"Stellt alle Weinbehälter unter das Bett," wies Fang Yuan vier Angestellte des Gasthauses an, während er auf die großen Krüge zeigte, die alle mit grünem Bambuswein gefüllt waren. Kurz nachdem er seine Kollegen erfolgreich erpresst hatte, ging Fang Yuan zum Gasthaus und erstand gleich zwanzig Krüge auf einmal.
Jeder Krug kostete zwei Urgesteinstücke, und Fang Yuan investierte vierzig davon für den Alkoholwurm.
Die Geldbörse, die noch vor kurzem prall gefüllt gewesen war, verlor innerhalb eines Moments die Hälfte ihres Inhalts und ließ neununddreißig Urgesteinstücke zurück. Doch es war das Geld wert – dieser Wein würde den Alkoholwurm für lange Zeit sättigen.
"In Ordnung", erwiderten die Arbeiter unverzüglich. Sie würden es nicht wagen, einem Gu-Meister auch nur den geringsten Respekt zu verweigern. Hinzu kam, dass Fang Yuan als Großkunde des Gasthauses galt, nachdem er so viel Wein gekauft hatte. Mit einem beiläufigen Wort beim Wirt konnten die Arbeiter so ihre gegenwärtigen Tätigkeiten und Arbeitslast leicht ablegen.
Nachdem die Bediensteten des Gasthauses gegangen waren, schloss Fang Yuan die Tür seines Zimmers und setzte sich im Lotossitz auf sein Bett.
Es war bereits Nacht. Sterne und Mond erleuchteten den Himmel, während eine nächtliche Brise sanft duftend wehte.
Im Zimmer war es dunkel. Fang Yuan beruhigte seine Gedanken und ließ seinen Fokus in das Urmeer gleiten.
Die Wellen des Urmeers hoben und senkten sich, und das Wasser strahlte in grünem Kupferlicht. Jeder Tropfen war die grün-kupferfarbene Uressenz, die einem Gu-Meister des ersten Ranges vorbehalten war. Das Urmeer belegte 44 % des gesamten Apertur; das war die Grenze von Fang Yuans Talent der C-Klasse.
Die vier Wände der Apertur waren von einer dünnen Schicht weißen Lichts umgeben, die sie stützte. Über dem Urmeer war nichts zu sehen. Die Frühlings-Herbst-Zikade hatte sich bereits auf Fang Yuans Geheiß hin versteckt und befand sich in einem tiefen Schlaf.
Auf dem Urmeer trieb ein süßer, pummeliger weißer Alkoholwurm. Er tummelte sich vergnügt im Wasser, tauchte ab und an ein, schüttelte Kopf und Schwanz und spritzte Wasserspritzer umher.
Fang Yuan übermittelte einen Gedanken, und der Alkoholwurm reagierte sofort. Er hörte auf zu spielen, rollte sich zu einer Knödelform zusammen und schwebte langsam empor. Er erhob sich zur Mitte der Apertur und verließ das grün-kupferne Meer.
"Los." Fang Yuan mobilisierte ein Zehntel seiner Uressenz, verwandelte es in einen schmalen Strahl und richtete ihn auf den Alkoholwurm. Der Wurm war bereits von ihm veredelt worden und leistete diesmal keinen Widerstand. Er nahm den gesamten Essenzstrahl auf und absorbierte alles in seinen Körper.
Sofort senkte sich die Meeresoberfläche um einen kleinen Abschnitt. Der zusammengerollte Alkoholwurm wandelte die Uressenz in Antriebskraft um und begann weißes Licht auszustrahlen. Innerhalb des sanften Lichts bildete sich allmählich ein umhüllender Nebel aus Alkoholdämpfen, der sich schließlich zu einem blassen weißen Alkoholnebel verdichtete.Der Weinnebel war wunderbar. Er löste sich nicht auf, sondern umhüllte den Likörwurm.
„Erhebe dich." Fang Yuan dachte nach und übertrug weitere 10 % seiner Ur-Essenz. Das grün-kupferfarbene Meerwasser tauchte in den Weinnebel ein; als der Weinnebel mit dem Meerwasser verschmolz, wurde er allmählich schwächer und schließlich war keine Spur mehr von ihm zu sehen. Auch die 10 % der grün-kupferfarbenen Ur-Essenz verloren ihr Volumen und es blieben nur noch 5 % übrig.
Diese 5 % der Ur-Essenz waren jedoch noch stärker konzentriert als zuvor. Die ursprüngliche Ur-Essenz war jadegrün und wies einen kupfernen Schimmer auf. Die neue Ur-Essenz hatte ebenfalls diesen Kupferschimmer, das Grün war jedoch ein dunklerer Ton – es war blassgrün.
