"Alors... tu dis qu'il t'ignore ?"
"Ça en a l'air. Je lui ai envoyé plusieurs messages et j'ai même essayé de l'appeler mais il semble qu'il ait éteint son téléphone."
Se Ah arrangea ses cheveux derrière son cou et regarda par la fenêtre baissée de la voiture. Da Hye tira sur sa cigarette à la menthe, puis la jeta par l'autre fenêtre et remit sa main sur le volant.
"Tu penses qu'il est tombé malade parce que tu l'as frappé quelques fois avec un fouet ? Putain, c'est pathétique."
Quand Min Hyun a quitté la place de Se Ah cette nuit-là, il n'est pas venu travailler le lundi suivant et le Chef d'Équipe Shin a informé ses collègues que le stagiaire était malade et devait prendre toute une semaine de congé pour cela. Il était naturel que Mademoiselle Yoon soit inquiète et se blâme même pour son état, après tout, c'était une règle non dite qu'une dominatrice devait s'assurer que quoi qu'elles fassent, cela ne rende pas leurs partenaires malades. Elle a essayé de le contacter pour être sûre qu'elle n'était pas la raison de sa mauvaise santé mais il n'a ni répondu à ses appels ni lu ses messages.
"Je suis sûre qu'il va bien, ne t'inquiète pas pour ça. Plus important, regarde devant - nous sommes arrivés."
Da Hye bougea son menton, faisant signe à Se Ah de regarder devant alors qu'elles passaient devant le grand panneau en bois qui disait "Bienvenue à Tongyeong". Tongyeong était la ville natale de sa mère; c'était une petite ville côtière entourée de montagnes et d'eau. Elle n'y était allée qu'une fois lorsque sa famille y était venue pour vendre la maison de sa mère afin de payer une partie de la dette de son père, et bien qu'elle ait été anxieuse de venir ici depuis un moment, lorsque elle a reçu l'appel tant attendu lui informant que la maison était en vente à nouveau, elle a finalement décidé d'y aller, et Da Hye a eu la gentillesse de lui offrir un lift.
"Merde, l'air ici est tellement pur que c'est en fait étouffant."
La femme remonta la fenêtre de la voiture pendant que Se Ah prenait une profonde inspiration et souriait.
"Je peux m'y habituer."
Elles continuaient de descendre la rue étroite qui, selon le GPS de Da Hye, devait les amener directement à la maison, et Se Ah ne pouvait s'empêcher de ressentir un étrange sentiment de paix et de sérénité; la ville était calme même le samedi, il y avait à peine des voitures, et le son lointain des vagues frappant le rivage mélangé aux cris aléatoires des mouettes était presque comme une berceuse bizarre pour une habitante fatiguée de la ville.
"Et nous sommes arrivées."
Da Hye arrêta la voiture et regarda autour; elle n'était pas fan des petites villes - elle était une fille de la ville à part entière, la vie nocturne folle était son loisir, tandis que le bruit du trafic matinal était sa berceuse. Les deux femmes sortirent de la voiture, et Se Ah remarqua un vieux homme dodu marchant vers elles, serrant un mince dossier en papier dans ses mains bronzées.
"Mademoiselle Yoon Se Ah ?"
Il fit une bonne supposition en s'adressant d'abord à Se Ah à laquelle elle acquiesça et demanda en retour,
"Et vous êtes le gérant immobilier avec qui j'ai parlé au téléphone ? Monsieur Park Ho San ?"
"C'est exact. C'était difficile de venir ici ?"
"Pas avec cette beauté !"
Patron Kang tapota sur sa nouvelle BMW noire et sourit, ajustant des lunettes de soleil coûteuses sur son visage ensoleillé.
"Alors, où est la cabane ?"
Monsieur Park fronça les sourcils face au mécontentement évident de Da Hye, se racla la gorge, et pointa une petite maison blanche sur leur droite.
"La voici, les précédents propriétaires ont fait quelques rénovations donc la maison est en très bon état."
