A la mañana siguiente, en el gran comedor de la mansión de Theo, el ambiente era relajado. Theo, junto a sus amigos y aliados, compartía el desayuno. El sol bañaba la estancia con una luz cálida, y las conversaciones eran distendidas, con comentarios y risas ocasionales. Sin embargo, Theo sentía una cierta inquietud en el aire, como si algo estuviera a punto de suceder.
De repente, uno de sus mensajeros demoníacos entró en la sala y se inclinó frente a él.
—Mi señor Theo, hemos recibido un mensaje importante. —El mensajero le tendió un pergamino.
Theo tomó el pergamino, lo desenrolló y comenzó a leer en silencio. Poco a poco, su expresión se volvió grave. Sus ojos recorrieron la lista de nombres y, cuando terminó, levantó la vista hacia los presentes.
—Parece que el RELACE ha sido convocado —anunció Theo, haciendo que todos en la sala se quedaran en silencio. Observó a su alrededor y luego añadió—: Y están confirmados los nombres de los participantes.
Todos en la mesa fijaron sus miradas en Theo, esperando escuchar los detalles.
—Del lado de los ángeles, estarán Gabriel, Rafael, Uriel, Sariel, Raguel, Remiel, Jofiel, Zadquiel, Chamuel, Anael y Azrael.
—Y del lado de los demonios... Satanachia, Rosier, Carreau, Zagan, Gressil, Verrine, Beherit, Baal, Hela, Atharot y Namtar.
Los demonios comenzaron a comentar entre ellos, sorprendidos de ver a tantos nombres importantes involucrados. Sin embargo, el verdadero golpe llegó con la siguiente declaración de Theo:
—Y al final del mensaje, se menciona que Metatron también participara.
Hubo un silencio absoluto. Todos los demonios se quedaron inmóviles, intercambiando miradas de asombro y preocupación.
—¿Metatron...? —murmuró Gremory, con el rostro desencajado—. ¿El Metatron? El Ángel de la Presencia…
Paimon tragó saliva, y en su rostro se reflejaba un temor que era raro de ver en él.
Astharot, quien hasta ese momento había permanecido en silencio, habló en la mente de Theo con una voz sombría.
—Theo, debes saber que Metatron es el ángel más fuerte de todos —dijo Astharot, su tono serio y reverente—. Mientras Jesús se sienta a la derecha de Dios, Metatron se sienta a su izquierda. Su poder no tiene comparación.
Theo frunció el ceño, captando la gravedad de las palabras de Astharot.
—¿Es tan fuerte como dices? —preguntó en voz baja.
Astharot continuó, sin rastro de duda en su voz.
—Lucifer lo sabe mejor que nadie. Cuando planeó el ataque contra el Cielo con un tercio del ejército de Dios, esperó a que Metatron estuviera lejos. No es porque Lucifer no confiara en sus propias habilidades... sino porque, incluso para él, enfrentarse a Metatron era un riesgo demasiado alto. Metatron es más poderoso que cualquier otro ángel, incluso más que Miguel, el líder de los ejércitos celestiales.
—Si Metatron está en el RELACE... esto no es una simple reunión de fuerzas. Es una advertencia de lo que está por venir. La presencia de Metatron significa que el Cielo está dispuesto a utilizar su máximo poder.
Theo asintió, comprendiendo la gravedad de la situación. Continuó leyendo el pergamino y encontró una instrucción adicional que lo hizo sonreír levemente.
"Los participantes y sus acompañantes deberán presentarse esta tarde a las puertas del Cielo", anunció. Miró a sus amigos y añadió—: Eso significa que puedo llevarlos conmigo. que dicen
Chloe y Lana se miraron emocionadas y asintieron con entusiasmo.
- ¡Por supuesto que vamos! Exclamó Chloe, sonriendo.
"Será algo increíble de ver, no me lo voy a perder", dijo Lana, con una sonrisa descarada.
