Arrastando minha mala para dentro da casa de campo, olhei ao redor para ver como minha madrasta tinha preparado tudo para mim. Não era tão ruim quanto eu pensava que seria. Na verdade, a sensação rústica e aconchegante da casa me fez sentir como se eu tivesse entrado em algo saído de um livro de contos de fadas.
Pequenas luzes de fada e vegetação cobriam as paredes, destacando a cortina branca que forrava as janelas e descia até o chão. A casa de campo tinha uma pequena sala de estar com uma cozinha americana e um quarto com um banheiro ao lado. Com tudo aqui, eu não precisaria ir até a casa principal para muita coisa.
"Hmm... nada mal." Eu murmurei para mim mesma enquanto arrastava as malas para o meu quarto e as colocava na cama. Crescendo e mudando de lugar com bastante frequência, minha mãe sempre me dizia para desempacotar no quarto primeiro. Dessa forma, no final do dia, o quarto estava pronto e eu podia relaxar.
Enquanto eu começava lentamente a desempacotar, meu telefone começou a tocar com notificações, fazendo-me resmungar. Eu tinha acabado de chegar neste lugar, e já estava sendo bombardeada. Puxando o telefone do bolso, vi as mensagens de texto do meu pai e suspirei.
"Venha para dentro. Gostaria de conversar com você."
Claro que ele quer me ver agora. No entanto, ele não pôde ir ao aeroporto me buscar.
Deslizando de volta para as minhas sapatilhas, fiz meu caminho de volta para a casa principal e entrei pela porta dos fundos. Eu não tinha ideia de onde deveria encontrar com ele na casa grande, mas Allison fez questão de me saudar na cozinha para garantir que eu chegasse onde precisava estar.
"Aí está você. Demorou o suficiente." Ela suspirou, revirando os olhos. "Anda logo."
Eu já podia dizer pela maneira como ela estava agindo que ela não facilitaria minha estadia aqui. Felizmente, eu não era mais a mesma menina que era quando era mais jovem. Eu não deixava mais as pessoas me empurrarem, e se ela pensasse que poderia agir como quisesse comigo, ela se enganaria.
Seguindo atrás dela, ela se movia pela casa com pressa até chegarmos a uma grande porta de madeira branca. "Lembre-se, sempre bata antes de entrar." Ela comentou claramente, me olhando com uma sobrancelha levantada como se eu fosse uma criança sem educação.
"Sim, entendi." Revirando os olhos, bati na porta e esperei por uma resposta. Meu pai respondeu rapidamente para entrar, e fiz questão de dar um sorriso de aprovação para Allison antes de abrir a porta.
Se ela continuasse assim, eu faria questão pessoal de fazer tudo o que pudesse para irritá-la. Eu poderia até ser uma introvertida que adorava livros e natureza, mas eu podia ser o diabo se precisasse.
Minha mãe pode confirmar isso também – eu costumava ter um lado perverso.
Entrando em seu escritório, ele levantou-se da escrivaninha marrom-escura no centro, na qual estava sentado, um sorriso iluminando seu rosto ao me ver. "Ivy, como você cresceu."
"Faz dois anos desde que te vi pela última vez." Eu respondi com um sorriso enquanto ele vinha em minha direção com os braços abertos para um abraço. O momento foi mais estranho do que eu gostaria, mas eu o abracei mesmo assim para mostrar que estava tentando.
"Sim, foi." Ele suspirou, "Espero que você ache o alojamento mais do que adequado. Allison e eu achamos que você gostaria de ter seu próprio espaço agora que é mais velha. Dessa forma, você não será incomodada pelo caos que parece flutuar ao redor da casa principal."
Um sorriso escapou dos meus lábios enquanto eu concordava, "sim, eu amo a casa de campo, é muito—"
"Você." Ele respondeu, terminando minha frase.
"Sim, é muito eu." Eu sorri e observei enquanto ele gesticulava para eu me sentar na cadeira do outro lado de sua mesa. "Você não veio me buscar no aeroporto?"
Meu pai suspirou e acenou com a cabeça, "sim, e sinto muito por isso. Estou trabalhando com um acordo com um dignatário estrangeiro agora, e não consegui me afastar. Era importante que o acordo desse certo."
"Está tudo bem. Os rapazes foram—" Eu pensei por um momento sobre como descrevê-los, e observei como o rosto do meu pai se tornou preocupado com minha hesitação, "eles foram acolhedores."
