Ein langgezogener, schwankender Stimmklang, der einem Heulen ähnelt und durch Entladung einer hohen, lauten Stimme gefolgt von einer schnellen Hin- und Herbewegung der Zunge und des Zäpfchens erzeugt wird. Der kombinierte Klang lässt meine Knie weich werden, er ist zu überwältigend.
(Unsere Königin hat unseren Boden betreten!)
Phobos und ich stapfen den Weg hinauf, der für uns geebnet wurde, die Fackeln an beiden Seiten hoch angebracht. Er schreitet vertrauensvoll zu meiner Linken, den Kopf aufrecht erhoben, der Alpha begleitet mich durch die Massen, die sich zu unseren Ehren auf dem Boden verneigen und niederknien.
Zwei Throne nehmen den Platz vor uns ein, Throne aus Knochen und Schädeln von Tieren. Es flößt mir Angst ein, während mein Mondsegen vor seinem Sitz steht, während ich mich zu seiner Rechten niederlasse.
Seine Wölfe erheben sich und wenden sich uns zu, ihre Gesichter sind mit weißer Farbe überzogen, ich kann nur ihre strahlenden Augen erkennen, während sie mich untersuchen. Phobos ergreift mein linkes Handgelenk und hebt es in die Luft, als ich zurückschrecke und meine Augen angesichts seiner unvorhergesehenen Aktion aufreiße.
"Přinesl jsem ti tvou královnu, jak jsem slíbil!" brüllt er, während ich bei seiner Stimme zusammenzucke, nach der ich mich so gesehnt hatte. Göttin, seine Stimme ist betörend. So unergründlich sonor und heiser. Sie hat einen verführerischen Klang und eine gewisse Tiefe, ruf mich. Rufe mich beim Namen mit deiner Stimme, Phobos.
(Ich habe dir deine Königin gebracht, wie ich es versprochen habe!)
Ich habe keine Ahnung, was er gesagt hat, aber ich habe den Eindruck, dass er sich mit Stolz vorstellt, also werde ich es nicht in Frage stellen. Seine Wölfe heulen mit erhobenen Nasen in Richtung des bewölkten Mondes, was für sie ein freudiges Ereignis ist. Ich hatte gedacht, sie würden mich verachten, denn ich bin das einzige Weibchen mit blasser Haut und goldenen Locken, ich war so quälend anders als sie.
Die Weibchen haben alle gebräunte Haut, ihre Glieder sind straff und fest und zeigen mir ihr jahrelanges, unermüdliches Training. Doch ich habe nur einen schwachen Körper und eine Abneigung gegen Blut.
Zwei stämmige Männer ziehen ein aufgeregtes Schaf vor uns her, das ängstlich blökt. Ich kann die Panik in seinen Augen sehen, die es in sich trägt. Ich werfe einen Blick auf Drakho, der rechts von mir steht, die Hände fest hinter dem Rücken verschränkt, während er ruhig vor sich hin starrt.
Er spürt meinen ängstlichen Blick auf sich und kniet sofort an meiner Seite. Er versteht meine Verwirrung, denn Phobos macht mich mit nichts bekannt. Ich bin verloren in ihrer Welt.
"Das ist unser Opfer für den Mond zum Dank für dich." flüstert er, während sich meine Augen angesichts der Wahrheit, die er ausspuckt, weiten. Werden sie es vor meinen Augen schlachten? Nein, bitte nicht.
Die Männer stoßen das hilflose Schaf auf den Boden und bereiten es auf den Tod vor, während ich mein Bestes gebe, um das wilde Zittern meiner Hände zu verbergen. Die Menge lacht und verspottet das Schaf wegen seiner Verletzlichkeit, denn dies ist das Land, in dem die Schwachen geschlachtet werden. Das Verständnis setzt ein, und ich ringe in der Verweigerung zu atmen. Dieses Schaf bin ich.
Als der Wolf die geschärfte Axt hebt und auf die Kehle zielt, droht von meiner Seite her ein Schrei zu entweichen. Stopp! Halt! Mein Mund öffnet sich, um ihnen meinen Befehl entgegenzuschleudern, doch bevor ich Widerspruch einlegen kann, ergreift seine schwielige Hand abrupt mein Handgelenk. Ich zucke vor der Rauheit zurück und blicke Phobos an.
Seine Augen signalisieren mir, still zu sein, ruhig zu bleiben. Vielleicht sieht es für andere so aus, als würde er mich aus Liebe streicheln, doch ich weiß, dass es nicht stimmt. Sein Griff ist schmerzhaft und starr und zwingt mich, mich dem aktuellen Geschehen zu ergeben.
