation, sur le siège adjacent à Liu Heng.
Les deux parties nourrissaient la même pensée, ayant l'intention de savourer la scène froide et morose comme une forme de divertissement aux dépens de Chu Hao !
Ma Long et Liu Heng ne se connaissaient pas auparavant, mais après quelques échanges de regard, ils comprenaient la position de l'autre ; aucun n'était là pour soutenir Chu Hao. Soudain, ils se sentirent comme des âmes sœurs, presque désireux de pouvoir joindre leurs tables.
Cependant, voici ce que pensait Liu Heng - si l'on joignait les tables, cela compterait comme la facture d'une seule table, et il pourrait économiser dix onces d'argent !
À mesure que le temps s'approchait de midi, à part Liu Heng, Ma Long et Lin Yuqi, aucun troisième groupe d'invités n'était en vue. Cela incitait Ma Long et Liu Heng à rayonner de joie, se sentant comme s'ils pouvaient enfin évacuer leurs frustrations accumulées.
"Chu Hao !" Au milieu d'un cri, quatre jeunes hommes s'approchèrent, menés par nul autre que Tang Xin.
"Vous êtes enfin arrivés !" dit Chu Hao avec un sourire.
"Haha, j'ai invité quelques amis à la dernière minute, alors on est un peu en retard !" rit Tang Xin. En pointant les trois à ses côtés, il ajouta : "Laissez-moi vous les présenter. Ces trois sont tous mes amis - Xu Sheng, Zhang Jian, Pan He !"
"Enchanté de vous rencontrer," salua Chu Hao avec un sourire, s'inclinant poliment.
Xu, Zhang et Pan répondirent à Chu Hao avec des sourires retenus. Bien qu'ils ne soient pas des descendants de la noblesse, leurs familles étaient toutes très aisées ! De plus, ils avaient un talent pour les arts martiaux, c'est pourquoi ils pouvaient être amis avec Tang Xin.
Ils se tenaient en haute estime, sentant qu'être ami avec un imbécile serait indigne de leur statut - même s'ils savaient que Chu Hao n'était pas un imbécile, les perceptions ancrées pouvaient-elles changer du jour au lendemain ?
Si cela n'avait pas été pour l'invitation de Tang Xin, aucun d'entre eux ne serait venu.
Chu Hao jeta un coup d'œil à Tang Xin, qui haussa les épaules impuissant - les perspectives de Xu, Zhang et Pan ne pouvaient se comparer à la sienne ! Et sans pouvoir révéler les considérations de Madame Yun, simplement mettre en avant le potentiel de Chu Hao ne pouvait guère les convaincre !
Tang Xin plissa les yeux dans un geste qui signifiait de demander à Chu Hao de ne pas le prendre à cœur, par respect pour lui.
Chu Hao hocha la tête, comprenant que Tang Xin avait de bonnes intentions en amenant ses amis à sa rencontre. Il sourit et dit : "Puisque vous êtes en retard, vous devrez boire quelques verres supplémentaires en punition ! Allez-y, vos sièges au troisième étage sont préparés. Après avoir accueilli un autre invité, je vous rejoindrai en haut pour boire !"
Xu Sheng et les autres affichèrent des looks sceptiques. Alors qu'il y avait de l'animation dehors, l'intérieur était encore calme. Qui d'autre viendrait donner sa patronage ? Et même si quelqu'un venait, pourraient-ils égaler l'importance des quatre d'entre eux ?
Ce Chu Hao ne savait vraiment pas comment traiter ses invités, laissant quatre clients distingués comme eux en attendant d'accueillir une personne inconnue !
Jeunes et impétueux, Xu, Zhang et Pan ne pouvaient cacher leur mécontentement et l'affichèrent immédiatement sur leur visage.
Mais Tang Xin rit et demanda : "À part monter un coup contre moi, qui d'autre as-tu trompé ?"
"Le Seigneur de la Cité !" répliqua Chu Hao avec un sourire.
Pah !
Xu, Zhang et Pan éjectèrent l'idée de leur esprit, la rejetant comme une vantardise. Le Seigneur de la Cité venant dans un si petit endroit ? Sans parler du fait que la Famille Chu n'était plus de la noblesse, même quand Chu Tianyun était vivant, ce n'était pas certain qu'ils pourraient inviter le Seigneur de la Cité !
Le Manoir du Seigneur de la Ville était trop puissant, si puissant qu'il n'avait pas besoin de faire des politesses à aucune noblesse !
Tang Xin, d'autre part, savait différemment car il était conscient que Madame Yun accordait une grande valeur à Chu Hao ! Et avec l'influence de Madame Yun... ce n'était pas impossible d'inviter le Seigneur de la Cité à venir faire une visite de courtoisie.
"Le Seigneur de la Cité vient vraiment ?" demanda-t-il doucement.
"Oui !" acquiesça Chu Hao.
