Zhouzhou était complètement inconsciente de ce qui s'était passé au restaurant. Après avoir quitté le restaurant, elle a suivi Mingtong jusqu'au pont piétonnier.
Le pont piétonnier en journée n'était pas aussi animé que la nuit, mais il y avait toujours quelques stands de petit-déjeuner, et il y avait un flux décent de personnes. C'était le moment où les gens se préparaient à aller travailler.
Portant son bol en cuivre, Zhouzhou s'approcha d'une boutique de petits pains à la vapeur et dit : "Bonjour, pourriez-vous offrir l'aumône à ce pauvre prêtre taoïste ?"
Sa voix était enfantine et mignonne, et son ton sérieux la rendait encore plus amusante.
La propriétaire de la boutique de petits pains, une femme d'âge moyen bien en chair, éclata de rire en voyant Zhouzhou. Elle dit en plaisantant : "Un prêtre taoïste ? Tu es chauve, mais pas un petit moine, plutôt un petit prêtre taoïste ?"
Zhouzhou toucha sa tête chauve et acquiesça. Elle pinça son pouce et son petit doigt ensemble, faisant un geste à trois doigts, et leva sa main potelée tout en répondant sérieusement, « J'étais un petit moine avant l'âge de trois ans, puis le maître Yuanming m'a emmenée au temple taoïste. Maintenant, je suis un prêtre taoïste. »
Bien qu'elle soit jeune, elle parlait avec agilité.
La propriétaire de la boutique ne put s'empêcher de rire et lui tendit un petit pain à la vapeur. "Tiens, mange-le, mais fais attention, c'est chaud."
Zhouzhou renifla mais ne le prit pas. D'une voix enfantine, elle dit : "Donatrice bienveillante, je suis végétarienne comme un moine."
Elle respectait les règles.
La propriétaire de la boutique rit de nouveau et échangea pour un végétarien. "À l'instant, tu étais encore un petit prêtre taoïste, et maintenant tu es un moine. Tu respectes les deux côtés des règles. Tiens, prends-le, un petit pain à la vapeur végétarien."
Le petit pain était gros et moelleux, faisant saliver Zhouzhou. Elle acquiesça à plusieurs reprises, tenant le bol en cuivre à deux mains et se mettant sur la pointe des pieds pour le recevoir. "Merci, donatrice bienveillante !"
Elle sourit à la propriétaire de la boutique. Quand la petite fille souriait, elle paraissait douce et gentille, ce qui charmait la propriétaire. Avant qu'elle puisse parler, elle vit Zhouzhou fouiller dans un grand paquet et sortir un talisman, qu'elle lui tendit. "Ceci est un talisman pour nourrir le fœtus. Donatrice bienveillante, si vous avez un bébé, prenez bien soin de vous et reposez-vous davantage."
Après cela, elle s'inclina devant elle et courut rejoindre Mingtong. Ils le partagèrent en deux et le finirent rapidement. Zhouzhou claqua des lèvres et continua de mendier à la prochaine boutique.
Après leur départ, la propriétaire de la boutique toucha son ventre et échangea un regard avec son mari, leurs yeux emplis d'incrédulité. Que vient-elle de dire ? Un bébé ?
Reprenant ses esprits, la propriétaire de la boutique l'aida rapidement à s'asseoir et toucha doucement son ventre. Une expression joyeuse emplit son visage honnête. "C'est vrai ?"
Ils étaient mariés depuis presque dix ans et n'avaient jamais eu d'enfants. Le médecin avait dit qu'elle avait du mal à concevoir.
Pensant à cela, la joie dans le cœur de la propriétaire de la boutique s'éteignit. "C'est probablement juste quelque chose que l'enfant a dit sans y penser."
Après un moment de réflexion, la propriétaire de la boutique serra les dents et dit : "Allons-y, vérifions."
Au cas où.
C'était l'heure de pointe du matin, et la propriétaire de la boutique n'avait plus envie de vendre des petits pains. Elle laissa tout le monde se servir et plaça le code QR de paiement à côté d'eux. Il emmena rapidement sa femme à l'hôpital.
Deux heures plus tard, le couple regardait bouche bée le rapport d'examen fraîchement imprimé.
"C'est vrai ?!" La propriétaire de la boutique regarda les mots "enceinte de deux semaines" et sourit si largement que sa bouche atteignit ses oreilles. "C'est génial !"
Se rappelant quelque chose, son mari l'aida rapidement à s'asseoir sur un banc. "Chérie, tu dois prendre soin de toi. Le médecin a dit que tu es une future maman plus âgée et pas en bonne santé. Tu ne dois pas te fatiguer."
