```
Keheningan terkejut hanya berlangsung beberapa detik sebelum ayahnya meledak dalam kemarahan, berteriak tidak karuan sementara Ada dan Narcissa berusaha menenangkannya.
Ann menyaksikan perjuangan mereka tanpa emosi. Sudah saatnya mereka semua mendengar beberapa kebenaran yang terjadi di rumah.
"Ann, sudah cukup kau ini kelewatan! Lihat keadaan ayahmu! Setelah semua yang telah saya lakukan…" Narcissa memotong dengan kesal saat dia bergulat dengan suaminya, berusaha keras menenangkan serigalanya.
"Semua yang kau lakukan?!" Ann tertawa tak percaya.
"Katakan padaku bagian mana yang patut saya syukuri Narcissa? Bagian di mana kau menggoda ayahku hingga ia melanggar ikatannya yang sakral? Atau bagian di mana ibuku akhirnya kalah dalam pertarungannya dan menyerah pada hidup? Atau mungkin aku seharusnya berterima kasih untuk saat-saat di mana kau mengusirku dari keluarga bodoh ini dan kamu mendahulukan darahmu sendiri?" Dia meludah dengan jijik.
Ada berusaha sebaik mungkin menenangkan ibunya sebelum dia berputar dengan marah dan melangkah cepat menghampiri Ann, berhenti hanya beberapa milimeter dari wajahnya.
Ann menatapnya dingin, kebencian di antara mereka hampir memancarkan listrik di udara.
"Kau tak punya hak untuk bicara pada ibuku seperti itu. Tapi kau benar dalam apa yang kau bilang tadi." Dia mendengus, senyum sinis bermain di ujung bibirnya,
"Oh benarkah? Aku terkejut kalau kau bisa setuju denganku dalam hal apapun." Ann mendengus dan mengerutkan matanya penuh kehati-hatian.
"Saya akan dengan senang hati mengakui jika ada kebenaran dalam apa yang kamu katakan. 'Buah jatuh tak jauh dari pohonnya' bukan? Kau benar sekali." Dia tersenyum sinis dan melemparkan kepalanya ke belakang dengan sombong, menatap ke bawah dengan angkuh.
Ann menyiapkan diri untuk kata-kata yang akan Ada lemparkan kepadanya. Jika dia setuju dengan sesuatu, itu hanya karena hal itu cocok dengan tujuannya.
"Kamu benar dengan pernyataan itu, mau tahu kenapa?"
"Tidak terlalu, Ada. Drama kecilmu itu sungguh membuatku bosan. Aku punya hal yang lebih baik untuk dilakukan dengan waktuku" Ann menjawab santai saat dia berpaling untuk pergi.
Tangan Ada meluncur cepat dan dia memegang lengan Ann dengan sakit, mencengkeram daging lembut dengan senyum.
"Oh, kau akan tetap tinggal dan mendengarkan kau jalang lemah ini." Ada mendesis pelan sehingga tak seorang pun bisa mendengar selain mereka berdua.
"Kau dan ibumu sama. Lemah, wanita yang tak bernyawa yang tak bisa mempertahankan laki-laki mereka. Saat mereka dicuri, mereka menyalahkan semua orang kecuali diri mereka sendiri. Lihat dirimu, kau sepatetik dia dulu." Dia mendengus.
Sebelum Ann bisa menahan diri, dia telah bereaksi secara impulsif dan membawa tangannya dalam lengkungan cepat, suara tamparan yang ia berikan di wajah Ada bergema tajam.
Tampaknya terjadi dalam gerakan yang lambat saat tangannya terhubung dan kepala Ada terpental, kekuatan dampak membuatnya kehilangan keseimbangan saat dia terhuyung ke samping sedikit dan melepaskan lengan Ann.
Ann bernapas berat saat dia mencoba menahan amarahnya sendiri. Dia tidak pernah ingin memukuli seseorang seburuk yang dia inginkan pada Ada saat ini.
