"Warum sollte man es stoppen?" fragte der Akademieälteste und hob seine Augenbrauen, bevor er lachte. Er hob einen Finger und zeigte auf Fang Yuan, der in der Ferne stand, und sagte: "Dieser junge Mann beherrscht die gesamte Situation, und seine Angriffe sind sehr kontrolliert. Schau, wie er am Hals ansetzt, er greift nur von links oder rechts an, niemals am Nacken. Das liegt daran, dass er weiß, dass Schläge an die Seiten des Halses jemanden sofort bewusstlos machen können. Ein Angriff auf den hinteren Teil von Kopf und Nacken hingegen könnte tödlich enden, also hat er diese Angriffsart automatisch ausgelassen."
"Schaut euch all diese Jugendlichen am Boden an, wer von ihnen ist wirklich schwer verletzt? Keiner! Und selbst wenn sie schwere Verletzungen hätten, na und? Willst du damit sagen, dass die Heil-Gu-Meister unserer Akademie nicht in der Lage wären, solche Verletzungen zu behandeln?"
"Aber verehrter Ältester, dieses Kind ist einfach zu überheblich. Er hat den Eingang blockiert; offensichtlich erkennt er unsere Existenz als Wachen nicht an! Ignoriert zu werden, ist vielleicht nicht das Hauptproblem, wichtiger ist, was der Clan von unserer Akademie halten wird. Einem unbedeutenden C-Studenten zu erlauben, in der Akademie einen Aufruhr zu verursachen, ohne einzugreifen. Sollte sich das herumsprechen, fürchten wir, könnte das Ihrem Ansehen schaden, verehrter Ältester," sagte der Wächter und blinzelte dabei.
"Hm, ist es nicht eher so, dass ihr alle vom Jungen ignoriert wurdet und ihr nun eure eigene Würde angegriffen fühlt?" Der Akademieälteste war offensichtlich nicht erfreut. Er schnaubte verächtlich und warf den Wachen einen Blick zu, dessen Schärfe einer Schwertklinge glich. Sie senkten alle ihre Köpfe und niemand widersprach.
"Was ist so schlecht am Kämpfen? Solange keine Leben verloren gehen, weckt es den Wettbewerbsgeist der Schüler und härtet ihren Kampfeswillen. Diese Kämpfe zu unterbinden würde bedeuten, die Kampfeslust der Schüler zu ersticken. Gab es etwa in den vergangenen Jahrgängen keine Kämpfe? Jeder Jahrgang hatte seine Schlachten und diese kamen sehr häufig vor. Der einzige Unterschied war, dass sie normalerweise in der zweiten Jahreshälfte stattfanden, wenn die Schüler bereits einige Kampftechniken gelernt hatten. Mit wachsender Stärke brannten sie darauf zu kämpfen, und es ist nun mal ein kampflustiges Alter. Warum habt ihr damals diese Leute nicht gestoppt?" fragte der Akademieälteste mit kalter Stimme.
"Vielleicht lag es daran, dass die Kämpfe in den vergangenen Jahren meist einzeln ausgetragen wurden, Massenschlägereien wie diese waren selten. Aber dieser Fang Yuan, er ist wirklich gut darin, Unruhe zu stiften!" erwiderte der Anführer der Wächter.
"Nein, nein, nein," schüttelte der Akademieälteste den Kopf, "Ihr habt euch damals nichts getraut zu unternehmen. Denn nach einem halben Jahr wird ein Gu-Meister die Fähigkeit haben, mit einer übermenschlichen Kraft zu kämpfen, und mit euren schwachen menschlichen Körpern, wie könntet ihr sie stoppen? Jetzt wollt ihr Fang Yuan aufhalten, eventuell weil er gerade erst mit der Kultivierung begonnen hat und deshalb noch nicht genügend Stärke hat. Es ist auch, weil ihr das Gefühl habt, dass er eure Existenz ignoriert und eure Würde verletzt hat. Aber vergesst nicht, dass all diese Schüler den Nachnamen Gu Yue tragen! Sie sind Angehörige meines Gu Yue-Clans, eure Herren! Selbst wenn sie noch jung sind, egal wie schwach, sie sind trotzdem eure Herren!"
Der Ton des Ältesten wurde schärfer.
