```
"Anda juga diharuskan untuk tidak menyebarkan informasi tentang kontrak ini atau kutukan Alpha kepada siapa pun. Jika Anda melakukannya, konsekuensinya akan segera dan kejam. Apakah itu jelas?"
"Bagi saya tidak masalah. Saya punya permintaan sendiri."
Alpha Nocturne meruncingkan matanya sedikit ke arahnya. Apa yang akan dia minta darinya sebenarnya? Dia menyiapkan diri untuk permintaan yang mengada-ngada dan mempertahankan sikap tenangnya saat dia dengan sabar menunggu.
"Anda bisa bertanya..." kata Allen dengan nada yang tidak berkomitmen, sambil melambaikan tangan agar dia melanjutkan.
Ann menarik nafas dalam-dalam dan tersenyum sedikit.
"Tidak ada yang berat, jangan khawatir. Pertama-tama, sebelum saya kembali ke kawanan dengan Anda, saya ingin memiliki kesempatan untuk berpamitan dengan keluarga saya. Kedua, saya ingin bisa terus bekerja di perusahaan kawanan saya sebelumnya jika memungkinkan. Ketiga... saya masih ingin bisa bertemu teman-teman saya."
'Sebenarnya bisa minta bola bajingan calon pasangan kita di atas nampan.' Maeve mendengus.
'Apa obsesi kamu dengan kemaluan dia, Maeve?'
'Mungkin kalau dia menahannya untuk malam lain, saya tidak akan sekesal ini...'
Allen melihat Ann dengan curiga saat dia kembali ke pembicaraan.
"Saya tidak akan menanyakannya kali ini.." Kata dia dengan cepat saat Maeve tersenyum pada tanggapannya.
"Tentu saja terlalu pedas untuk para pria di Moon Pack." Komentar dia saat ia meregangkan tubuhnya dengan malas dan Ann menggelengkan kepalanya dalam hati pada Maeve.
"Alpha Nocturne menyetujui permintaan Anda. Ada yang lain?" tanyanya dengan hati-hati.
Ann menggelengkan kepala.
"Baiklah. Kami punya urusan di kota sehingga kami bisa menjemput Anda besok malam dari kawanan orang tua Anda. Apakah ini dapat diterima?"
Ann mengangguk pelan.
"Sangat baik, maka jika Anda bersedia menandatangani nama Anda di sini sebagai penerimaan draf pertama kontrak, maka perubahan selanjutnya dapat dilakukan di kemudian hari dengan persetujuan kedua belah pihak. Mengerti?"
Ann meraih pena dan menandatangani serta mencetak namanya.
"Lalu jika tidak ada yang lain Alpha Nocturne, Allen, saya akan pergi sekarang dan pulang untuk membuat pengaturan yang diperlukan."
"Sebaiknya Anda memanggil saya Adam. Menyebut saya Alpha Nocturne akan menarik perhatian yang mencurigakan."
"Baiklah, Adam. Sampai bertemu besok malam." Ann tersenyum saat dia berdiri dan beranjak keluar.
Setelah dia pergi, Adam berpaling ke Allen dan tersenyum sinis.
"Senang sekarang? Calon pasangan dan Luna untuk kawanan." Katanya saat dia bersandar dan membiarkan kepalanya bertumpu di bagian atas sandaran kursi, menutup matanya dengan puas saat melakukannya.
Kesunyian menyambut kata-katanya sebelum suara hati-hati menjawab.
"Alpha, apakah Anda pernah bertemu wanita itu sebelumnya?"
"Tidak."
"Hanya saja..."
"Cepat katakan, Allen.." kata Adam dengan tidak sabar, kerutan muncul di dahi.
"Wanita itu adalah Ann Veritas. Putri Raja Alpha." Kata Allen dengan ragu-ragu.
Mata Adam terbuka lebar dan dia menatap langit-langit sejenak sebelum maju dan menatap langsung ke Allen.
"Mungkin akan bijak untuk mencari tahu apa yang bisa kita ketahui tentang dia. Siapa yang akan dia nikahi, perusahaan apa yang dia kerjakan, dan mengapa dia begitu putus asa ingin keluar dari pernikahan itu."
Allen mengangguk saat dia mencatat permintaan Alpha-nya dan mulai mengirim instruksi ke tim inteligen dan pengawasan mereka.
"Oh, dan Allen?"
"Ya, Alpha?" Katanya ringan saat dia berhenti dari pekerjaannya dan menatap ke atas untuk menemui tatapan mematikan Alpha-nya.
"Jangan sebut dia sebagai wanita itu lagi. Dia adalah Luna Anda mulai hari ini dan jangan lupa itu." Dia menggeram saat berdiri untuk pergi.
Setelah pembicaraan dengan Alpha Nocturne dan Beta-nya, Ann langsung pulang. Dia menghindari jalanan utama sebanyak mungkin untuk menghindari bertemu orang secara tidak sengaja di perjalanan pulang.
Dia mengutuk dalam hati sambil bergerak cepat melalui jalan-jalan yang kurang terang.
Bagaimana dia bisa begitu bodoh??
Bukan hanya dia kemungkinan besar akan menjadi topik gosip selama beberapa minggu ke depan, tapi dia juga secara tidak sengaja mengikatkan dirinya pada salah satu Alpha yang paling ditakuti dan terkenal di komunitas mereka.
Pikiran itu saja cukup untuk membuatnya sadar hampir seketika.
Saat dia menavigasi jalan melalui halaman rumah yang luas dan masuk ke rumahnya, dia menutup pintu samping secepat mungkin, tidak ingin menarik perhatian karena pulang terlambat malam.
Dia bisa mendengar suara ramai dari salah satu ruang gambar, suara itu diselingi dengan tawa saat dia merangkak lalu. Wajahnya mengeras saat dia mendengar nada yang akrab dari saudara tirinya dan ibu tirinya, dengan komentar sesekali dari ayahnya.
Hatinya berdetak sakit tiba-tiba saat perasaan terombang-ambing sepenuhnya dari ayahnya yang dulu sayang merayap ke dalam pikirannya.
Dengan desahan kecil, Ann melanjutkan perjalanan di lorong dengan rok gaun pengantinnya dikumpulkan dan dipegang erat di lengannya. Dia berhasil sampai ke dasar tangga yang melengkung sebelum tiba-tiba pintu ruang gambar di belakangnya terbuka lebar, membanting keras di dinding dan suaranya diperkuat oleh koridor yang bergema.
Ann terkejut sedikit sebelum membeku saat nada manis yang sakit dari saudara tirinya, Ada, sampai di telinganya.
"Oh! Ibu! Ayah! Lihat siapa yang baru saja sampai di rumah!" Ada mengumumkan, berpura-pura terkejut saat dia memanggil mereka. "Saya bahkan tidak sadar Ann keluar! Lihat waktunya! Di malam sebelum pernikahanmu juga! Apa yang akan orang katakan?" Dia terkejut, jelas bertekad untuk mempertunjukkan yang baik.
Ann berputar dengan marah dan menatap dengan mata yang menyipit ke arah Ada.
"Oh sayang! Lihat gaun Anda!" Ada berseru keras. "Benar-benar hancur! Bagaimana Anda akan memakai itu sekarang untuk upacara besok?"
Ada berhenti di depan Ann dan merentangkan tangannya saat dia memandang penampilan Ann yang kusut dengan hina.
```