Sin perder tiempo, Chloe y Lana se levantaron, intercambiaron una mirada de complicidad y tomaron a Belial, Mot y Beleth de los brazos.
- ¡Vamos! ¡Los arreglaremos para esta ocasión! Dijo Lana, sin aceptar un "no" por respuesta.
Belial dejó escapar un suspiro exasperado, mientras Mot y Beleth intentaron resistir, pero al final fueron arrastrados a la fuerza hacia el camerino, seguido de las risas de Chloe y Lana.
Theo observó la escena con una sonrisa. Aprovechando la oportunidad, decidió ir al bosque donde se entrenó de niño para despejar su mente. Caminó hasta un claro entre los árboles y, al llegar, su mente se sumergió en un recuerdo de cuando sólo tenía cinco años.
Era su quinto cumpleaños. Recordó cómo había apagado las velas de su pastel y luego había cortado el primer trozo con un cuchillo. Se lo dio a su madre, Ava, quien lo miró con ternura. Su padre, Alexander, sonreía cuando se acercó para levantar a su hijo, pero tan pronto como su mano tocó la muñeca de Theo, sucedió algo extraño. Alexander inmediatamente dio un paso atrás y notó una herida reciente en su propia muñeca.
La habitación se llenó de una atmósfera de inquietud. Los comensales intercambiaron miradas y empezaron a murmurar, apenas susurrando la palabra "monstruo".
Avergonzado y confundido, Theo salió corriendo de la mansión y no se detuvo hasta llegar al bosque. Corrió sin rumbo hasta que, de repente, sus pies se detuvieron justo al borde de un acantilado.
"¡Mocoso, para!" Una voz muy, muy profunda se escuchó en su mente y Theo se detuvo y miró a su alrededor.
"¿Quién... quién eres tú?" preguntó, con la voz temblorosa. Theo buscó la fuente de la voz, pero no encontró a nadie.
"Estoy dentro de ti, niño", respondió la voz.
Theo permaneció inmóvil, procesando las palabras. Confundido, frunció el ceño y preguntó:
- ¿Dentro de mí? ¿Cómo es eso posible?
La voz, con un tono más amable, explicó:
—Hace años, cuando eras un bebé, fuiste secuestrado por una bruja que intentó invocar mi espíritu dentro de ti. Aunque fue interrumpido, pero mi alma se fusionó con la tuya. Por eso mi presencia está aquí, dentro de ti.
Atónito, Theo asimiló cada palabra. Finalmente, con tono de miedo, preguntó:
"Entonces... ¿fuiste tú quien hizo que mi padre se cortara?"
La voz guardó silencio por un momento y luego respondió con sinceridad.
- Sí. Ese poder viene de mí y ahora está empezando a despertar en ti. No fue intencional... pero a veces mis habilidades se muestran.
Theo miró al suelo, sintiéndose culpable y avergonzado.
"No quiero lastimar a nadie..." murmuró, casi en un susurro. No quiero ser un monstruo.
"No eres un monstruo, Theo", respondió la voz, con una calma que logró tranquilizarlo. Ese poder es parte de ti ahora. No puedo quitarlo, ni separarlo de tu alma. Pero puedo enseñarte cómo controlarlo, si quieres.
Theo asintió lentamente, con determinación en sus ojos.
- Sí, por favor... muéstramelo. No quiero lastimar a nadie más.
- Entonces entrenaremos juntos. Soy Astharot y de ahora en adelante te guiaré.
El recuerdo se desvaneció y Theo estaba de vuelta en el claro del bosque, con una leve sonrisa melancólica en los labios.
"Wow, cuánto ha cambiado todo desde entonces..." murmuró para sí mismo.
"¿Todo bien, mi señor?" preguntó una voz familiar detrás de él.
Theo se dio vuelta y vio a Gremory, quien lo miraba con una mezcla de respeto y preocupación.