Ich schließe die Augen, unfähig, mit anzusehen, wie sich das Szenario entfaltet, während Tränen offen über meine Wangen strömen. Ich höre die Brutalität, mit der sie das Tier behandeln – es gibt weniger grausame Tötungsmethoden. Ein entschiedener Schnitt reicht aus, und das Schaf verliert sein Leben; das darauf folgende Schweigen ist unerträglich.
"Deine Königin ist mit deinem Opfer zufrieden", gibt Phobos als Grund für meine schrecklichen Tränen an. Er lügt, während ich ihn schmerzvoll ansehe. Ist es für ihn so einfach zu lügen? Ist dann auch meine Anwesenheit hier eine Lüge? War alles, was wir in der Vergangenheit hatten, auch nur eine Lüge? Was für eine Wahrheit halten wir beide dann, wenn nichts von dem, was ich mit dir hatte, echt war, sind wir in Wirklichkeit Fremde. Dieser Gedanke erfüllt mich mit Zorn.
Seine Wölfe formieren sich schnell in einer Linie, sowohl Männchen als auch Weibchen, jeder hält einen besonderen Gegenstand in den Händen, und sie beginnen auf uns zuzugehen.
"Sie bringen euch beiden Geschenke zur Feier der neu entstandenen Paarbindung. Es ist ihr Tribut an euch", erklärt Drakho den dritten Schritt ihrer Willkommenszeremonie.
Einer nach dem anderen schreiten seine Wölfe vor und überreichen uns Tabletts mit ihren Gaben. Manche bringen Waffen aller Art hervor, und ich bemerke einen plötzlichen Schimmer der Aufregung in Phobos' Augen. Andere tragen Nahrung wie getrocknetes Fleisch oder frisch ausgenommene Tiere, die sie zu unseren Füßen legen.
"Děkuji", erwidert Phobos mit einem anerkennenden Nicken, während er die Arme seines Thrones umklammert und sich bequem in seinem Sitz niederlässt.
(Danke)
Die letzte herantretende Wölfin trägt eine Auswahl an gestrickten Pelzmänteln, Socken und Mützen. "Für den Winter, Alpha. Luna", flüstert sie, ihre Augen sanft und zufrieden, als sie mich mustert. Sie ist wirklich atemberaubend mit leuchtenden haselnussbraunen Augen und auffälligem roten Haar – sie besitzt Schönheit. Ich sehe, dass sie nicht in meinem Alter ist, sie steht eher auf einer Stufe mit Phobos.
"Děkuji, Moira. Využijeme to dobře", sagt Phobos, während ein schwaches Lächeln über sein Gesicht huscht, als er ihr mit erstaunlicher Sanftheit lauscht. Für andere ist es vielleicht kein sichtbares Lächeln, aber ich kenne ihn, und ich weiß, dass er Sanftheit für sie empfindet. Wer ist sie?
(Danke, Moira. Wir werden es gut nutzen.)
Moria, nannte er sie. Ich erinnere mich, er sagte, sie sei eine seiner Freundinnen, als ich noch ein Welpe war, seine engste. Sie strahlt ihn an, während sie ihr Geschenk zu unseren Füßen ablegt. Plötzlich drängt sich ein kleiner, fünfjähriger Welpe durch die Menge, der nichts außer einem Lendenschurz trägt, und läuft furchtlos auf uns zu."Argus!" ruft Moira aufgeregt aus, aber er beachtet sie nicht und stürzt auf meinen Rüden zu, ergreift seine Jeans und fordert, hochgehoben zu werden.
Phobos blickt wohlwollend auf den Welpen herab, hebt ihn hoch, um ihn auf sein Knie zu setzen. Es wirkt so, als sei dies eine vertraute Handlung für sie, als ob es öfter vorkommt.
"Ich habe dich vermisst!" sagt Argus, schmiegt sich in seine Wärme und wirft mir einen flüchtigen Blick zu. Er fasst nach oben, um Phobos' Ohr zu berühren, als wollte er ein Geheimnis verraten, während mein Gefährte sich zu ihm herunterbeugt, um zuzuhören.
"Ist sie es?" murmelt Argus, während mein mondbegnadigter Gefährte mich ansieht und ich errötend wegsehe, denn sein Blick auf mich ist immer ernst und sinnlich.
"Ano." Mein Gefährte nickt kurz.
