Dieses Kapitel wird aus der Ich-Perspektive erzählt, der Rest der Geschichte jedoch aus der dritten Person und fokussiert sich auf Cynthia.
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Cynthia bestieg die Treppe, geführt von ihrem Bruder, auf den dunkelhaarigen jungen Mann am Hochzeitsaltar zu.
Ein kleines Lächeln erschien auf ihren Lippen.
Endlich sehen wir uns wieder!
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Als ich zehn war, hatte ich einen Traum; vielleicht war er ein Zeichen der Götter.
In diesem Traum zerfiel meine geliebte Familie, die mich über alles stellte, an einem einzigen Tag, dem Tag, an dem ich zehn Jahre alt wurde – damit begann mein Albtraum.
Meine Eltern, Caylan De Luminas und Irina De Luminas De Ramsel, König und Königin von Eldoria, kamen bei einem tragischen Kutschenunfall ums Leben, bei dem auch mein zweitältester Bruder, Prinz Vincent De Luminas, anwesend war.
Kurz darauf wurde mein ältester Bruder, Prinz Alistair, zum König von Eldoria – König Alistair – gekrönt.
In jenem Jahr wurde Seine Majestät König Alistair zwanzig Jahre alt, während ich, Prinzessin Cynthia De Luminas, zehn Jahre alt wurde.
Er musste abrupt in den Krieg ziehen. Ohne Vorwarnung verließ mein Bruder den Palast.
Der Jadepalast, einst warm, wurde durch einen gefühlten Schneesturm, der alles in seinem Weg gefrieren ließ, kalt.
Die Dienstmädchen begannen, mich zu vernachlässigen, aus Gründen, die mein jüngeres Ich nicht verstehen konnte. Diejenigen, die mich einst lobten, sprachen nun harte Worte, die ich nicht verstand, aber annahm, dass es Beleidigungen waren wegen ihrer Tonlage.
Mit der Zeit verstand ich den Grund. Sie glaubten, ich sei vom König verlassen worden, der sich nach seinem Aufbruch in den Krieg nie bei mir meldete.
In einer Welt, in der Magie das höchste Gut ist, konnte ich diese nicht einmal selbst hervorrufen, was mich zu einer nutzlosen Prinzessin im Königreich machte.
Jahre vergingen und nach einem Jahrzehnt kehrte mein Bruder vom Schlachtfeld zurück.
Doch der Krieg war noch nicht beendet.
Der König des feindlichen Königreichs, König Valerian von Selvarys, schlug eine Ehe zwischen den beiden Königreichen vor, um den Konflikt zu beenden.
Egal, wie sehr ich mich wehrte, mein Bruder blieb taub für meine Bitten. Mit ihm zu sprechen war, als würde man gegen eine Mauer reden. Ich konnte nicht verstehen, was mit dem Bruder passiert war, der mich vor unserer zehnjährigen Trennung so sehr geschätzt hatte.
Ein schmerzhafter Gedanke durchfuhr meinen Kopf.
"Ist es, weil wir nicht dieselbe Mutter haben?"
Obwohl ich ein verbotenes Thema ansprach, änderte sich die kalte Miene meines Bruders an diesem Tag nicht. Er wies mich lediglich an, in meine Gemächer zurückzukehren und auf die Hochzeit zu warten.
Ehe ich mich versah, stand ich am Hochzeitsaltar und sah den Mann an, der mein Ehemann werden sollte, Prinz Lucian, Großherzog von Erion, Lucian von Gwyndor.
Durch meinen dünnen, weißen, transparenten Schleier konnte ich seine Gesichtszüge schwach erkennen: dunkles Haar, ein Paar smaragdgrüne Augen und ein weißer Anzug, der zu meinem Kleid passte und einen starken Kontrast zu seinem Haar bildete.
Sein Blick fiel auf mich, und alles, was ich aus seinem Blick herauslesen konnte, war Verachtung, derselbe Blick, den mir das Dienstpersonal zuwarf.
Aber warum?
Ich wurde geliebt. Man schätzte mich.
Wo ist es schiefgelaufen?
Die Hochzeit dauerte eine Woche, danach wurde ich als Frau des Großherzogs, als Großherzogin von Erion, in das feindliche Königreich entsandt, ohne Wachen aus Eldoria, die mich schützen konnten, und ohne Dienstmädchen, die bereit waren, mich zu begleiten, falls etwas schiefging.An unserer Hochzeitsnacht betrat mein Mann, Großherzog Lucian, das Schlafgemach.
Er sprach kein Wort und setzte sich auf die Couch.
Ich wartete darauf, dass er sprechen würde oder vielleicht auf mich zukommen und mich berühren würde, wie es mir gesagt wurde, dass sich ein Ehemann verhalten sollte. Aber der Großherzog tat nichts davon.