"Sí, sólo... nostalgia", respondió Theo, mientras miraba alrededor del bosque que había sido su refugio en aquellos primeros días.
Gremory asintió, entendiendo que había cosas que Theo prefería guardar para sí mismo. Sin embargo, su lealtad se mantuvo firme, dispuesto a acompañarlo a lo que les esperaba.
- Tenemos una gran tarea esta tarde, señor. Estaremos listos.
Theo asintió agradecido mientras ambos regresaban a la mansión.
Theo regresó a la mansión y, al entrar al salón principal, se encontró con Belial, Mot, Beleth, Chloe y su hermana Luna, todas vestidas con elegancia y un toque seductor que hacía brillar la habitación. Chloe lució un vestido largo de un azul intenso que resaltaba sus ojos, mientras que Luna, en tonos esmeralda, irradiaba elegancia. Belial y Mot lucieron vestidos que realzaban su imponente presencia y su personalidad, y Beleth, con un estilo sobrio pero seductor, parecía salida de una gala de la alta sociedad.
Theo no pudo evitar sonreír cuando los vio.
"Chloe, te ves... increíble", dijo, sin apartar la mirada.
Chloe sonrió, sonrojándose un poco. Pero antes de que pudiera responder, Belial soltó una risa pícara y se cruzó de brazos.
- ¿Y yo, Theo? ¿No me vas a decir nada? preguntó en tono juguetón.
Theo levantó una ceja, sabiendo que a Belial siempre le gustaba hacerlo sentir incómodo.
"Belial, tú también te ves... muy bien", respondió dándole una sonrisa.
Belial asintió con satisfacción y levantó la barbilla con confianza.
En ese momento, Gremory entró a la habitación y se detuvo cuando vio a Mot. Ella, con un ajustado vestido negro con detalles dorados, tenía un aire misterioso que, combinado con su habitual seriedad, la hacía parecer casi otra persona. Gremory la miró fijamente, claramente sorprendido y, para sorpresa de todos, comenzó a sonrojarse.
Belial, notando la reacción de Gremory, no pudo resistir la oportunidad de burlarse de él.
"Gremory, ¿qué piensas del vestido de Mot?" preguntó, dándole una mirada sugerente.
Gremory se aclaró la garganta y miró hacia otro lado brevemente antes de responder.
- Se ves... muy bien.
Al escuchar esto, Mot esbozó una pequeña sonrisa y sus ojos brillaron con una alegría inusual.
"Gracias, Gremory," murmuró, visiblemente complacida.
Luego, Luna se volvió hacia su hermano y le dijo:
- Bueno, Theo, ahora es nuestro turno. Quiero ver qué tan bien puedes vestirte para la ocasión.
Theo sonrió y, con un chasquido de dedos, su vestimenta cambió instantáneamente. Él, Gremory y Paimon aparecieron con elegantes trajes de tres piezas en tonos oscuros: una chaqueta entallada con botones dorados, un chaleco ajustado y una camisa clara que contrastaba con el resto del conjunto. Cada uno llevaba una corbata oscura y el conjunto incluía una delicada cadena de reloj de bolsillo dorada que le daba un toque vintage. El estilo clásico y sofisticado les daba un aire de formalidad y estatus que resaltaba su porte aristocrático.
Luna, impresionada, lo miró y asintió con aprobación.
"Hermano, realmente pareces un caballero de alto rango", comentó con una sonrisa orgullosa.
- Gracias Luna. Ahora, ¿estás listo? Preguntó Theo, mirando a todos.
Luna asintió y luego preguntó:
- ¿Y cómo vamos a llegar allí?
Theo esbozó una sonrisa traviesa y señaló hacia afuera.
- Subamos a la limusina.
Todos bajaron y subieron al vehículo, sorprendidos al ver una elegante limusina negra esperándolos. Theo se sentó en el asiento del pasajero y, para sorpresa de todos, Belial tomó el asiento del conductor.
