Zuri mengepress bibirnya dengan erat. Dia baru saja memberitahu ayahnya bahwa pasangannya, lelaki yang dipilihkan oleh ayahnya, telah selingkuh darinya. Dia mencium wanita lain tepat di depan matanya, tapi ayahnya bahkan tidak peduli sama sekali?
Roland bukanlah ayah yang baik dan Zuri tahu itu, jadi tidak ada kejutan di sini.
Namun, hal itu tetap membuatnya terkejut dan otaknya mungkin tidak bekerja dengan benar, karena Zuri mulai tertawa cekikikan, yang membuat Roland tampak semakin marah.
"Kamu tidak minum obatmu," ucapnya dengan nada gelap. Dia hendak mendekatinya, tetapi Karina menahan lengannya untuk menghentikannya, yang dia tepis, dan wanita itu berdiri di sana dengan ekspresi kosong karena dia tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.
Ini bukanlah pertama kalinya dan meskipun Zuri telah menjadi pasangan alpha Xaden, bukan berarti ini akan jadi yang terakhir. Wanita akan selalu berada dalam cengkeraman pria dan di bawah belas kasihan mereka di dunia ini.
"Mengapa kamu begitu marah ayah?" Zuri masih tertawa cekikikan. Dia mengira hidupnya adalah sebuah tragedi, tetapi ternyata, itu adalah lelucon yang sempurna. "Kamu selalu percaya bahwa aku gila. Tidak ada yang baru di sini."
Tamparan keras mendarat di wajah Zuri lagi, tetapi bukannya berhenti, dia malah tertawa lebih keras, hingga seluruh tubuhnya mengguncang. Dia terlihat gila. Zuri merasa gila.
Ketika dunia menyiksamu terlalu banyak dan kamu sudah selesai mencoba bertahan hidup, yang bisa kamu lakukan adalah; tertawa saja.
"Kamu telah memihak, ayah." Zuri akhirnya tenang cukup untuk berbicara dengan jelas, sementara ayahnya berdiri di sana seolah-olah dia akan mencekik lehernya. Wajahnya sangat gelap, pupil matanya berubah menjadi hitam pekat dan rambut abu-abunya membuat dia terlihat sangat tua.
Di usia lima puluh lima, dia sudah lama melewati masa jayanya, dan sekarang, Zuri memiliki kekuatan dan kemampuan untuk menantangnya. Dia setidaknya bisa menamparnya, tetapi ada sesuatu tentang dirinya yang menghentikannya untuk mencoba, atau bahkan berpikir tentang itu.
Dia menyadari bahwa ketika kamu dibesarkan dan dilatih untuk takut pada sesuatu, rasa takut itu tidak akan pernah sepenuhnya hilang. Itu akan melekat pada dirimu, persisten dan familiar, terlepas dari perubahan situasi.
"Mengapa kamu memihaknya daripada anakmu sendiri?" Zuri merasa bodoh ketika dia bertanya pertanyaan ini, tetapi kemudian dia sudah merasa gila, jadi menjadi bodoh tidak akan banyak merugikannya. "Kamu berbicara tentang tidak menodai nama keluarga kita, tetapi tidakkah kamu pikir apa yang telah dia lakukan akan menyeret nama keluarga kita ke dalam lumpur?"
Zuri turun dari tempat tidur dan menghadap ayahnya. Dia lebih pendek satu kepala daripada ayahnya, tetapi dia merentangkan bahu dan meluruskan punggungnya.
Ibunya melatihnya untuk menjadi luna yang sempurna dan itulah yang akan dia lakukan sekarang.
"Bahkan jika kamu tidak peduli padaku, kamu seharusnya peduli tentang citra kawanan. Apa kata orang jika mereka mendengar putri Alpha dari Pak Serigala Silver Creek telah diselingkuhi oleh seorang omega?" Zuri mengangkat dagu. "Jika kamu tidak peduli tentang perasaanku, setidaknya kamu seharusnya mempertimbangkan bagaimana orang akan mempersepsikan berita ketika mereka mendengarnya."
Zuri menggenggam kepalannya, ikatan pasangannya telah putus, dan sakit dari itu dan kegugurannya hampir tidak tertahankan, tetapi dia bertahan, karena itu adalah satu-satunya cara untuk bertahan hidup ini.
"Wanita lain itu adalah omega, tidakkah kamu lihat betapa buruknya itu?" Zuri mengandalkan fakta ini. Tatapan matanya ketika dia mencium Xaden, seolah-olah mengejeknya, menantangnya dengan kemenangannya karena dia bisa mendapatkan pasangannya. Pemandangan itu akan selamanya terukir di belakang pikirannya.
Namun, Zuri tidak akan membiarkannya menginjak-injaknya. Dia adalah omega dan dia adalah luna, dia jauh di atasnya dan dia akan menunjukkan itu padanya.
"Alpha berselingkuh dengan omega, shifter dengan pangkat terendah." Zuri menatap ayahnya langsung di matanya. "Itu sangat murahan. Lelaki yang kamu pilih untukku memiliki selera yang murah." Zuri membungkuk dan menurunkan suaranya. "Sama seperti kamu."
Zuri akan bodoh jika dia tidak sadar akan perselingkuhan ayahnya dengan setiap wanita yang bisa dia masuki, tetapi dia tidak yakin apakah ibunya mengetahui semua ini atau tidak.
Ibunya… dia selalu menjadi luna yang sempurna. Dia memerintah bersama ayahnya dan mengambil perannya dengan serius. Citra kawanan adalah segalanya. Dia mengadopsi keyakinan yang sama dengan pasangannya.
"Itu pasti alasan mengapa kamu memihaknya, karena kamu berdua sama," kata Zuri. Dia cukup mengenal ayahnya untuk mengetahui bahwa apa yang dia katakan akan membuat sarafnya naik. Tangannya gemetar. "Kamu bisa menamparku lagi, tetapi kita berdua tahu itu tidak akan mengubah apa-apa. Terutama kebenaran itu."
Tamparan mendarat di wajahnya lagi, kali ini pukulan keras itu menumbangkan dia ke lantai, karena dia berdiri dan punggungnya menyentuh meja.
Rasa sakit yang timbul membawa air mata ke matanya, saat dia menggertakkan gigi supaya tidak bersuara sedikit pun.
Untuk beberapa saat, Alpha Roland hanya berdiri seperti itu, dia tidak bergerak, juga tidak berkata apa-apa, tetapi seluruh tubuhnya sekarang bergetar. Zuri tahu betapa dia berusaha untuk tidak kehilangan kendali atas emosinya dan dia terus mendorongnya hingga batasnya.
Kalau saja wajahnya tidak sakit sekali, dia akan tertawa di wajahnya lagi. Tapi, pukulan terakhir sangat keras, dia bahkan tidak bisa bicara, sepertinya ayahnya telah mengeluarkan rahangnya dengan tamparan itu.
"Karina," Alpha Roland memanggil pasangannya dengan suara dingin. "Berikan dia obat."
Karina segera mengeluarkan sesuatu dari sakunya, dia selalu membawanya. Itu adalah botol pil putih. Dia meletakkan dua pil di telapak tangan Roland yang terbuka dan mengawasi saat dia memaksa pil-pil itu masuk ke tenggorokan Zuri.
Zuri batuk dan melenturkan tubuhnya ke dalam, tetapi ayahnya tetap memaksa pil-pil itu masuk ke tenggorokannya.