Xu Sheng et ses deux compagnons réalisèrent seulement à ce moment que Tang Xin n'était pas devenu stupide ; au contraire, il était extrêmement perspicace, ayant lié amitié avec Chu Hao avant que quiconque ne s'en aperçoive ! L'aide apportée au moment du besoin était d'autant plus précieuse !
"Seigneur de la Cité, vous me flattez trop !" répondit Chu Hao, ni servile ni dominateur.
Li Li éclata d'un rire franc, tapa sur l'épaule de Chu Hao, puis se tourna vers l'Intendant Wu, "Vieux Wu, puisque Chu Hao a plaidé pour lui, ne le prenons pas à cœur !"
"Oui, Mon Seigneur !" l'Intendant Wu se tint rapidement au garde-à-vous, pressant ses mains fermement contre ses jambes avec le plus grand respect. Il jeta un coup d'œil à Ma Long et dit, "Eh bien alors, tu ne vas pas remercier le Jeune Maître Chu ? Si ce n'était pour sa plaidoirie en ta faveur, heh heh !"
Le vieil homme débordait d'une intention meurtrière, et la férocité dans ses yeux donnait des frissons.
Ma Long avait vraiment envie de pleurer !
Chu Hao l'avait violemment giflé, et pourtant, non seulement il devait le supporter, mais il devait aussi remercier l'homme. Quelle sorte de situation était-ce ? Osait-il défier les paroles de l'Intendant Wu ? Sans parler du fait qu'il n'oserait pas, son père n'oserait pas non plus !
S'il ne baissait pas la tête maintenant, son père le forcerait à faire de même lorsqu'il l'apprendrait plus tard !
Il devait avaler l'indignation qu'il le veuille ou non ; il devait baisser la tête qu'il le veuille ou non !
Le visage devenant rouge de contrainte, Ma Long s'inclina légèrement envers Chu Hao et dit, "Merci, merci, Frère Aîné Chu !" Des larmes d'humiliation extrême coulaient déjà sur son visage, trahissant ses efforts pour les retenir.
"Ne le prends pas à cœur !" Chu Hao tapa sur l'épaule de Ma Long.
Il n'essayait pas vraiment d'aider Ma Long. Peu importe la puissance du Manoir du Seigneur de la Cité de Ren, ils n'allaient pas tuer Ma Long ou détruire la Famille Ma juste parce qu'il avait mal parlé. Donc, Chu Hao avait simplement saisi l'occasion d'humilier complètement Ma Long ! Quelle arrogance pouvait-il avoir ? Chu Hao l'avait giflé, et il devait quand même dire merci, subir l'humiliation !
Ma Long serra les poings fermement, tout son corps tremblant, souhaitant qu'une faille s'ouvre dans le sol pour qu'il puisse s'y faufiler.
"Seigneur de la Cité, après vous !" Chu Hao s'écarta, s'inclinant légèrement.
"Hmm !" Li Li acquiesça, commença à marcher en avant, et ce n'est qu'après qu'il ait fait un pas que les autres suivirent, chacun avec au moins un pas de retard.
C'était l'autorité du Seigneur de la Cité !
Ce n'était qu'après qu'ils eurent monté les escaliers que Ma Long exhalât enfin de soulagement, trempé de sueur froide. C'était l'intention meurtrière de l'Intendant Wu qui l'avait effrayé ; il ne l'avait même pas ressentie jusqu'à maintenant, son dos dégoulinant de sueur.
Il regarda Lin Yuqi, qui était encore bouche bée, n'étant pas encore revenu de son choc, et Liu Heng était encore plus étonné, la bouche grande ouverte, assez large pour avaler un poing.
Qui pourrait croire une telle chose ?
Mais ce n'étaient que les trois d'entre eux qui étaient stupéfaits ; la nouvelle que le Seigneur de la Cité avait visité le Bâtiment Complet de Fortune se répandit comme une traînée de poudre à travers la Ville des Nuages de l'Est.
"Quoi, le Seigneur de la Cité est allé au Bâtiment Complet de Fortune ?"
"C'est même une question, mon cousin l'a vu de ses propres yeux !"
"Vite, allons aussi au Bâtiment Complet de Fortune pour un repas ! Nous ne pouvons pas nous permettre le deuxième ou le troisième étage, mais le premier étage est à notre portée ! Désormais, nous aurons quelque chose à raconter !"
...
"Hé, hé, hé, avez-vous entendu, le Seigneur de la Cité vient de se rendre au Bâtiment Complet de Fortune ?"
"Quel Bâtiment Complet de Fortune ? Celui où une table coûte dix liangs d'argent ?"
"Bien sûr celui-là. Où d'autre pensez-vous que le Seigneur de la Cité irait ? Et sachez que le Seigneur de la Cité a réservé le troisième étage, une table pour mille liangs d'argent chacune !"
"Ah, j'aimerais vraiment pouvoir y manger une fois aussi, pour profiter du traitement du Seigneur de la Cité !"