"Ihr tragt nicht den Nachnamen Gu Yue, welchen Wert habt ihr? Aufgrund eurer Loyalität wurdet ihr alle zu Wächtern ernannt und erhieltet dadurch einige süße Privilegien. Aber in Wirklichkeit seid ihr immer noch Sklaven. Einfach nur Sklaven! Ein Sklave, der es wagt, über seine Herren unverschämte Meinungen zu äußern und sich in ihre Angelegenheiten einzumischen?" Das Gesicht des Ältesten war düster wie Wasser.
"Das war nicht die Absicht deiner Untergebenen, nicht meine Intention!"
"Ich würde es nicht wagen! Ich würde es nicht wagen!"
Die Wächter knieten blass und zittrig am Boden und redeten ohne Unterbrechung. Der Akademieälteste schnaubte kalt und deutete auf den Oberwächter, der Fang Yuan gerade als Störenfried bezeichnet hatte. "Du hast eine unverschämte Bemerkung über deinen Herrn gemacht. Du bist von deinem Posten enthoben."
Nach einer Weile sagte der Älteste zu den anderen: "In einem halben Monat wird es eine Prüfung geben, um den neuen Chef zu bestimmen."
Die Augen der anderen Wächter leuchteten sofort auf, ihre Herzen schlugen vor Aufregung.
"Die Position des Wachenchefs! Jeden Monat werde ich einen halben Urstein mehr bekommen!"
"Zum Chef befördert zu werden bedeutet, über anderen Menschen zu stehen. Abgesehen von den Herren, bin ich gespannt, wer es sonst noch wagen würde, seine Unzufriedenheit mir gegenüber zu äußern."
"Wenn ich Chef würde, wie cool wäre das..."'"Also gut, weshalb stört ihr hier herum? Geht nach unten und wartet, bis der Kampf vorbei ist, dann räumt das Feld!" brüllte der Älteste.
"Ja, ja, ja."
"Ihr Diener verabschiedet sich!"
Die Wachen verließen den Ort ehrfürchtig und voller Ehrfurcht. Einer der Wächter verlor auf der Treppe den Halt und stürzte hinunter. Sofort folgte eine Reihe von Geräuschen, die auf eine Dominoeffekt von fallenden und umstürzenden Personen hinwiesen.
Doch unter der Macht und dem Einfluss des Akademieältesten wurden die Gesichter der Wachen rot und sie ertrugen das Leiden, ohne einen einzigen Laut von sich zu geben.
"Hmpf! Diese Lakaien sind wie Hunde. Ab und zu bekommen sie den Drang, sich schlecht zu benehmen; dann muss man sie züchtigen, damit sie Angst und Respekt lernen. Man wirft ihnen ein paar kleine Siege und Knochen zu und lässt sie wie Hunde untereinander kämpfen, damit sie darum konkurrieren können, meinem Clan mit ihrem Leben zu dienen. Mit der Peitsche in der einen und dem Zuckerbrot in der anderen Hand – das ist der einzigartige Weg der oberen Schichten." Als der Akademieälteste die leisen Bewegungen unten hörte, spöttelte er innerlich, drehte den Kopf und blickte durch das Fenster zum Schultor.
Eine frische Gruppe von etwa zehn Schülern stand am Eingang. Fang Yuan stand stolz da und drei junge Mädchen hockten rücken an Rücken ihm gegenüber.
"Ihr, ihr solltet besser nicht herüberkommen!"
"Wenn ihr herüberkommt, werden wir euch mit der Mondklinge angreifen!"
In ihren Händen leuchtete ein blaues Strahlen. Es schien, als wären sie derart unter Druck, dass sie sogar ihre Urquelle aktivieren und den Mondlicht-Gu verwenden würden.
Fang Yuans Körper war noch immer der eines normalen fünfzehnjährigen Jungen, und ein Angriff mit der Mondklinge würde ihm nichts anhaben können. Doch er fürchtete sich nicht – stattdessen spottete er über die Mädchen und ging Schritt für Schritt auf sie zu. "Ihr Mädchen habt wohl großen Mut, habt aber die Regeln der Schule vergessen? In der Akademie ist es verboten, mit Gu zu kämpfen, andernfalls droht der Ausschluss. Wenn ihr rausgeworfen werden wollt, nur zu."
