*Shelby*
Acordei na manhã seguinte revigorada e animada para o meu primeiro dia no oceano. Em algum momento durante a madrugada, alguém tinha deixado um itinerário debaixo da minha porta. Não pude evitar uma pontada de receio ao ler que Lauren havia planejado todo o dia para mim e que eu passaria o dia inteiro com Todd.
Pelo menos eu tinha algumas horas antes de ter que estar no brunch à beira da piscina, começando às 10:00. Então, pedi que mandassem café para o meu quarto e, enquanto esperava, fui até a porta de correr que dava para a varanda e a abri para deixar o som das ondas dominar meu quarto.
Vesti um par de shorts jeans e minha regata verde floresta favorita. Antes que eu terminasse a maquiagem, houve uma batida na minha porta anunciando a chegada do café.
"Bom dia, senhorita Shelby," disse o garoto da piscina que Lauren havia repreendido no dia anterior. Ele estava carregando uma bandeja de café com um bule de vidro, creme e açúcar, e um prato cheio de frutas. Eu adorava que cada vez que eu pedia alguma coisa simples, a equipe adicionava algo extra.
"Bom dia; acho que não peguei seu nome ontem," eu disse.
"É Derek, senhorita Shelby. Onde a senhora gostaria que eu colocasse isso?"
"Se puder colocar na varanda para mim, eu ficaria muito grata. Está incrível."
"Claro," disse Derek enquanto se dirigia para a varanda. Não sei se algum dia me acostumaria com esse nível de serviço.
"Muito obrigada, Derek," eu disse, e ele respondeu com um sorriso. Não acho que a equipe esteja acostumada aos convidados da Lauren chamá-los pelo nome.
Rapidamente terminei de me arrumar para o dia e me dirigi à pequena mesa de café da manhã antes que meu café esfriasse. Na luz da manhã, eu conseguia ver o oceano, não apenas ouvi-lo como na noite anterior.
Observei a água atentamente enquanto saboreava calmamente meu café e desfrutava das frutas mais doces que já tinha provado.
Esperava, em algum momento da viagem, conseguir avistar um golfinho. Sempre achei que eram criaturas lindas.
Cinco minutos antes das 10:00, aceitei meu destino, calcei minhas sandálias e segui para o convés da piscina. Mesas menores foram organizadas ao redor da piscina, cada uma comportando apenas dois a quatro ocupantes. Sentei-me em uma mesa vazia, feliz por não ter que fazer conversa fiada.
Fiz meu pedido a um garçom, e sentei em silêncio, observando o resto do grupo. Muitos deles estavam claramente de ressaca da noite anterior.
O loiro, Hudson, estava com a cabeça apoiada na mesa, não respondendo à Megan, que falava sem parar com ele. Uma garota de cabelos curtos e pretos estava sentada ao lado deles, ocupada comendo um omelete, lançando olhares irritados para Megan, que devia estar falando alto demais.
O grupo deve ter ficado na festa bebendo até altas horas da madrugada. Fiquei feliz por ter conseguido escapar. Embora tivesse tido aquele encontro constrangedor com o Sr. Astor, minha noite acabou muito melhor quando estava sozinha no meu quarto.
Assim que minha mimosa de manga foi colocada na mesa, a cadeira ao meu lado foi puxada. Olhei para cima e fiquei surpresa ao ver Todd sentado ao meu lado.
"Então Shelby, Lauren me disse que vocês duas moraram juntas na NYU. O que você estudou lá?" Todd disse, continuando seu joguinho.
Olhei ao redor procurando por Lauren e lancei um olhar fulminante para Todd quando percebi que ela ainda não estava no convés. "Você sabe exatamente o que eu estudei, Todd."
"Não faço ideia do que você está falando," ele disse com um brilho malicioso nos olhos. Por que eu nunca tinha percebido seu sorriso falso antes?
Todd se inclinou e sussurrou, "Você está linda, Shelbs. Verde sempre foi sua cor."
Eu poderia ter dado um tapa nele, e talvez tivesse dado, se Lauren não tivesse aparecido bem naquele momento e sentado do outro lado de Todd. Ela estava impecável, como sempre, em um vestido de sol perfeitamente ajustado.
"Shelby! Você realmente perdeu uma festa ótima ontem à noite. Adrian quase caiu na piscina com o vestido," disse Lauren.
"Nossa, parece que realmente perdi algo. Eu estava com dor de cabeça, então saí mais cedo, mas hoje não vou perder nada," eu disse e dei um grande gole na minha bebida.
