Als Esme und Althea den Balkon verließen, machte Esme einen Abstecher in das Zimmer, in dem sie aufgewacht war, schlüpfte hinein und durchsuchte die Schubladen nach einem Pelzmantel. Der Stoff war prachtvoll und dick, seine Wärme ein willkommener Komfort gegen die Kühle der Luft. Sie hüllte sich darin ein, das Gewicht verankerte sie, während sie sich auf das, was vor ihr lag, vorbereitete.
Mit Althea an ihrer Seite stieg sie die Treppe hinunter, doch Esmes Schritte stockten, als sie unterhalb die leisen Stimmen einer Gruppe nördlicher Frauen hörte. Sie erkannte sie als einige der Kurtisanen der Festung Fang, Frauen, die sie flüchtig gesehen, aber nie angesprochen hatte. Sie hatten ihre Anwesenheit damals nicht gerade begrüßt, da sie eine Eindringlingin war; während einige ihre eigene Sicherheit riskierten, um ihr beim Verstecken zu helfen, starrten die anderen sie einfach an, als würde sie die empfindliche Ordnung ihres Bereichs stören.
