Bangun pagi hari Sabtu, aku sudah merencanakan bagaimana cara menghadapi segalanya selama aku di sini. Damian dan Allison sudah jelas menyatakan semalam bahwa mereka tidak menginginkanku di sini. Sial, Allison sudah lama sekali menyatakan dia tidak ingin berurusan denganku.
Jadi, daripada membiarkan mereka membullyku atau mendapatkan apa yang mereka inginkan, aku hanya akan melakukan hal-hal yang kupilih. Aku tidak akan membiarkan mereka menggangguku, dan menjaga urusanku sendiri adalah cara yang sempurna untuk itu. Aku akan pergi ke kota dan membeli barang-barang untuk pondokku yang kecil dan mengisi kulkas. Dengan begitu, aku tidak perlu masuk ke dalam rumah kecuali ke garasi untuk mengambil mobilku.
Mengenakan sepasang celana pendek dan kaos singlet, aku mengambil sepatuku dan tas dan segera keluar dari pondok menuju garasi. Aku akan mendapatkan barang-barang yang aku butuhkan agar bisa bertahan tanpa mereka, dan dengan begitu tidak akan ada alasan bagi mereka untuk mencoba mengusirku.
Ketika aku menyelinap masuk melalui pintu belakang, aku perhatikan betapa sunyinya rumah ini, dan aku bersyukur karena tidak ada orang yang bergerak-gerak di sekitar. Aku tidak ingin ada yang menghentikan dan bertanya tentang apa yang sedang aku lakukan.
Bergerak melalui dapur, aku mengikuti rute yang telah ditempuh ayahku sampai aku berakhir di garasi. Mobil hitam seksiku terparkir sendirian menunggu untuk dikendarai. Saat aku meluncur ke kursi pengemudi, aku meraba-raba interior kulit hitamnya. Ayahku memilih mobilku dengan sempurna dan memikirkannya membuatku tersenyum.
Kami mungkin tidak memiliki hubungan terbaik, tapi dia berusaha dan itu penting. Menyalakan mobil, aku melihat tampilan dihidupkan. Aku sudah membaca tentang mobil semalam saat berbaring di tempat tidur, dan aku senang bahwa mobil ini dilengkapi GPS. Itu membuat segalanya lebih mudah bagiku mengingat aku tidak tahu kemana aku pergi.
Setelah mengetik beberapa hal dan menyimpan rute untuk nanti, aku memasukkan mobil ke gigi dan menarik keluar dari garasi dan turun ke jalan.
Teleponku langsung mulai berdering, dan ketika melihat ke bawah aku tidak mengenali nomornya. Menghela napas, berpikir itu mungkin ayahku, aku menjawab. "Halo?"
"Kamu mau pergi kemana, sialan?" Suara Damian dipenuhi kemarahan, dan aku merasa terhibur dengan cara dia bertindak.
"Kenapa kamu peduli dan bagaimana kamu mendapatkan nomorku?"
"Jangan mengalihkan topik, Ivy. Kamu mau pergi kemana? Kamu tidak bisa pergi begitu saja tanpa memberi tahu seseorang kemana kamu pergi... ayahmu khawatir." Dia menjawab, mencoba membuatku merasa bersalah.
"Itu lucu, karena aku sudah mengiriminya pesan pagi-pagi sekali memberitahunya aku akan pergi ke toko hari ini untuk membeli beberapa barang. Jadi, mau coba lagi?"
Ada keheningan di ujung telepon saat aku berbohong, mencoba menangkapnya dalam perkataannya. Aku sebenarnya tidak benar-benar mengirim pesan kepada ayahku, tapi aku penasaran ingin tahu apa yang akan dia katakan mengenai hal itu.
"Itu tidak penting." Aku tahu dia berbohong saat dia mengatakan itu adalah ayahku yang khawatir. Aku bahkan tidak mengenal pria ini, dan sudah dia membuatku ingin mencabut rambutku sendiri sejak aku di sini.
"Dengar, usaha bagus berbohong, tapi aku akan kembali saat aku kembali. Jangan hubungi aku lagi."
Menutup telepon, aku tidak mau mendengar apapun lagi yang harus dia katakan. Tidak pernah terpikir olehku bahwa keempat pria ini akan lebih merepotkan dari yang seharusnya. Aku bahkan tidak ingin berurusan dengan mereka dan mereka bertindak seperti orang tolol.
Mungkin, itu hal hormon pria... siapa tahu.
Tiba di kota, aku menemukan bahwa itu lebih cantik dari hari sebelumnya. Aku tidak sabar untuk memulai sekolah hari Senin. Itu akan memungkinkanku untuk fokus dengan pekerjaanku dan tidak memiliki waktu luang untuk membiarkan para pria itu menggangguku.