"Papai, venha se sentar conosco!" Lauren gritou. Eu quase engasguei com minha bebida, mas felizmente tive tempo de me recompor enquanto o Sr. Astor se dirigia à nossa mesa.
"Esta é minha ex-colega de quarto, Shelby da NYU. Infelizmente, você não teve a chance de conhecê-la ontem à noite."
"Prazer em conhecê-la, Shelby," disse o Sr. Astor com um sorriso malicioso nos lábios. Ele levantou uma sobrancelha, brincalhão. "Espero que tudo e todos no navio tenham sido do seu agrado."
"Tudo tem estado maravilhoso, obrigada," eu disse. Quis poder me esconder debaixo da mesa. Sabia que minhas bochechas provavelmente estavam ficando cor de rosa.
"Sr. Astor, o que você acha do novo design de aeronave que a AmeriAir acabou de revelar?" Todd disse, quebrando o contato visual do Sr. Astor comigo. Olhei para Todd e percebi que ele tinha presenciado o momento estranho entre nós.
"Parece que será um ótimo aviãozinho. Estou interessado em ver como ele se sairá neste mercado," disse o Sr. Astor, e a conversa se voltou para sua nova linha aérea.
Claro, eu sabia que o Sr. Astor era rico, mas conforme o café da manhã continuava, rapidamente percebi que seu tipo de riqueza era mais do que eu poderia imaginar.
Tentei não parecer impressionada enquanto o Sr. Astor falava, pois continuava pegando o olhar que Todd me lançava pelo canto do olho. Mesmo na frente de Lauren, ele não conseguia se controlar.
Era difícil não parecer impressionada pelo pai de Lauren. Ele não era apenas rico, mas também extremamente atraente. Eu poderia ter passado a manhã inteira observando seus lábios se moverem.
Lauren me pegaria fazendo olhos apaixonados para o pai dela se eu não saísse dali. Vasculhei o convés em busca de uma rota de fuga quando vi Reggie sentado sozinho em uma das mesas.
Deslizei minha cadeira para trás e me levantei o mais casual possível enquanto pedia licença à mesa. Rapidamente sentei ao lado dele, e ele olhou para cima de seu café da manhã.
"Ei, Reggie. Posso te pedir um favor enorme?"
"Claro. Do que você precisa?" ele perguntou.
"Tem algum lugar tranquilo que os outros hóspedes não conheçam?"
"Sei o lugar perfeito," Reggie sorriu e rapidamente me deu as instruções. Me levantei, pronta para ir até esse lugar secreto antes que alguém notasse que eu tinha sumido.
"Shelby?"
Virei para encontrar Lauren se aproximando de mim. "Estamos todos indo para a sauna."
"Isso parece ótimo, Lauren. Vou voltar ao meu quarto e trocar meu biquíni. Te encontro lá." Era a desculpa perfeita para me afastar do grupo por tempo suficiente para desaparecer.
Lauren sorriu e entrelaçou os braços comigo. "Também estou indo para lá. Quando terminar, a sauna fica no Convés B, na parte da frente do navio."
Fui ao meu quarto e troquei por um biquíni azul-marinho. Coloquei os shorts por cima do biquíni e peguei um livro da minha bagagem. Saí rapidamente do meu quarto para não encontrar Lauren.
Tomei cuidado para evitar a sauna e segui para a parte de trás do navio. Como Reggie havia dito, entrei na sala de jantar e saí para a varanda. A varanda dava voltas até um deque escondido com duas cadeiras de praia. Na mesa, entre as duas cadeiras, havia uma jarra cheia de limonada e alguns copos.
Reggie devia ter mandado alguém trazer para mim.
Fiz-me confortável e tentei ler o livro que havia trazido comigo, mas na parte de trás do barco, o som das ondas estava muito mais alto. Tive dificuldades para manter os olhos abertos, então coloquei o livro no meu peito e deixei o sol aquecer meu rosto.
Justamente quando estava começando a cochilar, uma sombra bloqueou o sol do meu rosto.
"Parece que você encontrou meu esconderijo. Você deve ter tido a mesma ideia," uma voz grave disse, e eu abri os olhos.
"Sr. Astor!" Eu me sentei, totalmente acordada.
Ele se sentou na cadeira de praia ao meu lado, recostou-se e colocou as mãos atrás da cabeça.
"Shelby, pode me chamar de Michael."