Chapitre 3 : Les Élus
Kuro se tenait debout, les yeux fixés sur l'écran, son cœur battant fort dans sa poitrine. Une nouvelle annonce venait de résonner dans la pièce, et cette fois-ci, les choses étaient sérieuses.
Voix mécanique : "Félicitations. Seuls les candidats ayant fait preuve de compétences exceptionnelles ont réussi à se qualifier pour la prochaine phase du programme. Vous êtes maintenant les élu."
Kuro se retourna brusquement, cherchant les visages familiers dans la salle. Mais quelque chose le frappa immédiatement : parmi les 300 participants, seuls 3 personnes étaient distinguées. Trois noms. Trois candidats qui avaient su faire la différence. Les autres restaient dans l'ombre, leur destin suspendu au fil du prochain test.
Le nom qui apparut en premier sur l'écran fut Sora, suivi de Ashiru, et enfin Shiino. Trois jeunes hommes, trois styles différents, mais chacun d'eux représentait un modèle de réussite dans ce programme impitoyable.
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Sora était un colosse. À première vue, il semblait impassible, comme une machine, ses yeux froids observant la foule d'une manière presque intimidante. Il mesurait près de 2 mètres, une carrure imposante et une agilité surprenante pour un joueur de sa taille. Son regard montrait une détermination sans faille, et sa manière de se tenir, droite et sans hésitation, dégageait une puissance brute.
Sora (pensée) : C'est qu'un début. Mais il est encore trop tôt pour les félicitations.
Il n'était pas le plus bavard, mais dans ses actions, Sora prouvait à chaque instant qu'il était un candidat redoutable. Ses dribbles étaient d'une précision chirurgicale, et ses amortis avaient mis à l'épreuve même les simulateurs les plus avancés.
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Ashiru, en revanche, avait un air plus détendu, presque nonchalant. Il n'était pas aussi grand que Sora, mais sa rapidité et sa vision du jeu étaient remarquables. Avec ses cheveux courts et sa silhouette élancée, Ashiru semblait plus être un stratège qu'un brute. Il avait un charisme naturel et savait manipuler la pression des simulations pour en tirer parti, un talent qui ne passait pas inaperçu.
Ashiru (avec un sourire en coin) : "Alors, on se retrouve à trois, hein ? Pas mal, non ? Mais ce n'est pas le moment de relâcher l'effort. Ça ne fait que commencer."
Il avait cette capacité rare à garder son calme, même sous pression, ce qui lui permettait de prendre des décisions cruciales au bon moment. Ses passes étaient parfaites, ses feintes invisibles, et sa capacité à lire le jeu n'avait d'égal que sa réactivité.
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Enfin, il y avait Shiino, un mystère pour la plupart des participants. D'apparence frêle, avec des traits fins et des cheveux noirs, il dégageait pourtant une aura particulière. Contrairement à Sora et Ashiru, Shiino ne s'était pas vraiment distingué par sa puissance ou sa vitesse, mais par une autre qualité : son esprit. Il était un génie des simulations. Il comprenait la logique des terrains virtuels comme personne d'autre. Ses stratégies étaient presque toujours avant-gardistes, et sa capacité à exploiter les failles dans le programme était inégalée.
Shiino (calme, avec une touche de sarcasme) : "Eh bien, c'est le moment de voir si le cerveau peut surpasser les muscles, non ?"
Son regard était perçant, calculateur. Il n'avait pas seulement gagné grâce à sa maîtrise technique, mais aussi par son habileté à comprendre l'architecture complexe du programme. Son objectif n'était pas de faire des gestes spectaculaires, mais de rendre chaque mouvement utile, chaque action décisive.
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Les trois hommes étaient maintenant sous les feux des projecteurs, l'assemblée leur jetant des regards admiratifs, voire envieux. Kuro, lui, se sentait à la fois fasciné et déconcerté. Ces trois-là n'étaient pas seulement des joueurs de basket ; ils étaient des prodiges, des élus, et maintenant, ils étaient au sommet de la hiérarchie du programme Final Shot.
Superviseur 1 (sérieusement) : "Sora, Ashiru, Shiino. Vous avez prouvé votre valeur et êtes désormais les leaders. Vous serez responsables de guider les autres dans cette nouvelle phase du programme. Restez concentrés. Chaque décision, chaque mouvement aura un impact direct sur l'avenir de cette compétition."
Kuro observa Sora, Ashiru et Shiino s'échanger des regards. Ils avaient l'air calme, presque détachés, comme si cet accomplissement n'était qu'un début pour eux. Mais Kuro savait que ces trois-là ne s'arrêteraient pas là. Ils étaient faits pour briller.
Kuro (pensée) : Je vais devoir m'entraîner plus fort, plus intelligent. Ce n'est qu'un échauffement. Je vais faire partie de ces élus, quoi qu'il en coûte.
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À ce moment-là, Kuro réalisa que les choses venaient de prendre un tournant décisif. L'enjeu venait de monter d'un cran. Les élu avaient prouvé qu'ils étaient prêts pour la phase suivante, mais pour les autres, comme Kuro, la route allait être encore plus difficile.
Le programme était loin d'être terminé. Et lui, Kuro, n'avait pas l'intention de se laisser distancer.
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Fin du chapitre.