- ¿Belial? Preguntó Chloe al verla detrás del volante.
"Oh, no te preocupes", respondió Belial con una sonrisa confiada. Haré de este el viaje al cielo más elegante que jamás hayas tenido.
Con un movimiento de su mano, Belial generó un círculo de energía alrededor de la limusina. Inmediatamente, al vehículo le crecieron majestuosas alas luminosas y, con un suave rugido del motor, la limusina se elevó en el aire, comenzando a ascender con gracia hacia el cielo.
Chloe y Luna, sorprendidas, miraron por las ventanas mientras el paisaje caía abajo.
- ¡Esto es increíble! Exclamó Luna, asombrada por el paisaje que se desarrollaba ante ellos.
"Belial, no sabía que podías hacer algo tan... elegante", añadió Chloe, impresionada.
Belial sonrió, disfrutando de los elogios.
—A veces hay que impresionar, ¿no crees? Además, nada menos elegante sería digno de una entrada al Cielo - respondió riendo.
Luego de un largo y silencioso viaje, el grupo llegó finalmente al cielo. La entrada era una construcción imponente y antigua, cuya belleza parecía haberse mantenido intacta a lo largo de los siglos. Luna y Chloe se quedaron boquiabiertas, admirando los detalles y el esplendor del lugar.
—Es... hermoso —murmuró Chloe, sin apartar la vista de las torres altas que parecían perderse en las nubes.
Al llegar, unos ángeles los recibieron con cordialidad. Uno de ellos se acercó a Belial, quien, con un tono arrogante, le lanzó las llaves de su vehículo y le dijo:
—Encárgate de estacionarlo.
El ángel, visiblemente incómodo, aceptó las llaves sin rechistar. Luego, el grupo fue escoltado hasta un coliseo majestuoso, donde los condujeron al área VIP. Al llegar, encontraron asientos preparados para ellos. Theo, Luna, Chloe y Belial se acomodaron, observando el panorama que tenían delante.
Justo en ese momento, notaron la presencia de otros demonios. Baal, el Jinete de la Hambruna, se encontraba ya en su lugar, acompañado de dos hermosas mujeres que conversaban con él, coquetas. Baal miró hacia el grupo y, al reconocer a Theo, lo saludó con un gesto de la mano y una sonrisa socarrona.
—¡Vaya, Theo! No esperaba verte tan pronto —dijo Baal con una risa burlona.
Theo asintió en su dirección, devolviéndole el saludo con una sonrisa diplomática.
A un lado, Namtar, el Jinete de la Plaga, estaba también acompañado, esta vez por dos mujeres y un hombre, todos con una elegancia mortal que destacaba entre los presentes. Finalmente, notaron a Hela, la Jinete de la Muerte, sentada en soledad. Su rostro estaba cubierto por una máscara de calavera, y una capucha oscura envolvía su figura, dándole una presencia que parecía extraída de los textos antiguos que describían a la Muerte personificada. Sus ojos, apenas visibles detrás de la máscara, observaban a todos con una calma inquietante, sin emitir palabra.
El ambiente en la sección VIP era denso y silencioso hasta que Lucifer llegó al lugar, acompañado de siete demonios de aspecto imponente. Tres de ellos eran mujeres con una evidente aura de guerreras, y los otros cuatro hombres, cubiertos de cicatrices, mostraban con orgullo las marcas de numerosas batallas. Ellos tomaron asiento en la primera fila, justo frente a Theo y sus acompañantes.
Lucifer se dirigió al grupo con una sonrisa amable pero autoritaria, y saludó a Theo y a sus compañeros.
—Theo, qué gusto verte aquí —dijo, su voz resonante y calmada.
—El placer es mío, Lucifer. Gracias por la invitación —respondió Theo, manteniendo una expresión tranquila y respetuosa.