Entendant cela, la propriétaire de la boutique avait également une expression craintive. Si ce n'était pour le rappel de Zhouzhou, elle aurait travaillé du matin au soir. L'enfant n'aurait peut-être pas pu rester.
Pensant à cela, elle ne put s'empêcher de serrer plus fort le talisman pour nourrir le fœtus dans sa main.
"Allons remercier notre bienfaitrice."
"Oui, oui."
Le couple se dépêcha de revenir à la boutique, mais ils ne purent les trouver après avoir longtemps cherché. Ils ne purent que soupirer de regret.
Ils ne l'avaient pas encore remerciée correctement.
À ce moment, sous le pont piétonnier, Zhouzhou réussit à obtenir un autre petit pain à la vapeur et s'assit sur une pierre avec Mingtong, baissant la tête pour le grignoter.
Toujours pas rassasiée.
Mendier était épuisant, et d'ici à ce qu'elle réussisse à obtenir de la nourriture, le repas précédent avait déjà été consommé. Penser à cela, Zhouzhou ralentit ses gestes et chérissait chaque bouchée, mâchant dix fois avant d'avaler, essayant de renforcer la sensation de satiété.
Lorsque Madame Qin arriva en courant, elle fut témoin de cette scène. La petite fille tenait le petit pain dans ses mains, mâchant soigneusement, ne gaspillant même pas la plus petite miette. Voyant cela, le cœur de Madame Qin s'adoucit et elle s'approcha rapidement, disant : "Petite bienfaitrice !"
Zhouzhou était en train de grignoter son petit pain lorsqu'une ombre s'étendit soudainement sur elle. Elle leva les yeux, confuse, et reconnut instantanément Madame Qin. Son visage s'illumina de joie, "Grand-mère, c'est vous !"
Avec cela, elle se décala et tapota l'espace vide à côté d'elle, disant : "Grand-mère, veuillez prendre place."
La petite fille était douce et adorable, et son sourire rendait les gens encore plus attachés à elle. Madame Qin s'assit joyeusement, et bien que le majordome Li, qui pensait initialement que le sol était sale et voulait l'en dissuader, se figea sur place lorsqu'il rencontra son regard froid.
Se tournant vers Zhouzhou, Madame Qin sourit de nouveau, "Petite bienfaitrice, je suis venue spécialement pour te remercier. Merci de m'avoir sauvée."
"De rien." Zhouzhou agita sa petite main, bombant fièrement la poitrine, "Mon maître a dit que cumuler des vertus et faire de bonnes actions apporterait de la bonne fortune. L'abbé taoïste a également dit que sauver une vie était plus précieux que de construire une pagode à sept niveaux."
La voix de la petite fille était douce et sucrée, comme du lait. Madame Qin l'appréciait encore plus. Voyant le petit pain dans la main de Zhouzhou, elle proposa rapidement : "Laisse-moi t'inviter à manger."
L'inviter à manger ?
Zhouzhou tendit l'oreille. "Ça me rassasierait ?"
Entendant cela, Madame Qin fut momentanément prise de court. "Bien sûr !"
Comment pourrait-elle inviter quelqu'un à manger sans s'assurer qu'il soit rassasié ?
Zhouzhou hésita un instant et lui rappela : "Grand-mère, je peux manger beaucoup. Je peux manger dix-huit bols de nouilles en une seule fois."
Huit bols auraient suffi, mais la nourriture dans la ville en bas n'était pas aussi copieuse que celle dans les montagnes. Les bols étaient grands, mais les nouilles étaient rares. Elle avait besoin de dix-huit bols pour se sentir rassasiée.
Entendant cela, Madame Qin se sentit encore plus navrée. Depuis combien de temps la petite bienfaitrice avait-elle faim ?
"Ne t'inquiète pas, même s'il en faut quatre-vingts bols, je peux me le permettre."
En disant cela, elle pinça la petite main de Zhouzhou et la tira pour se lever, disant gentiment : "Allons-y, mangeons."
Madame Qin fit aussi signe au majordome Li, lui indiquant de trouver un endroit approprié.
Voyant cela, Mingtong, qui les observait, s'approcha rapidement et dit : "Zhouzhou, ne m'oublie pas."
Bien qu'il ne sache pas pourquoi ils cherchaient Zhouzhou, cela ne ferait pas de mal de se joindre à eux pour un repas.
Zhouzhou leva les yeux et demanda à Madame Qin d'un regard interrogateur, attendant avec impatience sa réponse.
Madame Qin fit un geste généreux de la main, "Venez, tous ensemble !"
"Merci, Grand-mère." Zhouzhou inclina la tête et sourit doucement à elle, faisant fondre le cœur de Madame Qin. Elle serra discrètement la main de Zhouzhou, ressentant sa douceur.
