Zuri aún no había decidido un castigo para Faye. Siendo honesta, ni siquiera quería volver a verla, aunque tenía ventaja en este momento y el destino de esa omega estaba en sus manos. Podría expulsarla de esta manada, tal y como su padre le había dicho que hiciera.
Sin embargo, eso no era lo que realmente quería. No sabía lo que quería. En sus ojos, Xaden y Faye eran lo mismo. Nada de esto habría pasado si Xaden hubiera estado comprometido con esta unión.
—Necesitas perder un poco más de peso —dijo Karina, mientras ayudaba a Zuri a bañarse.
Su madre entró de repente en su dormitorio antes de que despidiera a Esther y Sarah y se hiciera cargo del trabajo de bañarla.
Hacía tiempo que su madre no la veía desnuda y siempre estaba obsesionada con su figura. Sabría si Zuri ganaba aunque fuera una onza de más y le diría que dejara de comer como un cerdo.
—Estaba recuperándome —de un aborto espontáneo.
Zuri no dijo esta última parte en voz alta. Aún se sentía extraña con la propia idea. Era como si le hubieran dado algo, pero se hubiera ido antes incluso de saber qué era. Tampoco ayudaba el hecho de que hubiera pasado su tiempo en cama, fingiendo estar enferma y recuperándose cuando la verdad era; simplemente se sentía cansada.
Estaba exhausta, aunque no hiciera más que dormir todo el día.
Por lo tanto, en las últimas semanas, simplemente había estado durmiendo y comiendo. Y debido a lo que le había pasado, nadie pensaba mucho en ello. Suponían que estaba de luto por la pérdida de su bebé y Zuri no tenía la energía para corregirlos.
—Necesitas perder peso.
Eso fue todo lo que dijo su madre. No se podía discutir con ella sobre eso. Quería que luciera perfecta. Porque en su mente retorcida, la mejor arma para mujeres como ellas era su cuerpo. Necesitaban parecer atractivas para capturar la atención de su pareja, solo entonces podrían tener una vida cómoda y sus palabras tendrían algún peso.
—Zuri, ¿me entiendes? —Karina frotó su piel hasta dejarla en carne viva. Era demasiado fuerte para su gusto, pero no protestó. Estaba acostumbrada al dolor. Todo el mundo en su vida intentaba lastimarla.
—Sí, madre —la respuesta vino instantáneamente, no tenía otra opción para responder de manera diferente.
Karina miró a su hija y suspiró. Aplicó más jabón y frotó su piel otra vez antes de lavarle el pelo.
El silencio dentro del baño era un poco deprimente e incómodo. Zuri quería que esto terminara, pero después del baño, algo más terrible la esperaba.
—Sé que no te gusta esto —dijo Karina cuando Zuri estaba a punto de cerrar los ojos—. Esto se acabará pronto.
—¿Sabes que el Padre y mi pareja habían estado planeando una traición? —Zuri lo soltó de repente y el hecho de que no sorprendiera a Karina le dijo lo que necesitaba saber.
—Los hombres siempre anhelan el poder —sonaba casi como si lo justificara—. Nosotras, como mujeres, deberíamos apoyarlos. Ellos son nuestros... compañeros. Nuestros alfas. Nos pertenecen.
Zuri no dijo nada, solo porque era inútil. Su madre fue criada con tales creencias y eso se convirtió en su instinto de supervivencia. Funcionó para Karina, pero para ella...
Zuri cerró los ojos de nuevo cuando su madre le recordó que perdiera peso. Quería que fuera delgada como un palo.
Después de eso, Karina salió del baño para preparar un camisón para ella. Alfa Xaden y Zuri pasarían la noche juntos.
El alfa había estado ausente y debido a que Zuri todavía se estaba recuperando, Xaden dormía en una habitación diferente, pero a partir de esta noche, volverían a dormir juntos.
El pensamiento de eso era nauseabundo para Zuri. Se sentía como si tuviera cien ladrillos presionando sobre su pecho, impidiéndole respirar. Se sentía como si las paredes se cerraran sobre ella.
Apriñonando su puño, Zuri comenzó a golpearlo contra su pecho, como si eso pudiera ayudar a aliviar esta sensación asfixiante.
—Zuri, sal ahora —gritó Karina desde afuera de la puerta.
Zuri abrió los ojos. Todavía estaba en el baño. Las paredes no se cerraban sobre ella y no había un ladrillo en las cercanías. Miró hacia arriba y vio su reflejo en el espejo. Arregló su expresión y salió del baño con la cara impasible.
Un camisón revelador yacía sobre la cama, y su madre le dijo que se lo pusiera. Lo hizo, sin emitir sonido alguno, y Karina dijo algunas cosas más antes de salir del dormitorio. Zuri no prestó atención a lo que decía. Seguro que eran tonterías sobre cómo complacer a Xaden. Ya habían tenido esa conversación antes de la ceremonia de apareamiento y marcación. Zuri no necesitaba escuchar eso de nuevo.
Zuri se paró junto a la cama y miró la puerta cuando se abrió de golpe y reveló la figura de Xaden. El alfa era alto y grande. Su cuerpo parecía construido con músculos. Era guapo con ojos marrones que parecían casi oscuros y esos ojos estaban puestos en ella.
Como todos los alfas, exudaba poder y autoridad. Incluso sin decir nada, su presencia era lo suficientemente fuerte y se veía tranquilo y compuesto, tentando a Zuri a arañarle la cara.
—Arráñalo.
—Patealo.
—Desgárralo.
Allí. Las voces resonaban en su cabeza. Esto era lo que pasaba cuando no tomaba su medicina. Estas voces paganas la instaban a hacer algo escandaloso, desafiándola a seguir adelante.
—Acabemos con esto rápido —dijo Xaden.
Qué dulce. Esa era la primera cosa que le decía a su compañera cuando iba a follarla.
—La sangre le quedará bien.
—Córtales la garganta.
—Arráncale los ojos.
—Vamos a hacerlo —Zuri ignoró las voces en su cabeza y comenzó a desvestirse. No veía el punto de llevar ese vestido en primer lugar.
Xaden hizo lo mismo. Era solo una tarea para ellos.