Blassgrüne Ur-Essenz war die Ur-Essenz, die nur ein Gu-Meister des mittleren Ranges der ersten Stufe besitzen konnte. Die Aufgabe des Likörwurms bestand darin, die Ur-Essenz zu verdichten und um einen kleinen Reichsrang zu erhöhen!
Ein Gu-Meister verfügte über 9 große Reiche, beginnend von unten – Rang eins, Rang zwei – bis zu Rang neun. Jedes große Reich war in vier kleinere Reiche unterteilt: die Anfangsstufe, die mittlere Stufe, die obere Stufe und die höchste Stufe.
Fang Yuan war derzeit nur ein Gu-Meister der Anfangsstufe des ersten Ranges, aber mit Hilfe des Likörwurms verfügte er über 5 % der Ur-Essenz eines Gu-Meisters der mittleren Stufe des ersten Ranges!
„Um 5 % der Ur-Essenz der mittleren Stufe zu kondensieren, muss ich 20 % der Ur-Essenz der Anfangsstufe verwenden. Wenn ich die gesamten 44 % meines Urmeeres in Ur-Essenz der mittleren Stufe umwandeln möchte, müsste ich etwa 180 % der Ur-Essenz der Anfangsstufe verwenden. Um dieses Ziel so schnell wie möglich zu erreichen, muss ich die Hilfe von Ursteinen in Anspruch nehmen."
Während er darüber nachdachte, öffnete Fang Yuan seine Augen und holte einen kompletten Urstein von der Größe eines Enteneis aus seiner Tasche. Der Urstein war ein ellipsoid-förmiger, durchscheinender grauer Stein. Wenn die natürliche Essenz darin verbraucht wird, schrumpft seine Größe weiter.
Langsam schloss sich seine rechte Hand, den Urstein fest in seiner Handfläche geballt. Er saugte die natürliche Ur-Essenz im Inneren des Steins auf und füllte so kontinuierlich seine eigene Öffnung auf. Der Pegel der Meeresoberfläche, der in seiner Öffnung gesunken war, begann langsam zu steigen.
Der Urstein war dafür gedacht, benutzt zu werden. Fang Yuan war keineswegs geizig und würde ihn nicht aufsparen.
„Ich habe niemanden, der mir den Rücken stärkt, und ich habe keine Unterstützung von Freunden und Familie, also kann ich mich nur auf Erpressung und Plünderung verlassen. Heute war nur das erste Mal, aber danach werde ich alle sieben Tage, wenn die Akademie das Schulgeld auszahlt, weiterhin die Tore der Akademie blockieren."
Wie könnten Raub und Erpressung einmal Fang Yuans Appetit stillen? Bei der Kultivierung eines Gu-Meisters waren Ursteine das knappste Gut. Was die Folgen seiner Raubzüge anging, war Fang Yuan nicht im Geringsten besorgt.
Diese Welt war nicht dasselbe wie die Erde.Auf der Erde würden Schulen Kämpfe immer verbieten, um die Harmonie zu bewahren. Aber in dieser Welt war der Kampf das Hauptthema.
Egal ob ein Gu-Meister oder ein gewöhnlicher Sterblicher, sie kämpften ums Überleben. Manchmal war es ein Kampf gegen ein furchterregendes wildes Tier, manchmal gegen das tobende Wetter und zu anderen Zeiten ein Kampf gegen andere Gu-Meister um Ressourcen.
Infolgedessen wurde der gemäßigte Kampf von den Menschen gefördert und unterstützt.
Von Jung bis Alt, von einfachen Schlägereien bis zu Kämpfen über Leben und Tod, so sah das Leben der meisten Menschen hier aus.
Die Oberfläche dieser Welt war grenzenlos. Allein die südliche Grenze, in der sich Fang Yuan jetzt aufhielt, war sieben- bis achtmal so groß wie die gesamte Oberfläche der Erde. Die Lebensbedingungen hier waren feindlich und grausam, sodass Menschen oft Bergdörfer in Form von Clans gründeten und sich zusammenschlossen.
Ab und zu wurde ein Dorf von Wellen wilder Tiere oder extrem schlechtem Wetter heimgesucht. Der Gu-Meister wurde zur zentralen Schutzkraft für ein Dorf, und die Lage verschärfte sich jedes Jahr.
Um zu überleben, waren Männer mit starkem Kampfwillen notwendig. Ein Clan brauchte Kampf-Gu-Meister, davon gab es nie genug. Überdies hielten sich Fang Yuans Angriffe in Grenzen.
Er griff nie das Kinn an, da dies leicht zu einem Schädelbruch führen und den Verlust eines Menschenlebens zur Folge haben würde. Er schlug auch nie auf den Hinterkopf. Beim Kämpfen verwendete er weder seine Fäuste noch seine Ellbogen oder stach mit den Fingern zu, sondern er benutzte die Handflächen. Die Anzahl seiner Tritte war ebenfalls begrenzt.
