Zuri terengah-engah saat dia merasakan kesenangan yang dicampur dengan rasa sakit dari tanda di lehernya. Dia terengah dan mendesah pada saat yang sama, sambil berusaha menahan rasa sakit yang terus menggulung isi perutnya, ketika taring Alpha Xaden semakin dalam menggali dagingnya.
"Menyakitkan..." Zuri kehilangan napas, dia ingin mendorongnya menjauh darinya, tetapi tubuh mereka sangat licin, karena lapisan keringat menutupi mereka setelah perbuatan yang telah dilakukan.
Namun, Alpha Xaden menggeram, dia mengumpulkan lengannya di atas kepalanya dan memperdalam tanda tersebut, seolah-olah dia tidak peduli dengan permohonan Zuri agar dia tidak terlalu brutal dalam proses perkawinan dan penandaan ini.
Zuri hanya bisa menggertakkan gigi dan menerima takdirnya. Ini sudah diharapkan, rasa sakit bukanlah sesuatu yang belum pernah dia dengar, tetapi ini melebihi apa pun yang pernah dia rasakan.
Bahkan pukulan dari ayahnya...
Rasa seolah abadi telah berlalu sebelum Alpha Xaden akhirnya menganggapnya cukup. Dia melepaskan kedua tangannya dan menjauh dari lehernya, sebelum dia keluar dari dalamnya.
Zuri merasa dikalahkan dan digunakan pada saat itu akhirnya selesai.
Alpha Xaden mengatakan sesuatu ketika dia turun dari tempat tidur dan membersihkan dirinya, tetapi Zuri terlalu lelah untuk memahami apa yang dia bicarakan. Rasa kantuk menelannya dan dia merasa kegelapan menyelimutinya, dengan cepat menariknya menjauh dari kenyataan.
Tapi keesokan harinya, dia tidak bisa menemukan Alpha Xaden. Atau keesokan harinya. Hari ketiga juga tidak berbeda.
"Sudah seminggu," gumam Zuri kepada dirinya sendiri. "Menurutmu Alpha pergi ke mana?" Dia bertanya kepada salah satu pelayan pribadinya, yang ditugaskan untuk membantunya.
"Saya tidak tahu, Luna," jawab Esther, tetapi dia terlihat acuh tak acuh. Dia tidak peduli tentang nyonya baru yang dia layani. "Alpha pasti sibuk. Dia pasti memiliki sesuatu yang lebih penting untuk ditangani."
"Lebih penting dari pasangannya?" Alis Zuri menyatu.
"Mungkin," gumam Sarah di bawah napasnya. Dia menundukkan kepalanya untuk menyembunyikan tatapan penuh tantangan.
Keduanya, seperti omega lainnya, tidak menyukai luna ini dan Zuri bukan orang bodoh yang tidak menyadarinya.
Namun, dia tidak dalam posisi untuk menghadapinya tentang hal itu.
"Anda bisa pergi," kata Zuri. Dia tidak ingin membuat mereka tinggal lebih lama lagi jika mereka tidak ingin menghabiskan sedetik pun bersamanya. Dia tahu bagaimana rasanya ketika seseorang tidak ingin berada di hadapan Anda dan dia telah menguasainya dengan cukup baik.
Keduanya tidak perlu diberitahu dua kali, karena mereka langsung meninggalkan ruangan, meninggalkan Zuri sendirian dengan pikirannya sendiri.
Baru setelah sebulan Zuri akhirnya berhasil menemui Xaden. Dia baru saja kembali dari kampanye panjang untuk berburu monster di Gunung Ave dan tidak ada yang memberi tahu Zuri tentang ini, meskipun dia adalah luna kawanan.
Pada saat itu, luka di lehernya hampir sembuh dan dia sudah membawa tanda Xaden.
"Kemana saja kamu?" tanya Zuri saat dia melihat Xaden memasuki kamar tidur mereka. Dia menatap alpha, berusaha menahan emosinya.
Xaden menatapnya sebentar lalu berjalan menjauh, dia bahkan tidak mengatakan apa-apa atau memberi penjelasan tentang kepergiannya.
Namun, Zuri menahan tangannya untuk menghentikannya pergi, dia menggunakan tubuhnya untuk menghalangi dia keluar dari ruangan, berdiri tepat di depan pintu.
"Apa yang kamu pikir kamu lakukan?" Xaden menggeram. Dia tidak menyukai tindakan seperti itu, seolah-olah dia tidak bisa dengan mudah menjatuhkannya.
"Kita perlu bicara." Suaranya terdengar tegang.
"Saya sudah kawin dan menandaimu, apa lagi yang kamu inginkan?"
"Jelaskan padaku mengapa kamu meninggalkan aku sendirian di kawanmu selama sebulan tanpa penjelasan."
"Semua orang tahu kemana saya pergi. Apa lagi yang harus saya jelaskan kepadamu?"
Semua orang tahu, kecuali Zuri, pasangannya. Oleh karena itu, alpha tidak percaya bahwa dia tidak memiliki ide kemana dia pergi.
"Tidak. Saya tidak." Zuri mengatakan yang sebenarnya, tetapi terdengar seperti sebuah kebohongan. "Saya tidak tahu. Tidak ada yang memberitahu saya."
Xaden mendengus. Wajah tampannya berkerut, dia menatapnya dengan jijik. "Betapa kecilnya pembohong kamu." Dia berjalan menjauh darinya, tetapi dia lagi-lagi memegang tangannya. Sebagai balasan, dia mencubit pergelangan tangannya, membuat tangannya menjadi mati rasa.
"Mari kita jujur satu sama lain. Mengapa kamu memperlakukan saya seperti ini?" Zuri merasakan benjolan di tenggorokannya.
"Kita berdua tahu kita tidak menginginkan persatuan ini," kata Xaden dengan gelap. "Jangan berpikir kamu bisa mendapatkan apa pun dari persatuan ini," katanya dalam bisikan, memegang tangan Zuri terlalu erat, yang membuatnya tidak nyaman.
"Jika kamu tidak menginginkan saya, kamu harus memberitahukan mereka." Zuri berusaha keras menahan air matanya. Katanya sangat menyakitkan.
"Jangan mencoba cerdas di sini, kamu tahu itu tidak mungkin." Alpha Xaden menatapnya dengan jijik. "Mari kita jelas di sini, saya tidak menginginkan kamu. Kamu bukan orang yang saya inginkan."
Itu saja.
Zuri telah diperingatkan bahwa dia tidak diinginkan oleh pasangannya sendiri. Alpha Xaden adalah alpha dari Paket Blackthorne, kawanan terbesar di Kerajaan Celeste, sementara Zuri berasal dari Paket Sungai Creek, kawanan terkaya, kawanan yang menopang perekonomian kerajaan ini.
Oleh karena itu, persatuan antara kedua kawanan sangat dinantikan, karena aliansi pernikahan mereka akan memperkuat kerajaan, karena Alpha Xaden adalah bagian dari keluarga kerajaan. Dia adalah adik laki-laki sang raja.
Tetapi, masalahnya adalah, Xaden telah bertemu dengan pasangan takdirnya. Dia adalah seorang omega. Seseorang, yang dianggap tidak layak untuk Xaden, karena akan merusak garis darah kerajaan jika darah omega dicampur dengan mereka.
Itulah yang menjelaskan mengapa para pelayan tidak menyukainya sejak awal.
"Jika kamu tidak menginginkan saya, tolaklah saya."