Toko kelontong penuh sesak, dan itu tidak mengejutkanku karena sangat dekat dengan kampus. Aku hampir bisa membayangkan mahasiswa merampok mie instan, di antara barang-barang lain yang membuatku berharap aku datang lebih awal.
Saat aku keluar dari mobil, aku mendengar namaku dipanggil, dan berbalik untuk melihat Kate berjalan dari halte bus dengan senyum di wajahnya. "Oh, hai Kate!"
"Oh my God. Apakah itu mobilmu?" Dia berseru sambil menjalankan jarinya di atasnya dan tersenyum.
"Yeah, ayahku memberikannya padaku kemarin. Mengingat itu sekitar 40 menit berkendara ke kampus. Apa kamu juga sedang belanja beberapa barang?" Aku bertanya padanya, melihat ransel besar di punggungnya.
"Yeah, aku harus mengisi persediaan untuk setidaknya seminggu." Dia tertawa, "Itu semua yang muat di tas ini."
Kate sudah baik kepadaku sejak aku naik pesawat, dan memikirkan dia berjuang untuk naik bus membawa barang-barang kembali ke kampus membuatku tidak nyaman. Melingkarkan lenganku ke lengannya, aku tersenyum. "Jangan gila. Aku akan membawamu dan barang-barangmu kembali ke asrama saat kita selesai."
Matanya membesar saat dia menatapku, "apa kamu yakin? Aku tidak ingin merepotkan."
"Tentu saja aku yakin. Sahabat ingat?" Aku menggoda dia, membuatnya tertawa.
"Sangat benar." Dia berkata sarkastik saat dia membuang rambutnya ke pundak.
Saat Kate dan aku masuk, kami berdua mendapatkan keranjang belanja dan mulai berbelanja. Aku tahu bahwa Kate cukup beruntung untuk mendapatkan kamar asrama sendiri jadi dia tidak harus berbagi dengan siapa pun. Terutama karena ibunya bilang dia tidak ingin anaknya tercemar. Itu masih membuatku tertawa dengan cara Kate menjelaskannya.
"Jadi," kata Kate saat kami berbelok ke lorong yang penuh dengan keripik dan camilan lainnya. "Bagaimana keadaanmu dengan saudara-saudaranya itu? Kamu tidak terlihat senang dengan mereka kemarin."
Aku berhenti sejenak, bingung dengan apa yang dia bicarakan, "saudara?"
"Uh, ya. Dua pria seksi berotot yang menjemputmu dari bandara." Dia tertawa membuat aku menyadari apa yang dia bicarakan.
"Ohhh!" Aku tertawa, "dude, mereka bukan saudaraku. Mereka adalah anak asuh ibu tiriku, dan mereka berempat. Tidak menyenangkan menyambut kedatanganku, sejujurnya."
"Jadi kamu tidak terkait dengan mereka?!" Mata Kate membesar saat tampilan senang melintas di wajahnya. "Oh, Tuhan."
"Aku tidak tahu kenapa kamu begitu senang dengan ini." Aku tertawa saat aku melanjutkan.
"Ivy, kamu benar-benar hidup dalam mimpi basah setiap gadis. Apa kamu bercanda sekarang ini?"
Alisku berkerut saat aku mencoba memahami apa yang dia sarankan. Tidak mungkin aku bisa memiliki hubungan dengan salah satu dari mereka. Ya, mereka sangat seksi dan pikiranku sering berkeliaran, tapi pada saat yang sama itu akan aneh.
"Aku tidak berpikir begitu. Ditambah, mereka tidak menyukaiku sama sekali." Aku mengingatkannya, membuatnya menghela napas.
"Yah, aku pikir kamu harus memberi mereka kesempatan. Atau mungkin hanya bersenang-senang. Itu tujuan kuliah kan. Bersenang-senang, dan mencoba hal-hal baru. Mungkin dua atau empat hal sekaligus..." dia bergumam, membuatku berbalik dengan mulut terbuka lebar menatapnya dengan kaget.
"Kate!" Aku berseru, membuatnya tertawa.
"Apa?! Aku hanya mengatakan ..."
Kami berdua meledak tertawa saat kami berbalik di pojok dan tampaknya menabrak dinding yang tidak ingin bergeser. Menatap ke atas, aku disambut dengan pandangan mata Talon dan Hale. Sebuah pandangan tidak setuju di wajah Talon sementara Hale tersenyum.
"Hale...Talon..." Aku terbata-bata kaget dengan apa yang mereka lakukan di toko. "Apa yang kamu lakukan di sini?"
"Belanja." Hale menjawab dengan senyum sambil Talon menggelengkan kepalanya.
"Siapa mereka?" Kate berbisik saat dia mendekat kepadaku, kegembiraan terlihat di seluruh wajahnya.
"Ini Talon dan Hale. Setengah lain dari empat..."