Al escuchar la voz de Lucifer, Luna y Chloe lo miraron sorprendidas. Ambas se inclinaron hacia Theo, murmurando casi al unísono:
—¡No sabíamos que el diablo podía ser tan atractivo!
Lucifer captó la mirada intrigada de las dos jóvenes y les dedicó una sonrisa encantadora. Entonces, Belial, que había permanecido en silencio hasta ese momento, saludó a Lucifer con un tono áspero y con una expresión que dejaba ver su malestar. Lucifer le devolvió el saludo con un leve gesto de la cabeza, sin darle más importancia, y luego se giró hacia otro lado, dejando en claro que no deseaba profundizar en el intercambio.
Dios, en el centro del coliseo, continuó explicando las reglas del torneo:
—El primer bando que consiga seis victorias será declarado el ganador. Para igualar las condiciones, queda prohibido el uso de alas a menos que formen parte de alguna transformación. Ahora, antes de comenzar, quisiera escuchar las peticiones de cada bando.
Miró hacia Miguel, quien, con una postura firme y una voz resonante, respondió:
—Si nosotros ganamos, pedimos que se retiren todos los derechos a los demonios. Que sean vistos como animales, relegados y sin acceso a ningún privilegio.
Los murmullos de acuerdo y asombro se escucharon en la sección de los ángeles, mientras los demonios observaban con expresiones desafiantes y tensas. Dios asintió, luego miró hacia Lucifer.
Lucifer se levantó, sus ojos dorados llenos de determinación, y declaró:
—Si nosotros ganamos, pedimos la absolución de Belial y el derecho de los demonios a entrar y salir del cielo a voluntad.
Los ángeles reaccionaron con miradas de desagrado, pero los demonios miraron a Lucifer con una mezcla de respeto y entusiasmo. Dios contempló ambas peticiones con serenidad y, tras una pausa, asintió.
—Los términos han sido escuchados y aceptados —dijo Dios, su voz llenando el coliseo con un peso de autoridad innegable—. Que el torneo dé inicio.
Con un leve movimiento de su mano, Dios se sentó en un trono a un lado de la arena, mientras el público se llenaba de expectación. Los ojos de todos estaban fijos en el centro del coliseo cuando Dios, con calma, preguntó:
—¿Quién será el primero en salir?
El primero en levantarse fue el ángel Zadquiel. Su túnica fluida de tonos violetas ondeaba a su alrededor mientras bajaba con paso firme a la arena. Su rostro irradiaba paz y resolución. Su cabello largo y claro, casi dorado, caía suavemente sobre sus hombros. Los tonos de su vestimenta, en violetas y morados, reflejaban su rol como el ángel de la transmutación y el perdón, cualidades que quedaban plasmadas en su ser.
Desde el lado opuesto del coliseo, un demonio se acercaba con pasos decididos. Era Verrine, el Pecado de la Ira, cuya sola presencia llenaba de tensión el ambiente. Con una figura atlética y poderosa, cada uno de sus movimientos mostraba experiencia en el combate. Su largo cabello rubio caía libremente sobre sus hombros, enmarcando su rostro marcado por cicatrices de batalla. Sus ojos verdes destellaban con una intensidad feroz, y una cicatriz distintiva cruzaba desde su labio hasta su barbilla, testimonio de su coraje y resistencia.
Los dos contendientes se miraron con firmeza mientras bajaban al centro de la arena. Zadquiel, con una mirada serena y calmada, se paró erguido y, en voz baja, dijo:
—No te guardo odio, Verrine. Pero no puedo permitir que tu bando gane esta batalla.
Verrine soltó una risa baja y burlona, mostrando su cicatriz con una media sonrisa.
—Las palabras de paz no me interesan, Zadquiel. Yo estoy aquí para demostrar la fuerza de los demonios, y para hacer que cada uno de ustedes se arrodille.
Dios observó la escena, su mirada calmada evaluando la determinación de ambos contendientes. Levantando su mano, señaló el inicio del combate.
—Que comience el primer combate.