Le roman ne disait pas vraiment grand-chose sur la relation de Rosalie avec Raphaël, pourtant, après avoir vécu une semaine dans le manoir des Ashter, il était clair qu'on la traitait comme un objet sans valeur.
La Maison d'Ashter était autrefois quelque peu influente et riche. En tant que propriétaire original de plusieurs mines rentables, Ian Ashter était l'un des hommes d'affaires les plus prospères de tout l'Empire, gagnant respect et soutien de l'Empereur lui-même.
Malheureusement, son fils Raphaël se retrouva impliqué avec une organisation plutôt douteuse qui se livrait à la traite des êtres humains et au trafic de drogues, et il perdit beaucoup d'argent familial, ce qui finit par amener Ian Ashter à vendre toutes ses mines, forçant la famille à survivre seulement sur ce qui restait de l'argent laissé par la défunte mère de Rosalie, et des revenus presque inexistants des aventures commerciales aléatoires et pas toujours fructueuses de son père.
Ian Ashter ne semblait pas du tout se soucier de sa fille. Il lui parlait par simple devoir de parent et n'échangeait jamais plus de quelques phrases avec elle, même si cela n'était que par nécessité, alors que son frère aîné Raphaël trouvait divertissant de tourmenter Rosalie tant mentalement que physiquement chaque fois qu'il en avait l'occasion.
Pour Rosalie Ashter, une jeune fille de seulement vingt-et-un ans, sa propre maison était son enfer personnel.
***
"Madame Rosalie, êtes-vous réveillée ?"
Une voix basse et rauque s'infiltrait dans la chambre de la jeune fille depuis derrière les portes fermées et faisait tressaillir Rosalie. C'était Clara - une des servantes assignées à Raphel - une créature méprisable, impolie et inconsiderate qui aimait penser qu'elle était supérieure à toutes les autres servantes du manoir simplement parce que Raphaël la favorisait, pour des raisons inconnues de tous sauf de lui.
'Pourquoi est-elle ici aujourd'hui ? Où est ma servante personnelle ?'
Rosalie commençait à se sentir nerveuse et était réticente à laisser entrer la servante, particulièrement parce que depuis qu'elle s'était réveillée dans ce corps, seule la servante qui l'avait aidée jusqu'à maintenant n'était pas derrière ses portes aujourd'hui, mais elle se dit qu'elle était restée silencieuse assez longtemps déjà et ne pas laisser entrer Clara ne changerait vraiment rien.
"Oui, je vous en prie, entrez."
Les lourdes portes en bois s'ouvraient avec un grincement discret, invitant une jeune femme grande et plutôt maigre qui ressemblait suspectement à Rosalie, n'ayant qu'un seul détail majeur la séparant de l'incroyable beauté de Madame Ashter - une paire de grands yeux bleus pâles capables de feindre un regard innocent, presque enfantin à la demande, qui ne collait pas tout à fait à l'ensemble global qu'elle tentait si ardemment d'imiter.
"Oh, Madame Rosalie ! Si vous étiez déjà réveillée, vous auriez dû appeler quelqu'un pour vous aider à vous préparer ! Il est presque l'heure du petit déjeuner et vous savez à quel point le Seigneur Ashter n'aime pas attendre !"
Voix fausse, apparemment condescendante, parfaitement adaptée à un sourire dégoûtant de fausseté, coupant en deux le visage pâle de la servante, et un regard faussement aimable destiné à percer quelqu'un avec un seul regard direct. Sa simple présence envoyait des frissons froids dans le dos de Rosalie.
"Que s'est-il passé avec Aurora ?"