Um sorriso cruzou seu rosto assim que eu disse o que disse, "Bem, isso é bom. Três deles também frequentam a universidade."
Surpresa me preencheu ao pensar que eles estavam realmente frequentando a universidade, "sério?"
"Sim," meu pai riu, "James, Talon e Hale frequentam a universidade."
Eu estava confusa por um momento que apenas três deles frequentassem a universidade, mas o mais velho, Damian, não. Talvez sua persona de bad boy lhe desse uma razão para pensar que era bom demais para ir à universidade e obter um diploma.
"Damian não?" Eu estava curiosa pela clarificação. Se eu ia sobreviver aqui, eu precisava conhecer meus inimigos, e estava claro que os rapazes não se dariam bem comigo.
"Não, Damian na verdade já terminou no ano passado. Ele trabalha comigo na empresa, e está me ajudando a administrá-la. Ele é muito mais inteligente do que admite."
Eu não tinha certeza de como ele estava administrando um negócio considerando que ele não tinha a atitude mais agradável, mas, de novo, as aparências podem enganar. Talvez fosse só eu que ele não queria se dar bem.
"Bem, fico feliz que você tenha a ajuda." Tentar permanecer positiva numa conversa já constrangedora estava se tornando mais difícil do que eu gostaria. Um momento de silêncio se instalou entre nós enquanto meu pai observava cada um dos meus movimentos.
"Eu tenho algo para você." Ele finalmente respondeu, seu sorriso se alargando. "Venha comigo."
Meu pai se levantou, e saiu de trás da mesa. Meus olhos o seguiram até eu perceber que ele estava me esperando. "Oh–"
Rapidamente, levantando-me, ele abriu a porta do escritório, e me conduziu por um corredor através da cozinha em direção a outra porta. Quando ele a abriu, notei que a porta levava à garagem, e fiquei um tanto curiosa para saber por que estávamos indo para lá.
"Agora, a viagem é um tanto longa até a Universidade. Então, eu te comprei algo para garantir que você tenha um transporte confiável."
Meus olhos se arregalaram quando ele parou em frente a um sedã preto elegante. Vidros escuros e detalhes em cromo decoravam o belo veículo, e me deixaram sem fôlego.
"Você me deu um carro?" Eu murmurei tentando entender o que ele estava dizendo. Eu tinha ficado chateada por não poder trazer meu carro da Geórgia, mas minha mãe se recusou a me deixar dirigir pelo país sozinha. Ela me garantiu que eu não precisaria dele quando chegasse aqui, e eu considerei que era porque eu teria um motorista.
Mas cara, eu estava errada! Um carro novinho em folha – mente explodida.
"Sim, Ivy." Ele riu, puxando a chave do bolso, "Eu te dei um carro. Você vai mudar o mundo, querida. Eu tenho mais fé em você do que você sabe, e eu percebo que nunca estive lá para você antes, mas agora que você está aqui, isso vai mudar."
Minhas emoções ameaçaram me expor por ser sensível, enquanto as lágrimas ameaçavam aparecer em meus olhos. Eu olhei para ele, e sorri antes de entrar e dar-lhe um abraço. "Obrigada."
Eu não iria automaticamente acreditar que meu pai havia mudado em relação ao jeito que ele era, mas o mínimo que eu poderia fazer era tentar dar a ele a chance de me mostrar que ele é diferente.
"De nada, Ivy."
Me afastando, eu enxuguei uma lágrima solitária do meu olho e olhei para ele sorrindo. "Estou ansiosa pelos próximos quatro anos aqui. Espero que possamos criar memórias."
"Tenho certeza que sim. Agora, eu sei que você tem muito a se acostumar antes das aulas de segunda-feira, então vou deixar você fazer isso. Vamos ter um jantar em família esta noite às sete. Eu gostaria que você se juntasse."
Jantar em família... mentalmente, eu queria me bater por sugerir criar memórias, porque jantares em família com a esposa perfeita e seus filhos arrogantes não eram minha ideia de memórias prazerosas. "Claro, isso parece maravilhoso."
Por mais que eu não estivesse satisfeita com a ideia, eu suponho que não posso esperar que sejam apenas eles que façam esforço. Eu também tenho que estar disposta a fazer o mesmo.