Karena mereka tidak bisa berciuman, berbagi telur yang sama adalah hal terbaik selanjutnya. Jiang Yexun membungkuk dan mengambil gigitan telur putih yang lembut. Biasanya tidak menyukai rasa yang terlalu manis, kini ia merasakan mulutnya penuh dengan aroma yang sangat menyenangkan.
"Apakah enak?" tanya Su Xiaoxiao dengan kilauan di matanya.
Tanpa berpikir terlalu banyak, ia mengambil kembali telur itu dan menggigit lagi. Saat ia melihat bagian yang digigitnya perlahan menghilang ke dalam mulutnya, Jiang Yexun merasakan sensasi gelisah dan bergolak di tubuhnya. Bahkan rumput di bawah tangannya layu saat disentuh.
Setelah selesai dengan telurnya, Su Xiaoxiao mulai makan adonan. Yang dulunya dianggap sebagai makanan lezat olehnya kini, di mata Jiang Yexun, telah berubah menjadi makanan yang lebih rendah untuk istrinya di masa depan.
Su Xiaoxiao makan dengan perlahan, menikmati setiap gigitannya, dan bahkan menghabiskan supnya. Kemudian ia mengembalikan mangkuknya kepadanya.
"Terima kasih, Kakak Yexun," katanya lembut dan sayu.
Kata "kakak" membuat merinding tulang belakang Jiang Yexun. Ia tidak tahan memikirkan harus berpisah darinya, dan hatinya sudah terlalu berat untuk bergerak.
Ia menundukkan kepala, meletakkan piring dan sumpit kembali ke dalam keranjang, dan berbicara dengan nada yang agak redup, "Jangan khawatir tentang makan malam; aku akan membawakannya nanti. Istirahat yang baik siang ini. Jika ada yang mengganggumu di asrama pemuda terdidik, jangan bertengkar dengan mereka. Ingat untuk memberitahuku, dan aku akan membantumu meluapkan kekesalanmu."
Su Xiaoxiao harus tinggal di asrama pemuda terdidik selama satu atau dua bulan lagi. Ia tidak terlalu pintar, dan ia takut ia mungkin akan diganggu, tidak mengetahui cara dunia.
"Aku harus menjaga dendamku sendiri; kalau tidak, aku akan merasa tidak nyaman," kata Su Xiaoxiao, cemberut dan merajuk.
Jiang Yexun melihatnya seperti ini dan ingin menggigitnya dengan genit.
Ia menekan dorongan semakin berani itu dan berkata dengan tenang, "Aku akan meneleponmu saat waktunya tiba untuk aku bertindak. Aku berjanji akan membiarkanmu mengatakannya juga."
Awalnya, ia telah memikirkan beberapa cara untuk merusak hidup dua orang itu selamanya. Namun karena Xiaoxiao ingin menyaksikan, ia hanya bisa memilih metode yang lebih ringan.
"Baiklah, kita sepakat," kata Su Xiaoxiao sambil mengulurkan jari kelingkingnya dan menggoyangkannya di depan Jiang Yexun.
"Anak-anak," kata Jiang Yexun dengan suara lembut, berpura-pura nada tidak suka. Namun, tangannya secara otomatis mengulurkan dan mengaitkan jari mungil dan imutnya itu, mengguncangnya bersama-sama.
"Baiklah, aku akan mengantarmu kembali sekarang. Jangan khawatir tentang poin kerjamu; aku akan membantumu menyelesaikan tugas di sore hari." Jiang Yexun memegang tangan Su Xiaoxiao dan membantunya bangun dari tanah. Kemudian ia membungkuk untuk mengambil mantel dan keranjangnya.
Sebelum pergi, Su Xiaoxiao mendekat lagi. Tangannya yang kecil menyelip melalui lengannya, melingkariinya.
Jiang Yexun mengerutkan kening, memikirkan untuk menegurnya karena bertingkah bodoh. Tapi Su Xiaoxiao berkata sebelum ia membuka mulut, "Aku hanya akan memelukmu sebentar, dan aku akan melepaskannya ketika kita keluar dari hutan."
Melihat mata besar gadis muda itu yang berkilauan dan tampak sedih, Jiang Yexun tidak bisa mengatakan sesuatu yang mendidik. "Hmm," ia merespons ringan.
Beberapa menit berjalan telah membawa mereka keluar dari hutan, dan Jiang Yexun berhenti.
Ia menundukkan kepala dan melihat gadis muda yang masih menggantung di lengannya.
Su Xiaoxiao mengerucutkan bibirnya dan dengan enggan menarik tangannya, lalu bergerak sedikit menjauh darinya. Reaksinya sangat asli, sama sekali tidak seperti akting.
Mengapa ia sangat enggan untuk melepaskannya?
