Para pria di tim produksi itu bukan kumpulan orang terbaik, dan ketika mereka melihat Su Xiaoxiao yang begitu cantik, bagaimana mungkin mereka tidak menyimpan beberapa pikiran tidak pantas secara pribadi? Hanya memikirkannya saja sudah tidak bisa diterima!
Tidak mampu mengontrol kelembutan di telapanya, Jiang Yexun tiba-tiba merasa beruntung. Untunglah, Su Xiaoxiao telah memberinya kesempatan untuk mengklaimnya sebagai miliknya sendiri. Jika tidak, ia tak berani membayangkan apa yang mungkin akan ia lakukan saat terus-menerus memandangi seorang gadis yang memikat.
"Apa yang salah denganmu?" Su Xiaoxiao memperhatikan fluktuasi emosi Jiang Yexun dan bertanya dengan penasaran.
Namun, Jiang Yexun melepaskan tangan gadis itu dan meluruskannya sedikit. "Kamu seharusnya kembali dan beristirahat sekarang."
"Aku ingin pergi denganmu untuk mengambil pakaianku," ucap Su Xiaoxiao, wajahnya memerah karena malu.
"Tidak," Jiang Yexun mengerutkan kening dan menolak. "Kamu sekarang pacar saya. Jika saya membiarkanmu bekerja saat kamu tidak enak badan, apakah saya masih layak disebut pria?"
"Tapi kamu tidak bisa mencuci semua pakaianku, terutama yang kutempelkan dekat tubuh!" Su Xiaoxiao blurted out anxiously.
Jiang Yexun terdiam sejenak lalu menyadari apa yang dimaksudnya. Telinga ia memerah. Su Xiaoxiao membungkuk ke depan untuk melihat ekspresi malunya, senyum nakal terlihat di wajahnya.
"Kamu senang?" Jiang Yexun mencubit hidungnya yang terkembang sebagai balasan dan menggelengkannya dengan main-main.
Senyum Su Xiaoxiao menjadi semakin tidak tertutup. "Jadi, apakah kamu masih mau membantuku mencuci pakaian?"
Ia tersenyum sinis. "Tentu saja, kenapa tidak? Mulai sekarang, aku akan mencuci dirimu dan semua pakainamu. Sedikit lagi pakaian dalam tidak apa-apa."
Kepala Su Xiaoxiao bergema, dan seluruh tubuhnya membeku di tempat. Ia menatapnya tidak percaya. Ketika ia melihat senyum jahat di wajah Jiang Yexun, ia tidak bisa menahan rasa malunya dan menendang betisnya.
"Apa omongan konyol yang kamu bicarakan?"
"Omong kosong? Kamu akan tahu setelah kamu menikah denganku," balas Jiang Yexun dengan tersenyum, menahan keinginan untuk menggodanya lebih jauh. Matanya bersinar dengan api yang mengejutkan, seperti serigala lapar di malam hari yang gelap.
"Tunggu saja," Su Xiaoxiao mendorongnya dan berlari kembali ke asrama pemuda terdidik dengan tergesa-gesa.
Jiang Yexun menyipitkan mata saat ia melihatnya menghilang dari pandangannya. Lalu ia menundukkan kepalanya, merasa agak tidak berdaya dengan dirinya sendiri. Ia tidak bisa membantu tetapi berpikir bahwa hari-hari ke depannya akan menjadi semakin sulit.
Saat ia tenggelam dalam lamunan, Su Xiaoxiao datang berlari kembali dengan suara langkah kaki yang cepat. Saat mata mereka bertemu, keduanya terdiam. Yang bisa mereka dengar hanyalah detak jantung mereka sendiri.
"Setelah kamu selesai mencuci, jangan jemur pakaian di dalam rumah," Su Xiaoxiao berkata dengan ekspresi serius, wajah kecilnya masam.