(Yes)
"Ona je velmi hezká," flüstert Argus und blickt schüchtern zur Seite, während ich ihn sanft anlächle.
(She is very pretty)
"Vím," erwidert Phobos, während er den Dreck und Schlamm wegwischt, der an der Wange des Welpen haftet. So angesehen, scheint er mir wieder der Mann zu sein, den ich kannte. Mein Phobos.
(I know)
"Entschuldige meinen frechen Kerl, Luna. Er ist manchmal ein echter Schelm," gesteht Moira, deren Akzent genauso stark und fremd erscheint wie der von Phobos.
"Ach nein, das ist ganz in Ordnung. Das macht mir nichts aus." Ich beeile mich, ihre Anspannung zu mildern – ich liebe Welpen, ich finde sie nicht schädlich oder lästig. Sie sind doch Geschenke des Mondes, nicht wahr? Es entsteht eine plötzliche Stille in der Menge, die mich mit ehrfürchtigen Augen anblickt.
"Du hast eine schöne Stimme, Luna", sagt Moira, und meine Zähne beißen sich bei ihrem Kompliment in meine Unterlippe. Ist das der Grund, warum sie alle so staunend auf mich schauen? Weil meine Stimme anders ist als ihre.
"Danke", antworte ich und senke den Kopf, um meine glühenden Wangen zu verbergen. Sie ist nett.
"Luna, die älteren Frauen warten auf dich. Sie werden dich vorbereiten", verkündet Drakho neben mir und unterbricht unser Gespräch, während ich ihn verwirrt anblicke.
"Vorbereiten? W-wofür?"
"Es ist eine intime Tradition von ihnen – sie werden dich führen." Er bekräftigt, und ich stehe schnell auf, um seinen Worten zu folgen.
"Natürlich." Ich verhalte mich höflich, denn ich weiß, Traditionen müssen bewahrt und dürfen nicht vergessen werden. Ich werde die ihre in Ehre halten, komme was wolle.
Eine Versammlung älterer Frauen mit ergrauten Locken, die mir von den Jahren ihres Lebens künden, erwartet mich mit glänzenden Augen, als sie mich erblicken. Ich verlasse die Wärme meines Thrones und schlurfe bescheiden auf sie zu, als sie meine Ankunft willkommen heißen.
Ich drehe mich um und werfe einen schnellen Blick auf meinen Gefährten, gesegnet mit Ungewissheit; sein Blick ist tatsächlich auf mein Wesen geheftet. Er beobachtet genau, wie ich auf sie reagieren werde.
"Komm, Luna", sagen sie im Gleichklang und lenken damit meine Aufmerksamkeit wieder auf sich, während sie mich auf einem stetigen Pfad zu einer kleinen erleuchteten Hütte führen, die vor uns liegt, etwas abgelegen von der Versammlung. Ich stelle keine Fragen und lasse sie mich führen, da ich bereit bin, an ihrer Tradition teilzunehmen.
Der Pfad ist friedvoll, ich lächle jede Frau an, die mich auf dem Weg interessiert mustert – ich verstehe ihre Unsicherheiten. Ich bin anders als sie; sie finden mein Aussehen faszinierend, so wie ich ihres.
Als wir die Hütte betreten, bemerke ich die Leere und sehe nur eine runde hölzerne Badewanne, gefüllt mit duftendem Wasser. Sie verschließen die Tür hinter uns und bilden einen Kreis um die Wanne. Die älteste von allen scheint die Anführerin zu sein, sie wirkt jedoch nicht gebrechlich, sondern gesund und lebhaft. Trotzdem sehe ich ihr Alter. Sie besitzt eine bestimmte Macht über die anderen, als wäre es selbstverständlich, dass man ihren Anweisungen folgt. Die Frauen hören auf sie und halten sich an ihre Richtlinien und Wünsche.
Nein, ihre Augen sind nicht sanft, wenn sie mich erspähen. Sie ist wie Phobos; ich kann ihre Emotionen nicht spüren oder sehen, sondern sie betrachtet mich genau und prüft mich von Kopf bis Fuß. Offenbar bewertet sie mich, diese Frau begegnet mir nicht mit dem Respekt, den die anderen zeigen.
"Zieh dich aus, Luna", sagt sie, und ich folge ihren Worten, indem ich mich schnell von meinem Pullover und meinem Rock befreie und auf ihre nächste Anweisung warte. Eine andere Frau zerrt an dem Haarband in meinen Haaren, um meine Locken freizulegen, und berührt überrascht eine Haarsträhne sanft.