Kebingungan di hati Jiang Yexun membuatnya secara tidak sadar mengerutkan kening. Ia tidak bisa memahami mengapa Su Xiaoxiao tiba-tiba menjadi begitu dekat dengannya, terutama karena sebelumnya mereka hampir tidak pernah berbicara. Meskipun ia memiliki kecurigaan, bertanya-tanya apakah ia telah terjatuh ke dalam air dan terpesona, ia pada akhirnya memilih untuk percaya pada ilmu pengetahuan. Namun, semua pertanyaannya berputar-putar di bibirnya, diulang berkali-kali, namun ia tidak pernah berani bertanya. Ia takut Su Xiaoxiao mungkin kembali ke sikapnya yang merendahkan orang-orang desa itu.
Meskipun hatinya terus-menerus dipenuhi dengan kecemasan dan ketakutan, ia masih tidak ingin Su Xiaoxiao mengabaikannya seperti sebelumnya. Tapi pandangannya terlalu intens, dan ia terus menatap Su Xiaoxiao yang pemalu, yang menundukkan kepalanya.
Dia menyadari ada yang salah dan mengangkat kepalanya untuk menatapnya, membuatnya panik. Ia segera mengalihkan pandangannya, tetapi sudah terlambat.
Su Xiaoxiao telah menangkap tebakan dan pertanyaannya dengan sempurna.
"Jangan pikir karena aku suka mendekatimu, aku orang jahat. Aku sudah seperti ini sejak kecil, memeluk orang tuaku dan kakakku di rumah. Aku hanya suka dekat dengan orang-orang. Aku hanya terlalu takut setelah jatuh ke sungai, dan aku tidak bisa memeluk siapa pun kecuali kamu. Jika kamu tidak suka, lupakan saja."
Dia menundukkan kepalanya yang kecil, nadanya penuh dengan keluh kesah.
"Jangan bicara sembarangan!" hati Jiang Yexun tiba-tiba berdebar kencang, dan bahkan suaranya menjadi keras.
Tapi Su Xiaoxiao langsung menangis, menatapnya dengan marah. "Kamu memarahiku? Aku tahu kamu tidak menyukaiku! Kamu hanya menikahiku karena terpaksa karena kamu menyelamatkanku dari tenggelam. Jika kamu ingin pergi, silakan; aku tidak akan menyalahkanmu."
Jiang Yexun memijat pelipisnya, sekarang dengan sakit kepala. Dia sungguh seorang pengacau kecil, membuat dirinya nyaman di hatinya dan bertingkah seenaknya.
"Jangan bodoh. Kapan aku tidak menyukaimu? Jika aku tidak ingin menikahimu, mengapa aku melompat ke sungai itu? Jika orang lain tenggelam, aku bahkan tidak akan mengerutkan kening," kata Jiang Yexun dengan tegas.
"Sebelumnya, cara kamu menatapku jelas menunjukkan kamu tidak suka aku mendekatimu," kata Su Xiaoxiao, memalingkan kepalanya.
Dia lebih tahu daripada siapa pun betapa anehnya perilakunya sekarang. Jiang Yexun cerdas, dan ia pasti akan menyadari ada yang tidak beres. Itulah mengapa dia telah menyiapkan penjelasan untuk dirinya sendiri saat makan siang di asrama pemuda terdidik. Meskipun Jiang Yexun tidak bertanya, dia harus mengaku dan memberikan alasan atas perilakunya yang tidak biasa. Untungnya, dia selalu cukup akrab dengan keluarganya, meskipun tidak sesuai dengan Jiang Yexun.
"Aku suka," kata Jiang Yexun, melihat gadis yang masih cemberut itu. Dia tidak punya pilihan selain terus membujuknya.
"Benarkah?" Su Xiaoxiao berbalik, memiringkan kepalanya, dan menatapnya dengan ekspresi curiga.
Jiang Yexun baru saja ingin menenangkannya ketika ia merasakan sesuatu yang licin merayap di tangannya. Dia membeku, merasakan gigitan nakal dari makhluk licin itu.
"Aku benar-benar menyukainya! Dan aku ingin menikahimu sejak lama!" Jiang Yexun menyatakan, menggertakkan giginya.
Su Xiaoxiao, mengenakan senyum menawan, bersandar pada lengannya. Dia mengangkat kepalanya, berkedip dengan mata besar dan berairnya, dan menatapnya dengan gembira. Bulu matanya yang panjang dan melengkung sangat indah, dengan lengkungan yang tampak seperti kait, membuat Jiang Yexun tidak bisa menahannya.
Dia merasa bahwa ketika pemuda terdidik kecil ini menatapnya, dia menjadi lebih cantik. Ini adalah jenis kecantikan yang bisa menusuk hati seseorang dan membuat mereka terengah-engah. Jiang Yexun selalu menganggap dirinya memiliki kontrol diri yang baik, tetapi di depan Su Xiaoxiao, ia kewalahan oleh keinginan untuk menyembunyikannya.