Die gestürzten Schüler waren nicht schwer verletzt, höchstens leicht verwundet.
Fang Yuan war nicht blutrünstig, er betrachtete das Töten nur als Mittel zum Zweck.
Jedes Mal, wenn er handelte, hatte er ein klares Ziel vor Augen. Welche Methode auch immer ihm am schnellsten zu seinem Ziel verhelfen würde, er würde sie einsetzen. Mit anderen Worten, er handelte rücksichtslos.
...
Die Wolken zogen heran und verdunkelten das Mondlicht. Ein Schatten legte sich über das Dorf Gu Yue.
Der Wächter schlug auf seine Klöppel, um den Leuten mitzuteilen, dass es bereits tief in der Nacht war – Vorsicht vor Bränden, Angriffen von Bestien und der Möglichkeit, dass fremde Gu-Meister sich ins Dorf schleichen könnten.
Im Dorf brannten noch viele Lichter.
Im Haus des Chi-Familienzweigs hielt sich Gu Yue Chi Lian in seinem Arbeitszimmer auf, das Licht war strahlend hell. Der hochrangige alte Mann sprach mit sanfter Stimme und drückte sein Mitgefühl aus, als er seinen Enkel Gu Yue Chi Cheng fragte: "Ich habe gehört, dass du heute von diesem Fang Yuan verprügelt wurdest?"
Gu Yue Chi Cheng, mit einem blauen Auge, antwortete verärgert: "Ja, Großvater. Dieser Fang Yuan war nur ein unbedeutender C-Grad, aber er hat sich so arrogant verhalten. Er hat uns alle am Eingang blockiert, ohne die freundlichen Gefühle seiner Mitschüler zu beachten, und hat uns unserer Ursteine beraubt. Außerdem hat die Akademie bei diesem Vorfall ein Auge zugedrückt. Erst als Fang Yuan sich entfernte, eilten die Wächter herbei. Großvater, dieses Mal musst du mir helfen, meinen Zorn zu vertreiben!"
Stattdessen schüttelte Gu Yue Chi Lian den Kopf. "Das ist eine Sache zwischen dir und deinen Altersgenossen. Du wurdest erpresst, ein Stück Urgestein zu verlieren, und du hast keine schweren Verletzungen erlitten – Großvater kann nicht ohne triftige Entschuldigung handeln. Selbst wenn du schwer verletzt wärst, würde ich mich nicht für dich einsetzen, verstehst du das?"
Gu Yue Chi Cheng war verblüfft. Er überlegte eine Weile und sagte dann zögernd: "Großvater, ich glaube, ich verstehe, was du meinst. Du hoffst, dass ich mich auf meine eigene Kraft verlasse, um meinen Weg zu finden, nicht wahr?"
"Du hast nur einen Aspekt verstanden." Gu Yue Chi Lian nickte und fügte hinzu: "Du darfst nicht vergessen, dass du nicht nur ein einzelner Vertreter bist, sondern das Abbild unseres Chi-Familienzweigs. Seit vielen Jahren stehen wir dem Mo-Familienzweig gegenüber, und jeder deiner Schritte wird die Hoffnung für die Zukunft des Chi-Familienzweigs repräsentieren. Großvater mag dir im Verborgenen helfen, aber du musst aufstehen und ein selbstständiges und starkes Image aufbauen. Andernfalls werden die Ältesten, die unsere Familie unterstützen, die Hoffnung für unsere Zukunft nicht sehen und die Familie Chi im Stich lassen."
Während er dies sagte, seufzte Gu Yue Chi Lian. "Das ist auch der Grund, warum Großvater dir geholfen hat, zu betrügen und dich als B-Talent ausgeben ließ. Unsere Chi-Familie braucht einen starken Nachfolger, um diejenigen, die uns unterstützen, bei der Stange zu halten."
Gu Yue Chi Cheng war nun erleuchtet. "Großvater, ich verstehe jetzt."
Gu Yue Chi Lian schüttelte den Kopf. "Verstehen allein bringt nichts. Ihr müsst hart arbeiten. Fang Yuan ist nur ein kleines Problem; als nächstes musst du fleißig lernen und deine grundlegenden Kampfkünste trainieren, um deine Würde wiederzuerlangen. Gleichzeitig darfst du nicht vergessen, hart an deiner Kultivierung zu arbeiten und so schnell wie möglich die mittlere Stufe zu erreichen. Das Beste, was du tun kannst, ist, die Position des Klassenwächters zu gewinnen, das wäre eine große Ehre und eine Art Hilfe für unsere Familie Chi."
"In Ordnung, Großvater!" erwiderte Gu Yue Chi Cheng lautstark.
"Heh heh heh, dieser Geist ist es, wie der Erbe unseres Chi Zweiges sein sollte. Enkel, du musst hart arbeiten, ich werde mein Bestes tun, um dir zu helfen."