Ann mengendus kesal saat dia menatap sekelilingnya. Entah bagaimana, dia berakhir di distrik klub populer kota, yang terkenal dengan kehidupan malamnya.
Irama dentuman yang terpancar dari dalam beberapa gedung hanya mengingatkannya pada detak jantung yang kuat dan ritmis yang akan dia dengar ketika dia meletakkan kepalanya di dada Brad, dan kesedihan itu akan menyerangnya lagi.
'Mungkin kamu bisa mencari bar yang lebih tenang,' geram Maeve.
Ann terkejut mendengar suara kasar tiba-tiba di kepalanya dan butuh waktu sebelum dia cukup pulih untuk menjawab.
'Tapi... Maeve... Aku tidak minum... Aku tidak pernah.' Ann protes.
'Tidak ada pasangan bertakdir baik yang pernah tidur dengan saudara perempuan pasangannya... namun di sinilah kita berada. Sekarang tampaknya seperti waktu yang sempurna untuk mulai minum.' Dia membalas dengan kejam.
Ann menggigit bibirnya, tidak yakin bagaimana harus menjawab dan dia merasakan sensasi Maeve mendesah berat.
'Bahkan jika kamu tidak ingin minum, aku ingin sesuatu untuk membuat kita berdua mati rasa. Fratrisida tidak disukai dan jika aku melihat jalang itu lagi maka kamu bisa yakin bahwa dia akan mendapatkan apa yang seharusnya dia dapatkan. Hingga saat itu, temukan tempat yang tenang dan minumlah sampai aku diam.' dia mendengus.
Ann menarik napas dalam-dalam dan menundukkan kepalanya, berharap rambutnya menutupi wajahnya dari pandangan penasaran yang dilemparkan ke arahnya.
Mereka akhirnya tiba di sebuah bar yang terkenal dengan klien profil tingginya dan komitmen untuk melindungi privasi mereka. Ini adalah tempat yang sempurna untuk bersembunyi sebentar.
Pintu masuk langsung menghentikannya dan tertawa.
"Dengar, noni, tahu kami disebut The Minster, tapi saya pikir kamu salah gereja, kamu tidak bisa menikah di sini."
Ann merasa pipinya memerah dengan marah ketika dia mengangkat kepalanya untuk menatapnya dengan tantangan.
Dia tampak sangat pucat saat dia sadar siapa dia dan minta maaf berlebihan.
"Ah... Nona Veritas! Saya minta maaf saya hanya... dengan pakaianmu... gaun pengantin biasanya... dan..." Dia bergumam tanpa harapan, terbata-bata dengan kata-katanya saat Ann mengerucutkan matanya kepadanya dan iris emas serigalanya keluar dengan penuh kemarahan.
"Jika saya ingin lelucon saya akan pergi menonton komedian. Saya ingin tempat tenang untuk minum di mana tidak ada yang mengganggu saya." Ann mendesis.
Pintu masuk dengan tergesa-gesa mengantarnya masuk dan dia ditunjukkan ke bilik di lantai atas, yang hanya dipesan bagi mereka dengan profil tertinggi. Menjadi putri Raja Alpha memberinya hak istimewa itu dan saat dia menyelipkan diri ke dalam bilik, mengangkat ujung gaunnya agar tidak terlilit, dia bersyukur karena tidak ada mata yang mengintai.
Tidak lama kemudian manajer tempat itu mendekatinya dan minta maaf berlebihan atas perilaku pintu masuknya. Sebagai cara menunjukkan ketulusannya, dia menawarkan minuman gratis untuk malam itu.
Ann menerima tawaran itu dengan anggun dan ketika dia menyerahkan menu minumannya, dia menerima saran Maeve untuk minuman dan tidak segan-segan memesan.
Setelah gelas keempat Bellevue Cabernet, dia sampai pada keputusan bahwa tidak mungkin dia akan melanjutkan pernikahan ini. Jika Brad bisa melakukan ini kepadanya sekarang, sebelum mereka bahkan menikah dan bertanda, kemungkinannya adalah perilakunya hanya akan bertambah buruk.
'Ini adalah pengkhianatan terburuk. Kamu harus menggoda dia dan biarkan aku mencabut penisnya sehingga dia tidak akan pernah bisa menancapkan dirinya ke dalam wanita lain lagi.' Maeve menggeram.
Entah mengapa, Ann terkikik mendengar kegarangan Maeve dan gelombang tawa melewati dirinya dari arah Maeve.
'Itu akan sedikit berantakan, Maeve. Saya pikir penolakan sudah cukup baik.' Ann terkikik.
'Mungkin bawa pulang seorang pria dengan kamu malam ini dan balas dendam,' Maeve tersenyum sinis.
'Maeve!' Ann protes, rona wajah karena anggur semakin dalam tiba-tiba saat dia merasakan telinganya semakin panas.
Tidak lama kemudian Ann merasa sangat perlu mengunjungi toilet dan saat dia melewati koridor yang seperti labirin dari ruangan dan kantor pribadi, dia berjalan langsung ke ruangan yang dia kira adalah kamar kecil wanita.
Saat dia merapikan gaunnya dan duduk di kubikel, suara langkah kaki memasuki ruangan terdengar dan dia menahan tawa.
Alkohol memang memiliki pengaruh drastis padanya. Meskipun mereka memiliki toleransi alami yang kuat terhadap alkohol, Penyihir Bellevue telah melakukan keajaiban dengan barisan anggur yang diperkaya mereka.
Dia sedikit goyah saat dia berdiri dan berputar untuk menekan tombol pembilas ketika dia membeku. Nada-nada suara dari 2 pria yang berbicara cukup jelas terdengar.
"Alpha, saya tahu Anda tidak ingin membicarakan ini tapi Anda benar-benar harus mempertimbangkan pilihan Anda." Sebuah suara pria memohon.
"Tidak lagi, Allen." sebuah suara dalam dan serak mendesah berat, jelas lelah dengan topik apapun yang berhubungan dengan ini.
'Menguping sepertinya menjadi bakat yang baru-baru ini kita peroleh…' Maeve bergumam dengan gembira di kepala Anne.
'Shhhh! Mereka mungkin mendengar kita!' Ann menjawab kembali melalui tautan pikiran mereka, menahan tawa lagi.
"Jika yang lain mengetahui tentang kutukan, maka Anda tahu itu akan mengarah ke tawaran akuisisi."
"Dan apa? Jika saya tidak memiliki Luna, saya tidak bisa memerintah dengan baik? Beri aku jeda, Allen." Suara dalam itu mendengus dengan meremehkan.
"Jika Anda tidak bisa menghasilkan pewaris, masa depan kawanan tidak aman! Setidaknya pertimbangkan untuk mengambil pasangan pilihan."
"Dan jika pasangan saya muncul dalam waktu itu?"
"Bisakah Anda yakin bahwa mereka akan jujur tentang hal itu? Kutukan itu menghilangkan kemampuan Anda untuk..."
Kutukan? Apa kutukan itu?