"Aku mengerti," Jiang Yexun pikir dia terlalu lembut. Tapi ketika dia memikirkan pakaian yang dia kenakan di dalam, dia merasa terdorong untuk membutakan siapa saja yang berani melihatnya.
"Setelah saya selesai mencuci, saya akan mengeringkannya di atas kompor untukmu, memastikan semuanya rata," katanya, menekankan setiap kata.
"Silakan sesukamu. Aku akan tidur siang," Su Xiaoxiao menjawab dengan tak peduli, lalu berbalik dan berlari kembali. Selama pakaian itu belum bersih, dia tidak akan bisa mengambilnya kembali. Selama tidak ada orang lain yang melihatnya, pria ini bisa melakukan apa saja yang ia suka.
Saat Jiang Yexun membawa keranjang kembali, ia pertama-tama mengambil beberapa ubi jalar dari dapur dan menambahkan dua roti tebal kukus. Dengan sedikit air, ia menyelesaikan makan siangnya.
Saat ia keluar, ia melihat kedua ipar wanitanya berdiri di sana seperti dewa pintu, menunggunya. Begitu mereka melihatnya, mereka bergegas mendekat dan bertanya, "Apakah kamu benar-benar akan menikahi Pemuda Terpelajar Su?"
"Ibuku akan mengatur mak comblang untuk melamar besok," Jiang Yexun tidak berniat menyembunyikan masalah ini dari mereka.
Begitu mendengar ini, Hu Yuezhen meledak, "Apa yang bagus tentang Pemuda Terpelajar Su itu? Dia tidak bisa mengangkat barang berat dan tidak bisa melakukan pekerjaan apa pun. Setelah seharian bekerja di ladang, wajahnya menjadi putih pucat..."
"Dia baik-baik saja, bahkan saat kamu mati," Jiang Yexun memotongnya dengan dingin.
Nada tajamnya membuat Hu Yuezhen mengecil seperti telah tersiram air panas. Ipar wanita Jiang Yexun yang kedua mencoba menjadi mediator dari samping.
"Adik laki-laki ketiga, meskipun kata-kata kakak iparmu kasar, dia mengatakan ini demi kebaikanmu. Lihatlah makan siang yang kamu siapkan untuk Pemuda Terpelajar Su. Apakah dia bahkan menawarimu sepotong pun? Kamu harus kembali untuk makan roti kasar itu."
"Apakah kamu makan atau tidak, ada hubungannya apa dengan kamu?" Jiang Yexun menatap Yu Siping, semakin muak.
Kedua ipar wanita Keluarga Jiang tersebut kehilangan kata-kata. Tapi ketika mereka melihat Jiang Yexun menuju kamar, Hu Yuezhen segera menghentikannya.
"Kamu ingin menikahi Pemuda Terpelajar Su, tapi apakah dia akan menerimanya? Maskawin di desa paling banyak dua puluh yuan. Pemuda Terpelajar Su menghabiskan lebih dari itu dalam sebulan, bukan?"
"Itu bukan urusan saya bagaimana orang lain menikah. Kenapa kamu peduli dengan saya?" Jiang Yexun menahan rasa tidak sabar dan membalasnya.
Ini membuat Hu Yuezhen merasa seperti telah diinjak ekornya dan dia berteriak, "Adik laki-laki ketiga, apa maksudmu? Apakah kamu berencana memberi Pemuda Terpelajar Su maskawin yang lebih besar? Ketika ipar perempuan keduamu dan aku menikah ke dalam keluarga Jiang, masing-masing dari kita mendapatkan dua puluh yuan. Jika kamu memberi Pemuda Terpelajar Su lebih dari kami, bagaimana orang lain akan memikirkan tentang kami?"
"Minggat!" Jiang Yexun merasa pusing dari omelan terus-menerus dan mencoba pergi, tapi ayahnya keluar dari rumah.