Tang Xin tapota l'épaule de Chu Hao et dit en riant : "Alors attends-toi juste à ramasser de l'or au coucher du soleil !"
La publicité du Bâtiment Complet de Fortune était sur le point ; il ne manquait qu'une opportunité. Si le Seigneur de la Cité venait l'endosser, la réputation de l'établissement serait définitivement cimentée, et ils n'auraient plus qu'à s'asseoir et à collecter l'argent !
Chu Hao sourit et dit : "Montez d'abord prendre vos places !"
"Heh heh, puisque le Seigneur de la Cité vient, il ne serait pas bien pour nous de nous asseoir en haut. Nous attendrons avec toi," déclara Tang Xin.
Ils y croyaient vraiment ?
Xu, Zhang et Pan étaient sans voix. Il était évident que Chu Hao se vantait. Le Seigneur de la Cité venait ? Ils étaient dupés ! Tang Xin était d'ordinaire si avisé ; comment pouvait-il soudainement devenir si naïf aujourd'hui ?
Pouvait-il être que se lier d'amitié avec un idiot affecte le QI ?
Tous tentèrent de faire signe à Tang Xin avec leurs yeux, lui suggérant d'aller d'abord à l'étage. Une fois en haut, ils pourraient lentement le persuader que, même s'ils ne rompaient pas immédiatement les liens avec Chu Hao, ils ne devraient pas se rapprocher de ce "fou".
Cependant, Tang Xin fit semblant de ne pas voir ; il savait à quel point le potentiel de Chu Hao était grand, et comme Madame Yun le tenait en haute estime, il avait décidé de cimenter cette amitié.
Voyant Tang Xin refuser d'aller à l'étage, Xu, Zhang et Pan ne pouvaient naturellement pas y aller avant. Ils attendirent à contrecœur ensemble, mais instinctivement tous les trois maintenaient une distance avec Chu Hao, pour ne pas être contaminés par sa "bêtise".
D'un autre côté, Ma Long était légèrement surpris. Il avait effectivement entendu dire que Chu Hao et Tang Xin étaient devenus proches récemment, mais il ne s'attendait pas à ce que leur relation soit si forte ! La Famille Tang était une ancienne famille noble ; sans parler du fait que la Famille Ma ne pourrait actuellement pas comparer, même s'ils devenaient nobles l'année prochaine, ils devraient toujours montrer le plus grand respect aux Tangs !
Tang Xin était le plus valorisé parmi la jeune génération de la Famille Tang. S'il protégeait Chu Hao, Ma Long n'osait pas agir de manière précipitée.
Tang Xin était-il aveugle, ou Chu Hao lui avait-il donné une sorte de drogue qui altère l'esprit pour devenir amis ? C'était incroyable ! Une pure fantaisie !
Mais quoi qu'il en soit ?
Tang Xin n'était que Tang Xin. Combien pourrait-il apporter d'affaires à la taverne ?
Le temps passait lentement, et Xu Sheng et les deux autres étaient comme des fourmis sur une poële chaude, ayant toujours l'impression qu'ils seraient infectés par la bêtise de Chu Hao et finiraient comme Tang Xin. Chu Hao et Tang Xin, cependant, riaient et discutaient, trouvant qu'ils avaient de nombreux sujets en commun.
"Haha, Chu Hao, il est presque midi, pourquoi y a-t-il encore si peu de clients ?" Ma Long ne pouvait s'empêcher de venir se moquer de Chu Hao, ressentant une poussée d'irritation qu'il devait simplement évacuer.
"Ce ne sont pas tes affaires !" répondit Chu Hao sans même se retourner.
"Toi—" Ma Long se déplaça devant Chu Hao, pointant le nez de Chu Hao, souhaitant vraiment écraser le visage ennuyeux de Chu Hao avec un coup de poing. Peu importe comment il le regardait, il n'aimait tout simplement pas ce qu'il voyait !
"Hé, tu bloques le chemin pour les clients !" Chu Hao tourna légèrement la tête et vit deux personnes marcher vers eux. Bien qu'il ne reconnaisse pas les deux hommes, rien qu'en voyant l'expression soudainement extatique et déconcertée de l'Oncle Yu, il pouvait deviner leurs identités.
Seigneur de la Ville Li Li et son Intendant Wu Cheng !
"Hahahahaha, arrête de rêver ; quels clients pourrait-il y avoir !" Ma Long rit bruyamment, pointant toujours Chu Hao.
"Excusez-moi, vous gênez mon maître !" Une voix d'homme venait de derrière lui, quelque peu âgée mais très stable et puissante.
Ma Long fit semblant de ne pas entendre. À part Tang Xin, qui avait été ensorcelé par Chu Hao, quelle autre figure importante pourrait-elle possiblement honorer cet endroit de leur présence ? Et même s'il y en avait, pourraient-ils comparer à la Famille Ma ? Il avait été très agacé par les provocations précédentes de Chu Hao, et maintenant il utilisait Chu Hao comme divertissement ; il ne bougerait certainement pas.