Se Ah se tenait devant la maison et retenait son souffle - elle était exactement comme elle s'en souvenait : des murs de briques blanches, un toit orange vif, un petit potager d'un côté et un jardin fleuri de l'autre. L'intérieur de la maison, cependant, était méconnaissable - les murs étaient maintenant peints en vert pastel, les planchers en bois brun avaient perdu leurs réponses grinçantes, il n'y avait plus de robinets qui fuyaient ou de petites fissures au plafond, et au lieu des cadres de fenêtres en bois écaillés que sa mère avait peints elle-même, il y avait de nouveaux cadres en plastique blanc avec une épaisse couche de poussière dessus.
"Alors, qu'en penses-tu ?"
L'agent immobilier s'approcha d'elle, brisant le silence, et continua,
"Le prix a augmenté depuis que les précédents propriétaires ont réparé beaucoup de choses ici mais je suis sûr que nous pouvons les convaincre de le réduire un peu."
L'homme tendit à Se Ah un tas de papiers de description de la propriété et la première chose qu'elle remarqua était le prix.
"Soixante-quinze millions de wons ?!"
Elle a presque crié en énonçant ce nombre ce qui a alerté à la fois Monsieur Park et Da Hye. L'homme afficha un sourire gêné et se gratta l'arrière de la tête.
"Je sais que c'est beaucoup mais les prix des terrains ont augmenté cette année de plus cette maison a des appareils modernes et nécessite un minimum de rénovations ! Crois-moi, c'est un très bon prix !"
Da Hye inspecta elle-même la maison, puis se tint à côté de son amie et soupira.
"Eh bien, il n'a pas tort, cette maison est comme neuve, le fait que tu n'aies pas besoin de réparer quoi que ce soit ici est un énorme avantage."
Se Ah sourit faiblement face à l'expression rassurante de Da Hye, puis rendit les papiers à Monsieur Park, et dit d'une voix sérieuse,
"D'accord... Les propriétaires veulent-ils la vendre d'urgence ou puis-je prendre un peu de temps pour y réfléchir ?"
"Les propriétaires sont à l'étranger et je ne pense pas qu'ils se soucient vraiment tant que je vends la maison finalement. De plus, en raison de son prix élevé, vous êtes la première personne qui a montré de l'intérêt pour acheter la maison donc vous pouvez prendre tout le temps dont vous avez besoin. Je vous appellerai si j'ai un autre acheteur potentiel."
"Oui, merci."
Mademoiselle Yoon jeta un dernier coup d'œil à la maison, puis offrit à l'homme une révérence, sortit, et monta directement dans la voiture. Son amie fit de même, et lorsque Monsieur Park disparut dans une autre maison, alluma une cigarette, et posa sa main sur l'épaule de Se Ah.
"Alors... Combien te manque-t-il encore pour l'acheter ?"
"Vingt millions."
"Tu veux que je t'aide ?"
Se Ah sourit et secoua la tête.
"J'apprécie l'offre mais je ne peux pas faire ça."
Da Hye l'avait déjà aidée avec beaucoup de choses au fil des années donc elle ne voulait pas se surcharger avec une dette financière également. De plus, c'était quelque chose qu'elle devait faire seule parce qu'elle voulait avoir quelque chose qu'elle pourrait vraiment appeler sien.
"Ugh, désolée, mais je suis contente que tu ne veuilles pas de l'argent, ça veut dire que je peux encore t'avoir avec moi un peu plus longtemps. Je ne pense pas que je me retrouverai jamais dans une position où je voudrais venir ici."
La femme rit avec une fine cigarette toujours entre les dents, puis donna une claque amicale sur la cuisse de Se Ah, et démarra la voiture.
"Bon, retournons à la civilisation maintenant ! Ce putain d'air pur tue mes cellules cérébrales polluées."
Se Ah était silencieuse pendant tout leur trajet de retour à Séoul; elle s'était réveillée ce matin en pensant qu'elle était enfin plus proche de son objectif mais les soixante-quinze millions de wons écrits sur le contrat étaient comme un coup de couteau dans son cœur. Elle continuait d'écouter le chant horrible de Da Hye à la radio qui hurlait pendant qu'elle regardait les paysages ruraux devenir flous par la vitesse de la voiture en mouvement, tandis qu'une seule pensée traversait son esprit fatigué.
"Ça va aller. Ça va aller."