Gale achou os truques de Cisne para se fazer parecer fofa e inocente muito interessantes porque funcionavam perfeitamente quando combinados com seus olhos de corça que o olhavam como se ela nunca tivesse tido qualquer intenção maliciosa em relação a ele.
Mas logo ficou cansativo quando ela continuou fazendo isso.
"Eu te disse. Você não precisa fazer isso. Já estamos casados, então você não precisa flertar comigo para chamar minha atenção," disse Gale.
"F-flertar?" Cisne balançou a cabeça veementemente, com medo de que Gale pudesse ter entendido mal. "G-Gale, essa é a sua cama, e eu sou, erm… eu sou apenas Cisne."
"E Cisne é minha esposa," respondeu Gale.
"S-sim, mas…" Cisne mordeu o lábio enquanto se frustrava. Ela não tinha permissão para dizer a verdade de que tinha sido tratada de maneira diferente em comparação com Aria, porque a Rainha Mãe disse que isso incitaria a ira dele, e ele poderia facilmente matar todos no Santo Achate em um acesso de raiva.
Ela tentou descobrir uma saída para essa situação complicada, "Mas eu não me sinto confortável dormindo com você..."
"Você tem tanto medo de mim, hein?" Gale teve um sorriso irônico como se tivesse plenamente esperado essa resposta de sua esposa. Mas desta vez, ele não liberou sua aura que poderia sufocá-la. Gale simplesmente se levantou da cama e se virou, "Eu deveria saber. Todos sempre tiveram medo de mim mesmo, então você não é exceção."
"N-não, eu só—"
"Você pode dormir aqui. Não se preocupe, nunca mais vou incomodá-la."
Cisne entrou em pânico quando viu Gale começar a se afastar da cama. Ela tinha medo dele, obviamente, mas pensou que irritá-lo só pioraria as coisas.
Ela abriu os lábios, tentando tirar uma palavra de sua garganta, mas continuou gaguejando porque não conseguia encontrar a palavra certa para impedi-lo.
Não foi até Gale chegar à porta que Cisne finalmente reuniu coragem e gritou, "Gale!"
Gale parou no caminho. Ele olhou por cima do ombro, esperando que Cisne dissesse algo mais.
Ela viu que Cisne estava atrapalhada com sua própria voz.
"N-não tenho medo de você," disse Cisne com toda sua coragem. Ela reprimiu todos os seus medos e começou a pensar em todas as coisas boas que Gale havia feito por ela.
Claro, não eram muitas, mas o fato de ele não bater ou gritar com ela era uma grande bondade em sua mente, especialmente quando ela foi enviada como mera oferta de um reino derrotado.
"Você não parece certa sobre suas próprias palavras agora," Gale a confrontou. "Você não é a primeira a ter medo de mim, e certamente não será a última. Tudo bem, Cisne."
"Não!" Cisne insistiu. "Eu-eu tenho medo porque acabamos de nos conhecer, e eles disseram que você é um… monstro."
"Eu sou um monstro," confirmou Gale. "Eu matei seu pai, não matei?"
Cisne teria enlouquecido se seu pai biológico, Rei Tyrion, realmente a amasse e a tratasse como uma filha, mas ele não o fez.
Ele a ignorou completamente só porque a mãe de Cisne era uma prostituta. Ele nem piscou quando Aria a arrastava para fora do quarto para humilhá-la.
Por que ela deveria se sentir mal por um homem que nunca a viu como sua filha?
"Esse seu pai nos chamou de selvagens incultos, um bando de animais irracionais, e sujeira que arruína sua terra prometida. Tenho certeza que você compartilha seu sentimento sobre nós—homens-bestas também," Gale cuspiu essas palavras enquanto expunha o que estava em sua mente.
Cisne cerrou os punhos. Era difícil para ela reunir a coragem que tinha agora. Ela sempre foi condicionada a ficar em silêncio e aceitar tudo, mas seu instinto lhe disse que se ela não o parasse agora, Gale ficaria mais irritado, e ela estava assustada que poderia ser a causa da ruína definitiva de seu reino.
'Ele deveria me devorar e deixar meu reino em paz. Tenho que garantir que ele fique!' Cisne disse a si mesma enquanto continuava reunindo coragem.
Na verdade, ela também não entendia por que deveria se sacrificar por pessoas que sequer conheciam sua existência. Ela apenas sentia que era a coisa certa a fazer.
Um sacrifício era melhor do que inúmeras mortes. Cisne não queria que sangue inocente fosse derramado só porque ela não conseguiu convencer Gale de que ela era mais que suficiente como oferta.
Assim, ela respirou fundo e disse, "A primeira vez que você entrou no palácio, você era um lobo gigante com olhos vermelhos brilhantes. Eu estaria mentindo se dissesse que não estou aterrorizada..."
"Eu tinha a intenção de intimidar," respondeu Gale. "Para que sua nação santa nos deixasse em paz."
"E você exige um tributo de guerra..." Cisne acrescentou. "Eu sou seu tributo de guerra, Sua Majestade."
Gale fechou os lábios depois disso, esperando que Cisne continuasse, porque ele também não tinha direito de se defender depois de aceitar uma mulher como tributo de guerra.
"Eu esperava ser tratada rudemente, ser insultada, espancada e atormentada," disse Cisne, lembrando de todas as experiências que teve no palácio do Santo Achate. "Mas você… você não me machuca. Ainda não, pelo menos. Então, eu acho que você é um monstro, mas não um cruel. Você é um monstro gentil..."
Gale achava difícil processar o que ela acabara de dizer. As pessoas sempre o chamavam de monstro cruel, fossem humanos ou homens-bestas, ou simplesmente diziam que ele não era um monstro, apenas para entrar em seu agrado.
As palavras de Cisne começaram a se infiltrar em seu coração, mas ele não se tornaria um rei se fosse de coração mole.
Ele se virou e se encostou à porta, olhando para a frágil princesa, que tinha corpo menor que sua mãe e irmã.
Cisne insistia que ele não era cruel, ainda assim ela era quem parecia assustada. Ela estava tremendo agora.
Era bastante engraçado como Cisne fazia o melhor para não agir com medo diante do monstro que matou seu pai a sangue frio.
"Você não precisa mentir, Cisne. Estou acostumado a ser temido. Essa é uma característica necessária para ser um rei das feras."
"Eu-eu não estou mentindo!" Cisne insistiu. Ela estava à beira das lágrimas porque era demais para ela, que nunca ousou levantar a voz. Seu corpo tremia ainda mais enquanto ela insistia, "E-eu não tenho medo de você. Estou apenas n-nervosa."