"Das..." Die jungen Mädchen zögerten.
"Es gibt tatsächlich eine solche Regel." Das blaue Licht in ihren Händen erlosch.
Fang Yuans Augen funkelten, als er diese Gelegenheit nutzte und nach vorne stürmte, seine Handflächen wirbelten durch die Luft und er warf zwei von ihnen nieder, ohne zu zögern.
Als die Letzte übrig war, sank ihre Moral und ihre Knie wurden schwach. Sie fiel weinend zu Boden und flehte Fang Yuan an: "Komm nicht her, Fang Yuan, bitte lass mich gehen."
Fang Yuan starrte das junge Mädchen herablassend an und seine kalte Stimme klang in ihren Ohren: "Ein Stück Urstein."
Der Körper des Mädchens zitterte und sie öffnete schnell ihren Geldbeutel, in dem Moment der Erkenntnis. Sie entnahm drei bis vier Ursteine, hielt sie in ihrer Handfläche und streckte sie Fang Yuan entgegen: "Schlag mich nicht, ich gebe dir alles, ich gebe dir all meine Steine!"
Fang Yuan war ausdruckslos, als er langsam seine rechte Hand ausstreckte. Er hob Zeigefinger und Daumen an und zwickte sanft einen Urstein aus der Hand des Mädchens."Das junge Mädchen konnte nicht aufhören zu zittern. Fang Yuans Hand hatte zwar die blasse und schlanke Form eines Jünglings, doch in ihren Augen erschien sie furchteinflößend wie eine grausame Klaue des Schreckens.
„Ich habe es bereits gesagt, ich werde nur ein Stück Urgestein nehmen." Fang Yuan hielt einen Moment inne und sagte dann klar und deutlich: „Du kannst gehen."
Das Mädchen starrte Fang Yuan eine ganze Weile an und stand schließlich auf. Ihre Glieder waren jedoch noch schwach, und sie konnte kaum richtig stehen. Ihr Herz war bereits voller Angst vor Fang Yuan, sie hatte so viel Angst, dass sie kaum atmen konnte.
Als der Akademieälteste dies sah, konnte er nur den Kopf schütteln. Einer der Gründe, warum er als Beobachter da war, war die Gelegenheit, das Kampftalent der Schüler zu beurteilen.
Das Mädchen, das zusammengebrochen am Boden lag, hatte nur ein Talent der Klasse C, doch mit solch einer Mentalität könnte sie höchstens ein Logistik-Gu-Meister werden. Sie wäre produktiv für den Clan, aber man konnte nicht erwarten, dass sie sich im Kampf bewähren würde.
„Was diesen Fang Yuan betrifft..." Der Akademie-Älteste rieb sich das Kinn, seine Augen blitzten auf. Er fand Fang Yuan sehr interessant. Fang Yuan besaß nicht nur Kampftalent, sondern auch ein Gefühl für Anstand. Ein Stück Urgestein zu erpressen, war für den Ältesten nicht zu viel verlangt. Aber wenn Fang Yuan zwei Stücke erpressen wollte, wäre das zu viel, und er müsste einschreiten.
Die Akademie hatte ursprünglich drei Stücke zugelassen. Es wäre noch harmlos, wenn ihm ein Stück weggenommen würde. Aber zwei Steine zu erpressen, würde den Sinn der Unterstützung zunichtemachen. Er könnte genauso gut alles Fang Yuan geben.
Sehr schnell traf die letzte Gruppe von Schülern ein. Es waren nur fünf Leute, darunter Fang Yuans jüngerer Zwillingsbruder.
„Bruder, wie kannst du nur so sein?! Du bist zu dreist, deine Klassenkameraden am Tor zu verprügeln und ihnen die Urgesteine wegzunehmen!" Gu Yue Fang Zheng war entsetzt, als er das Szenario sah. Er konnte nicht glauben, was er da sah: „Ich rate dir, schnell zum Ältesten der Akademie zu gehen und die Initiative zu ergreifen, deinen Fehler einzugestehen, sonst könntest du, wenn du so eine große Sache machst, tatsächlich von der Schule verwiesen werden!"
Fang Yuan lachte und sagte: „Du hast recht."