Madame Ashter ne pouvait plus retenir son anxiété grandissante. Selon le roman, Aurora était la servante de la jeune maîtresse depuis des années et était la seule personne dans toute la maison qui se souciait véritablement d'elle et la traitait comme un véritable être humain. Même quand Meiling s'était retrouvée dans le corps de Rosalie et se comportait de façon suspecte et hors de caractère, alertant tous ceux autour d'elle, c'était Aurora qui protégeait sa maîtresse en inventant un mensonge crédible sur un rhume que Rosalie avait attrapé lors de sa dernière sortie, ce qui réussit à convaincre même le stoïque et sceptique Marquis Ashter lui-même.
Toujours occupée à organiser la robe de Rosalie, Clara poussa un soupir quelque peu irrité et répondit d'une manière désinvolte,
"Aurora est en train de faire une course importante en ce moment. Oh la la, Madame Rosalie, êtes-vous peut-être insatisfaite de moi ? Dois-je envoyer quelqu'un d'autre à ma place ?"
Clara se retourna entièrement et afficha un faux air de préoccupation sur son joli visage, clairement en essayant incroyablement fort de ne pas sourire à la place. Elle savait que même si Rosalie se sentait suffisamment capricieuse pour demander une autre servante, personne ne viendrait, et cela seul était une grande source de divertissement pour quelqu'un d'aussi vils que Clara.
Madame Ashter secoua la tête et se tint devant la servante, indiquant qu'elle était satisfaite de son assistance, et alors que Clara commençait à retirer la chemise de nuit de la jeune fille, Rosalie commençait à se sentir agitée à nouveau, et finalement posa une autre question,
"Quelle sorte de course fait-elle ? Je ne me souviens pas lui avoir ordonné de sortir aujourd'hui."
Comme si cela l'agaçait encore plus, Clara jeta négligemment la chemise de nuit sur le lit et répondit d'une voix quelque peu froide,
"Aurora... est allée à la Boutique de Fragrances pour obtenir plus d'huiles pour votre bain."
'Étrange... Je ne pense pas avoir déjà épuisé mes huiles parfumées. Et n'était-elle pas supposée m'informer d'une chose pareille ? Même si le contenu du roman est encore frais dans ma mémoire, en ce qui concerne la gestion de l'aide, je n'ai absolument aucune idée de la façon dont ces choses devraient être gérées.'
Avec quelques piqûres clairement intentionnelles des épingles et plusieurs tiraillements douloureux sur ses magnifiques boucles brunes, Rosalie était maintenant prête à quitter sa chambre et à partager un repas plutôt désagréable avec son père sans cœur, inexpressif.
La jeune fille se tenait devant le grand miroir au cadre doré épais et évaluait le résultat final des efforts scrupuleux à contrecœur de Clara - les magnifiques cheveux de Rosalie étaient soigneusement stylés derrière son cou fin et élégant, les lourdes boucles soutenues par une douzaine d'épingles à cheveux argentées scintillant ; sa peau de porcelaine brillait avec une touche de poudre, couronnée d'une légère touche de rose, soulignant ses pommettes, tandis que ses lèvres voluptueuses étaient badigeonnées de rouge à lèvres rouge, assorties à la couleur du collier en rubis, qui atterrissait juste entre ses clavicules.
Sa robe était simple mais toujours extrêmement inconfortable - le tissu en velours vert foncé semblait lourd sur le corps menu de Rosalie, tandis que le corset serré était presque en train de lui écraser les côtes, rendant extrêmement difficile de respirer. Même rester parfaitement immobile semblait inconfortable dans une telle tenue, ainsi, la jeune fille ne pouvait s'empêcher de se demander comment diable Rosalie avait pu survivre jusqu'à présent avec ses entrailles constamment écrasées ainsi.
'Pas étonnant qu'elle soit si mince... Mais je ne peux le nier - Rosalie Ashter est à couper le souffle. Et pourtant, c'est peut-être à cause de sa beauté qu'elle est traitée comme rien d'autre qu'un simple objet.'
Avec cette pensée désagréable en tête, Rosalie sortit de sa chambre et suivit Clara jusqu'à la salle à manger du manoir. Un autre jour allait commencer.