"Pousse-toi, ne me gêne pas !" dit-il sans se retourner.
"Quel culot !" l'homme derrière lui souffla, son ton montrant déjà le mécontentement.
Ma Long s'impatienta. Qui était cet homme aveugle, osant le déranger à ce moment ? Il se retourna brusquement et aboya, "Tu te prends pour qui ? Sais-tu qui je suis ?"
Clap !
Une claque retentissante atterrit carrément sur sa joue.
Quoi !
Ma Long fut stupéfait par la gifle et il lui fallut un moment pour exploser de fureur ! Quelqu'un osait le frapper—le frapper, lui le jeune maître de la Famille Ma ! Qui était-ce ! Qui était-ce !
Il regarda vers l'homme.
L'homme était sexagénaire, avec des cheveux blancs recouvrant complètement sa tête, son visage criblé de rides et un corps courbé, apparaissant complètement comme un vieux fragile. D'après les mots qu'il venait de prononcer, il semblait être une sorte de serviteur ou d'intendant.
À côté du vieil homme se tenait un homme dans la quarantaine, exsudant l'aura de quelqu'un de haut rang.
Un simple serviteur osait le frapper ?
Submergé par la colère et l'émotion forte, Ma Long ne jeta qu'un second regard au homme d'âge moyen, ni n'a remarqué le regard choqué sur les visages de Xu Sheng et des autres. Il toucha sa joue et dit, "Vieux, tu en as marre de vivre ?" Cette claque a vraiment fait mal !
"Oh, tu penses à riposter contre moi ?" L'ancien parla négligemment.
"Tu penses que je n'oserais pas ?" Ma Long ricana.
"Seigneur de la Cité ! Intendant Wu !" Ce n'est que là que Xu Sheng et les autres réagirent, appelant avec des voix tremblantes.
Ainsi, c'était vraiment le Seigneur de la Cité ! Chu Hao ne mentait pas ! Bon sang de bonsoir ! Oh mes dieux !
Le Seigneur de la Cité ! L'homme le plus puissant de la Ville des Nuages de l'Est !
Boum, Ma Long fut frappé comme par un éclair !
Seigneur Seigneur Seigneur Seigneur Seigneur de la Cité !
Cela ne pouvait pas être vrai ! Mais qui oserait se faire passer pour le Seigneur de la Cité ? Qui dans la Ville des Nuages de l'Est avait le courage ? Après son choc, il regarda plus attentivement le vieil homme et ressentit une étincelle de reconnaissance.
Le Seigneur de la Cité était puissant et majestueux, une personne que les gens ordinaires avaient aucune chance de rencontrer ! Même pour toute la Famille Ma, le seul assez chanceux pour avoir rencontré le Seigneur de la Cité était Ma Jicheng ! Mais le Manoir du Seigneur de la Ville avait un intendant qui agissait souvent au nom du Seigneur de la Cité, transmettant des messages et traitant des affaires mineures, et beaucoup l'avaient vu.
Intendant Wu Cheng !
Il l'avait vu une fois il y a quatre ans lorsque l'intendant Wu représentait le Seigneur de la Cité lors de la Compétition des Neuf Grands Nobles. Cependant, à l'époque, il n'avait que 13 ans et plus quatre années s'étaient écoulées, si bien qu'il mit un moment à réaliser.
Hisss !
Il aspira de surprise, réalisant qu'il venait de menacer l'intendant du Manoir du Seigneur de la Cité, et devant le Seigneur de la Cité lui-même en plus ! Quelle audace imprudente ! Que faire ! Que faire !
"Clap !"
Un autre son net, et Ma Long reçut de nouveau une gifle forte sur le visage. Mais cette fois-ci, ce n'était pas Intendant Wu qui l'avait giflé ; c'était Chu Hao.
"Mon jeune frère ici est un peu précipité ; j'espère que vous, Intendant Wu, dans votre générosité, passerez outre," dit Chu Hao en s'excusant auprès de Intendant Wu.
"Haha, le jeune de la Famille Chu a pas mal de présence. J'ai entendu dire que votre famille et la Famille Ma ne s'entendaient pas trop bien, et pourtant vous parlez encore pour lui !" Le Seigneur de la Ville Li Li prit la parole, ses premiers mots adressés à Intendant Wu, et le second à Chu Hao.
Pfft, ceux autour qui entendirent cela ne purent s'empêcher d'éclater de rire !
Tout le monde savait que le Seigneur de la Cité se montrait rarement et restait habituellement dans son manoir, mais son autorité était indéniablement immense, contrôlant la vie et la mort de chacun dans la ville ! Et pourtant, il parlait si décontracté avec Chu Hao, presque comme s'il le considérait comme un neveu !
Ce salaud, quel genre de chance a ce type pour gagner la faveur du Seigneur de la Cité ?