Ada memalingkan kepalanya sedikit untuk tersenyum pada Ann dari lantai, dan kegilaan di wajahnya mengejutkan Ann sejenak saat dia menatap balik dengan mata lebar tak percaya.
"Tahukah kau mengapa Brad memilihku daripada kamu?" Ada tertawa, suaranya sedikit tak stabil saat dia mengambil napas panjang secara perlahan.
Dia berdiri tidak stabil, dan menghadap Ann lagi, tetap sedikit di luar jangkauan tangan kali ini saat matanya menari dengan api yang bermusuhan saat dia merapikan pakaiannya.
"Karena aku sedang mengandung anaknya." Dia gigil gemas.
Ann membeku karena sejuk menyapu darinya. Tidak mungkin. Kemudian, itu akan berarti ini terjadi lebih dari sekali.
Saat dia bergulat dengan emosi bertentangan dan menatap kosong ke depan dalam kejutan, Ada tersenyum sinis saat dia mulai perlahan mengelilinginya.
"Begitu kasihannya dari semua tahun yang kau habiskan bersamanya, dia tak bisa mengeluarkanku dari pikirannya. Kamu tidak cukup Ann, kamu tidak akan pernah cukup. Saat dia meninggalkanmu di malam hari dia datang untuk menghangatkan tempat tidurku. Yang ada padamu hanyalah sebuah gelar baginya, sarana untuk mewarisi kerajaan." Ada berbicara dengan suara rendah, kata-katanya yang beracun membekas dengan menyakitkan di hati Ann.
Kemudian, semua kali dia pergi dengan terburu-buru adalah karena Ada. Tidak pernah ada tugas, atau pertemuan keluarga, atau urusan kawanan... semuanya adalah alasan yang dibuat-buat secara tergesa-gesa agar dia bisa berbaring dengan saudara tirinya... dan dia telah tidak menyadari selama ini.
Dia merasa seperti orang bodoh.
Sebanyak dia ingin berteriak dan menangis dan marah, Ann berhasil mempertahankan ketenangannya dan berusaha sebaik mungkin untuk menutup hatinya dari rasa sakit. Dia mencengkeram kukunya ke telapak tangannya untuk mengalihkan perhatiannya saat Ada melanjutkan omong kosongnya.
"Betapa menyedihkan jalang kecil itu." Ada menggelengkan kepalanya dengan cemoohan. "Tapi tidak perlu khawatir, saya akan bicara dengan ayah saya sebentar lagi, dan kemudian Brad dan saya yang akan menikah." Dia tersenyum bahagia saat dia menghentikan lingkarannya yang seperti pemangsa dan berdiri di depan Ann lagi.
Dia menyapu pandangannya sekali lagi atas Ann, rasa benci dan penghinaan yang memancar dari dirinya, dan mendekat dalam upaya untuk mengintimidasi.
"Sudah kubilang, Ann, aku akan mengambil segalanya darimu dan tidak ada yang bisa kau lakukan untuk mengambilnya kembali."
Ann menatapnya dan merasakan seluruh keinginan untuk melawan hilang. Kenapa dia harus peduli sekarang? Dia sudah memiliki rencana baru dan itu tidak termasuk melihat Brad atau Ada lagi.
Saat rasa ketenangan aneh menyebar atasnya, membunuh rasa sakit di hatinya, dia tersenyum dengan tenang pada Ada dan hampir tertawa melihat kebingungan di wajahnya.
"Kamu boleh memilikinya, Ada. Dia tidak layak untuk waktuku atau energiku. Saya memiliki hal-hal yang lebih besar dan lebih baik untuk dilakukan sekarang daripada bermain permainan kecilmu. Semoga beruntung dengan anakmu yang baru dan pernikahanmu yang akan datang. Saya berharap kamu tidak menyesal dengan tindakanmu."
Dengan itu, Ann mengumpulkan roknya ke dalam pelukannya sekali lagi dan berbalik untuk memulai pendakian tangga.
Semakin cepat dia lepas dari gaun bodoh ini, semakin baik.
```