Er sprach nicht mit mir, berührte mich nicht und blickte mich nicht an. Es war, als wäre ich unsichtbar. Für Adlige mag das ein Skandal sein, aber ich war erleichtert.
Der Gedanke, von einem Mann berührt zu werden, den ich nicht kannte, machte mir mehr Angst als das Schlafen in meinem Zimmer, wo Auftragsmörder erscheinen könnten und ich kaum lebend entkommen würde.
Ich fragte mich oft, ob mein Bruder sie geschickt hatte. War er es leid, mich zu haben? Wollte er mich loswerden? Aber warum? Wir hatten nur einander in dieser Welt.
Nach der Hochzeitsnacht kam der Großherzog nie mehr in mein Schlafgemach. Wir lebten, als ob der andere nicht existierte. Bei Festen tanzten wir oft, aber wir sahen uns nie liebevoll in die Augen, wie andere Paare es taten.
Seltsamerweise empfand ich keinen Neid auf sie. Ich war mit meinem Leben zufrieden. Ich hatte keine weiteren Wünsche.
Bis zu der Nacht, als Monster im Schloss auftauchten.
Als ich durch mein Fenster blickte, brannte das ganze Land Erion, und die Monster jagten die Menschen und versuchten, sie zu verschlingen.
Die Magier gaben ihr Bestes, um sie aufzuhalten, doch es war vergeblich. Ihr Leben wurde nach und nach durch den Mangel an Mana ausgelöscht.
„Hätten sie nur die magischen Steine", dachte ich, als ich die schreckliche Szene betrachtete. Ich hatte Angst, aber ich dachte, jetzt zu sterben wäre vielleicht nicht so schlimm. Ich hatte länger gelebt, als ich erwartet hatte.
Während diese Gedanken mir durch den Kopf gingen, erschien hinter mir eine Silhouette. Ich drehte mich um und sah das Gesicht meines Mannes erneut.
Vom Blut bedeckt, griff er zum ersten Mal fest nach meinem Handgelenk. Ich sah ihn verwirrt an.
Bevor ich seine Worte hören konnte, tauchte ein riesiger schwarzer Schatten über Großherzog Lucian auf. Unfähig zu begreifen, stieß ich ihn zu Boden und stellte mich dem Ungeheuer entgegen.
Es schlug seine großen, klingenartigen Klauen in meine Brust. Der Schmerz war unerträglich, und ich konnte im nächsten Moment kaum noch atmen. Ich keuchte und stöhnte, während sich um mich herum eine Blutlache bildete. Das Monster hatte merkwürdigerweise eine menschliche Gestalt. Ich versuchte hinzusehen, aber meine Sicht wurde allmählich unscharf.
Ich blickte hinter mich; Lucian starrte mich an, seine smaragdgrünen Augen waren weit aufgerissen.
„Warum schaust du mich so an? Ist es so schockierend, dass eine Frau ihren Mann rettet?", wollte ich sagen, aber die Worte blieben mir im Hals stecken.
Das Unbehagen in meiner Brust wuchs, und allmählich wurde mein Verstand leer.
Dann verschwand alles in der Dunkelheit.
Als ich meine Augen wieder öffnete, schnappte ich nach Luft, als wäre ich zu lange unter Wasser gewesen. Ich schaute mich verwirrt um und fand mich in einem Raum wieder, der mir gleichzeitig vertraut und fremd vorkam.
Ausgefallene Spielzeuge, pastellblaue Wände und Bettlaken – es ähnelte meinem Schlafgemach im Jadepalast. Ich spöttelte und fragte mich, ob die Götter mir einen grausamen Streich spielen wollten.
„Eure Hoheit, seid Ihr aufgewacht?" Eine unvergessliche Stimme sprach.
Ich drehte mich um und sah mein Dienstmädchen aus meiner Kindheit im Palast, Ami, vor mir stehen. Ich blickte auf meine Hände hinunter und stellte fest, dass sie auf die Hälfte ihrer ursprünglichen Größe geschrumpft waren.
„Was ist los, Eure Hoheit? Ihr habt Tränen in den Augen."
„Welches Jahr haben wir?", fragte ich mit zittriger Stimme.
„Ich glaube, wir befinden uns im Jahr 300 des Mondkalenders. Und genau am 19. Februar, Eurem zehnten Geburtstag."
In dem Traum, den ich hatte, änderte sich alles von diesem Tag an. Er kam mir so lange und endlos vor... fast so, als wäre er real. In diesem Moment wurde mir klar, dass ich alles, was passiert war, erlebt hatte.
Damals schwor ich mir, dass sich diese Ereignisse niemals wiederholen würden – mein vergangenes Leben. Und doch... stand ich nun vor dem Mann, dem ich geschworen hatte, nie wieder zu begegnen!