Ses petites mains étaient ridées et légèrement enflées à force de faire la vaisselle.
Pensant à cela, Madame Qin se sentit encore plus navrée et accéléra le pas.
Peu de temps après, le groupe arriva dans un restaurant. À leur arrivée, la table ronde était déjà remplie de plats. Les yeux de Zhouzhou s'élargirent de stupéfaction. Il y en avait tant !
Elle regarda Madame Qin, un peu hésitante. "Grand-mère, ces choses ne sont-elles pas chères ?"
Elle n'avait mangé que quelques bols de nouilles la veille et avait passé toute la nuit à faire la vaisselle. Après avoir mangé tout cela, ses mains devraient être lavées jusqu'à ce qu'elles pèlent.
Pensant à cela, elle baissa la tête et regarda ses mains, les frottant discrètement contre son dos. Elle leva les yeux vers Madame Qin avec sérieux et dit : "Grand-mère, c'est suffisant que vous m'invitiez à des petits pains à la vapeur. Les petits pains sont bon marché et nourrissants."
Entendant ses mots, Madame Qin devina ce à quoi elle pensait. Se rappelant que l'enfant avait lavé tant de vaisselle, elle se sentit encore plus navrée. Elle prit Zhouzhou et la fit asseoir sur la chaise d'enfant préparée. "C'est bon, mange. Grand-mère peut se permettre dix ou même vingt tables. Ne t'inquiète pas."
Elle rassura Zhouzhou à plusieurs reprises, et ce n'est qu'alors que Zhouzhou se sentit soulagée et commença à manger joyeusement.
Le vieux Maître Qin était également attentif. Il avait entendu le précédent gérant dire qu'ils mangeaient de la nourriture végétarienne, donc il devina qu'ils ne mangeaient que des plats végétariens. Ainsi, il commanda tous les plats végétariens.
Zhouzhou mangeait avec enthousiasme, ses joues se gonflant alors qu'elle bougeait la bouche. Elle avait faim toute la nuit, et ses gestes touchaient le cœur de ceux qui regardaient.
Elle était vraiment une enfant adorable.
"Mange encore," Madame Qin lui prit doucement de la nourriture, l'invitant chaleureusement.
"Mhmm !" Zhouzhou ne pouvait pas parler la bouche pleine, alors elle se contenta d'acquiescer et continua de manger. C'était délicieux, encore meilleur qu'hier !
Le septième frère aîné avait raison. La nourriture dans la ville en bas était vraiment parfumée.
Peu de temps après, la table fut débarrassée de tous les plats. Regardant les assiettes vides, Zhouzhou se sentit un peu gênée. Elle se gratta la tête lisse et demanda hésitamment : "Grand-mère, ai-je trop mangé ?"
"Non," Madame Qin regarda son appétit, surprise mais non dégoûtée. Elle essuya doucement les taches de nourriture sur sa bouche avec un mouchoir. "Es-tu rassasiée ? Veux-tu encore un peu ?"
Zhouzhou secoua la tête et frotta son ventre rond. "Je suis déjà rassasiée. Merci, Grand-père et Grand-mère, pour le repas."
"Ne mentionne pas ça, ce n'est qu'un repas," Madame Qin ne put s'empêcher de lui tapoter la tête lisse. C'était tellement agréable au toucher. Quand elle vit la petite fille cligner curieusement des yeux vers elle, elle rougit, toussa légèrement et appela le serveur pour régler l'addition.
Du coin de l'œil, elle remarqua Zhouzhou soupirer de soulagement, ce qui l'amusa.
Il s'est avéré qu'elle s'inquiétait qu'ils ne puissent pas se le permettre.
Après avoir payé avec sa carte, Madame Qin regarda la tenue de Zhouzhou et dit : "Petite bienfaitrice, tu m'as sauvée, alors je dois te remercier correctement. Je te dois encore de l'argent pour les médicaments d'avant. Je veux en acheter encore plus. Combien ça coûte ?"
De l'argent ?
Les yeux de Mingtong s'illuminèrent alors qu'il les évaluait rapidement. Il pouvait dire d'après leurs vêtements simples qu'ils étaient en réalité haut de gamme et coûteux, indiquant qu'ils étaient très riches. Il fit rapidement signe à Zhouzhou.
Zhouzhou ne savait pas non plus combien coûtaient les médicaments. Elle avait elle-même cueilli les herbes dans les montagnes et n'avait dépensé aucun sou. Voyant le geste de Mingtong, elle comprit instantanément.
Ses yeux se courbèrent, et elle tendit sa petite main avec tous les cinq doigts, disant avec assurance : "Cinq yuans !"
Mingtong : "..."