Fang Zheng stieß einen erleichterten Seufzer aus. Es war gut zu sehen, dass sein älterer Bruder noch nicht verrückt geworden war und sich immer noch überreden ließ.
Doch sehr schnell hörte er Fang Yuan wieder sagen: „Jeder von euch, ein Stück Urgestein."
„Was?" Fang Zheng riss überrascht den Mund auf. „Sogar ich muss zahlen?"
„Mein liebster kleiner Bruder, natürlich kannst du dich entscheiden, nicht zu zahlen", sagte Fang Yuan sehr sanft. „Aber du wirst enden wie sie", sagte er und deutete auf die am Boden Liegenden. Einige von ihnen waren ohnmächtig geworden, und einige stöhnten vor Schmerzen.
„Selbst sein eigener jüngerer Bruder wird nicht verschont."
„Dieser Fang Yuan ist verrückt, er ist zu bösartig..."
„Wir können ihn nicht besiegen, ein weiser Mann kämpft nicht, wenn die Chancen gegen ihn stehen. Wir sollten besser nachgeben und das Ungemach überwinden."
„Genau, wir geben den Urgestein erst einmal ab. Es ist sowieso nur ein Stück, wenn wir zurückgehen und den Lehrern Bericht erstatten, wird er es bekommen!"Mit der Lektion im Hinterkopf, die sie aus den Fehlern ihrer Mitschüler gelernt hatten, nahmen die verbleibenden Jugendlichen Fang Yuans Erpressung mit trotzigen Blicken gehorsam hin.
"Halt." Just als sie sich entfernen wollten, rief Fang Yuan ihnen zu, sie sollten stehen bleiben.
"Fang Yuan, willst du etwa dein Wort brechen?" Die Jugendlichen begannen nervös zu werden.
Fang Yuan wandte sich den am Boden liegenden Jugendlichen zu und seufzte sanft. "Denkt ihr wirklich, ich würde mich hinhocken und ihre Körper einzeln durchsuchen?"
Die Jugendlichen starrten ins Leere, doch nach und nach traf sie die Erkenntnis. Sie wurden rot im Gesicht und blieben zögerlich stehen.
Fang Yuan fixierte sie, seine Augen verengten sich zu Schlitzen. Ein kaltes Licht blitzte in seinem Blick auf; sofort begannen die Herzen der fünf jungen Menschen schnell zu schlagen, während gleichzeitig ihre Kopfhaut taub wurde.
"Also gut, Fang Yuan. Wir haben verstanden, was du vorhast."
"Wir werden dir nur dieses eine Mal helfen."
Unter der zwingenden Aura Fang Yuans konnten sie nur mit gesenktem Kopf durch die Geldbeutel der am Boden liegenden Teenager suchen und aus jedem ein Stück Urgestein herausnehmen. Anschließend brachten sie die Steine zusammen und händigten sie Fang Yuan aus.
Die gesamte Klasse bestand aus siebenundfünfzig Leuten. Indem er von jedem Einzelnen ein Stück Urgestein erpresste, kam Fang Yuan in den Besitz von sechsundfünfzig Stücken.
Ursprünglich hatte er zwanzig Stücke besessen, gab jedoch zehn Stücke für einige Krüge grünen Bambuswein aus. Rechnet man die Anzahl der Urgesteine aus seiner eigenen Zuteilung und der Belohnung hinzu, belief sich seine Gesamtzahl auf neunundsiebzig Urgesteine.
"Dieses Kapital-freie Geschäft, bestehend aus Erpressung und Plünderung, ist wirklich das lukrativste." Fang Yuan steckte seinen Geldbeutel, der deutlich praller geworden war, ein und schlenderte davon, ließ einen Boden voller Jugendlicher zurück, die wie leblose Körper am Boden lagen.
Und einige Jugendliche, darunter Fang Zheng, starrten Fang Yuans allmählich verschwindenem Schatten regungslos nach.
"Schnell da raus."
"Los, alle miteinander, schneller! Bringt die jungen Meister in Position."
"Der Heilungs-Gu-Meister, wo steckt er? Sagt ihm, er soll schnell herkommen!"
Die Wachen schrien, während sie voreinander herstürzten, in ihrem Eifer sich zu beweisen. Sie gaben bereitwillig alles für den kleinen Posten als Oberwächter.