Chapitre 5 : La Porte des Prodiges
Les trois élus — Sora, Ashiru, et Shiino — se dirigeaient vers la salle de l'entraînement personnel, le regard déterminé. Le programme Final Shot était sur le point de prendre une tournure plus sérieuse. Mais tandis qu'ils entraient dans la salle, une vague de frustration se propageait parmi les 300 autres participants.
Les portes de la salle des prodiges s'étaient ouvertes, et les yeux de tous étaient fixés sur ces portes comme s'ils tenaient à ce dernier espoir. Mais il y avait un obstacle de taille. Les portes se fermaient lentement, et leur fermeture signifiait la fin pour ceux qui n'avaient pas encore fait leurs preuves.
Kuro, ressentant une poussée d'énergie désespérée, se leva d'un bond. Il s'élança vers la porte des prodiges, ses jambes s'élançant à toute vitesse à travers le couloir. Ses mains effleuraient l'air comme pour repousser l'invisible mur du destin.
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SAG, le superviseur du programme, observait les participants de loin, un sourire en coin. Il était jeune, à peine plus vieux que certains des joueurs eux-mêmes, mais il dégageait une aura de puissance et de mépris. Il se tourna vers les 300 autres joueurs, se tenant bien droit dans le couloir alors que Kuro et les autres couraient.
SAG (d'un ton méprisant) : "Il s'appelle SAG. Vous n'avez pas compris ? C'est vous qui êtes lents. Et pendant ce temps, il en a encore voulu. Il veut jouer avec l'élite !"
Il se mit à balayer l'air de ses mains comme s'il chassait des mouches invisibles.
SAG (avec un sourire narquois) : "Les portes… elles prennent du temps à se fermer… selon votre rang ! Vous êtes trop lents pour comprendre que les portes se ferment pour ceux qui ne sont pas assez bons."
Les autres joueurs étaient furieux. Certains avaient continué à courir, mais la porte des prodiges était en train de se refermer. Kuro, dans sa course effrénée, n'était qu'à quelques mètres de l'entrée… mais il ne parvint pas à l'atteindre à temps. Deux joueurs seulement, dotés de vitesses exceptionnelles, réussirent à passer la porte.
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Les 298 autres, enragés et désespérés, virent leur espoir s'effondrer alors que la porte se fermait. Ils s'arrêtèrent brutalement, accablés par la défaite, mais une autre porte s'ouvrit juste devant eux : celle des remplaçants.
Une nouvelle équipe se formait, les joueurs les plus rapides et les plus talentueux rejoignaient l'équipe des remplaçants, tandis que les autres étaient envoyés dans l'équipe réserve. Il n'y avait pas de place pour la pitié dans ce programme. Les joueurs qui ne s'étaient pas distingués, eux, allaient directement dans l'équipe réserve de l'équipe réserve, un endroit où les chances de réintégrer le programme semblaient minimes.
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SAG, toujours calme et détaché, observait la scène avec indifférence. Il se retourna vers les joueurs qui n'avaient pas réussi.
SAG (d'un ton sec, en les chassant de son regard) : "Go. Get out."
Il leva les mains de manière presque imperceptible, comme pour chasser des mouches, et s'éloigna vers une porte fermée, un lieu inconnu où il continuait son travail. Les joueurs qui avaient abandonné se dispersèrent, enragés par leur échec. Mais l'un d'eux, un jeune homme du nom de Tashi, refusa de partir.
Tashi, les poings serrés, regarda la porte des prodiges qui se refermait. Il n'était pas prêt à accepter sa défaite. Son regard se fixa sur SAG.
Tashi (enragé, défiant) : "Je ne vais pas m'en aller comme ça !"
Les gardes s'approchèrent de lui, prêts à l'escorter hors du bâtiment, mais avant qu'ils n'aient pu l'attraper, une voix résonna à travers les haut-parleurs du complexe.
Voix du haut-parleur : "Envoyez-le comme joker des génies temporaire..."
Un murmure d'étonnement parcourut la salle. Tashi, qui était sur le point de se faire éjecter comme un échec, venait d'être sauvé par une décision inattendue.
SAG, qui avait entendu la voix, se figea un instant. Un petit sourire satisfait se dessina sur son visage, puis il hocha la tête, comme si tout cela faisait partie du plan.
SAG (d'un ton froid) : "Très bien. Que ce soit temporaire…"
Tashi fut rapidement escorté dans un autre endroit, son avenir dans le programme maintenant suspendu à ce statut particulier de joker. Les autres joueurs, eux, s'étaient dispersés, certains remontant la tête, d'autres la baissant, acceptant leur sort.
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Kuro, debout dans le couloir, regardait cette scène se dérouler devant lui, se demandant s'il avait encore une chance. Les portes des prodiges étaient fermées, et avec elles, il semblait que son rêve venait de s'effondrer. Mais dans un coin de son esprit, un autre projet germait : s'il pouvait prouver sa valeur, même en tant que joker temporaire, il pourrait encore jouer aux côtés des meilleurs.
Kuro (pensée) : Ce n'est pas encore fini. Ce n'est pas ma fin.
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Fin du chapitre.