Sambil memegang rokok di tangannya, dia berdiri di sana, memandang anaknya dengan tidak setuju. "Jika kamu ingin menikahi Pemuda Terpelajar Su, saya tidak keberatan. Tapi kamu tidak bisa mengacaukan segalanya dan membuat keluarga kita terlihat buruk."
Kakak tertuanya ikut berkomentar, "Benar! Jika kamu memberi terlalu banyak maskawin, bagaimana penduduk desa akan melihat kedua ipar perempuanmu?"
"Saya menggunakan uang saya sendiri. Siapa yang memberimu hak untuk ikut campur urusan saya?" Jiang Yexun memandangnya dingin.
"Saya ayahmu, jadi saya punya hak," kata Pemimpin Tim Jiang dengan tegas.
Bibi Guo bergegas keluar dari rumah dan menarik Jiang Yexun ke belakangnya.
"Jiang Guoli, jangan memarahi anakku. Waktu kedua anak laki-laki kamu menikah, orang lain di desa meminta sepuluh atau dua belas yuan sebagai maskawin, tapi mereka bersikeras mengambil dua puluh dari keluarga kita. Kenapa kamu tidak membuat kegemparan saat itu?
Kedua anak laki-lakimu tidak punya tulang punggung dan tidak tega mengeluarkan lebih banyak uang untuk menikahi seorang istri; itu urusan mereka. Jika kedua ipar perempuanmu merasa malu dan ingin mengeluh, mereka harus bicara dengan suami masing-masing. Anakku memiliki potensi; dia bisa pergi ke gunung untuk berburu dan menghasilkan uang. Dia bersedia menghabiskan lebih banyak untuk menikahi seorang istri, dan itu tidak ada hubungannya dengan kamu.
Lagipula, walaupun mereka masing-masing mengambil dua puluh yuan dari keluarga kita untuk menikah, anakku berhak melakukan hal yang sama. Jika kamu berkata sepatah kata lagi, lebih baik kamu jangan menganggap dirimu sebagai ayah anakku lagi."
Dia menatap Pemimpin Tim Jiang dengan ekspresi ganas, seolah siap konfrontasi.
Pemimpin Tim Jiang yang sebelumnya sombong, masih mengerutkan alisnya, tidak berani mengucapkan sepatah kata pun.
Baik ayah maupun anak-anaknya tetap diam, terintimidasi.
Sementara Hu Yuezhen masih putus asa menarik suaminya, dia mendapat tamparan di wajah.
"Cukup, berhenti membuat kegaduhan! Pemuda Terpelajar Su berasal dari kota, dia kaya raya. Apa yang kamu bandingkan dengannya?" katanya dengan nada kesal dan marah.
Jiang Yexun, di sisi lain, mendengus dengan meremehkan, mengejek, "Kakak tertua, kamu benar-benar mahir dalam mencari masalah! Kamu tidak bisa menghasilkan uang dan tidak bersedia mengeluarkan uang untuk istri Anda. Alih-alih merenungkan masalahmu sendiri, kamu menyalahkan calon istriku? Aku suka Pemuda Terpelajar Su, jadi aku bersedia mengeluarkan berapapun yang perlu untuk menikahinya."
Ia berbicara lebih dari biasanya, merobek martabat kakaknya yang tertua.
Kakak tertua dari Keluarga Jiang gemetar karena marah tapi tidak berani bertindak.
Jiang Yexun tidak bisa repot-repot berdebat dengan mereka lebih lanjut dan kembali ke kamar, mengambil baskom dari tempat tidur tempat pakaian kotor Su Xiaoxiao diletakkan. Ia juga menemukan sepotong sabun baru dari lemari di dekatnya.
Dia duduk di bangku kecil di samping baskom, menuangkan air ke dalamnya, lalu mencelupkan tangannya. Namun, saat ia menyentuh tumpukan pakaian, seluruh tubuhnya seperti terbakar, darahnya mendidih dan bergolak.
Pikirannya sepertinya telah lepas sepenuhnya dari tangannya, dan ia tidak tahu apa yang sedang ia lakukan.