...
"Intendant, réservez une table au Bâtiment Complet de Fortune pour demain ; je souhaite inviter certains de la Famille Zhang pour discuter de certaines affaires !"
"Oui, Maître !"
...
Dans la ville, le Bâtiment Complet de Fortune était le sujet de conversation partout. Même si cela avait été un sujet populaire il y a plus de dix jours, l'ajout des mots 'Seigneur de la Cité' avait finalement déclenché une véritable vague de frénésie consommatrice.
Les gens affluaient en masse au Bâtiment Complet de Fortune, mais en raison de l'espace limité, la plupart devaient faire la queue à l'extérieur. De plus, avec la disponibilité des sièges étant limitée, beaucoup étaient condamnés à ne pas obtenir de repas aujourd'hui.
Les réservations pour demain étaient rapidement remplies, suivies par celles du lendemain, du surlendemain, et des jours suivants… Oncle Yu collectait des acomptes et notait les réservations avec un visage si joyeux qu'on aurait dit que des fleurs allaient éclore dessus.
Au troisième étage, Li Li était assis seul à une table, avec l'Intendant Wu debout stoïquement derrière lui comme un protecteur loyal. Il montra beaucoup de visage à Chu Hao et Tang Xin, les invitant à s'asseoir et à discuter un moment, puis il les laissa partir.
Quant à Xu Sheng et ses deux compagnons, ils n'avaient naturellement pas un tel privilège. Chu Hao et Tang Xin devinèrent qu'ils avaient été considérés en haute estime parce qu'ils détenaient l'Ordre du Loup de Sang !
Li Li ne leur faisait pas honneur, mais faisait honneur à Madame Yun !
Lorsque Chu Hao et Tang Xin revinrent dans leur chambre privée, ils virent Xu Sheng et les deux autres montrant des signes évidents de retenue, ayant à peine la capacité de parler de manière cohérente devant Chu Hao.
C'était quelqu'un considéré hautement par le Seigneur de la Cité lui-même !
Bien que la force actuelle de Chu Hao ne fût pas formidable, son discernement était extrêmement aigu. Xu Sheng et ses compagnons… ils n'avaient pas attiré l'attention de Chu Hao ! Qu'ils l'aient méprisé ou cherché à se faire bien voir, comment pourraient-ils ébranler son esprit ?
Avec Tang Xin qui modérait l'ambiance, l'atmosphère redevint bientôt animée. L'attitude de Xu Sheng et de ses compagnons changea radicalement, courtisant Chu Hao.
Toutefois, seulement une demi-heure plus tard, Li Li partit avec l'Intendant Wu, laissant derrière lui un message avant de partir, disant à Chu Hao de venir au Manoir du Seigneur de la Ville s'il rencontrait des problèmes.
Cette seule phrase fit briller les yeux de Xu Sheng et de ses deux compagnons !
"Chu Hao, maintenant, même moi, je commence à t'envier !" Tang Xin rigola, disant sans pouvoir s'en empêcher qu'il n'avait reçu que l'Ordre du Loup de Sang en argent, donc bien que Li Li l'ait traité gentiment, c'était seulement à ce point-là.
Pas comme Chu Hao, qui était très estimé par Li Li.
Chu Hao offrit un sourire subtil, ne montrant aucun signe d'autosatisfaction—ce que Li Li appréciait, ce n'était pas lui, mais Madame Yun !
Il devait devenir plus fort, et gagner le respect par sa propre force !
...
Après ce jour, le Bâtiment Complet de Fortune devint fameusement renommé, devenant un symbole de statut et de position, attirant d'innombrables personnes malgré ses prix élevés. Mais il y avait beaucoup de gens fortunés, comme des carpes traversant la rivière, créant une abondance de clients.
Le deuxième jour de sa grande réouverture, les réservations pour des places avaient déjà été prises pour la moitié d'un mois à l'avance. De plus, les dépôts ayant été payés à l'avance, la richesse de Chu Hao avait monté en flèche d'innombrables fois du jour au lendemain !
"Jeune Maître, avec les affaires du restaurant aussi florissantes, devrions-nous offrir plus de tables à réserver ?"
Chu Hao secoua immédiatement la tête et dit, "Ça ne va pas. La raison pour laquelle notre affaire est si réussie est que tout le monde reconnaît le goût du Bâtiment Complet de Fortune. Mais si nous ouvrons plus de réservations, cela ne vaudra plus l'argent !"
Oncle Yu était d'accord, mais son visage montrait une réticence—juste une table de plus réservée par Plein d'Invités chaque jour pourrait rapporter un profit de mille taels, avec des coûts négligeables !
Une table pour mille taels, deux tables pour deux mille, trois tables pour trois mille... le vieil homme ressentait une douleur au cœur !
Au fil des jours, la force de Chu Hao s'améliorait quotidiennement. Associée à la construction d'une solide fondation à l'école, son pouvoir progressait de manière significative chaque jour. Environ 20 jours plus tard, il franchit finalement le Royaume Mahayana Inférieur !
Mille Catties de Force !
S'il pouvait retourner sur Terre maintenant, il serait au niveau d'un guerrier puissant de l'antiquité, mais dans ce monde de hauts arts martiaux, une force de mille catties n'était que le début des arts martiaux.
Bien que une force de mille catties soit loin de faire de lui un guerrier puissant, il avait enfin les références pour quitter la ville et errer. De plus, il y aurait un ensemble de matériaux de forge d'outils et un Manuel d'Épée mis aux enchères dans deux jours !
—Il avait soigneusement examiné les armes prêtes à l'emploi ces jours-ci mais n'en avait trouvé aucune à son goût. Il ne pouvait que commencer avec des matériaux puis trouver un forgeron pour les façonner.
Maintenant, il avait un peu plus de cent mille taels d'argent en main, ce qui devrait être suffisant pour lui permettre de dépenser sans compter.
Chu Hao échangea des billets d'argent de petite dénomination contre de plus grands pour plus de commodité. Ces billets étaient émis par le Manoir du Seigneur de la Ville, avec la valeur sur le recto et un motif complexe au verso.
Personne n'osait contrefaire les billets d'argent, ni ne le pouvait, car une simple lumière sur le billet refléterait un rayonnement de sept couleurs.
Chu Hao n'emmena pas Oncle Yu avec lui ; le vieil homme avait l'habitude d'économiser et aurait probablement une crise cardiaque s'il le voyait jeter l'argent par les fenêtres ! Ainsi, Chu Hao se rendit seul à la salle des ventes.
À son arrivée, Chu Hao versa un dépôt de mille taels d'argent et entra. À ce moment-là, environ la moitié des gens étaient arrivés, majoritairement des adultes de plus de 30 ans.
Il trouva nonchalamment un endroit pour s'asseoir et attendit tranquillement que l'enchère commence.
Au bout d'un moment, il vit un jeune homme et une femme entrer côte à côte.
Ma Long, Lin Yuqi !
La bouche de Chu Hao s'arqua en un rictus moqueur. À l'époque où Lin Yuqi était fiancée à la Famille Chu, elle emmenait souvent Chu Hao ici, dépensant généreusement de l'argent. Pourtant, comme la Famille Chu n'était établie à Ville des Nuages de l'Est que depuis environ 20 ans avec des richesses familiales limitées—seulement plusieurs dizaines de milliers de taels—il y avait une limite à combien Lin Yuqi pouvait dépenser.
Maintenant, c'était au tour de Ma Long de jouer le fou !
En voyant Chu Hao, le visage de Ma Long devint rouge, et une expression d'humiliation apparut.
Il repensait à l'incident survenu 20 jours plus tôt, quand l'"idiot", un rival amoureux et ennemi juré, l'avait giflé, et il avait dû le remercier, devant Lin Yuqi qui plus est !
C'était une honte !
Pourtant, en raison de l'implication du Manoir du Seigneur de la Cité, il n'osait pas troubler Chu Hao même à l'académie, laissant la colère et l'humiliation s'accumuler.
Ma Long afficha rapidement un ricanement. Bien qu'il ne puisse pas blesser Chu Hao physiquement, il pourrait l'humilier mentalement ! Il était déterminé à se venger de l'indignité qu'il avait subie !
"Chu Hao, ne pense pas que tu peux continuer à te prévaloir d'une seule victoire ! Yuqi est maintenant ma fiancée. Tu ne peux toujours pas me battre !" ricana-t-il. Son père avait perdu face au père de Chu Hao, mais dans leur génération, c'était lui qui avait gagné !
Et il continuerait à gagner, en écrasant Chu Hao avec sa force !
Penser utiliser cette femme pour l'atteindre ?
Chu Hao secoua son doigt et dit, "Cette femme a été balayée de ma Famille Chu tout comme on balaye la saleté du sol. Tu viens de ramasser une chaussure cassée et tu es si ravi. Je ne sais vraiment pas quoi dire de toi."
Chaussure cassée !
Non seulement le visage de Ma Long devint vert, mais le joli visage de Lin Yuqi tressaillit également et sa poitrine trembla.
"Chu Hao, tu dis n'importe quoi !" Lin Yuqi parla avec une extrême gêne et colère.
"Vraiment ?" Chu Hao rit.
Ma Long hésitait. Les affaires entre hommes et femmes ne pouvaient être discernées à l'œil nu seul. Lin Yuqi avait vécu dans la Famille Chu pendant un an—si rien ne s'était produit entre elle et Chu Hao... qui pouvait le garantir ?
Si Chu Hao avait toujours été un idiot, cela aurait été une chose, mais clairement, il ne l'était pas !
De plus, il n'avait pas encore eu de relation intime avec Lin Yuqi. Comment pourrait-il savoir si elle était encore intacte ? Il n'y avait simplement aucun moyen de le prouver !